Tanyakan kepada pemain NHL mana pun, dan dia akan mengakui bahwa segala sesuatu tentang Playoff Piala Stanley terjadi jauh lebih cepat daripada musim reguler.
Tanyakan kepada manajer umum NHL mana pun, dan kemungkinan besar dia akan mengatakan hal yang sama tentang minggu itu sebelum dan sesudah Draf Entri NHL tahunan. Keputusan yang diambil pada hari-hari tersebut biasanya menentukan masa depan waralaba dalam jangka pendek (dan seringkali jangka panjangnya). Dan panggilan tersebut – tidak peduli seberapa kecil, besar atau sulitnya – cenderung dilakukan dengan cepat.
Masukkan draf ekspansi ke dalam musim perubahan yang dijadwalkan secara rutin ini dan julukan “musim konyol” tampaknya lebih tepat dari sebelumnya untuk waktu terpanas di luar musim NHL.
Setelah bekerja sebagai sumber kami selama akhir pekan dan hingga Senin, Atletik menyajikan kumpulan informasi menarik yang dilaporkan tentang rencana Penguin.
Saat dunia kiper berubah
Bagi sebagian orang, Tristan Jarry dianggap sebagai kejutan ringan untuk tetap berada di puncak grafik kedalaman tujuan Pena yang keluar dari draft. GM Ron Hextall tidak pernah mengatakan Jarry akan, atau tidak, menjadi yang no. 1 kiper masuk musim depan. Namun, berbagai sumber liga mengatakan Hextall menargetkan peningkatan posisi di luar musim ini.
Jika tidak ada perubahan pada akhir minggu, jangan berpikir itu berarti Hextall, atau Presiden Operasi Hoki Brian Burke, siap memasuki musim depan dengan status quo.
Hextall lebih memilih untuk mendapatkan penjaga gawang kaliber awal dalam perdagangan daripada mencoba mengontraknya sebagai agen bebas. Belum tentu seorang penjaga gawang yang hebat, tapi yang pasti seorang veteran dengan pengalaman pascamusim, kata sumber.
Idealnya, Penguin akan mendatangkan penjaga gawang seperti itu sebagai bagian dari kesepakatan yang melibatkan pemain bertahan (Marcus Pettersson dan Mike Matheson diketahui tersedia) atau pemain sayap Jason Zucker.
Meskipun ada diskusi dengan GM lain tentang masing-masing pemain tersebut, kesepakatan tidak pernah tercapai, menurut sumber.
Setelah mendapatkan keringanan pembatasan dengan memperdagangkan penyerang Jared McCann dan kehilangan pemain sayap Brandon Tanev dalam rancangan ekspansi, Hextall malah akan menukar Pettersson, Matheson, atau Zucker melalui kesepakatan hoki. Pada dasarnya, dia tidak hanya ingin membuang salah satu pemain tersebut dengan imbalan kemungkinan draft pick di masa depan di putaran bawah dan batas gaji, namun lebih untuk memenuhi kebutuhan yang dirasakan pada Penguin.
Penentuan tujuan adalah kebutuhan tersebut, dan Hextall dikatakan sampai pada kesimpulan tersebut berdasarkan tinjauan ekstensif terhadap analisis Jarry.
Namun, dengan pasar perdagangan dan agen bebas yang sepertinya akan condong ke arah pembeli jika menyangkut pencari gawang, Hextall dikatakan lebih memilih untuk melihat bagaimana pasar tersebut berjalan dan kemudian menanyakan minat apa pun pada Jarry, sementara opsi terbaik juga dinilai tetap ada. Penguin, kata sumber. Pendekatan ini akan mengurangi kemungkinan membayar lebih untuk seorang goaltender – baik melalui perdagangan aset atau dengan memberikan jangka waktu dan gaji kepada agen bebas. Hextall mungkin bersedia melakukan pendekatan itu karena dia tidak menentang Jarry memasuki kamp pelatihan sebagai starter Penguins, kata sumber.
Tapi tunggu dulu, bukankah baru-baru ini kami melaporkan bahwa peningkatan kualitas gawang adalah prioritas utama Penguin di luar musim?
Kita punya. Kami masih percaya bahwa ini juga benar.
Namun kami juga telah mendengar dalam beberapa hari terakhir bahwa pembacaan Hextall tentang pasar pencetak gol di luar musim adalah bahwa peningkatan yang setara, jika tidak lebih baik, mungkin lebih mudah dicapai selama musim reguler dibandingkan selama beberapa hari dan minggu ke depan.
Itu semua bisa saja hanya sebuah gertakan. Ada banyak gonggongan yang terjadi. Setidaknya, situasi penjagaan gawang Penguin tampaknya paling tepat digambarkan sebagai sesuatu yang berubah-ubah.
Lihat siapa yang berbicara
Sumber menyebutkan Penguin telah berdiskusi dengan beberapa tim. Berikut adalah tim dan pemain yang ditanyakan oleh Penguin, dengan tingkat minat yang berbeda-beda:
Tentu saja ada satu nama yang menonjol. Ini yang terakhir.
Fleury, pencetak gol terbanyak sepanjang masa Penguins dan salah satu pemain paling dicintai organisasi, juga kemungkinan besar tidak akan ditangani oleh Knights. Fleury baru saja keluar dari musim memenangkan Piala Vezina karena permainannya yang luar biasa.
Mengingat hubungan Fleury dengan Tiga Besar Penguin — Sidney Crosby, Evgeni Malkin, dan Kris Letang — dan keinginannya untuk suatu hari nanti mengakhiri kariernya di titik awal, kemungkinan akan selalu ada setidaknya perselisihan antara Penguin dan Ksatria Emas . (Ingat juga bahwa mantan GM Jim Rutherford secara agresif mencoba mengakuisisi Fleury musim panas lalu — dan kepemilikan Penguin memberinya restu.)
Adapun pemain lain dalam daftar, semuanya adalah sayap kiri selain Kuemper. Penguin tampaknya berada di sayap kiri dalam enam besar bersama Jake Guentzel dan Zucker.
Namun dengan tersedianya Zucker, masuk akal bagi Hextall dan Burke untuk menjajaki potensi penggantinya. Meskipun tidak semua pemain dalam daftar ini memproyeksikan sebagai sayap kiri enam besar, setidaknya beberapa cenderung menambahkan “elemen amplas yang bersemangat,” kata Hextall. Atletik dia ingin menambahkan di musim mendatang.
Rumah memanggil hati
Banyak orang di organisasi telah lama memiliki keinginan untuk mendapatkan anggota 4 Besar dari anak-anak Pittsburgh yang direkrut pada tahun 2011.
Ada kemarahan dari beberapa pihak dalam organisasi ketika Rutherford gagal mendapatkan Brandon Saad pada tahun 2016. Dia mendapatkan Phil Kessel sehari kemudian. Saad akan menjadi agen bebas tidak terbatas. Sumber mengatakan Saad dan Penguin berada dalam radar satu sama lain.
Saad menikmati musim yang sukses dengan Longsor yang kuat itu. Ada kemungkinan dia akan kembali ke Colorado, tetapi hal itu tampaknya tidak mungkin terjadi karena Avalanche berjuang untuk mempertahankan agen bebas Gabriel Landeskog dan Philipp Grubauer. Jika Saad memasuki pasar terbuka, kepulangannya masuk akal karena alasan berikut:
- Saad menyukainya di sini dan masih memiliki keluarga di daerah tersebut
- Dengan berat 6-1, 206 pon, Saad bukanlah pemain fisik, tapi dia akan memberi mereka ukuran yang sangat dibutuhkan
- Dia adalah salah satu skater tercepat di liga dan baru berusia 28 tahun
- Ia selalu bermain bagus bersama pemain-pemain hebat yakni Patrick Kane dan Jonathan Toews
- Dia akan memberi Penguin sayap kiri enam besar jika mereka memang memilih untuk pindah dari Zucker
- Bukan hal yang buruk bagi departemen pemasaran untuk memiliki pemain terbaik yang keluar dari Pittsburgh dengan seragam Penguins.
Deja vu
Disini. Selesai. Tetapi…
Kalau-kalau hal itu terjadi, kami ingin berbagi sesuatu yang dua sumber — keduanya tidak memiliki hubungan dengan Penguins — katakan dalam beberapa hari terakhir: Zach Parise mungkin menandatangani kontrak dengan Penguins dengan harga murah ketika agen bebas dibuka.
(Kami pertama kali mendengar ini ketika Parise dibeli oleh Wild, jadi sulit untuk mengetahui apakah yang terjadi saat itu akan terjadi kembali.)
No comment, kecuali kita belum tentu percaya dengan apresiasi Burke, dan persahabatan Crosby dengan Parise sudah cukup untuk mewujudkannya. Namun, kami tidak akan melakukan pekerjaan kami jika kami tidak membagikan informasi dari beberapa sumber yang dapat dipercaya di masa lalu.
Mengawasi
Posisi anggota pertahanan John Marino tampaknya kurang solid dengan rezim Hextall/Burke dibandingkan dengan Rutherford. Berbagai sumber liga dan sumber tim mengatakan Penguin bersedia berpisah dengan Marino dengan harga yang pantas.
Hal ini tidak terlalu mengejutkan, karena musim kedua Marino belum menyamai rekor kuatnya sebagai rookie bersama Penguins. Tapi karena pemain bertahan yang tidak kidal dengan keterampilan menggerakkan puck dan naluri bertahan yang baik adalah komoditas langka di NHL, Penguin bersedia berpisah dengan Marino — dibandingkan dengan sekadar mendengarkan tawaran untuknya — sebuah rangkaian yang aneh.
Tampaknya tidak ada indikasi bahwa keterampilan, tata rias, atau kontrak Marino dipandang negatif oleh Penguin. Ada, kata sumber, kekhawatiran yang semakin besar bahwa keluarga Marino terlalu terlibat dalam kariernya – dan kita bisa melihat bagaimana dinamika itu dapat mempengaruhi Hextall dan Burke.
Cukup alasan untuk memindahkannya? Mungkin tidak.
Ya, kecuali jika keuntungannya sangat besar.
Penawaran yang memenuhi syarat
Pada akhirnya, tawaran yang memenuhi syarat diperpanjang hanya kepada dua dari enam pemain yang memenuhi syarat pada hari Senin.
Penyerang Zach Aston-Reese dan Radim Zohorna dikualifikasi oleh Hextall. Aston-Reese dan Zohorna masing-masing adalah agen bebas terbatas yang Penguins rencanakan untuk direkrut kembali, dan kedua pemain tersebut dapat membentuk fondasi lini keempat yang baru ketika kamp pelatihan dimulai pada bulan September.
Aston-Reese telah menjadi andalan di lini keempat dalam dua musim sebelumnya ketika masih sehat, bekerja dengan sesama pemain sayap Brandon Tanev dan center Teddy Blueger. Namun, Tanev dipilih oleh Kraken dalam draft ekspansi minggu lalu dan Blueger diperkirakan akan memusatkan lini ketiga Penguins dengan Jeff Carter diperlukan untuk menjadi pemain tengah di baris kedua sampai Malkin kembali.
Yang tidak lolos oleh Penguins pada hari Senin adalah: penyerang Mark Jankowski dan Sam Miletic, pemain bertahan Jesper Lindgren dan penjaga gawang Emil Larmi. Setiap pemain akan menjadi agen bebas tidak terbatas pada hari Rabu.
(Foto oleh Bill Wippert / NHLI melalui Getty Images)