TALLAHASSEE, Fla. – Quarterback Negara Bagian Florida James Blackman mengenakan perlengkapan lebih banyak dari biasanya ketika dia kembali melakukan passing selama latihan 7 lawan 7 dalam latihan musim semi pertama di bawah pelatih Mike Norvell pada 7 Maret.
Tidak ada bantalan tambahan. Sebaliknya, dia meletakkan kamera seukuran ponsel di atas helmnya di atas dudukan kecil.
Blackman mengenakan jersey non-kontak berwarna hijau dan latihannya tidak dilakukan dengan kecepatan penuh, sehingga aksesori tersebut tidak membahayakan dirinya atau siapa pun di lapangan. Running back Jordan Travis dan Tate Rodemaker juga memakai kamera selama repetisi mereka. Di tempat lain dalam latihan, brankas juga membawanya.
Tujuannya sederhana: Menangkap segala sesuatu yang terjadi di lapangan melalui sudut pandang para pemain. Semua rekaman tersebut kemudian dianalisis bersama untuk menciptakan pengalaman realitas virtual yang dapat diakses melalui headset untuk simulasi latihan.
“Itu adalah fitur baru yang kami miliki,” kata Blackman setelah latihan itu. “Saya rasa ini akan banyak membantu kami. Ini menunjukkan di mana mata QB berada dan memastikan kita melihat tempat yang tepat dan membaca bacaan yang benar.”
Pada tahun 2016, Norvell menggunakan teknologi yang sama selama berada di Memphis. Dia bekerja dengan XOS Digital dan mendapatkan manfaat dari kemitraan ini sepanjang sisa masa jabatannya.
Tidak jelas apakah dia menggunakan perusahaan yang sama di Negara Bagian Florida, tetapi premisnya sama. Seminoles hanya berlatih tiga kali sebelum ACC membatalkan semua kegiatan atletik selama sisa tahun ajaran, tetapi teknologi realitas virtual diharapkan dapat digunakan sepanjang perkemahan musim panas dan pramusim.
“Saya selalu ingin menjadi unik dan maksimal dalam cara kami mengajar,” kata Norvell usai latihan 10 Maret. “Itu adalah hal No. 1 bagi kami sebagai pelatih — saya ingin menjadi guru yang baik. Dan setiap orang belajar secara berbeda. Jadi ketika Anda berada dalam situasi di mana Anda dapat menempatkan mereka dalam perspektif tentang apa yang akan mereka lihat atau apa bisa mereka harapkan, saya pikir ini hanya membantu proses pertumbuhan.”
Derek Belch adalah mantan penendang Stanford yang menjadi asisten pascasarjana Cardinal pada tahun 2014 ketika dia mencoba menemukan cara untuk melatih pemain sepak bola menggunakan realitas virtual sebagai tesis masternya. Prototipe akademisnya begitu sukses sehingga pelatih Stanford David Shaw memintanya datang ke kantornya pada akhir semesternya.
“Pelatih Shaw benar-benar mendudukkan saya dan berkata, ‘Anda harus memulai sebuah perusahaan dan keluar dari sini,’” kata Belch melalui telepon awal bulan ini. “Dia menawarkan untuk memberi kami uang untuk memulai.”
Shaw, Belch, profesor Stanford Jeremy Bailenson dan beberapa orang lainnya menyumbangkan sekitar $50.000 untuk memulai STRIVR, yang merupakan singkatan dari “Pelatihan Olahraga dalam VR.” Belch, yang merupakan CEO, memimpin perusahaan tersebut mendaftarkan 20 tim gabungan NFL dan sepak bola perguruan tinggi dalam empat bulan pertama bisnisnya. Sejak saat itu, pelatihan ini diperluas menjadi pelatihan karyawan untuk perusahaan seperti Walmart, Verizon, dan BMW.
Terlepas dari topiknya, pelatihan ini dibangun berdasarkan gagasan pengulangan mental. Realitas virtual yang diciptakan bukanlah sebuah video game; grafik komputer tidak terlihat atau terasa cukup nyata untuk mendapatkan efek yang diinginkan.
“Kami memilih jalur video nyata, di mana kami akan berlatih dengan kamera 360 derajat,” kata Belch. “Kami melengkapi staf dengan kamera dan semua perangkat keras yang mereka perlukan, dan kemudian kami memiliki perangkat lunak yang memproses video tersebut. . . . Ada banyak cara berbeda yang dipilih tim untuk melakukan hal ini.
“Intinya adalah ketika Anda memakai headset, Anda mendapatkan tampilan orang pertama yang mendekati apa yang Anda lihat saat berada di lapangan. Sehingga Anda bisa mendapatkan pengulangan mental yang lebih efektif dibandingkan menonton film atau melihat huruf X dan O di papan. Anda bisa mendapatkan tekanan mental tersebut ketika tubuh Anda berada di luar lapangan, namun otak Anda mengira Anda berada di lapangan.”
Perspektif video adalah kebijaksanaan staf pelatih. Ini bisa dari sudut pandang orang pertama dari quarterback, ditempatkan di belakang quarterback atau tanpa quarterback berpartisipasi dalam latihan sama sekali. Terlepas dari sudut pandangnya, tujuannya adalah untuk memberikan sudut pandang orang pertama yang lebih berguna bagi individu dibandingkan sudut pandang luas yang digunakan untuk ulasan film tradisional.
Lagi pula, dalam game nyata, pemain tidak akan bisa melihat semuanya sekaligus. Setidaknya dalam aspek itu, virtual reality lebih realistis.
“Oleh karena itu, banyak pelanggan kami, kami mendorong mereka untuk berpikir secara berbeda,” kata Belch. “Kami memberi tahu mereka, ‘Hei, jangan hanya duduk dan menonton film versi lain.’ Klien kami sebenarnya sering memakainya dan membersihkan ruangan, atau mereka mendedikasikan ruangan sepenuhnya untuk pelatihan realitas virtual. Mereka benar-benar akan menjatuhkan diri dan melakukan sedikit lemparan udara.
“Kecepatannya sekitar 10 persen, tapi pada dasarnya mereka akan memainkan posisi tersebut dari dalam kantor. Mereka hanya tidak melempar bola. Mereka tidak berkeringat. Mereka tidak terkena pukulan. Tapi mereka melalui mekanisme fisik sampai batas tertentu.”
Pelatihan realitas virtual untuk pemain sepak bola mirip dengan simulator penerbangan untuk seorang pilot. Ini memberikan pembelajaran sambil menghindari risiko dan bahaya yang terkait dengan kesalahan. Ada peluang untuk pengulangan mental dalam jumlah tak terbatas selain studi film dan buku pedoman pada umumnya. Ini bukan solusi untuk kekurangan pada atlet, namun telah membuahkan hasil nyata melalui penggunaan berulang-ulang.
“Saya membangun memori otot yang terkait dengan pengambilan keputusan dengan kecepatan real-time di lingkungan real-time di mana otak saya menganggapnya cukup nyata dibandingkan banyak sesi film yang berakhir menjadi waktu tidur bagi para pria,” kata Belch. “Sekarang, apa hasil akhirnya? Jika Anda melakukan banyak repetisi di VR, apakah Anda tidak akan melakukan intersepsi lagi? Mungkin tidak, mari kita bersikap realistis mengenai hal ini.
“Tetapi dari sudut pandang kami, setelah melihatnya selama lima tahun dengan banyak klien kami, kami memiliki beberapa orang yang melakukan ribuan pengulangan dalam VR dan efek kumulatifnya – sama seperti efek kumulatif dari banyak waktu latihan fisik. – sangat kuat. Dan hal ini terbukti sangat berdampak.”
Apalagi dengan ketidakmampuan untuk berlatih saat ini, teknologi tersebut bisa sangat berguna bagi FSU di saat downtime. Ini juga dapat memberikan kesempatan bagi pemain yang baru pulih dari cedera untuk tetap terlibat.
“Ketika Anda memiliki beberapa pemain yang tidak bisa menjalani latihan atau repetisinya terbatas, baik saat ini atau selama musim berjalan, mereka masih bisa mendapatkan repetisi dari perspektif tersebut di lapangan,” kata Norvell. “Setiap pelatih selalu berkata, ‘Lakukan repetisi mental Anda,’ tapi seringkali orang-orang mendapatkan repetisi mental, mereka berada di pinggir lapangan. Jadi itu tidak nyata. Kami berusaha membuatnya serealistis mungkin.”
STRIVR ingin mengambil langkah lebih jauh. Peningkatan dalam praktiknya memang bagus, tetapi mereka yakin bahwa realitas virtual dapat secara langsung memengaruhi hasil pertandingan. Mungkin quarterback dapat membaca skrip permainan untuk 15 permainan pertama atau bahkan seluruh lembar panggilan pada malam sebelum pertandingan, memberikan akses kepada perusahaan terhadap apa yang masih belum mereka pahami, dan kemudian menyampaikan informasi tersebut kepada staf pelatih.
“Bagi kami di STRIVR, baik itu olahraga atau perusahaan, kami benar-benar fokus pada analisis prediktif,” kata Belch. “Ini adalah visi kami. Kami ingin dapat memberikan wawasan yang dapat ditindaklanjuti kepada pelatih dan pemberi kerja terkait dengan pengetahuan yang dimiliki orang-orang mereka tentang skenario dunia nyata dan pada akhirnya memprediksi bagaimana kinerja mereka akan atau tidak di dunia nyata.
“Ini Bintang Utara kita.”
(Foto teratas: Kyle Pulek / Atletik Negara Bagian Florida)