Kadang-kadang pramuka daerah mengikuti target desain begitu lama sehingga mereka merasa seperti anak-anak bagi mereka. Di lain waktu, mereka dipekerjakan dari posisi kepelatihan di UNC Charlotte pada bulan Januari sebelum wajib militer.
“Saya sedikit tertinggal di belakang bola delapan,” kata Sox Putih pramuka daerah John Stott.
Namun ketika Stott mencoba membiasakan diri dengan wilayah barunya di sudut timur laut negara itu, asisten direktur kepanduan White Sox Garrett Guest dan pramuka Midwest Rob Cummings mendapatkan beberapa wawasan dari perjalanan mereka. Kesimpulan terbesarnya mungkin adalah ini: perhatikan pemain tangan kanan Universitas Maryland, Sean Burke.
“(Tamu) menelepon saya dan dia berkata, ‘Lihat, anak ini sangat baik. Dia melakukan fastball pertengahan tahun 90an, dan dia memutar slider yang bagus, mematahkan bola, dan melakukan pergantian pemain yang bagus,’” kata Stott. “Kemudian saya pergi menemui Sean di Maryland, tamasya pertama yang dia lakukan di sana. Cuacanya sangat dingin, dan dia keluar dari gerbang, hanya mengeluarkan asap.”
Tubuh Burke yang tingginya 6 kaki 6 kaki dan berat 230 pon membantunya menjadi pemain bola basket sekolah menengah All-State di Massachusetts, tetapi pada saat Stott melihat debut musim junior Burke, dia sedang memperhatikan seseorang yang selama dua tahun kebanyakan tidak mampu. untuk mengetahui cara menggunakannya. Burke menghabiskan tahun pertamanya untuk memulihkan diri dari operasi Tommy John, dan mendalami detail penyesuaian pola latihan dan pola makan seorang atlet Divisi I. Empat mulai mengambil pekerjaan itu sebagai mahasiswa tahun kedua, COVID-19 mengakhiri musim itu, jadi Burke beralih ke desain lapangan.
“Mengerjakan persenjataan saya, melatih tubuh saya, melatih pengiriman saya, saya merasa enam atau tujuh bulan mungkin merupakan periode perkembangan terbesar dalam hidup saya,” kata Burke. “Bola melengkungnya adalah bentuknya yang bagus, dan cukup tajam serta tidak memiliki kedalaman yang saya inginkan. Jadi itu adalah satu hal yang harus kami kerjakan. Dan kemudian menambahkan nada slider/cutter yang konsisten dan bagus yang merupakan sesuatu yang akan menjadi lebih sulit, yang akan pecah secara lateral menjadi pemain kidal. Dan kemudian memperbaiki perubahannya, dan itulah fokus utama saya dari bulan Maret hingga Agustus ketika saya kembali ke sekolah. Dan kemudian, bahkan ketika saya kembali ke sekolah pada musim gugur, saya terus menyempurnakannya. Itu langsung muncul.”
Itu adalah unsur-unsur penting, tetapi yang biasanya mendominasi pembicaraan tentang Burke yang berusia 21 tahun, dan yang sangat mengesankan White Sox sehingga mereka memilihnya dengan pilihan putaran ketiga, adalah kemampuannya untuk melakukan fastball yang sangat kuat pertandingan ulang. . Staf pelatih Maryland mengubah Burke dari dua seamer menjadi empat seamer setelah lulus dari sekolah menengah, dan rehabilitasi Tommy John membawanya dari 92 mph, ke pertengahan 90an, setelah pembuka musim junior di mana Stott melihatnya. dia memukul 13 pemukul Michigan State dalam enam babak sambil duduk 95-98 mph dengan slider tinggi 80an. Dan kecepatannya sama besarnya dengan kecepatan itu sendiri.
“Saya pikir itu adalah kombinasi dari saya melemparkannya keluar dari slot lengan yang cukup tinggi dan memiliki sudut menuruni bukit dengan itu ke pelat,” kata Burke. “Saya memutarnya dengan cukup baik dan membawanya dengan cukup baik. Jadi itu mendapat jumlah jeda vertikal yang cukup bagus. Saya pikir hal yang paling penting adalah tetap berada di atas kelelawar dan para pemain kesulitan untuk mengatasinya.”
“Dia adalah anak yang besar, dan dia melakukannya dengan sangat mudah,” kata Stott. “Dia memahami apa yang dia lakukan di atas gundukan, semua hal melempar zaman baru seperti desain lapangan dan memanipulasi cengkeramannya serta membuat penyesuaian dengan sangat cepat. Saya pikir – dia memiliki hal-hal yang tidak berwujud saat ini dan kami merekrutnya bersama tim pengembangan pemain kami, dan saya pikir dia memiliki potensi yang cukup tinggi.”
Stott mengatakan dia “terkejut” bahwa Burke masih berada di posisi untuk White Sox pada pick ke-94 bulan Juli ini, tetapi ada alasan untuk itu, atau setidaknya ada hal yang menimbulkan kekhawatiran. Selama tiga kali start yang berakhir pada awal Mei, Burke melakukan 14 batter dalam 11 1/3 inning, yang berpuncak pada apa yang dia identifikasi sebagai enam walk terendah musim dalam waktu kurang dari tiga inning melawan Illinois. Itu lebih dari sekedar hasil yang buruk.
“Saya mengalami nyeri lengan dan kelelahan,” kata Burke. “Secara fisik, saya tidak merasa selaras.”
Begitu banyak waktu yang dicurahkan untuk menyaksikan para pemain starter di liga utama kelelahan di paruh kedua musim ini setelah musim yang dipersingkat tahun lalu.Pramuka amatir baru saja melihat fenomena yang sama terjadi di bisbol perguruan tinggi. Biasanya, pelempar yang melihat perintah dan keadaannya goyah saat menghadapi kelelahan di tengah musim memberikan petunjuk kepada pramuka bahwa masa depan profesional mereka mungkin ada di bullpen. Namun ketika hal ini terjadi pada semua orang, pramuka harus menganalisis siapa yang akan ditantang untuk menangani beban kerja pemula dalam jangka panjang, dan siapa yang hanya bereaksi terhadap situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dan ketika Burke, yang diberi istirahat tujuh hari hingga pertandingan berikutnya setelah Illinois dan fokus untuk menjadi mulus dan mengendalikan mekaniknya, melakukan 32 kali berjalan dalam 11 kali berjalan dalam 25 babak selama empat pertandingan terakhirnya, Sox menjualnya. karena ini adalah yang terakhir.
“Saya tahu secara struktural tidak ada yang salah dengan lengannya, dia hanya kelelahan,” kata Stott. “Agak aneh dia kehabisan bensin. Tapi Anda hanya berpegang pada hal-hal yang tidak berwujud dari pekerjaan pengiriman yang bersih, yang buruk bekerja dengan bersih, barangnya ada. Dan menurutku dia bahkan lebih aneh lagi karena dia punya Tommy John di tahun pertamanya. Dan kemudian tahun kedua sangat singkat karena COVID dan musim dibatalkan. Jadi ini benar-benar tahun pertamanya, dan saya pikir itu pasti berperan di dalamnya. Saya memiliki dia sebagai starter, dan saya pikir untuk itulah kami akan terus melatihnya. Saya pikir dia harus ditembak agar tetap dalam peran itu untuk kami.”
Burke agak terlambat tiba di minicamp pendatang baru klub di Birmingham, karena ia membutuhkan waktu beberapa hari lebih lama daripada yang lain untuk menandatangani bonus $900.000 yang hampir 50 persen di atas nilai penutupannya. Tapi dia kembali ke band kecepatan pertengahan 90an dan menunjukkan cukup baik untuk meningkatkan nadanya sehingga Sox menugaskannya ke Low-A Kannapolis untuk menyelesaikan musim. Burke membukukan ERA 4,09 dalam 11 inning, melakukan lemparan setinggi 3 1/3 inning, dan menyerang sepertiga dari pemukul lawan, meskipun gerakan berjalan kadang-kadang terjadi. Penugasan tersebut juga menempatkannya dalam jarak berkendara dari area Stott di Pantai Timur, dan meskipun mereka baru mengenal satu sama lain sejak Januari, pramuka punya cara untuk menjadi dekat.
“Dia sebenarnya tidak jauh dari saya,” kata Stott. “Dan aku memperhatikannya.”
Bagaimana dengan beberapa catatan dari berbicara dengan pelatih Charlotte Knights Chris Johnson awal pekan ini?
Mantan pilihan putaran pertama tahun 2017 Jake Burger telah mengalami masa sulit sejak dia dikirim kembali ke Triple A pada akhir Juli, dengan tugas yang cedera karena memar tulang di tangan kanannya tidak diragukan lagi berdampak. Tapi itu berjumlah garis .217/.272/.426 dengan 41 strikeout dan tujuh walk dalam 125 penampilan plate memasuki hari Minggu sejak kembali ke minor. Johnson merasa bahwa mengarahkan Burger ke pendekatan lini tengah kanan — dan menekankan untuk mengarahkan bola lebih dalam ke arahnya — menyembuhkan beberapa kesengsaraannya terhadap lemparan tangan kanan di awal musim. Namun dengan kemiringan tangan dan beban yang signifikan pada mekaniknya, fokusnya adalah mencoba membuat Burger menyelesaikan tindakan tersebut sedini mungkin sehingga dia dapat fokus dalam mengidentifikasi dan mengenali lemparan sedini mungkin di inning.
“Menjaga segala sesuatunya tetap lembut, menjaga segala sesuatunya lebih awal, dan ketika Anda bersikap lembut dan lebih awal, maka itu memberi Anda pengakuan untuk membuat keputusan yang tepat,” kata Johnson. “Anda harus melakukan pemisahan itu, kami menyebutnya peregangan semacam itu, di mana tubuh bagian atas Anda menjauh dari tubuh bagian bawah dan masuk ke posisi rendah itu. Anda harus masuk ke posisi itu dengan waktu yang cukup untuk membuat keputusan yang tepat.”
Prospek pemain luar, Micker Adolfo, tidak punya pilihan pada musim semi mendatang, dan karena beberapa cedera parah sepanjang kariernya dan tingkat strikeout yang konsisten di atas 30 persen pada pemain di bawah umur atas, tidak ada jalur yang jelas untuk mendapatkan tempat dalam daftar pemain di Hari Pembukaan, bahkan musim depan untuk tim tersebut. 25 tahun. Namun seperti yang telah terjadi sejak ia menjadi pemain internasional terbesar dalam sejarah waralaba (saat itu, pada tahun 2013), Adolfo memiliki kekuatan yang luar biasa yang dilaporkan Johnson dibandingkan dengan yang dimilikinya. Eloy Jimenez, Luis Robert dan siapa pun yang melewati Charlotte tahun ini. Sementara Adolfo melakukan home run kesembilannya dalam 39 pertandingan di Charlotte pada Sabtu malam, dia tetap menarik, terutama jika Johnson yakin mereka telah mengatasi masalah mekanis utamanya dalam pelatihan musim semi.
“Dia memiliki pinggul yang mengarah ke depan ke arah pelempar yang tidak memungkinkan pemukulnya keluar di depan plate dan menggunakan semua kekuatan itu,” kata Johnson. “Sekarang pemukulnya mempunyai kemampuan untuk maju dan melakukan kontak, serta memukul bola ke sisi tarikan. Sebelumnya, pinggul itu akan meluncur ke arah pelempar dan satu-satunya gerakannya adalah ke arah kanan. Tapi sekarang mereka berada di posisi yang sangat bagus dan membiarkan pemukulnya keluar di depan plate, dan bertemu bola di luar, dan melakukan fastball.”
Adolfo sekarang mencapai .248/.307/.535 di Charlotte, dan seperti Burger yang berada di tengah-tengah di mana kekuatannya akan sangat menarik bagi seseorang, tetapi disiplin piringnya membuat dia berada di posisi berbahaya untuk mendapatkan peluang yang konsisten untuk mencoba tim sekarang menang
(Foto: Andrew Woolley/Gambar Four Seam melalui AP)