HOOVER, Ala. – Tentang sejarahnya yang termasyhur, Alabama sepak bola telah memenangkan banyak kejuaraan. Hal ini terutama dilakukan dengan pertahanan yang baik, beberapa dari unit tersebut elit dan terkenal. Seiring waktu, standar telah dikembangkan dalam acara dan basis penggemarnya. Crimson Tide menang dengan pertahanan yang bagus.
Hal ini belum hilang, namun hasil ofensif yang dihasilkan program ini dalam beberapa tahun terakhir telah mengubah pemikiran yang keliru tersebut. Alabama selesai musimnya yang paling berkesan sepanjang masa di balik serangan yang menampilkan serangan passing yang produktif, permainan garis ofensif yang sangat baik, dan running back yang berharga. Ia memenangkan 11 pertandingan SEC dan konferensi serta kejuaraan nasional bukan dengan pertahanan, tetapi dengan serangan mematikan itu.
Jika Alabama menang besar musim ini, kemungkinan besar ia akan kembali ke pertahanan yang bagus. Hanya 33 persen dari produksi ofensifnya yang kembali dari musim lalu, yang merupakan yang terakhir di antara tim Power 5. Pelanggaran yang dapat dihasilkan secara konsisten tidak akan hilang, namun Alabama akan lebih bersandar pada pertahanan tahun ini — terutama di awal musim dengan Miami Dan Florida sesuai jadwal di tiga minggu pertama, keduanya tandang ke Stadion Bryant-Denny yang bersahabat.
Dengan kata lain, pertahanannya harus lebih baik dibandingkan tahun lalu, ketika peringkatnya berada di peringkat ke-32 dalam total yard dan ke-77 dalam tingkat konversi down ketiga. Nick Saban telah berbicara panjang lebar tentang bagaimana pertahanan third-down adalah kunci untuk mewujudkan hal itu. Daftar pemain veteran, yang dimiliki Crimson Tide, juga penting.
Daftar pemain tersebut, dan bukan hal lainnya, adalah alasan dari banyaknya optimisme untuk kembalinya tim. Hal ini ada dalam pikiran banyak orang ketika Alabama berpartisipasi dalam sesi tahunan SEC Media Days pada hari Rabu.
“Pekerjaan kami masih dalam proses karena kami fokus pada perbaikan, dan itu akan sangat penting bagi kesuksesan kami,” kata Saban. “Kami menghadapi banyak pertandingan sulit di awal perjalanan, pelatih baru, quarterback baru, delapan pemain baru dalam menyerang. Kami punya delapan atau sembilan starter di pertahanan.”
Nama-nama tersebut antara lain Akankah Anderson, Christopher Allen, Phidarian Mathis, LaBryan Ray, Kristen HarisJosh Jobe, Maleakhi Moore, Pertempuran Yordania Dan Cabang Brian. Masukkan transfer yang merupakan salah satu gelandang terbaik di konferensi tersebut, dan Anda akan mendapatkan awal dari sesuatu yang membuat Anda bersemangat.
Henry To’o To’o mengumpulkan 140 tekel dalam dua musim di Tennessee, dan dia serta Harris akan membentuk duo tangguh di lini tengah pertahanan UA.
“Kami pikir Henry adalah salah satu pemain terbaik, pemain bertahan, di konferensi kami, melihatnya bermain di Tennessee, dan kami merekrutnya di sekolah menengah,” kata Saban. “Kami pikir dia adalah pemain luar biasa di sekolah menengah. Kita berbicara tentang seorang pemuda baik yang merupakan pemain yang sangat cerdas, sangat naluriah, dan sangat teliti. Dia ingin tahu segalanya bukan hanya tentang apa yang dia lakukan, tapi semua orang yang ada di pertahanan. Dia memiliki kualitas kepemimpinan yang sangat baik.
“Jadi menurut saya ada banyak hal positif yang bisa dia bawa, terutama — Anda selalu ingin memiliki tipe pemanggil sinyal atau quarterback yang baik di pertahanan. Terlepas dari jenis pemainnya, hal-hal itu benar-benar meningkatkan peluang bahwa semua pemain lain di pertahanan bermain dengan percaya diri karena mereka yakin dengan panggilan yang mereka terima, penyesuaian yang mereka lakukan, dan saya pikir itu adalah sesuatu yang bisa ditambahkan Henry kepada kami serta menjadi pemain yang sangat produktif. pemain. menjadi.”
Pemain lain yang mengalami peningkatan stok di offseason adalah Mathis, yang sejauh ini dianggap sebagai pemain peran dalam karirnya. Itu berubah di musim ini. Orang-orang di sekitar program ini mengharapkan tahun terobosan yang relatif bagi siswa senior tahun kelima setinggi 6 kaki 4 dan berat 312 pon.
Mathis menyadari ekspektasi, terkini dan historis, untuk pertahanan UA. Ini merupakan suatu kehormatan untuk dikenakan, dan menurutnya introspeksi di luar musim akan menyelesaikan beberapa masalah yang dihadapi pertahanan pada tahun 2020.
“Ini merupakan tantangan yang sangat besar karena Anda memiliki Pelatih, dan banyak orang tidak bersemangat ketika kami tidak melakukan tugas kami,” kata Mathis. “Jadi kita harus kembali dan mengevaluasi kembali diri kita sendiri dan melihat kesalahan apa yang kita lakukan dan memperbaikinya.”
Yang kedua kemungkinan besar juga lebih kuat, bahkan dengan kepergian pemain pilihan putaran pertama Patrick Surtain II. Jobe dan Battle diharapkan menjadi pemimpin, dan Moore serta Branch telah mendapatkan kepercayaan diri sejak musim lalu. Demarcco Hellams juga muncul tahun lalu. Secara keseluruhan, babak kedua berada di tangan yang tepat dan akan mendapat manfaat dari umpan cepat dari Anderson dan Allen.
“Saya yakin sekolah menengah kami jauh lebih berpengalaman tahun ini,” kata penerima lebar John Metchie. “Saya pikir pemain sekunder kami akan sangat kuat, dan saya pikir pertahanan kami secara keseluruhan akan sangat kuat.”
Catatan lain dari Crimson Tide di Hoover:
• Saban mengumumkan bahwa timnya telah divaksinasi hampir 90 persen. Dia mendatangkan tiga dokter untuk berbicara dengan tim mengenai pro dan kontra dari subjek tersebut, meskipun dia – serta Metchie dan Mathis – mengatakan ini adalah keputusan individu pemain dan keputusan tersebut akan dihormati.
“Setiap pemain harus mengambil keputusan pribadi untuk mengevaluasi risiko COVID dibandingkan dengan vaksin, dan kemudian mereka harus mengambil keputusan kompetitif tentang bagaimana hal itu memengaruhi kemampuan mereka untuk bermain karena dengan vaksin Anda mungkin memiliki peluang yang lebih baik,’ ‘ Kata Saban.
• Saban juga menyampaikan beberapa berita tentang kemungkinan mulainya bek kiri. Ditanyakan secara khusus tentang gelandang ofensif Javion CohenSaban mengungkapkan betapa senangnya staf pelatih dengan pertumbuhannya.
“Javion Cohen telah berkembang dengan sangat baik dan kemungkinan besar akan menjadi starter, jika menjadi starter di tim kami mungkin bahkan sampai sekarang,” kata Saban. “Jadi jika dia terus melakukan tugasnya dengan baik, dia mungkin akan menjadi bek kiri awal di tim kami. Dia berprestasi sangat baik di sekolah. Dia adalah orang yang baik. Dia bekerja keras. Jadi kami sangat puas.”
(Foto Nick Saban: Vasha Hunt / USA Today)