Itu adalah malam sebelum ulang tahunnya yang ke-26, jadi itulah salah satu alasan Angus Gunn bisa tersenyum lebar di Vicarage Road pada hari Jumat.
Penjaga gawang Norwich City merayakan kemenangan 3-0 mereka di Watford. Terakhir kali Norwich memenangkan pertandingan tandang Liga Premier dengan tiga gol atau lebih – kemenangan 5-1 melawan Everton pada September 1993 – ayahnya, Bryan, menjadi penjaga gawang.
Sore itu di Goodison Park, lebih dari dua tahun sebelum Angus lahir. Salah satu alasan yang lebih luar biasa dari senyuman itu adalah alasan yang sederhana, paling penting, dan paling relevan: Angus Gunn selalu menjaga kebersihan.
Tiga penampilan Gunn sebelumnya di Premier League telah didokumentasikan dengan baik: kekalahan 5-0 di Boxing Day di kandang melawan Arsenal dan, dua hari kemudian, kekalahan 3-0 di Crystal Palace untuk Norwich menyusul penampilan liga terakhirnya untuk Southampton, ketika ia kebobolan. sembilan kali melawan Leicester di St Mary’s pada Oktober 2019.
Dalam hal oposisi Liga Premier, ada juga kekalahan 3-0 Carrow Road dari Liverpool di Piala Carabao pada bulan September.
Setidaknya clean sheet Gunn di Watford mengakhiri rekor tersebut, dan di saat yang tepat. Pemain internasional Belanda Tim Krul mengalami cedera bahu pada saat-saat terakhir kemenangan 2-1 Norwich atas Everton dan sekarang harus absen hingga enam minggu, oleh karena itu Gunn harus absen pada akhir pekan.
Krul akan melewatkan semua pertandingan Norwich di Premier League pada bulan Februari: kunjungan dari Crystal Palace dan Manchester City sebelum perjalanan ke Liverpool dan Southampton. Norwich kemudian menjamu Brentford di Carrow Road pada 5 Maret, tujuh minggu setelah Krul mengalami cedera.
Tidak dapat disembunyikan bahwa Gunn sekarang sangat penting bagi harapan kelangsungan hidup Norwich ketika keadaan semakin membaik.
Pada titik ini perlu diingat bahwa Gunn mencatatkan lima clean sheet dalam 21 penampilan pertamanya di Premier League (semuanya sebagai starter) bersama Southampton sebelum kekalahan 9-0 dengan 10 pemain melawan Leicester.
Gunn adalah salah satu pemain yang gugur dalam kekalahan yang memecahkan rekor itu. Posisinya di bawah manajer Ralph Hassenhuttl tidak pernah benar-benar pulih dan dia tidak memainkan pertandingan Liga Premier lainnya untuk Southampton. Dua pertandingan leg pertama melawan Norwich pada bulan Desember membuat kenangan akan kekalahan 9-0 itu tetap hidup lebih dari yang seharusnya.
Bagi mereka yang ingin menghidupkan kembali permainan itu, berikut adalah hal-hal menariknya.
Gol-gol tersebut termasuk penalti (dibobol oleh rekan setimnya), tendangan bebas James Maddison yang menakjubkan, tendangan bebas Jamie Vardy dari jarak beberapa yard, tiga penyelesaian jarak dekat tanpa tanda dan dua tendangan bebas dari jarak sekitar 12 langkah. .
Gunn tentu saja berharap untuk melepaskan tembakan awal yang menjadi gol pertama Leicester menjadi tendangan sudut daripada mengarah ke Ben Chilwell, namun dampak dari kekalahan itu mungkin lebih merusak daripada penampilan Gunn dalam kekalahan itu sendiri.
Gunn mengalami cedera saat dipinjamkan ke Stoke musim lalu yang tidak banyak memperbaiki performanya meski mencatatkan enam clean sheet dari 15 penampilan Championship. Ada juga kekalahan 4-1 melawan Norwich.
Ini jauh lebih relevan di mana Gunn menemukan dirinya musim ini setelah penandatanganan permanennya dari pemenang gelar Championship di musim panas – kembali ke Norwich, di mana ia menghabiskan bertahun-tahun berkembang di akademi dan kemudian memainkan sepak bola senior pertamanya saat dipinjamkan ke Manchester City. .
Pelatih kepalanya saat ini, Dean Smith, menganggap kekalahan telak melawan Arsenal dan Palace disebabkan oleh kurangnya perlindungan di hadapannya, yang disebabkan oleh cedera, penyakit, dan absennya Norwich akibat COVID-19.
Itu juga merupakan argumen yang adil. Dari delapan gol yang kebobolan, dua di antaranya berasal dari titik penalti (keduanya kebobolan oleh rekan satu tim di luar lapangan).
Tendangan Jean-Philippe Mateta pada menit ke-38 berasal dari tendangan bebas jarak 12 yard setelah Dimitris Giannoulis tidak cukup dekat untuk memblok tembakan tersebut. Tendangannya berada di luar jangkauan Gunn di sudut jauh untuk mengakhiri serangan balik Palace.
Kisah dan sudut pandang serupa juga terjadi pada bek kiri Arsenal Kieran Tierney ketika ia menerobos masuk ke area penalti Norwich sebelum jeda untuk melepaskan tembakan rendah dan membentur tiang jauh.
Emile Smith Rowe melengkapi skor Arsenal di masa tambahan waktu, tidak terkawal di tiang jauh. Tidak banyak yang bisa dilakukan Gunn.
Jadi, lima dari delapan gol tersebut disebabkan oleh kurangnya kerja defensif yang solid dari tim yang berada di depan Gunn dalam permainan terbuka atau karena mereka kebobolan penalti.
Namun Smith tidak membiarkan Gunn lolos sepenuhnya sebelum menghadapi Watford, menyerukan agar tingkat performanya ditingkatkan. Smith juga ada benarnya di sana.
Bukayo Saka mencetak dua gol khasnya di Carrow Road, memotong ke dalam dan melepaskan tembakan rendah dengan kaki kirinya. Tidak ada tembakan yang dilawan dengan baik oleh para pemain Norwich dan keduanya dilakukan melalui kaki, dalam kasus gol pertamanya…
…atau dekat dengan mereka, seperti yang kedua.
Namun, keduanya mungkin berada dalam jangkauan Gunn. Dengan garis pandang yang lebih jelas, dia mungkin bisa menyelamatkan mereka.
Mungkin yang paling mengecewakan dari delapan gol tersebut adalah gol Jeffrey Schlupp pada menit ke-42 di Selhurst Park yang menjadikan skor menjadi 3-0. Tendangannya datang dari sudut tajam yang membuat Schlupp kesulitan mencetak gol, mengingat betapa buruknya pertahanan Norwich hingga saat itu.
Mengingat cedera Krul dan performa Gunn sebelumnya, penampilan stand-in di Watford harus lebih baik – dan memang demikian. Suasana juga relatif sepi, meski hal itu disebabkan Watford hanya tepat sasaran dengan empat dari 15 tembakannya.
Upaya berikutnya, dengan tembakan Moussa Sissoko yang melebar, merupakan contoh yang baik tentang bagaimana malam seorang penjaga gawang dapat dibentuk oleh pemain bertahan di depan mereka dan bentuk lawan, serta upaya mereka sendiri.
Di akhir pertandingan, serangan dari Cucho Hernandez ini – dan momen miskomunikasi dengan Josh Sargent sebelumnya – sama seperti ujian bagi Gunn. Lengannya yang kuat akan menambah tingkat kepercayaan dirinya dalam membangun kembali dirinya.
Ukuran sampel statistik Gunn musim ini masih jauh lebih kecil dibandingkan Krul, namun tabel di bawah menunjukkan adanya kesenjangan dalam data performa mereka.
Gunn memiliki perkiraan kebobolan gol per pertandingan yang lebih tinggi (xCG, jumlah gol yang diperkirakan akan diterima oleh penjaga gawang dari peluang yang diciptakan melawan mereka) yang menunjukkan kurangnya perlindungan yang dia terima dibandingkan dengan Krul. Kesenjangan antara angka tersebut dan kebobolan gol per 90 menit juga lebih besar, menunjukkan bahwa Gunn juga tidak mampu mempengaruhi situasi seperti Krul.
Krul juga menghadapi lebih banyak tembakan dan melakukan lebih banyak penyelamatan, termasuk penyelamatan refleks.
Penjaga gawang Norwich musim ini
PER 90 | KERITING | SENJATA |
---|---|---|
Diberikan |
1.9 |
2.7 |
xCG |
1.8 |
2.1 |
Tembakan yang dihadapi |
5.5 |
5.3 |
Menyimpan |
3.6 |
2.7 |
Lulus Sukses % |
80 |
81 |
PS% panjang |
60 |
68 |
% PS pendek |
96 |
100 |
Jika Gunn dapat meningkatkan permainan tembakannya, hal itu akan sesuai dengan distribusinya, yang sejauh ini lebih baik dibandingkan dengan absennya No.1 Norwich.
Umpan sukses sebagai penjaga gawang telah lama menjadi hal yang “menyenangkan” di Norwich, tetapi itu bukanlah hal yang membuat mereka bertahan di Liga Premier. Sungguh menggembirakan melihat Gunn berhasil menyamakan kedudukan dan mencatatkan rekor solid tersebut, namun seperti biasa, bagian tersulitnya adalah menentukan peningkatan tersebut – tepat ketika Norwich membutuhkannya.
(Foto teratas: Gambar Nick Potts/PA melalui Getty Images)