Bintang tenis Tiongkok Peng Shuai mengatakan dia aman dalam panggilan video dengan Komite Olimpiade Internasional, badan penyelenggara Olimpiade mengumumkan Minggu dalam sebuah pernyataan. Pengumuman ini muncul di tengah kekhawatiran global mengenai keselamatan Peng dan keberadaannya yang tidak diketahui baru-baru ini setelah ia menuduh mantan pejabat pemerintah Tiongkok melakukan pelecehan seksual.
Thomas Bach, presiden IOC, Li Lingwei, pejabat olahraga Tiongkok, dan ketua Komisi Atlet, Emma Terho, berpartisipasi dalam panggilan telepon selama 30 menit dengan Peng, menurut panitia. Pemain ganda putri berusia 35 tahun itu mengatakan dia “aman dan baik-baik saja” di rumahnya di Beijing dan meminta agar privasinya dihormati saat ini, menurut IOC. Panitia merilis gambar Peng dalam video call tersebut, namun tidak memberikan video apa pun dari panggilan tersebut.
“Saya lega melihat Peng Shuai baik-baik saja, yang merupakan kekhawatiran terbesar kami,” kata Terho dalam sebuah pernyataan. “Dia tampak santai. Saya menawarkan dukungan kami dan tetap berhubungan kapan pun dia mau, yang jelas dia hargai.”
Pada tanggal 2 November, Peng memposting pesan panjang di media sosial yang menuduh pensiunan Wakil Perdana Menteri Zhang Gaoli menekannya untuk berhubungan seks dengannya meskipun dia menolaknya tiga tahun lalu. Peng juga mengatakan dia berhubungan seks dengan Zhang tujuh tahun lalu dan kemudian mengembangkan perasaan terhadapnya, menurut Associated Press.
Postingan Peng muncul di akun terverifikasinya di Weibo, sebuah platform media sosial di Tiongkok, dan kemudian dihapus. Dia belum terlihat secara langsung di depan umum sejak menuduh Zhang melakukan penyerangan, sehingga mendorong WTA, Gedung Putih, beberapa pemain tenis, dan banyak lagi untuk meminta pemerintah Tiongkok memberikan bukti keselamatan dan keberadaannya baru-baru ini.
Pada hari Kamis, media pemerintah Tiongkok merilis pesan yang dikaitkan dengan Peng, menyebutnya sebagai pencabutan tuduhannya. Pesan yang dikaitkan dengan Peng adalah di-tweet melalui CGTN, bagian dari CCTV penyiar negara Tiongkok. Dalam pesan tersebut, Peng mengatakan dia aman, meski masih belum diketahui keberadaannya.
Menyusul pernyataan tersebut, Ketua dan CEO WTA Steve Simon menyatakan keprihatinannya terhadap Peng, dengan mengatakan bahwa dia tidak percaya Peng menulis pesan yang dikaitkan dengannya.
Pada hari Jumat, akun Twitter pemimpin redaksi Global Times Tiongkok memposting video Peng, salah satunya bersama orang-orang saat makan malam dan yang lain tampak menunjukkan dia berjalan ke restoran. Meski begitu, Simon menyebut video Peng tidak cukup dan mengatakan organisasi tersebut “berada di persimpangan jalan” dengan Tiongkok.
Menurut IOC, Peng setuju untuk makan malam bersama Bach, Terho, dan Lingwei pada Januari, menjelang Olimpiade 2022 di Beijing.
(Foto: Wang He / Getty Images)