Keluarga Bruin berada dalam kondisi yang baik. Mereka bermain imbang dengan New York Islanders, 2-2, di babak ketiga. Jaroslav Halak menangkis tembakan Anthony Beauvillier. Trent Frederic sempat menyelesaikan rebound dan memulai breakaway.
Tim profesional seperti Islanders dapat membuat pemula seperti Frederic membayar.
Saat Frederic yang tidak bergerak menyelesaikan kepingnya dan mulai bermain, Beauvillier mengambil tasnya dari belakang. Sebelum Frederic sempat mengeluarkan dompetnya, Beauvillier memberi Islanders keunggulan 3-2 pada menit 5:41 babak ketiga pada hari Kamis.
“Seorang anak muda baru saja menyadari bahwa kakinya tidak bisa digerakkan,” kata pelatih Bruce Cassidy setelah kemenangan 7-2. “Kemudian kami mendorong. Membuat beberapa kesalahan. Mereka memberi pemain top mereka waktu dan ruang, dan mereka menguburkan kami.”
Penduduk pulau menandai Bruins dengan tiga dari empat kekalahan mereka dalam regulasi. Tuduhan terstruktur, kerja keras, dan fisik dari Pelatih Barry Trotz sulit dilawan oleh Bruins.
Pada pertandingan sebelumnya, Islanders mendominasi Bruins di bawah garis gawang mereka. Pada hari Kamis, kewaspadaan penduduk pulau di tengah es membuat Bruins terkejar.
“Permainan zona O mereka disebabkan oleh pergantian pemain di zona netral,” kata penyerang Craig Smith. “Itu cukup mengganggu kami. Mungkin kita berhasil lolos di masa lalu. Tapi malam ini mereka memanfaatkan peluang mereka. Mereka punya orang-orang di net, rebound.”
Tidak butuh waktu lama bagi penduduk pulau, yang dikenal sabar dan oportunisme, untuk mengatasi kesalahan. Beauvillier segera mengubah pelarian metodis Frederic menjadi pencetak gol.
Apa yang mengecewakan Bruins adalah betapa cepatnya boo-boo berikutnya berubah menjadi pucks di belakang Halak.
Bruins masih bersaing setelah gol Beauvillier. Misalnya, Nick Ritchie hanya membutuhkan 62 detik pada malam itu untuk mencetak pukulan pembuka. Tapi penduduk pulau menarik diri setelah Charlie McAvoy, dengan pasangan pertama sementara karena Jeremy Lauzon (tangan kiri patah) akan absen selama sebulan, mencoba berbuat terlalu banyak di zona ofensif.
Nomor Keluarga Bruin. Tapi Anders Lee memenangkan perlombaan untuk puck dan memukul puck melalui McAvoy dan ke tengah es. Hal itu memungkinkan Mathew Barzal dan Jordan Eberle melakukan serangan aneh melawan Urho Vaakanainen. Sebelum Vaakanainen bisa menutup pendekatannya, Barzal melemparkan puck ke Eberle. Bukannya menutup tiang kuat, Halak justru malah tersingkir. Dengan tendangan mudah dari puck, Eberle membuat skor menjadi 4-2. Halak membenturkan tongkatnya ke gawang setelah gol tersebut.
McAvoy kembali ketahuan menekan, kali ini pada permainan kekuatan. McAvoy berlutut dalam usahanya mempertahankan maksudnya. Jean-Gabriel Pageau menyodok McAvoy dan mencetak gol jarak pendek atas Halak. Saat itu, McAvoy sudah meluapkan rasa frustrasinya, jadi Cassidy menariknya dari latihan dan menggantikannya dengan Jakub Zboril.
“Kami mempunyai beberapa pemain muda dalam susunan pemain, jadi kami akan hidup dengan beberapa kesalahan,” kata Cassidy. “Tetapi saya pikir Charlie sedikit menekan pada kuarter ketiga. Ini adalah tim dengan pertahanan yang bagus. Mereka tidak memberi Anda banyak. Anda harus memiliki kesabaran. Kami menemukan permainan kami di pertengahan babak pertama dan memasuki babak kedua. Kami berada dalam posisi yang baik di posisi ketiga. Kami membuat beberapa keputusan buruk pada gol keempat dan kelima yang membuat mereka mudah melakukan perburuan dengan pemain-pemain top mereka.”
Sebaliknya, senjata terbaik keluarga Bruin tidak bersuara. David Pastrnak melepaskan lima tembakan, tetapi tidak ada hasil. Sama dengan Patrice Bergeron (empat tembakan). Brad Marchand hanya mendaratkan satu keping di net.
Penduduk pulau menambahkan dua gol waktu sampah untuk menyelesaikan kekalahan tersebut.
“Sekarang kamu terjatuh,” kata Cassidy. “Kamu ingin menyelesaikan permainan ini. Jadi Anda benar-benar berhenti bermain. Kami tidak akan menganalisisnya secara berlebihan. Mereka lebih keras di depan kami. Mereka terus bermain. Kami belum melakukannya, dan ini mengecewakan. Jangan salah paham. Tapi saya pikir gol ketiga, keempat dan kelima, kami belum cukup bagus. Dan itu saja.”
(Foto Jordan Eberle, Jaroslav Halak: Gregory Fisher / Icon Sportswire via Getty Images)