Setelah musim 2016 di mana si Kembar kalah dalam rekor franchise 103 pertandingan dan memiliki staf pitching terburuk di MLB, manajer umum lama Terry Ryan dipecat dan Derek Falvey dipekerjakan untuk memimpin kantor depan. Falvey menghabiskan satu dekade di Cleveland, di mana dia menjadi asisten manajer umum dan memainkan peran penting dalam membangun staf pitching mereka yang secara konsisten unggul.
Dalam dua musim pertama Falvey memimpin, si Kembar berada di peringkat No. 9 dalam jumlah lari yang diperbolehkan di antara tim-tim Liga Amerika, sebuah peningkatan yang signifikan tetapi jauh dari tujuan apa pun. Falvey memecat manajer Paul Molitor setelah musim 2018 dan menggantikannya dengan Rocco Baldelli. Beberapa pelatih di staf Molitor dipertahankan, tetapi pelatih Garvin Alston, yang dipekerjakan pada offseason sebelumnya, dipecat.
Falvey memberanikan diri keluar kotak untuk menggantikan Alston saat si Kembar menjadi tim pertama dalam sejarah MLB yang mempekerjakan pelatih langsung dari jajaran perguruan tinggi dengan mendatangkan Wes Johnson dari Universitas Arkansas. Johnson dikenal karena mengubah staf, meningkatkan kecepatan, dan memanfaatkan analitik dan teknologi. Baseball America menyebutnya “bintang yang sedang naik daun di kalangan pelatih perguruan tinggi”.
Dua tahun setelah membangun kembali si Kembar dengan penekanan pada melempar bola, Falvey menemukan manajer dan pelatihnya. Dan hasilnya langsung terlihat.
Sudah delapan musim sejak si Kembar menjadi tim dengan pukulan di atas rata-rata, dan selama waktu itu — 2011 hingga 2018 — mereka berada di peringkat terakhir di antara tim AL dalam jumlah lari yang diizinkan, 345 lari lebih buruk daripada tim terburuk berikutnya. Pada musim pertama mereka di bawah Baldelli dan Johnson, si Kembar meningkat menjadi no. 6 in run diperbolehkan. Di musim kedua mereka, si Kembar menduduki peringkat No. 2, hanya di belakang Cleveland.
Misi tercapai, bukan?
Perdagangan berani Falvey untuk Kenta Maeda tampak brilian saat Johnson membantu pemain berusia 32 tahun itu mengeksploitasi sisi positif yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam perjalanannya menjadi runner-up Cy Young pada tahun 2020. Jake Odorizzi masuk tim All-Star pertamanya pada usia 29 tahun pada tahun 2019. Berríos, Trevor May dan Taylor Rogers berkembang pesat. Tyler Duffey berubah dari orang yang terlupakan menjadi pereda elit. Tumpukan sampah menemukan Matt Wisler dan Randy Dobnak menjadi kontributor utama.
Johnson dengan cepat dan berhasil membalikkan keadaan para staf pitching, bukan dengan nama-nama besar atau pengeluaran besar, namun dengan penyesuaian mekanis dan penyesuaian campuran pitch, menghaluskan sisi kasar dari senjata yang diremehkan dan mampu melakukan lebih banyak hal. Dengan kata lain, pembinaan yang baik.
Menjelang musim ini, si Kembar sangat percaya diri pada kemampuan Johnson untuk terus mengembangkan opsi internal dan menemukan nilai tambah. Dan mereka membutuhkannya, dengan Odorizzi, May, Sergio Romo, Tyler Clippard, dan Rich Hill semuanya keluar sebagai agen bebas dan Wisler bergabung dengan mereka ketika dia secara mengejutkan tidak mengikuti tender pada bulan Desember.
Keberangkatan itu meninggalkan si Kembar dua lubang untuk mengisi rotasi dan tiga lubang untuk mengisi bullpen. Mereka mengisi empat dari lima tempat tersebut dengan penandatanganan agen bebas JA Happ, Matt Shoemaker, Alexander Colomé dan Hansel Robles, meninggalkan tempat bullpen terakhir terbuka untuk opsi internal atau penemuan tumpukan sampah untuk diklaim. Falvey tidak membuat kesepakatan besar dan hanya menghabiskan total $18 juta.
Mereka menaruh kepercayaan pada Johnson untuk melakukan keajaibannya lagi.
Itu tidak berhasil. Sama sekali.
Robles cukup solid dalam peran penyiapan, tetapi segala hal lain tentang rencana pelemparan di luar musim si Kembar gagal total, menghasilkan salah satu mata bajak tertua dan terburuk dalam bisbol. Satu tahun setelah menjadi yang kedua di antara tim AL di ERA, si Kembar sekarang menjadi yang terburuk kedua, lebih baik dari Orioles yang rendahan. Semua rasa percaya diri itu ternyata terlalu percaya diri.
Colomé, mantan All-Star berusia 32 tahun yang dimasukkan sebagai pemain utama, malah menjadi pereda terburuk dalam bisbol. Dia gagal melakukan penyelamatan buruk pada Hari Pembukaan, dibebaskan dari tanggung jawab leverage yang tinggi pada akhir April dan menderita yang terburuk Kemungkinan menang ditambahkan oleh pereda si Kembar sejak Ron Davis, nama yang begitu identik dengan kegagalan bullpen hingga membaca kalimat ini membuat para penggemar di usia tertentu menangis.
Happ dan Shoemaker, starter veteran dengan 22 musim pengalaman liga besar di antara mereka, menandatangani kontrak satu tahun dengan total $10 juta dan digabungkan untuk ERA 6,60 dalam 123 babak. Pembuat sepatu (34) telah dibuang ke bullpen. Happ, 38, tetap dalam rotasi untuk saat ini, meskipun mengizinkan 39 run dan 75 baserunner, termasuk 11 homer, dalam 37 inning terakhirnya.
Scrapper Luke Farrell telah melakukan pekerjaan yang layak di tengah bantuan akhir-akhir ini, tetapi pencarian si Kembar untuk menemukan “Wisler berikutnya” pertama kali membuat mereka berputar melalui Brandon Waddell, Derek Law, Shaun Anderson dan Juan Minaya, yang digabungkan untuk An 8.17 ERA di 25 babak. Cody Stashak, pilihan bullpen in-house yang disukai, memiliki ERA 6,89 dalam 16 inning dan sekarang cedera.
Maeda tidak efektif dan cedera, mencatatkan ERA 4,85. Duffey jarang terlihat seperti versi 2019 atau 2020. Dobnak sepertinya telah berubah menjadi labu. Lewis Thorpe tidak dapat mencapai kecepatan 90 mph dan sekarang masuk dalam daftar cedera Triple-A. Willians Astudillo, penangkap cadangan yang berubah menjadi fanatik, memiliki tiga kali tamasya bantuan dan ERA yang lebih rendah dari 19 dari 22 pelempar sebenarnya yang digunakan oleh si Kembar.
Pelempar kembar adalah yang terburuk atau terburuk kedua di antara tim AL dalam kategori berikut musim ini:
- ZAMAN
- AVG diperbolehkan
- OPS diperbolehkan
- Tingkat penarikan
- Tingkat Homer
- Kecepatan bola cepat
- Kemungkinan menang ditambahkan
- Kecepatan keluar rata-rata
- Tentu saja pukulan keras
- Game yang memungkinkan 5+ berjalan
- Game yang memungkinkan 10+ kali berjalan
Dan ERA si Kembar menjadi semakin meningkat setiap bulannya: 4,06 di bulan April, 4,99 di bulan Mei, 5,68 di bulan Juni.
Ini jelek dan hampir pasti tidak akan berkurang secara signifikan musim ini, tapi adakah harapan bagi staf pitching si Kembar untuk kembali ke jalurnya pada tahun 2022?
Kabar baiknya adalah tidak ada kontrak yang diberikan si Kembar kepada pelempar untuk lebih dari satu musim, jadi Happ, Shoemaker, dan Colomé masing-masing akan keluar dari pembukuan di luar musim ini, jika tidak sebelum itu. Robles dan Michael Pineda, dua pelempar si Kembar yang berkinerja lebih baik, juga akan menjadi agen bebas, meninggalkan lubang dalam rotasi dan campuran bullpen di akhir babak.
Faktanya, Maeda dan Dobnak adalah satu-satunya pelempar Twins dengan gaji yang ditetapkan untuk tahun 2022 dan mereka dijamin hanya berjumlah $4 juta jika digabungkan. Musim depan juga akan menjadi tahun terakhir di bawah kendali tim Berríos, Rogers dan Duffey. Jika dipertahankan melalui proses arbitrase, perkiraan gaji mereka adalah sekitar $10 juta untuk Berríos, $8 juta untuk Rogers, dan $3 juta untuk Duffey.
Tidak ada pelempar Twins lain yang dijamin mendapatkan gaji atau diharapkan menghasilkan lebih dari $1 juta saat berada dalam daftar. Itu hampir mendekati rekor bersih yang bisa Anda dapatkan, yang merupakan hal positif ketika merombak salah satu tim terburuk di liga. Tentu saja, itu juga berarti si Kembar akan memiliki lebih banyak lubang yang harus diisi daripada yang mereka lakukan di luar musim lalu, dan kami melihat betapa buruknya hal itu.
Sekarang, dengan asumsi si Kembar membiarkan semua agen bebas mereka yang akan datang pergi dan mempertahankan semua pelempar yang memenuhi syarat arbitrase, seperti inilah kerangka dasar staf pelempar menjelang offseason:
2022 | ROTASI | GAJI |
---|---|---|
SP1 |
$10,0 juta |
|
SP2 |
$3,2 juta |
|
SP3 |
||
SP4 |
$0,8 juta |
|
SP5 |
$0,6 juta |
Untuk lebih jelasnya: Ini jauh dari apa yang diharapkan oleh siapa pun dari rotasi si Kembar pada Hari Pembukaan, atau bahkan pada Hari Natal. Ini hanyalah rincian paling mendasar dari rotasi yang bisa mereka lakukan di luar musim.
Tahun depan akan menjadi musim terakhir Berríos sebelum menjadi agen bebas, sementara Maeda dikontrak hingga tahun 2023. Dobnak terikat kontrak setidaknya hingga tahun 2025 sebagai bagian dari perpanjangan yang dia tandatangani pada musim semi ini, tetapi gajinya hanya $800.000 untuk tahun 2022 dan dia masih jauh dari jaminan mendapatkan tempat rotasi. Bailey Ober berada di urutan kelima, tetapi pemain seperti Thorpe, Devin Smeltzer atau Griffin Jax akan cocok dengan cara yang sama.
Apapun masalahnya, gambaran besarnya adalah bahwa si Kembar menyumbang tidak lebih dari dua tempat rotasi pada tahun 2022 dan berkomitmen tidak lebih dari $15 juta, dengan hanya $4 juta yang dijamin untuk Maeda dan Dobnak (insentif kemungkinan membuat gaji Maeda yang sebenarnya pada tahun 2022 mendekati gaji Maeda pada tahun 2022). $9 juta). Mereka memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dengan rotasi, tetapi banyak lowongan dan sedikit uang yang diinvestasikan.
Ini kerangka bullpennya:
2022 | PENA BULL | GAJI |
---|---|---|
KLO |
$8,0 juta |
|
MENGATUR |
||
MENGATUR |
$3,0 juta |
|
MENGATUR |
$0,6 juta |
|
PERTENGAHAN |
||
PERTENGAHAN |
$0,9 juta |
|
PERTENGAHAN |
||
LNG |
Sekali lagi: Ini sama sekali bukan prediksi seperti apa bullpen tahun 2022 nanti. Ini hanyalah sebuah garis dasar bagaimana offseason dapat dimulai dalam kaitannya dengan rencana bantuan.
Tidak ada jaminan gaji tambahan dalam pembukuan, karena Rogers, Duffey dan Caleb Thielbar tidak dapat ditender jika si Kembar memilih untuk tidak menyimpannya melalui arbitrase dengan jumlah yang mendekati total yang diproyeksikan. Bahkan jika ketiganya dipertahankan, si Kembar akan menghabiskan kurang dari $15 juta untuk bullpen pada tahun 2022. Dan seperti halnya rotasi, mereka akan memiliki beberapa lubang besar dan jelas yang harus diisi.
Ketika sebuah tim memiliki salah satu staf pelempar bola tertua dan terlemah, persiapan untuk musim berikutnya biasanya merupakan kabar baik. Mengisi kekosongan dan membangun kembali sebagian besar staf tidaklah mudah, dan memberikan banyak ruang untuk kesalahan langkah lainnya. Namun seburuk apa pun keadaannya, akan jauh lebih buruk jika, katakanlah, Happ dan Colomé juga tercatat mendapatkan $13 juta pada tahun 2022.
Penguatan pitching muda sangat dibutuhkan dan prospek pitching si Kembar saat ini adalah salah satu yang terbaik yang pernah mereka miliki dalam beberapa dekade, dipimpin oleh Jhoan Duran, Jordan Balazovic, Matt Canterino, Josh Winder, Cole Sands dan Blayne Enlow. Sayangnya, mereka sudah kehilangan Enlow karena operasi Tommy John, Duran absen selama enam minggu karena cedera siku, dan Canterino serta Sands juga berada di IL.
Kemungkinan terbaiknya, gelombang senjata tumbukan muda yang telah lama ditunggu-tunggu ini akan tertunda, mungkin hingga pertengahan tahun 2022 atau setelahnya. Dan jika masalah siku Duran terbukti serius, itu mungkin lebih merupakan cipratan air daripada gelombang. Menarik prospek apa pun selain Ober ke dalam rencana pembukaan musim si Kembar pada tahun 2022 kemungkinan hanya akan menjadi angan-angan.
Jika si Kembar berhasil memuat ulang staf pelempar ini untuk tahun 2022, dan melakukan pencegahan lari mereka dari bagian bawah AL ke tengah atau lebih tinggi sebelum Berríos pergi, maka akan diperlukan perdagangan dan penandatanganan yang signifikan. Dan itu hampir pasti berarti mereka menginvestasikan lebih banyak uang dan modal prospektif pada investasi veteran dibandingkan lima offseason sebelumnya di bawah kepemimpinan Falvey.
Namun, jika front office melihat kondisi yang sebagian besar bersih untuk tahun 2022 dan menganggap pengisian ulang terlalu meresahkan dalam hal banyaknya lubang, mungkin saja keadaan staf pitching yang menyedihkan dapat menyebabkan si Kembar mengambil langkah mundur dan pilih pembangunan kembali jangka panjang yang berfokus pada tahun 2023 dan seterusnya. Pada saat itu, prospeknya diharapkan sudah siap untuk menanggung beban lebih besar.
Namun jika tahun 2023 dan seterusnya menjadi fokus mereka, maka Berríos, Rogers, dan Duffey yang berstatus bebas agen hampir pasti akan ikut serta dalam perdagangan setelah tahun 2022, dan bahkan Maeda – yang dikontrak hingga tahun 2023, saat ia berusia 35 tahun – akan menjadi pilihan yang jelas. belanja. Itu semua tergantung pada apakah si Kembar memandang pencapaian tahun 2022 yang sebagian besar bersih sebagai sebuah plus atau minus, dan seberapa besar kepercayaan yang tersisa pada Falvey dan Johnson.
(Foto: Scott Taetsch / USA Hari Ini)