Uskup William Murphy lahir dan besar di Detroit. Dia lulus SMA pada tahun 1991. Beberapa tahun yang lalu, salah satu teman sekolah menengahnya memposting foto perjalanan tahun terakhir mereka di Facebook. Dalam foto itu, Murphy mengenakan elang topi baseball Salah satu pemain favorit Murphy adalah Dominique Wilkins.
Maju cepat 10 tahun ke kelulusan sekolah menengahnya, dan dia dan istrinya, Danielle Murphy, serta kedua anak mereka telah pindah ke Atlanta. Lima tahun setelah pindah, mereka membuka Gereja dReam Center di Atlanta.
Hampir 30 tahun telah berlalu sejak gambar sekolah menengah itu, dan selama dua tahun terakhir Murphy telah memimpin CONTAGIOUS, nama paduan suara dReam Center, dalam menyanyikan nama-nama awal Falcons, yang telah menjadi pokok bagi tim Martin Luther King – hari.
“Sungguh menakjubkan 25 hingga 30 tahun kemudian, saya tinggal di Atlanta, menjadi pendeta di sebuah gereja di Atlanta, paduan suara saya bernyanyi di pertandingan Atlanta Hawks, dan saya sudah lama menjadi penggemar Dominique Wilkins dan baru-baru ini menjadi bonafide. . penggemar Atlanta Hawks,” kata Murphy.
“Saya terutama penggemar Falcons dan komitmen mereka terhadap keterlibatan komunitas. Bukan hanya Hawks yang ingin kita berinvestasi pada mereka. Falcons berinvestasi di komunitas. Sekali lagi, bahwa mereka akan bergabung dengan paduan suara gereja dan menjadi bagian dari Hari Raja adalah tanda komitmen mereka untuk melibatkan masyarakat dan bukan hanya demi keuntungan dan memastikan mereka membuat masyarakat menjadi lebih baik.”
Ide menggunakan paduan suara untuk memperkenalkan starter Falcons di MLK Day bermula lima tahun lalu. Falcons menginginkan ide segar terkait Atlanta, Martin Luther King, dan bola basket. Direktur hiburan The Falcons, Donni Frazier, tidak dapat mengingat ide apa lagi yang dibahas, karena begitu ide tentang paduan suara muncul, tim tahu bahwa ide itulah yang paling disukai.
“Apa yang lebih benar bagi Atlanta daripada memilih paduan suara?” kata Frazier. “Martin Luther King adalah seorang pendeta, dan semuanya cocok satu sama lain.”
Organisasi awalnya mendiskusikan kemungkinan penggunaan paduan suara untuk memperkenalkan permulaan untuk beberapa pertandingan, kemudian memutuskan untuk tidak melakukannya karena mereka ingin presentasi pertandingan MLK Day berbeda dari 40 pertandingan kandang lainnya. Frazier mengatakan para penggemar telah meminta agar paduan suara tersebut digunakan lebih dari satu pertandingan dalam setahun, tetapi tidak ada rencana untuk itu. Tim menganggapnya sebagai ide khusus untuk hari istimewa.
Frazier mengatakan Falcons tidak menyangka perkenalan paduan suara akan sepopuler liga, para pemain, dan para penggemar.
Dalam minggu-minggu menjelang pertandingan MLK Day, Frazier mengirimkan daftar nama Murphy the Falcons dengan pengucapan nama pemain yang benar. CONTAGIOUS, paduan suara, berlatih menyanyikan nama masing-masing pemain karena tidak tahu siapa yang bisa memulai hingga hari pertandingan. Paduan suara tersebut melakukan beberapa kali latihan menjelang pertunjukan hari Senin, masing-masing berlangsung dari 90 menit hingga dua jam.
Sebelum mereka melakukan latihan, para jenius kreatif dari dReam Center, begitu Murphy menyebutnya, berkumpul dan melontarkan ide tentang harmoni dan aransemen berbeda untuk nama-nama agar terdengar terbaik. Mantra di dReam Center, tentu saja, adalah “kerja tim mewujudkan impian”.
Lebih dari dua jam sebelum pertandingan dimulai pada hari Senin, CONTAGIOUS, dengan 42 anggota paduan suara tampil, berada di lapangan untuk berlatih pertunjukan dan belum memutuskan apa yang akan dilakukannya untuk nama pelatih Lloyd Pierce. Merupakan praktik untuk meminta sisi kanan grup menyanyikan “Lloyd” dengan oktaf yang lebih rendah dan kemudian sisi kiri dengan oktaf yang lebih tinggi sebelum seluruh grup berkumpul dan menyanyikan “Pierce” secara serempak. Kelompok tersebut memutuskan untuk tidak melakukannya dan malah menyanyikan namanya bersama-sama.
Ini tidak akan menjadi permainan Hari MLK yang layak tanpa intro Paduan Suara! 🙌#TrueToAtlanta pic.twitter.com/BUQpzkaUcp
– Atlanta Hawks (@ATLHawks) 20 Januari 2020
Paduan suara hanya berada di trek selama sekitar lima menit untuk intro, tetapi menit-menit itu sangat berarti bagi Murphy dan paduan suaranya.
“Untuk satu hari kita berada di sini untuk merayakan Hari Raja dan kedatangan kelompok dari dReam Center adalah hal yang mudah,” kata Murphy. “Itu menjadikannya sangat istimewa, dan dari semua paduan suara dan pendeta musik yang luar biasa di kota ini, kamilah grup yang terpilih menjadikannya sangat istimewa. Tujuan kami adalah untuk selamanya terhubung dengan komunitas dan memastikan kami tidak ketinggalan saat orang-orang menikmati hidup. Kami tidak ingin hanya muncul ketika ada masalah atau tragedi dan hanya muncul untuk kegiatan keagamaan. Kami ingin menjadi bagian dari segalanya dalam komunitas dan kesenangan serta kebersamaan. Merupakan kehormatan besar bagi kami untuk berada di sana.”
Gereja ini didirikan 14 tahun yang lalu pada Dr. Ulang tahun Raja, 15 Januari, dimulai. Sejak awal, salah satu tujuan gereja adalah menjadi bagian dari komunitas Atlanta dan terhubung dengan semua jalur, baik dalam bidang keagamaan. atau acara non-agama seperti menyanyi di pertandingan Falcons MLK Day.
Dan mengadakan pertandingan di Atlanta pada Hari MLK penting bagi Falcons dan kotanya. King lahir di Atlanta, dan Frazier yakin slogan tim, “True to Atlanta,” berarti slogan tersebut harus sesuai dengan King dan warisannya.
Falcons tidak akan berlatih pada hari Selasa. Sebaliknya, Pierce – satu dari hanya enam pelatih kepala berkulit hitam di NBA – akankah tim pergi ke Martin Luther King Jr. Taman Sejarah Nasional dan King Center mengambil. Selasa disebut “Hari Atlanta”. Sejak datang ke kota tersebut, Pierce bertekad untuk terlibat sebanyak mungkin dalam komunitas dan mendorong para pemainnya untuk melakukan hal yang sama. Memahami dampak King di Atlanta dan di seluruh dunia penting bagi Pierce, dan dia ingin hal itu menjadi penting bagi Falcons.
“Saya pikir sudah jelas bahwa di sini, di Atlanta, saya pikir akan menjadi pukulan bagi NBA jika mereka tidak mengizinkan kami bermain di sini, di kandang sendiri, pada King Day,” kata Pierce. “Untuk benar-benar mencoba mengedukasi tidak hanya orang-orang kita tentang kota ini (Selasa), tapi juga tokoh paling penting dalam sejarah kota kita dan mengapa hal itu penting. Besok kita akan berbicara banyak tentang alasannya dan bukan hanya dampak yang dia timbulkan terhadap kota ini dan komunitas ini dan kita semua di ruangan ini hari ini, termasuk saya sendiri.
“Semua yang kami lakukan dan semua yang saya lakukan selalu tentang orang lain dan membantu orang lain serta membantu orang lain. Bagaimana Anda melakukannya — apakah itu Trae (Young) dan yayasannya atau apakah itu yang kami lakukan sebagai organisasi dengan pendampingan dan kamp kami — tugas kami adalah membantu orang lain. Mengapa yang paling penting – mengapa dr. King punya pendekatan untuk membantu melawan ketidakadilan? Mengapa penting baginya untuk membantu memperjuangkan generasi lainnya? Mengapa penting baginya untuk berbicara mewakili bangsa kita? Memahami alasannya dan memahami peran kita dalam menggunakan alasannya untuk membantu orang lain adalah hal yang paling penting bagi saya.”
Pertanyaan “mengapa” yang dibicarakan Pierce adalah apa yang mendorong Murphy dan paduan suaranya melakukan apa yang mereka lakukan. Pesan dari CONTAGIOUS adalah bahwa keselamatan dan kegembiraan itu gratis dan, ya, menular. CONTAGIOUS adalah paduan suara gereja dan juga paduan suara rekaman. Murphy telah dinominasikan tiga kali untuk Album Gospel Terbaik dan siap menerima Grammy pada hari Minggu. Paduan suara ini sangat populer sehingga seorang wanita pindah dari Detroit ke Atlanta beberapa tahun yang lalu untuk menjadi bagian dari grup tersebut, dan sejak itu dia menjadi salah satu pendeta utama di dReam Center.
Sejak tampil di pertandingan Falcons untuk pertama kalinya tahun lalu, Murphy mengatakan paduan suaranya telah menerima permintaan dari berbagai organisasi di seluruh kota untuk tampil di acara-acara, namun Hari MLK di pertandingan Falcons akan selalu memiliki arti tambahan bagi Murphy dan MENular .
“Pertandingan pada hari ini sangat penting karena bukan hanya diperuntukkan bagi orang berkulit hitam, tidak hanya diperuntukkan bagi orang berkulit putih, tidak hanya diperuntukkan bagi orang kaya, tidak hanya diperuntukkan bagi masyarakat miskin, tidak hanya diperuntukkan bagi umat beragama atau tidak beragama, tapi ini adalah peristiwa yang merupakan sebuah komunitas – dan itulah yang Dr. King sangat prihatin – untuk benar-benar berkomunikasi satu sama lain dan melakukan interaksi satu sama lain tanpa tekanan politik dan semua hal lain yang membuat hidup begitu sulit,” kata Murphy.
“Ada begitu banyak pengaruh buruk dalam kebudayaan saat ini; kami hanya ingin menjadi salah satu yang baik. Merupakan suatu suguhan Tahun Baru bagi kami untuk terlibat dalam hal ini pada Hari Raja. Tentu saja ini hari aktif dan bukan hari libur. Bagi kami untuk menjadi bagian dari ini dan menyebarkan sukacita Yesus pada Hari Raja adalah suatu kehormatan besar bagi kami.”
(Foto dari Trae Young: Kevin C. Cox / Getty Images)