LOS ANGELES – Bryce Young, salah satu gelandang terbaik dalam siklus perekrutan tahun 2020, berkomitmen untuk USC pada 25 Juli 2018. Dia tetap berkomitmen selama hampir 14 bulan setelahnya.
Dia tetap berkomitmen setelah USC menyelesaikan musim lalu dengan skor 5-7 dan keraguan tentang status posisi Clay Helton semakin meningkat. Dia tetap berkomitmen ketika Trojan memecat Tee Martin, koordinator ofensif yang awalnya menjadi komitmen Young, dan ketika pelatih quarterback yang menjadi komitmennya, Bryan Ellis, pergi untuk menjadi koordinator ofensif Western Kentucky. Kliff Kingsbury adalah pelatih perguruan tinggi pertama yang menawarkan Young, ketika dia duduk di kelas delapan. Young tetap berkomitmen ketika Kingsbury meninggalkan Trojans sebulan setelah masa jabatannya sebagai koordinator ofensif mereka untuk mengambil pekerjaan kepala kepelatihan Arizona Cardinals.
Dan dia tetap berkomitmen saat USC melewati offseason yang cukup sulit. Namun komitmennya terhadap Trojan tidak dapat menahan pengejaran panjang Alabama, yang dipimpin oleh mantan pelatih USC Steve Sarkisian, yang ditemui Young di sebuah kamp ketika dia duduk di kelas enam, dan Nick Saban. Semuanya muncul pada hari Minggu ketika Young, quarterback No. 3 tahun 2020 secara keseluruhan, keluar dari USC dan berkomitmen ke Crimson Tide setelah melakukan kunjungan resmi ke Alabama selama akhir pekan.
Selamanya berterima kasih… pic.twitter.com/3hr59nLH2j
— Bryce Muda (@_bryce_young) 22 September 2019
Komitmen Young terhadap Trojan dan keputusan selanjutnya untuk berkomitmen terhadap Alabama menyisakan beberapa pertanyaan, dan dampaknya masih belum terselesaikan.
Bagaimana kita bisa sampai disini?
Saya berbicara dengan Young bulan lalu, beberapa menit setelah gelandang bintang lima Upland Justin Flowe meninggalkan USC dari daftar empat besarnya. Saya bertanya kepada Young, yang saat itu merupakan wajah tak terbantahkan dari kelas perekrutan Trojans tahun 2020, tentang kritik yang diterima USC untuk kelas perekrutan di bawah standar (menurut standarnya).
“Setiap orang berhak atas pendapatnya masing-masing – terutama di USC,” katanya. “Bukan hal yang lumrah bagi kami untuk tidak memiliki salah satu pemain kelas atas di negara ini. Maka saya tahu orang-orang ingin melakukan pukulan mereka selagi bisa, namun saya masih memiliki keyakinan besar pada kelas ini. … Saya sangat yakin pada staf perekrutan dan orang-orang di sana bahwa kami akan mendapatkan orang-orang yang kami inginkan.”
Young selalu secara terbuka mendukung USC, tetapi sepertinya sesuatu akan terjadi dengan Helton, semua taruhan dibatalkan. Dua hari setelah Helton mengalahkan Stanford awal bulan ini, Lynn Swann mengundurkan diri sebagai direktur atletik Trojans. Dengan pengunduran diri tersebut, Helton kehilangan pria yang memperpanjang kontraknya hingga 2023 dan memilih mempertahankannya setelah musim 2018 yang mengecewakan. Keamanan kerja Helton kembali menjadi sorotan.
Spekulasi tentang Alabama dan Young mulai meningkat pada musim panas ini. Meskipun Young awalnya menolaknya, Crimson Tide akhirnya menawarkan apa yang USC tidak bisa lakukan saat ini: stabilitas. Bahkan dengan kemenangan mengesankan USC atas No. 10 Utah pada hari Jumat, yang meningkatkan Trojans menjadi 3-1 dan 2-0 di Pac-12, masih jauh dari jaminan bahwa Helton akan kembali tahun depan.
Di Tuscaloosa, Young akan bermain untuk pelatih terhebat dalam sejarah olahraga di Nick Saban dan dengan daftar pemain paling berbakat di negara tersebut. AtletikUpaya untuk menghubungi Young tidak segera dibalas.
“Ini bukan tentang USC yang tidak memenuhi harapan saya atau apa pun,” Young mengatakan kepada analis perekrutan nasional 247Sports, Greg Biggins, dalam membahas keputusannya. “Saya lebih merasa bahwa Alabama adalah kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan. Kami sangat teliti dalam penelitian kami, dan seperti yang saya katakan, kami banyak berdoa mengenai keputusan ini. Saya benar-benar merasa damai dengan hal itu saat ini, dan saya sangat gembira dengan peluang luar biasa ini, saya bersyukur atas hal itu dan saya akan siap untuk berangkat.”
Ketika JT Daniels mengalami robekan ACL dan meniskus di pertandingan pembuka musim melawan Fresno State, hal itu tidak hanya mengubah prospek ruang quarterback USC saat ini, tetapi juga garis waktu untuk manajemen jangka panjang grafik kedalaman quarterback.
Banyak yang berasumsi Young akan duduk di belakang Daniels, yang dia ikuti sebagai starter di Pop Warner dan di Mater Dei, selama satu atau dua tahun, dan kemudian mulai. Setelah cederanya, Daniels akan mengenakan seragam merah musim ini dan kembali beraksi tahun depan sebagai mahasiswa tingkat dua dengan sisa tiga musim. Kedon Slovis, yang memiliki posisi tinggi dalam staf kepelatihan dan menunjukkan banyak potensi ketika ia didorong untuk beraksi, juga akan menjadi mahasiswa tingkat dua tahun depan dan harus menjalani awal musim.
So Young akan memasuki ruang QB dengan dua pemain yang pada dasarnya sudah menjadi starter sepanjang musim, dan keduanya memiliki sisa kelayakan selama tiga tahun. Grafik kedalaman Alabama tidak terlalu ramai.
Akan mengejutkan jika starter Crimson Tide Tua Tagovailoa, yang diperkirakan banyak orang akan diambil di awal NFL Draft 2020, kembali ke Alabama musim depan.
Mac Jones saat ini menjadi cadangan di Alabama. Jones tampaknya berada dalam cetakan AJ McCarron — QB yang solid, tetapi bukan QB elektrik di level Tagovailoa. Paul Tyson, cucu Bear Bryant, dan Taulia Tagovailoa, adik laki-laki Tua, juga masuk dalam daftar tersebut. Taulia Tagovailoa mungkin bertalenta, namun akan sangat sulit untuk menaruh ekspektasi seperti Tua padanya. Jadi, secara teoritis, Young bisa mengikuti kompetisi dengan quarterback tersebut setelah tiba di Tuscaloosa.
USC membuka musim 2020 melawan Alabama di Arlington, Texas. Mantan pelatihnya, Sarkisian, dan mantan pemain QB-nya, Young, diperkirakan berada di sisi yang berlawanan. Selain itu, masih banyak yang belum diketahui tentang siapa yang akan berada di Stadion AT&T.
Bagaimana dengan Trojan?
Sejauh menyangkut peringkat perekrutan, ini merupakan pukulan besar. Young, prospek bintang empat yang hampir menjadi bintang lima, sejauh ini merupakan rekrutan dengan rating tertinggi di kelas perekrutan USC tahun 2020. Trojans hanya memiliki dua komitmen bintang empat, menurut 247Sports, di kelas ini: Penerima Young dan Narbonne Josh Jackson.
Ancaman ganda Young akan sangat cocok dalam serangan Serangan Udara koordinator ofensif USC Graham Harrell. Dia unggul dalam melempar dari platform, bisa lolos dari kantong dan mengawasi permainan besar.
Dengan absennya Young, kelas perekrutan USC turun ke No. 62 secara nasional dan kedelapan di Pac-12 dalam peringkat 247Sports Composite. Penggemar Trojan mengkritik upaya perekrutan staf pelatih pada siklus terakhir, dan kelas 2019 menduduki peringkat ke-20 secara nasional.
Penonaktifan Young melanjutkan tren yang meresahkan bagi USC, yang saya perkirakan akan terus berlanjut oleh Young dalam beberapa minggu dan bulan mendatang sebelum periode penandatanganan awal pada bulan Desember. Sejauh ini, hanya satu dari 15 prospek teratas tahun 2020 di negara bagian California yang masih mempertimbangkan Trojan: penerima bintang empat Corona Centennial Gary Bryant Jr. Hampir setiap prospek lainnya berkomitmen di tempat lain atau tidak memasukkan USC dalam daftar teratasnya. sekolah yang tidak terlihat bagus.
Masih ada waktu tiga bulan penuh hingga periode penandatanganan awal, namun dengan ketidakpastian seputar program ini, Helton, asistennya, dan staf perekrutan Trojans menghadapi perjuangan berat yang sangat, sangat sulit selama beberapa minggu dan bulan ke depan.
USC bisa mengejar Rancho Cucamonga QB CJ Stroud 2020, yang merupakan gelandang teratas yang belum berkomitmen dan saat ini tidak memiliki tawaran USC, menurut 247Sports. Stroud adalah prospek bintang empat, pemain No. 192 secara keseluruhan secara nasional, dan sahamnya telah meningkat sejak dinobatkan sebagai Elite 11 MVP musim panas ini.
Meskipun Young adalah prospek elit dan tidak diragukan lagi merupakan kerugian besar bagi kelas perekrutan ini, Trojan harus memiliki QB dalam daftar mereka untuk bertahan dari kekalahan tersebut.
Slovis kesulitan dalam pengambilan keputusannya melawan BYU, tetapi mantan quarterback bintang tiga itu jauh melebihi ekspektasi dan, seperti disebutkan sebelumnya, akan memiliki sisa kelayakan selama tiga tahun. Daniels dan Slovis secara teori harus membeli Trojan sedikit ketika harus mencari quarterback lain dalam jalur perekrutan. Matt Fink, yang hanya melakukan lemparan sejauh 351 yard saat melawan Utah, juga diperkirakan akan kembali.
Pelanggaran Harrell telah membuat setiap quarterback tampil bagus pada saat ini di musim ini, dan itu akan terus berlanjut selama dia menjadi OC di USC. Tetap saja, komitmen Young terhadap Alabama merugikan, dan gambarannya tidak bagus. Sekarang tekanan ada pada Trojan untuk mencari quarterback lain untuk berinvestasi.
(Foto JT Daniels dan Kedon Slovis: Keith Birmingham / MediaNews Group / Pasadena Star-News via Getty Images)