Apakah Vince McMahon Mencoba Membeli XFL-nya Sendiri di Luar Pengadilan Kebangkrutan Delaware? Kreditor XFL tampaknya berpikiran demikian, dan sumber mengatakan presiden XFL Jeffrey Pollack telah membuka tempat di St. Louis. Louis dan Seattle menelepon untuk memulihkan sewa.
XFL, yang 80 persen dimiliki oleh McMahon melalui Alpha Entertainment dan 20 persen oleh kerajaan WWE miliknya, diluncurkan pada 7 Februari dan berlangsung selama lima minggu sebelum ditutup karena pandemi COVID-19. Liga ditutup selamanya pada 10 April dan mengajukan kebangkrutan Bab 11 tiga hari kemudian.
Tapi apakah itu hanya taktik finansial kejam yang dilakukan McMahon untuk mengatasi pandemi dan gejolak ekonomi yang diakibatkannya tanpa membayar biaya menjalankan liga? Hal itulah yang ditanyakan oleh salah satu mantan ofisial tim yang memposting tips tentang Seattle dan St. Louis. Perwakilan Visit St. Louis, yang mengawasi Dome di America’s Center tempat BattleHawks bermain, membenarkan bahwa Pollack telah menghubungi tentang sewa tersebut.
Ketika ditanya tentang kemungkinan McMahon telah mengajukan perlindungan Bab 11 untuk memulai kembali liga, juru bicara yang disewa oleh XFL menulis dalam email: “Tanggapan terhadap pengajuan ini tidak perlu dikatakan lagi.”
Namun komite kreditor tanpa jaminan mempunyai banyak pendapat dalam serangkaian pengajuan ke pengadilan pada hari Selasa. Panitia keberatan dengan usulan Alpha Entertainment untuk membayar pengembalian tiket musiman sebesar $3,5 juta, dengan menulis: “Ini adalah pengeluaran yang tidak perlu yang dirancang untuk mendukung argumen Debitur bahwa proses penjualan yang dipersingkat diperlukan dan diupayakan untuk memajukan upaya pengendalian ekuitas debitur. pemegang/pemberi pinjaman yang dijamin, Vincent McMahon (“McMahon”), untuk mengakuisisi debitur dengan harga jual api. … Debitur tidak mungkin mengetahui pada saat ini apakah memberikan pengembalian uang kepada pemegang tiket musiman akan menjaga nilai harta milik debitur atau menguntungkan kreditur mana pun, kecuali mungkin McMahon.”
Dengan kata lain, satu-satunya alasan untuk membayar pemegang tiket musiman untuk permainan yang tidak mereka dapatkan adalah untuk memastikan niat baik kepada McMahon jika dan ketika dia kembali dengan XFL. Pemegang tiket musiman adalah kreditur tanpa jaminan, sehingga kemungkinan mereka dibayar secara likuidasi secara tertib akan kecil.
Panitia juga mempertanyakan mengapa markas XFL masih buka dan eksekutif seperti Pollack menarik gaji.
“Setiap pembatasan uang tunai pada debitur semata-mata merupakan akibat dari pengeluaran yang tidak perlu dan tidak dapat dibenarkan oleh debitur yang dirancang untuk memenuhi keinginan McMahon, seperti pembayaran… pengembalian uang tiket kepada kreditur tanpa jaminan oleh suatu harta warisan yang dapat dikatakan bangkrut secara administratif; retensi kantor pusat debitur di Stamford, Conn., yang berada di seberang (kantor pusat) aset utama McMahon, World Wrestling Entertainment, Inc. (“WWE” adalah); karyawan di lingkungan tersebut memberikan tingkat kompensasi yang berlebihan yang tidak diperlukan untuk bisnis yang telah ditutup; dan pengaturan pembagian biaya yang berlebihan dengan WWE untuk layanan keuangan dan akuntansi yang tidak ditentukan,” tulis komite tersebut. “…Prosedur penawaran dirancang untuk memastikan bahwa McMahon dapat mengakuisisi debitur dengan harga jual tinggi dan pihak ketiga hanya memiliki sedikit atau tidak ada peluang berarti untuk melakukan uji tuntas yang diperlukan untuk memastikan proses yang adil.”
Berbeda dengan Aliansi Sepak Bola Amerika yang bangkrut, XFL mungkin memiliki aset kekayaan intelektual yang menarik. XFL menghabiskan lebih dari satu tahun untuk mengembangkan peraturan baru, banyak di antaranya, seperti kickoff dan tendangan, diterima dengan sangat baik, beberapa mempertanyakan apakah NFL harus mengadopsinya. Bahkan bolanya unik untuk XFL.
Dan di pasar tertentu, seperti St. Louis dan Seattle, penontonnya padat dan semangat penggemar terlihat jelas, suatu prestasi luar biasa untuk liga yang masih baru. Tim-tim di pasar seperti New York dan Tampa, Florida, mengalami kesulitan (dan ada pembicaraan untuk merelokasi tim-tim tersebut), tetapi banyak pasar XFL yang berjalan dengan baik.
Ketika XFL ditutup, ada lebih dari 400 karyawan, termasuk pemain, banyak yang dibayar tinggi. Pelatih kepala Dallas Bob Stoops memiliki kontrak dua tahun senilai $2 juta, dan presiden tim memperoleh gaji tahunan di pertengahan enam digit.
Satu-satunya solusi bagi karyawan adalah mengajukan tuntutan ke pengadilan kebangkrutan, kecuali mantan komisaris Oliver Luck. Karena McMahon menjamin pembayaran Luck, dia menggugat McMahon sebesar $23,8 juta di pengadilan federal.
(Foto: Don Juan Moore / Getty Images)