Saat ini kita seharusnya sudah tahu untuk tidak terkejut dengan dorongan dan kesepakatan pedagang Jon Robinson.
Siapa yang mengira DeMarco Murray akan mendarat di lini belakang Titans pada tahun 2016 hanya untuk pertukaran draft pick putaran keempat? Siapa yang menyangka bahwa penerima lebar Dorial Green-Beckham yang tampaknya berbakat akan dikirim ke Philadelphia setelah hanya satu musim selama kamp pelatihan 2016, untuk paket Dennis Kelly?
Kita tentu tidak bisa melupakan tentang menangani draft pick keseluruhan No. 1 pada tahun 2016 untuk “King’s Ransom” yang terkenal.
Namun keputusan Robinson untuk menukar lima kali Pro Bowler Jurrell Casey ke Denver pada hari Rabu masih terasa menggemparkan. Dan itu bukan hanya karena Robinson pindah bersama Casey, seorang pemain yang mencatatkan setidaknya lima karung tujuh tahun berturut-turut, seorang pemimpin yang ditunjuk sebagai kapten tim enam tahun berturut-turut.
Itu karena tidak ada yang benar-benar nyata, tidak ada yang perlu dibanggakan dan digembirakan — tidak dalam waktu dekat — sehubungan dengan apa yang diterima para Titan sebagai imbalannya.
Inti dari perdagangan ini, tentu saja, bukanlah pick ronde ketujuh yang dikirimkan Broncos kepada Titans.
Sebaliknya, ini tentang membuka ruang batasan gaji tahun ini dan di masa depan. Per overthecap.comCasey akan menghitung $13,4 juta terhadap batas tahun ini, $13,9 pada tahun 2021 dan $13,9 pada tahun 2022. Sebagian besar — $5,45 juta dari gaji Casey tahun 2020 — akan dijamin pada 22 Maret, per spotrac.com. Itu adalah jumlah uang yang besar untuk seorang gelandang bertahan berusia 30 tahun, bahkan yang berbakat dan dihormati seperti Casey.
Namun mendapatkan ruang batas gaji, meskipun penting, tidak meningkatkan basis penggemar sebanyak mendapatkan pemain — atau draft pick. Anda tidak dapat menunjuk pada catatan statistik cap room, tidak dapat membeli jersey baru dengan nomor cap room di atasnya, tidak dapat mengagumi harta karun talenta muda dalam perjalanan karena cap room.
Pertahankan keputusan untuk menukar salah satu pemain terbaik tim dengan mengatakan, “Hei, Titans sekarang memiliki cap space $37,9 juta, terbaik ke-11 di NFL! (per Spotrac)” — bukanlah tugas yang mudah.
Ketika krim hewan peliharaan tiba-tiba terlihat bagus, itu wajar ketika digunakan, ketika itu mengarah ke seseorang yang para penggemarnya dapat membungkus pikirannya dengan lebih antusias. Mungkin uang ekstra ini akan membantu menandatangani kontrak jangka panjang dengan Derrick Henry. Mungkin itu akan membantu cornerback Logan Ryan kembali. Mungkin pendaratan Jadeveon Clowney akan membantu, apalagi sekarang ada lubang besar di pertahanan. Banyak agen gratis lainnya juga masih ada di pasaran.
Namun, sampai kita melihat apa yang dilakukan Titans dengan uang bantuan topi mereka, kita harus merenungkan langkah Robinson yang tentunya memiliki nuansa seperti orang yang dia pelajari — Bill Belichick.
Pelatih/manajer umum Patriots telah mengubah perdagangan pemain veteran menjadi sebuah bentuk seni selama bertahun-tahun. Belichick, misalnya, menukar guard awal Logan Mankins ke Tampa Bay setelah dia bermain sembilan tahun — dan membuat enam Pro Bowl — di New England. Dia juga mengirim gelandang bertahan besar Richard Seymour ke Oakland setelah delapan tahun – dan lima Pro Bowl – bersama Patriots. Masih banyak lagi contoh lainnya.
Dalam semua gerakan tersebut, Belichick menunjukkan pendekatan yang kejam terhadap masa depan, memutuskan bahwa Patriots akan mendapatkan nilai lebih dari draft pick atau cap relief daripada dari pemain berkualitas — yang sebagian besar berada dalam kondisi buruk dalam karier mereka.
Kita telah melihat Robinson sedikit meredam emosinya di luar musim ini, berpisah dengan Delanie Walker — salah satu franchise terhebat sepanjang masa — dengan kontrak tersisa dua tahun.
Tapi memotong pemain seperti Walker, Cam Wake, Dion Lewis dan Ryan Succop adalah satu hal, karena semuanya telah kembali dari cedera parah atau berkinerja buruk.
Moving Casey termasuk dalam kategori yang berbeda, seperti yang masih dilakukan oleh pick putaran ketiga sebelumnya, dengan total 61 tekel, lima karung, 30 tekanan quarterback, dan tiga tekel untuk kekalahan pada tahun 2019. Angka-angka tersebut, tentu saja, bahkan tidak diperhitungkan. akun. dalam pengaruh kepemimpinan yang dimiliki Casey di ruang ganti Titans, di mana dia adalah seorang alfa di antara para alfa. Hal ini juga tidak memperhitungkan dampak besar yang ditimbulkan Casey – dan istrinya, Ryann – terhadap komunitas Nashville. Pasangan ini memprakarsai Casey Fund untuk mendukung organisasi berbasis komunitas yang menangani kebutuhan remaja yang berisiko serta individu yang pernah dipenjara. Itulah salah satu alasan Casey dianugerahi Penghargaan Man of the Year Walter Payton tim pada tahun 2016 dan 2018.
Apakah Robinson percaya bahwa Casey, seorang veteran sembilan tahun, telah mencapai puncaknya dan akan membawa hasil yang semakin berkurang? Ini tentu saja suatu kemungkinan.
Casey melewatkan dua pertandingan musim lalu — sebenarnya karier yang tertinggi — karena cedera bahu, dan dia juga mengalami masalah lutut hampir sepanjang tahun. Tekel, pemecatan, tekanan quarterback, dan tekelnya saat kalah pada tahun 2019 — meski masih mengesankan — adalah yang terendah dalam tiga musim terakhir, sebagian karena lebih sedikit pertandingan yang dimainkan. Berdasarkan Pro Football Focus, nilai pertahanan keseluruhan Casey sebesar 74,3 tahun lalu adalah yang terendah sejak 2014, dan nilai pass-run 64,4 adalah yang terendah sejak 2012.
Bagaimanapun, Casey telah pergi dan meninggalkan lubang besar di jantung ruang ganti Titans, kekosongan besar yang harus diisi di garis pertahanan.
Jika Anda juga penggemar Predator, Anda akan menyadari bahwa langkah ini setara dengan tim yang memperdagangkan PK Subban untuk sepasang prospek dan dua pilihan putaran kedua musim panas lalu. Kesepakatan itu adalah tentang pembukaan ruang topi Preds, ruang yang mereka gunakan untuk akhirnya merekrut center papan atas Matt Duchene.
Membersihkan ruang batas gaji tidak pernah terlihat sangat seksi. Sampai kita tahu apa langkah selanjutnya.
(Foto: Frederick Breedon/Getty Images)