Jeff Hoffman bukan hanya penerima manfaat dari hal tersebut merah‘ rentetan ofensif. Dia berada di titik penalti dan mencetak gol pertama The Reds dari 10 run melawannya Cleveland dalam kemenangan 10-3 hari Jumat di Great American Ball Park.
Hoffman berada di musim pertamanya bersama The Reds, tapi dia sudah cukup terlihat dengan tim barunya sehingga terkesan dengan serangan yang mampu dipertahankan tim, terutama saat dia memimpin pertandingan besar dengan mencatatkan 85 run dalam 13 pertandingan musim ini.
Bloop single Hoffman pada inning ketiga menghasilkan run pertama dari tujuh run pada inning itu. Itu adalah inning kelima dari lima atau lebih run yang dilakukan The Reds dalam tujuh pertandingan kandang musim ini.
“Kami mencium bau darah, dan ada orang-orang yang ketika mereka mencium bau darah, mereka akan tertular,” kata Hoffman.
The Reds telah mencetak 67 run di kandang dalam tujuh pertandingan – lebih banyak run dibandingkan gabungan tim National League Central lainnya.
Hal yang mudah untuk dilakukan akan menunjukkan reputasi Great American Ball Park sebagai rumah peristirahatan. The Reds memimpin liga utama dalam home run dengan 22, tapi babak besar itu bukan hanya home run. The Reds melakukan homered dalam empat dari lima inning lima lebih tersebut, namun mereka tidak mencetak banyak homer dalam satu pun inning tersebut. Dari 29 run yang dicetak pada inning tersebut, hanya delapan yang terjadi pada home run. The Reds mencetak 16 gol tunggal, sepasang ganda, satu pukulan pengorbanan, satu pukulan pengorbanan, dan satu pukulan yang dicetak di lapangan liar.
“Saya pikir dengan cara kami melakukan beberapa inning ini, Anda dapat melakukan inning semacam itu di stadion baseball mana pun,” kata manajer David Bell. “Kami melakukan beberapa home run, tapi kami melakukan banyak single, kami berjalan, kami sedikit memindahkan base. Mudah-mudahan hal itu akan terbawa dalam pertandingan apa pun dan kami bisa melakukannya apa pun situasinya. Saya pikir hanya melakukan inning yang bagus dan mengambil apa yang diberikan kepada kami dan menjaga inning tetap berjalan. Itu adalah sesuatu yang kami bicarakan di babak besar ini, itulah yang kami lihat.”
Inning besar hari Jumat dimulai dengan kesalahan yang dilakukan baseman ketiga Cleveland Jose Ramirez Dan Tyler Stephenson terkena lemparan. Saat itulah Hoffman menjadi center untuk menyamakan skor menjadi 1.
Jesse Winker Dan Nick Castellanos diikuti dengan single RBI dan Eugenio Suarez dengan dua gol, memberi The Reds keunggulan 5-1.
Joey Votto diikuti dengan home run ketiganya musim ini, dan yang ke-298 dalam karirnya, untuk menutup inning tujuh run.
“Ketika saya duduk di bangku cadangan dan melihat pemukul berikutnya atau menonton seseorang di seri selanjutnya, saya merasa percaya diri,” kata Votto tentang pelanggaran tim. “Saya pikir kita semua melakukannya. Saya pikir kami bisa menjadi barisan yang berbakat. Saya tidak tahu apakah saya bisa mengatakan lebih dari itu. Jika serangan kita akan meningkat, yang ada hanyalah orang-orang berbakat yang menyerahkan pemukulnya kepada orang berikutnya. Senang rasanya menjadi bagian dari serial seperti itu.”
Bagian lain dari kesuksesan tim adalah bahwa babak besar bukanlah hal yang aneh. Dalam permainan di mana tim mempunyai inning lima run atau lebih, mereka juga mempunyai setidaknya satu inning multi-run lainnya.
Bagi Votto, hal itu bukanlah sesuatu yang dilakukan The Reds secara berbeda. Itu hanya staf.
“Saya tidak yakin apakah saya pernah menjadi bagian dari serial seperti itu dalam karier saya; Saya tidak yakin… sejauh ini. Ini masih sangat pagi. Saya tidak ingin mendahului diri saya sendiri,” katanya. “(Mike) Moustakas tidak bermain hari ini, mudah-mudahan dia segera kembali, tapi ada All-Star. Nick Castellanos tampak hebat Eugenio Suarez mungkin shortstop ofensif terbaik di liga…apakah saya terlalu terburu-buru dalam mengatakan itu? Ya, banyak pemain berbakat dalam susunan pemain, dan Shogo (Akiyama) belum kembali, jadi saya bersemangat.”
Hal ini mudah dilakukan saat larinya cepat dan ganas — dan di Great American Ball Park, setidaknya, sejauh ini mereka berhasil melakukannya.
(Foto Eugenio Suárez dan Nick Castellanos: Dylan Buell/Getty Images)