Jika permainan ini adalah tongkat pengukur, maka tongkat itu ternyata adalah tongkat yang digunakan Bills secara terbalik di kepala Washington sepanjang hari Minggu.
Dalam kekalahan 43-21 di Buffalo, gelandang Bills Josh Allen menghancurkan pertahanan sepak bola Washington yang sejauh ini hanya menjadi pembicaraan dan tidak ada tindakan.
Koordinator ofensif Bills Brian Daboll tetap berada di depan rekannya di Washington, koordinator pertahanan Jack Del Rio, sepanjang hari, dengan formasinya mengalahkan liputan Del Rio. Yang lebih buruk lagi, unit Daboll berada beberapa tahun cahaya di depan Del Rio dalam eksekusi di lapangan, dimulai dengan mengonversi tembakan ketiga dan ke-15 pada drive pertama Buffalo — yang menempatkan Bills di jalur menuju touchdown. game ketiga berturut-turut pertahanan Washington. menyerah tujuh pada seri pertama. Sekali lagi, Washington tidak bisa keluar lapangan ketika hal itu penting; sekali lagi, empat pemain depan yang mendapat begitu banyak hype di musim ini tidak memberikan perhatian pada quarterback.
Buffalo menghasilkan 9 dari 15 upaya pada down ketiga hari Minggu. Selama tiga minggu musim ini, tim memiliki gabungan 27 dari 46 (0,587) melawan Washington. Menurut StatMuse, persentase penurunan ketiga dalam satu musim terburuk yang diperbolehkan adalah 0,567 oleh Saints pada tahun 2011.
Ini bukan peringatan merah; itu Defcon Nol.
Yang kebetulan juga merupakan jumlah turnover yang dilakukan Washington pada hari Minggu.
Saat ini, pembelaannya tidak dapat menghancurkan apa pun.
“Sebagai pembelaan, kita harus melihat diri kita sendiri dan kembali ke rencana,” kata Chase Young kepada wartawan setelahnya.
Bukan untuk menjelaskan hal ini dengan baik, tapi Young direkrut kedua tahun lalu sehingga menimbulkan kekacauan pada pelanggaran dan menyebabkan koordinator berkeringat di malam hari. Dia melakukan banyak hal selama musim rookie-nya. Banyak hal yang dilakukan di luar musim tentang peningkatan teknik umpan cepat Young menuju Tahun 2. Dia tidak dipecat dalam tiga pertandingan musim ini. Sekarang, karung cenderung datang dalam jumlah banyak, jadi Young hanya perlu melakukan satu tekel ofensif di bawah standar untuk mendapatkan kembali alurnya. Namun itu bukanlah awal yang baik baginya.
Washington naik dalam draft tiga tahun lalu untuk mengambil Montez Sweat di akhir putaran pertama. Sweat memiliki dua karung dalam tiga pertandingan – yang tidak buruk, kecuali dia berbicara selama kamp pelatihan tentang dia dan Young memecahkan rekor karung gabungan dalam satu musim oleh rekan satu tim.
Bukan hanya mereka. Sekunder seharusnya menjadi kekuatan musim ini setelah penandatanganan William Jackson III dari Cincinnati dan Bobby McCain dari Miami; menyusun cornerback Benjamin St-Juste di ronde ketiga; dan kembalinya Landon Collins dari cedera. Ternyata tidak. Dengan Washington memberikan perhatian utama kepada Stefon Diggs, Emmanuel Sanders dan Cole Beasley dari Buffalo bergantian memotong pertahanannya. Para gelandang seharusnya lebih baik setelah Washington mengalahkan Jamin Davis di putaran pertama pada bulan April. Davis melakukan pemberhentian keempat yang bagus pada hari Minggu, tetapi dia masih belajar sambil bekerja.
Taylor Heinicke mengetahui betapa berbedanya permainan tandang dengan melakukan lemparan terlambat dan menutupi seluruh permainan serta melakukan dua intersepsi yang buruk. Dan di posisi keempat dan inci di kuarter keempat, setelah pertandingan diputuskan, pertahanan Buffalo membentur garis O Washington dengan tongkat besar lainnya — dua kali empat — yang mendorong Heinicke kembali ke air terjun Niagara. Itu merupakan indikasi suatu hari ketika Washington hanya berlari sejauh 78 yard.
Kesalahan kecil juga membawa malapetaka bagi Washington. JD McKissic terlalu dini untuk mencapai bloknya dengan bermain melawan Terry McLaurin pada drive pertama Washington. Hal ini menyebabkan penalti interferensi operan yang menghapuskan operan first-down. Tendangan Tress Way di akhir kuarter kedua nyaris tidak mencapai zona akhir; alih-alih Buffalo berada di dalam garis 5 yard dengan waktu tersisa 26 detik dan kemungkinan akan kehabisan waktu, Bills memulai pada usia 20, mengumpulkan 46 yard dalam tiga operan melawan pertahanan tanpa pukulan WFT dan sebuah field goal di babak pertama ditendang. senjata untuk naik 27-14. Cornerback Kendall Fuller tidak bisa menahan intersepsi pada umpan yang memantul dari penerima Bills; jika Fuller menariknya, dia punya pilihan enam di depannya.
Semua ini tidak dapat diperbaiki. Masih ada 14 pertandingan lagi. Jika Anda harus memilih saat sebuah tim bermain buruk, Anda lebih memilih melakukannya sekarang daripada di bulan Desember. Namun yang perlu dihancurkan adalah anggapan bahwa apa yang dilakukan Washington tahun lalu tidak lagi penting. Washington unggul 1-2 setelah kekalahan hari Minggu dan bisa jadi 0-3. Ini tidak hampir bersaing, tidak hampir mempertahankan gelar NFC East dan tidak mendekati apa pun selain mendapatkan pilihan terbaik dalam draft.
“Kami punya banyak talenta, tapi kami harus membuat mereka bermain sebagai satu kesatuan,” kata pelatih Ron Rivera. “Dan itu tanggung jawab kami sebagai pelatih. Kita harus memastikan bahwa hal-hal yang kita lakukan dan hal-hal yang kita ciptakan untuk mereka adalah hal-hal yang dapat berfungsi, berfungsi, dan menjadi satu kesatuan.”
Rivera mengkhawatirkan “kedewasaan” timnya, sejak awal musim. Maksudnya pemain tidak tetap disiplin dan melaksanakan tugasnya agar orang lain bisa bermain. Namun pada hari Minggu, sepertinya para pemain tidak mencoba memainkan bola pahlawan seperti Buffalo yang mendobrak pintu Washington. Menakutkan. Bagaimana jika Washington memberikan upaya maksimal untuk menentang RUU tersebut dan para pemain melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan dan masih mendapat rating jalan?
Garis ofensif Buffalo menangani garis pertahanan Washington. Tidak ada seorang pun yang bermain warna jalanan secara teratur memenangkan pertandingan individunya. Ketika Young berhasil melewati tepian, Allen langsung masuk ke dalam saku, di mana tidak ada tekel bertahan yang mengaburkan pandangannya. Ketika Young bergerak ke dalam dan ke tengah, Allen melaju ke tepi dan menemukan penerima yang terbuka. Sebaliknya, garis pertahanan Bills sering kali membuat kantong Heinicke kacau, dan jika tidak, dia tidak membuat keputusan yang baik.
Kami tidak akan mengunjungi kembali quarterback waralaba, dan Washington kekurangan satu quarterback, saat ini. Heinicke cukup bagus untuk menang jika dia bermain bagus. Dia tidak bermain bagus pada hari Minggu.
“Garis ofensif melakukan tugasnya dengan baik dalam melindungi saya hari ini,” katanya. “Sebenarnya tidak ada tekanan. Selama mereka terus melakukan hal itu, semuanya akan baik-baik saja. Namun ketika saya sudah siap, saya harus membuat keputusan yang lebih baik. … Ketika Anda turun 20 poin, Anda ingin membuat sesuatu terjadi.”
Sekarang saatnya untuk pengingat mingguan bahwa NFC East tidak bagus, dan Washington kemungkinan masih berusaha untuk memasuki lima minggu terakhir Divisi-a-Thon musim ini. Harganya bisa kembali di atas 0,500 setelah dua pertandingan berikutnya, di Atlanta yang rendah dan melawan New Orleans yang tidak konsisten di FedEx Field. Tapi bisa juga menjadi 1-4 kecuali dan sampai pertahanannya terlihat bagus di atas kertas.
(Foto Terry McLaurin, kanan, dan Taron Johnson: Joshua Bessex/Getty Images)