Di liga lain mana pun, jadwal 60 pertandingan mungkin terasa cukup lama. Itu hampir empat kali lebih lama dari musim NFL biasa. Itu berarti 20 hingga 25 pertandingan lebih banyak daripada yang biasanya dimainkan oleh tim bola basket perguruan tinggi. Itu lebih dari 70 persen jadwal reguler NBA dan NHL. Itu cukup mendekati normal dalam bisbol kampus.
Namun di Major League Baseball, mencapai angka 162 adalah bagian penting dari pengalaman. Tidak perlu menggali lebih dalam arsip untuk menemukan musim yang akan berubah secara drastis dengan jadwal yang dipersingkat. Baru mencoba delapan bulan lalu. Juara Seri Dunia tahun lalu Washington Nationals berada di peringkat keempat dengan rekor kekalahan setelah 60 pertandingan. Bisbol profesional seperti yang kita tahu adalah tentang permainan panjang. Babak playoff mungkin merupakan sprint, tetapi mencapainya adalah maraton.
Namun, komisaris bisbol Rob Manfred telah mengumumkan bahwa musim 2020 hanya akan berlangsung 60 pertandingan (dan ini adalah skenario terbaik dengan asumsi tidak ada kemunduran kesehatan), menyusul negosiasi yang kontroversial dengan Asosiasi Pemain MLB. Itu berantakan, tapi itu cerita lain.
Apa pendapat kita tentang musim Major League Baseball yang terdiri dari 60 pertandingan? Hal ini tentu saja lebih baik daripada tidak sama sekali, namun juga terlihat jelas bahwa musim ini akan menjadi sebuah eksperimen yang hanya dilakukan sekali saja, sebuah hal yang aneh dalam sejarah olahraga ini. Durasi jadwal adalah salah satu dari beberapa aturan unik, dan musim ini harus diambil apa adanya: cara untuk (mudah-mudahan) bermain bola dalam kondisi ini, tetapi bukan tahun yang mudah dalam sejarah permainan. .
Untuk mendapatkan gambaran tentang betapa berbedanya musim ini, kami melihat kembali beberapa tim paling menonjol dalam sejarah Red Sox baru-baru ini – ditambah beberapa dari beberapa dekade lalu – untuk melihat bagaimana musim-musim yang mengesankan setelah 60 pertandingan.
2018 – Masih dominan
Kisah sebenarnya: Dengan Alex Cora di tahun pertamanya sebagai manajer dan JD Martinez yang baru dikontrak sebagai agen bebas, Red Sox mencatatkan musim reguler bersejarah dengan 108 kemenangan dan kemudian melewati postseason, hanya kalah tiga pertandingan playoff dalam perjalanan menuju kejuaraan. Setelah final, pemilik John Henry menyatakan ini sebagai tim Red Sox terbaik dalam sejarah.
Setelah 60 pertandingan: Pada 41-19, Red Sox memiliki persentase kemenangan yang bahkan lebih baik daripada musim 108, tetapi keunggulan divisi setelah 60 pertandingan hanya satu setengah pertandingan, jadi pada akhirnya tahun 2018 bukanlah kampanye yang berjalan lancar. menjadi Namun, Mookie Betts mungkin tidak menjadi MVP pada tahun 2018 yang dipersingkat. Dia memiliki angka yang layak untuk MVP (garis miring .359/.437/.750), namun dua cedera yang relatif ringan membuatnya kehilangan 10 pertandingan — hampir 17 persen musim hingga saat itu — dan WAR-nya di belakang Mike Trout, yang memiliki 51 pukulan tambahan.
2013 – Balapan yang seru
Kisah sebenarnya: Menyegel divisi — dan rekor terbaik dalam bisbol — dengan memenangkan 22 dari 32 pertandingan terakhir mereka, kemudian menutup salah satu musim paling emosional dalam sejarah waralaba dengan mengalahkan Cardinals di Seri Dunia. Parade kejuaraan berhenti di lokasi pemboman Boston Marathon tahun itu.
Setelah 60 pertandingan: Ini sebenarnya akan menjadi perjalanan yang cukup menarik menuju postseason. Red Sox berada di posisi kedua setelah 50 pertandingan, tetapi mereka bangkit selama satu setengah minggu berikutnya untuk melewati Yankees (yang kemudian memenangkan dua dari tiga pertandingan penting di Yankee Stadium). Dengan rekor 8-0 dan ERA 1,62 yang memimpin liga, Clay Buchholz akan menjadi kandidat Cy Young yang layak (dalam kehidupan nyata, dia terluka setelah memulai game 63).
2012 – Jatuh dari tebing
Kisah sebenarnya: Berkesan untuk semua alasan yang salah, itu adalah musim Bobby Valentine mengambil alih sebagai manajer dan Red Sox hanya memenangkan 69 pertandingan – rekor terburuk mereka sejak 1994. Itu tidak pernah terlalu bagus, tapi menjadi sangat buruk dalam dua bulan terakhir. Yang juga perlu diperhatikan: Pada tahun 2012, starter masa depan Red Sox, David Price, memenangkan Penghargaan Cy Young-nya.
Setelah 60 pertandingan: Kita akan melihat awal dari apa yang sekarang kita kenal sebagai terjun bebas total. Setelah 50 pertandingan, Red Sox 2012 hanya tertinggal 2 1/2 game dari posisi pertama — memang benar, mereka berada di posisi kelima, namun divisinya ketat dan Sox memiliki rekor kemenangan — namun di Game 51-60, mereka kalah tujuh dari 10 mengarah ke tiga pertandingan kandang melawan Nationals. Adapun Cy Young, tentu saja tidak akan jatuh ke tangan Price, dan mungkin akan jatuh ke tangan Chris Sale, yang memimpin liga dalam kemenangan dan ERA.
2007 — Di kendali kapal pesiar
Kisah sebenarnya: Dibayangi oleh kejuaraan yang lebih emosional yang terjadi sebelum dan sesudahnya, Red Sox 2007 memulai dengan cepat, bertahan untuk memenangkan divisi, kemudian menyapu bersih dua dari tiga seri playoff dan menyelamatkan semua drama untuk tujuh pertandingan ALCS melawan Red Sox. orang India. Ini mungkin musim yang diremehkan, tetapi ini adalah salah satu musim terhebat dalam sejarah franchise.
Setelah 60 pertandingan: Musim yang lebih pendek mungkin akan memberi tim ini makna sejarah yang lebih besar karena dominasinya. Setelah 60 pertandingan, Red Sox 2007 sudah mencatatkan 18 pertandingan di atas 0,500 dengan keunggulan 10 1/2 pertandingan di divisi tersebut. Josh Beckett memiliki skor 9-0 (Penghargaan Cy Young akan diberikan kepadanya dan Dan Haren) sementara Kevin Youkilis mungkin menempati posisi ketiga dalam pemungutan suara MVP (satu tahun sebelum dia benar-benar menempati posisi ketiga dalam pemungutan suara MVP 2008). Setelah 60 pertandingan, pemain tengah Seri Dunia Red Sox yang sebenarnya, Jacoby Ellsbury, baru berada di Triple A selama sebulan, sesuatu yang perlu diingat saat kita bertanya-tanya siapa yang harus dibawa Red Sox dalam skuad taksi mereka musim ini.
2006 – Teruskan saja
Kisah sebenarnya: Musim mengecewakan pertama dalam masa jabatan Theo Epstein sebagai manajer umum. Ada cedera di babak kedua, dan lima pertandingan brutal yang dilakukan Yankees, yang semuanya mencapai finis ketiga dengan hanya 86 kemenangan. Dalam rentang 10 tahun dari 2002 hingga 2011, tahun 2006 adalah tahun terburuk yang dialami Red Sox.
Setelah 60 pertandingan: Bagaimana dengan tujuh penampilan playoff berturut-turut dari tahun 2003 hingga 2009? Itu akan terjadi jika musim 2006 terhenti setelah 60 pertandingan ketika Red Sox meninggalkan Rangers untuk mempertahankan keunggulan satu pertandingan di Liga Amerika Timur. Sulit untuk mengetahui apa yang akan terjadi dari sana. Itu sebenarnya adalah salah satu musim terbaik David Ortiz, tetapi setelah 60 pertandingan, angkanya relatif kecil (menurut standarnya).
2004 – Masih dalam jalur sejarah
Kisah sebenarnya: Baru pada babak playoff, ini menjadi musim yang paling berkesan dalam sejarah Red Sox. Red Sox 2004 adalah tim peringkat kedua, tetapi sebagai wild card mereka menyapu seri divisi, kembali untuk mengalahkan Yankees di ALCS dan memenangkan Seri Dunia pertama dari franchise tersebut dalam 86 tahun.
Setelah 60 pertandingan: Kemungkinan pertarungan epik ALCS melawan Yankees akan tetap mungkin terjadi. Kedua tim akan lolos ke babak playoff, sekali lagi dengan Red Sox sebagai wild card. Satu hal yang aneh: Nomar Garciaparra sebenarnya melewatkan 57 pertandingan pertama musim itu, tetapi di akhir musim, dia akan berada di sana sejak awal. Tidak diragukan lagi dia mengungguli Pokey Reese, tetapi Red Sox juga tampil lebih baik tanpa Garciaparra musim itu. Juga, dapatkah Anda bayangkan jika Red Sox mematahkan Kutukan di musim yang terpotong?
1986 – Nasib selalu menang
Kisah sebenarnya: Setelah melewatkan babak playoff 10 musim berturut-turut, Red Sox memiliki MVP Roger Clemens dan juara batting Wade Boggs, dan mereka memenangkan divisi tersebut dengan 5 1/2 game. Mereka berada di ambang kejuaraan sebelum permainan paling terkenal dalam sejarah franchise — ground ball melalui kaki Bill Buckner di Game 6 Seri Dunia.
Setelah 60 pertandingan: Clemens unggul 11-0 dengan ERA 2,28 (dua start terakhirnya: 17 inning, 8 hit, 1 perolehan run). Boggs memiliki rata-rata 0,379 (dia akan mencapai 0,401 menjelang minggu terakhir). Red Sox unggul 40-20 dan memenangkan divisi dengan 3 1/2 game. Mets, sementara itu, telah memenangkan 10 dari 11 pertandingan terakhir mereka, memberi mereka keunggulan besar di divisi, meninggalkan kemungkinan pertarungan Seri Dunia yang sama terbuka lebar.
1975 – Naik ombak
Kisah sebenarnya: Salah satu pertandingan Seri Dunia yang hebat antara tim Red Sox (Fisk, Rice, Yaz, Lynn, Evans) dan Big Red Machine yang legendaris di Cincinnati. Red Sox memenangkan Liga Amerika Timur dengan 4 1/2 game, menyapu ALCS dan kalah di Seri Dunia sambil memberikan salah satu momen paling ikonik bagi bisbol: home run Carlton Fisk di Game 6.
Setelah 60 pertandingan: Red Sox, yang seri setelah Game 55, akan merebut divisi tersebut dengan memenangkan enam pertandingan terakhir mereka, semuanya di laga tandang. Fred Lynn, di musim rookie MVP-nya, mencetak tiga home run di game kedua dari belakang. The Reds juga mengakhiri musim itu dengan baik, memenangkan 16 dari 20 pertandingan terakhir mereka untuk mengamankan tempat play-off mereka sendiri. Satu hal yang perlu diingat: Fisk tampil luar biasa musim itu, tapi dia terluka dan melewatkan 63 pertandingan pertama. Dengan awal musim yang terlambat, Lynn, Fisk, dan Jim Rice akan termasuk dalam perbincangan MVP.
1967 — Sama sekali tidak ada mimpi
Kisah sebenarnya: Salah satu musim paling terkenal dalam sejarah Red Sox, meski berakhir dengan kekalahan Game 7 di Seri Dunia. Musim ’67 adalah Impossible Dream. Carl Yastrzemski memenangkan Triple Crown, Jim Lonborg memenangkan Cy Young, dan Red Sox memenangkan panji (hanya satu tahun setelah hanya memenangkan 72 pertandingan). Perpanjangan waktu adalah faktor penentu, membangun final musim epik yang menentukan juara Liga Amerika.
Setelah 60 pertandingan: Tempat keempat dengan rekor 0,500. Bukan musim impian, mustahil atau sebaliknya. Lonborg menjalani musim yang sama baiknya melalui 60 pertandingan, tetapi dua pertandingan terakhirnya akan menjadi musim terburuknya tahun ini. Garis miring Yastrzemski sudah kaliber MVP (.329/.425/.625), tetapi dia tidak akan memenangkan Triple Crown dalam 60 pertandingan. Harmon Killebrew memiliki lebih banyak RBI, Al Kaline memiliki rata-rata pukulan yang lebih tinggi, dan Frank Robinson memiliki lebih banyak home run.
(Foto: Jim Davis / The Boston Globe melalui Getty Images)