Itu Penjaga New York jauh lebih cepat dari jadwal, pembangunan kembali itu mulai tahun 2018 mempercepat ke tempat yang tampak seperti tempat playoff pada tahun 2022 setelah empat tahun absen. Mereka berada di urutan ketiga di divisi dan keenam di konferensi dalam persentase pukulan (0,681), dengan rekor 30-13-4 dan 64 poin.
Apa yang mendorong kesuksesan itu? Apakah itu berkelanjutan di babak playoff? Bagaimana mereka bisa sampai sebelum yang diharapkan?
Pencapaian gol dan permainan kekuatan adalah komponen kuncinya. Melalui 29 pertandingan yang dimainkan, Igor Shesterkin menyelamatkan 22,7 gol pemimpin liga di atas ekspektasi dalam semua situasi, dan semua kecuali tiga penampilannya sebagai starter dapat dianggap “berkualitas”. Rangers berada di urutan keempat di liga dalam hal kebobolan gol per game, dan itu penting karena mereka berada di urutan ke-15 dalam hal poin per game.
Permainan kekuatan yang mencapai hampir 26 persen membantu tingkat penilaian tersebut, dan produksinya di bawah permukaan juga sejalan untuk mendapatkan dukungan.
Namun, aspek permainan mereka yang hilang adalah permainan lima lawan lima. Persentase gol yang diharapkan Rangers sebesar 46,5 persen berada di urutan ke-26 di liga. Mereka masih memberikan terlalu banyak peluang mencetak gol dan tidak menghasilkan pelanggaran kualitas atau kuantitas yang cukup.
Ini adalah “bendera merah” dalam perjuangan mereka musim ini. Dan itu berasal dari pendekatan taktis mereka di atas es (dan eksekusi sistem mereka) dan kekuatan skuad mereka. Itu sebabnya, meski ada peluang 99 persen untuk lolos ke babak playoff, menurut Atletikmilik Dom Luszczyszyn modelmereka hanya memiliki peluang 6 persen untuk memenangkan semuanya.
Rangers 2021-22 memiliki tipe bakat yang dapat mengubah permainan dalam hitungan detik. Chris Kreider, Mika Zibanejad, Artemi Panarin, Adam Rubah dan Shesterkin semuanya mampu melakukannya. Itu menandai beberapa komponen kunci yang cenderung dimiliki oleh “daftar pemain kejuaraan rata-rata”: pemain tengah lini pertama yang elit, pemain sayap, pemain bertahan, satu lagi (setidaknya) pemain sayap berkaliber papan atas, dan penjaga gawang 10 besar. Musim luar biasa Kreider membantu melengkapi “inti” yang harus dimiliki oleh sebagian besar pesaing dan menggambarkan musim-musim yang telah berlalu.
Sangat penting bagi para pemain ini untuk mencapai level yang diharapkan tim, mengingat seberapa besar mereka Rangers telah berinvestasi dalam kelompok inti ini. Namun mereka kehilangan bagian lain dari cetak biru yang diikuti sebagian besar juara Piala Stanley, seperti diuraikan oleh Luszczyszyn.
Berikut adalah kisaran rata-rata champion, menurut GSVA di setiap posisi, dengan kisaran gangguan yang dapat diterima ditandai dalam kotak yang lebih kecil di kedua sisi rata-rata. GSVA:
Dan inilah elemen kunci yang mengidentifikasi Luszczyszyn di antara para juara:
- Seorang center lini pertama elit yang merupakan salah satu pemain terbaik di dunia.
- Sayap lini pertama elit yang mendukung pusat elit.
- Dua sayap garis atas lainnya di masing-masing dua garis teratas.
- Center lini atas bermain di belakang center elit.
- Dua lagi penyerang enam besar untuk kedalaman di enam tengah.
- Elit no. 1 bek.
- Tidak kedua. 1 bek bermain di belakangnya.
- Bek pasangan teratas untuk membantu menambatkan pasangan kedua yang kuat dengan no. 2.
- Pemain bertahan berkaliber tinggi lainnya yang menghancurkan menit-menit lemah pada pasangan ketiga.
- Penjaga gawang awal kaliber 10 teratas.
Tidak setiap tim yang dibangun untuk bersaing akan memenuhi setiap kriteria. Terkadang kekuatan sebuah tim di satu area lapangan hijau bisa menutupi kekurangan di area lain. Lihat saja kembali delapan tim terakhir postseason laluitu coklat, penduduk pulau, Petir, Badai, Salju longsor Dan Ksatria Emas mencapai sebagian besar pedoman tersebut.
Jadi bagaimana perbandingan Rangers? Dengan menggunakan proyeksi akhir musim, inilah tampilan susunan pemain mereka di babak playoff — dengan asumsi Alexis Lafrenière Dan Kaapo Kako melengkapi sayap kanan di enam besar.
Ryan Strome tepat dalam kisaran yang dapat diterima untuk center lini atas kedua. Ryan Lindgren datang di atas ekspektasi untuk pemain bertahan terbaik kedua untuk pemain no. 1 pasang. Oven Yakubsementara itu, ia nyaris tidak menjadi pemain bertahan terbaik pada pasangan kedua.
Namun, hal terbesar yang hilang dari cetak biru tersebut adalah kedalamannya.
Memang membantu bahwa Rangers memiliki kekuatan di barisan teratas, tetapi juga menyakitkan karena mereka adalah salah satu yang paling kuat tim-tim berat papan atas di liga — dan pesaing harus memiliki kedalaman empat baris. Di luar Kreider, mereka baru saja melakukannya satu pemain sayap berkaliber papan atas lainnya, Panarin. Fakta bahwa dia adalah seorang elit, dan bukannya ‘atas’, mungkin dapat menjelaskan kesenjangan tersebut… sampai batas tertentu.
Proyeksi untuk Kakko dan Lafrenière tidak terlalu baik; mereka didasarkan pada tiga tahun NHL pengalaman (atau dalam kasus terakhir, seluruh waktu NHL-nya), yang mencakup musim rookie yang sulit bagi keduanya. Namun meski hanya melihat penampilan mereka musim ini, tidak ada satupun yang memenuhi standar tersebut. Ini hanya menyoroti betapa pentingnya perkembangan mereka untuk jendela playoff tim ini, karena mereka tidak memproyeksikan lebih kuat di musim-musim mendatang berdasarkan awal tersebut. Keduanya jelas bisa tampil lebih baik dari itu, dan tim mungkin mengharapkannya. Namun hal ini memerlukan kombinasi dari semua orang untuk meningkatkan permainan mereka dan memastikan tim bahwa setiap orang berada dalam posisi terbaik untuk sukses. Di sinilah Lafrenière harus diperhatikan karena ia mulai melihat waktu, meskipun di sayap, bersama Kreider dan Zibanejad, yang bisa meningkatkan permainannya.
Di bagian bawah barisan, baris ketiga sama sekali tidak menakjubkan, tapi memang begitu bisa cukup Baris keempat berada tepat di bawah penanda ideal. Mungkin bergerak Morgan Barron dalam memberikan dorongan. Menambahkan seseorang ke sembilan besar juga akan memiliki efek riak di barisan bawah.
Beralih ke pertahanan, Trouba secara teknis memenuhi satu persyaratan untuk pasangan kedua. Tapi karena dia di bawah, idealnya pasangannya lebih dekat dengan cetak biru untuk menyeimbangkannya. Dan K’Andre Miller tidak
Itu tidak berarti Miller adalah masalah di garis biru ini – dia tidak akan melakukan hal yang sama. Dia mengalami menit-menit sulit sejak melakukan debutnya di NHL, dan dia terus melatih permainannya. Kedalaman di sekelilingnyalah yang membuatnya menantang. Semoga beruntung pada pasangan ketiga itu yang akan mengubah pembicaraan. Saat ini, Rangers belum bisa mendapatkan pemain berkemampuan pasangan teratas di pasangan terbawah itu; sebaliknya, ini adalah perjuangan Libor Hajek dan pendatang baru Braden Schneider (yang belum memiliki proyeksi yang tepat, mengingat kurangnya pengalaman NHL).
Kesenjangan ini, sebagaimana disoroti oleh perbandingan ini, menunjukkan apa yang dibutuhkan tim ini untuk mencapai kesuksesan yang lebih berkelanjutan dibandingkan musim ini. Meskipun Rangers harus bangga pada awal mereka, jelas ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk meningkatkan peluang mereka untuk lolos ke babak playoff secara sah.
Pertanyaannya adalah seberapa agresif tim harus berusaha melakukan perbaikan saat ini, dan apakah apa yang telah mereka bangun akan merugikan selama proses pembangunan kembali dan berpotensi memperpendek masa kerja mereka dalam jangka panjang.
Jika Rangers ingin menyerang selagi keadaan masih panas dan mencoba mengembangkan apa yang telah mereka capai sejauh ini di musim reguler — dan ada alasan untuk melakukan hal tersebut, mengingat usia sebagian besar pemain inti mereka yang nilainya bisa menjadi tren. arah yang salah dalam waktu dekat (seperti yang ditunjukkan proyeksi di bawah) — jalan terbaiknya adalah menghindari sewa murni untuk investasi yang signifikan.
Berikut proyeksi nilai mereka untuk musim depan:
Ternyata, Rangers seharusnya melakukannya Sammy Blais kembali ke lipatan, yang setidaknya akan memberi mereka kedalaman lebih pada baris ketiga. Mungkin saat itulah Barron benar-benar menjadi 4C. Dan tentu saja, tim dapat berharap bahwa Lafrenière, Kakko dan Miller berada jauh di depan proyeksi tersebut.
Manajemen juga menghadapi pertanyaan tentang bagaimana melanjutkan dengan Strome, yang akan berstatus bebas transfer tanpa batas musim panas ini. Paling buruk, dia adalah “perekrutan sendiri” saat ini jika tidak ada perubahan di bagian depan, dan itu adalah sesuatu yang bisa mereka lakukan setelah offseason. Namun, jika dia pergi, terutama jika melalui agen bebas dan tim tidak mendapat imbalan apa pun, maka itu adalah posisi penting yang harus diisi tanpa pengganti internal yang jelas.
Jika dia bertahan dan skuad tetap utuh menjelang musim 2023-24, tampilannya seperti ini:
Ada kemungkinan tim dapat meningkatkan susunan pemainnya dari dalam pada tahun 2023-24 (dan membantu menjaga batas gaji lebih seimbang dengan kontrak entry-level yang digabungkan). Untuk sisi kiri garis biru, Zac Jones adalah opsi internal. Dan prospek lain datang, antara lain dari Brennan Othmann, Brett Berard, Karl Henriksson, Will Cuylle dan Lauri Pajuniemi di lini depan, hingga Hunter Skinner dan Matthew Robertson di lini belakang.
(Untuk pembaruan mengenai beberapa prospek ini, lihat seri pencatatan jalur pipa prospek terbaru Arthur Staple — dengan entri aktif Otman, Dylan Garand, Ryder Korczak, Cuylle Dan Berard — serta Peringkat kumpulan prospek Scott Wheeler.)
Kembali ke kebutuhan musim ini, ada beberapa opsi melalui perdagangan. Mark Giordano adalah pemain yang dapat memberikan stabilitas di garis biru dan meningkatkan upaya pertahanan mereka, tanpa biaya yang besar — itulah kuncinya di sini; untuk memperluas jendela, harga sewa harus murah agar tidak mengurangi upaya pembangunan kembali yang mungkin hanya membuang-buang waktu. Paling buruk, dia hanya pengganti Jones, prospek lain, atau agen bebas.
Tapi karena ini bisa menjadi kelemahan dalam beberapa musim ke depan, lebih masuk akal untuk memilikinya opsi perdagangan seperti Jakob Chychrunyang dikontrak selama tiga musim penuh dengan batas wajar $4,6 juta. Pada usia 23 tahun, dia akan menjadi pemain yang ditambahkan Rangers di masa jayanya yang dapat membantu jalannya playoff dengan lebih banyak dukungan di sekitarnya; dia akan cocok sebagai pemain bertahan kedua atau ketiga di empat besar itu.
Jika Rangers mencoba mencapainya musim ini, pertahanan tidak bisa menjadi satu-satunya area fokus. Tergantung pada situasi Strome, kedalaman pusat mungkin menjadi perbincangan. Tapi lebih dari segalanya, itu benar. Menambahkan sembilan sayap teratas lainnya dapat memperkuat masing-masing lini tersebut. Seperti yang telah ditunjukkan Rangers berkali-kali, mereka hanya tinggal menunggu waktu untuk menemukan diri mereka dalam masalah. Dan saat ini penyerang itu adalah Kakko, yang akan absen”jangka waktu yang lama.”
Itu sebabnya ada sedikit kelonggaran di muka untuk melihat persewaan – dan, tergantung pada tingkat keparahan cederanya, kebutuhan akan hal itu. Rangers mengharapkan Blais kembali tahun depan dan harus mengantisipasi pertumbuhan dari Kakko dan Lafrenière. Selain itu, jalur pipa mereka memiliki beberapa opsi power forward yang mumpuni. Namun ini adalah salah satu kesenjangan paling mencolok dalam jajaran produk mereka yang perlu diatasi jika mereka ingin bersaing – asalkan harganya terjangkau. Ini adalah keragu-raguan dalam hal, katakanlah, JT Miller.
Reilly Smith tampaknya menjadi pilihan yang jelas mengingat hubungannya dengan Gerard Gallant dan kebutuhan Ksatria Emas untuk berpindah ruang (atau tidak?). Jake DeBrusk juga tersedia, tetapi pemain sayap kiri yang umumnya tidak bermain bagus di sisi kanan tidak cukup masuk akal. Claude GirouxFleksibilitasnya menjadikannya target perdagangan yang ideal, namun ia tampaknya tidak realistis mengingat ia memiliki kendali penuh atas masa depannya.
Satu opsi bagus yang harus dipertimbangkan oleh Rangers? Arthur Lehkonenyang akan dikenakan biaya lebih tinggi tetapi bukan merupakan sewa karena ia adalah agen bebas terbatas yang tertunda (bukan UFA). Permainan dua arah dan keserbagunaannya seharusnya menempatkannya di radar beberapa tim.
Rangers berada dalam posisi terbaik mereka untuk bersaing selama bertahun-tahun, namun mereka belum cukup sampai di sana, terlepas dari apa yang ditunjukkan oleh rekor mereka. Terdapat kelemahan nyata saat ini dan di masa depan yang perlu diatasi. Ada cara bagi tim untuk mencapainya, selama mereka mengalami kemajuan yang baik tanpa menghalangi permainan panjang dalam membuka jendela playoff yang panjang dan berkelanjutan.
– Data melalui Dom Luszczyszyn dan Evolving-Hockey.
(Foto teratas oleh Mika Zibanejad dan Ryan McDonagh)