Dengan pengecualian yang jarang terjadi, seorang bintang tidak bisa efektif di babak playoff sebagai “pelempar satu lemparan”, yang mengandalkan satu gerakan atau tindakan untuk membuat segala sesuatunya berjalan baik. Untuk menjelaskan konsep “16 pemain”, GM Warriors Bob Myers sering berbicara tentang bagaimana lawan pada awalnya akan berusaha mengambil langkah pertama pemain, lalu langkah kedua, dan seterusnya seiring berjalannya seri. Hasilnya, pemain playoff terbaik cenderung datang dalam dua pukulan beruntun. Yang pertama: kemampuan mereka begitu luar biasa sehingga seseorang tidak bisa menghilangkan gerakan favoritnya begitu saja. Hal ini umumnya disebabkan oleh keunggulan fisik, dimana ukuran, kecepatan, atau sifat atletis yang eksplosif yang terlibat terlalu besar bahkan untuk ditangani oleh pertahanan yang telah dipersiapkan dengan baik. Jalan lainnya adalah variasi; dengan beberapa area skill sehingga pertahanan terpaksa mengenai tahi lalat, tetapi bintang yang dimaksud memiliki opsi.
Meskipun garis antara dua jalur menuju dominasi yang berkelanjutan masih kabur, Trae Young mungkin lebih memilih variasi, jika hanya karena ukuran tubuhnya. Dari pemain-pemain yang berukuran sebagai penjaga, hanya Stephen Curry dan Damian Lillard yang benar-benar menonjol karena memiliki jenis “fastball tak terbendung” yang sama dengan tembakan off-the-dribble mereka seperti pemain seperti LeBron, KD dan semakin banyak Jokic dan Embiid. Muda, tentu saja, Bisa menembakkan dribelnya, hanya saja tidak cukup pada level itu.
Terlepas dari semantik, itu berarti seri playoff yang melibatkan Young kemungkinan besar akan berlangsung seperti kucing-kucingan. Seri pertama melawan Knicks adalah contohnya. Young sebagian besar dominan selama enam kuarter pertama seri ini, menggunakan permainan passing dan mengemudinya yang tidak biasa untuk menggempur pertahanan New York. Kemudian datanglah penyesuaian pertama. Setelah sebagian besar menjaga Young dengan pemain dengan ukuran yang sama sepanjang jeda istirahat Game 2, Knicks mengubah rencana dan mulai menyerang Young dengan ukuran lebih besar.
Reggie Bullock khususnya mengambil peran yang lebih menonjol dalam upaya menghentikan Young. Secara khusus, Bullock dipanggil pada kuarter keempat Game 2.
Selain mengganti bek utama, Knicks juga melakukan liputan layar bola yang lebih agresif. Menurut data Second Spectrum yang diberikan kepada Atletik, Knicks memainkan drop coverage di hampir 80 persen layar bola yang melibatkan Young selama enam kuarter. Di paruh kedua Game 3, pemain yang membela screener jauh lebih aktif, dengan cakupan drop sekitar 40 persen. Seseorang ingin menghindari kekeliruan oleh karena itu karena hal ini karena perbedaan tembakan sering kali menjadi faktor yang menentukan skema apa pun, tetapi Young dan Falcons menemukan permainan yang lebih sulit di paruh kedua dari satu-satunya kemenangan New York sejauh ini.
Produksi Trae Young Game 2 per kuartal
Rkt | SEDIKIT | PTS | FGM-FGA | 3FGM-3FGA | FTM-FTA | AST | TOV | +/- |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
1 |
9 |
5 |
2-3 |
1-1 |
0-0 |
3 |
1 |
8 |
2 |
9 |
15 |
5-9 |
3-5 |
2-2 |
1 |
1 |
9 |
3 |
10 |
6 |
3-5 |
0-0 |
0-0 |
1 |
2 |
-13 |
4 |
9 |
4 |
1-3 |
0-1 |
2-2 |
2 |
1 |
1 |
Secara kualitatif, pembela HAM yang lebih besar dan cakupan yang lebih agresif tampaknya lebih efektif dalam memaksa Young untuk mempercepat pengambilan keputusannya (sambil menghilangkan visi dasar) dibandingkan dengan skema konservatif, yang hanya memberikan Young waktu dan ruang untuk memilih. hakim berulang kali.
Jadi Young mendapatkan keuntungan, Knicks menemukan serangan balik pertama mereka dan kami melanjutkan ke Game 3. Di game ketiga itu, Knicks bahkan lebih menyerang Bullock dari Young:
Namun, Hawks dan Young beradaptasi. Setelah rata-rata menampilkan 52 layar per game di dua game pertama, jumlah tersebut turun menjadi 36 di Game 3. Daripada membawa pemain kedua menguasai bola, mengapa tidak membiarkan Young melewati pemain bertahan yang lebih besar namun lebih lambat sendirian? Hal itu, dikombinasikan dengan lonjakan tembakan Atlanta sendiri, yang diikuti dengan performa di bawah standar di Game 2 dengan tembakan 16-27 dari 3 di Game 3, membuat serangan Atlanta sedikit keluar jalur dan setelah ‘ meraih kemenangan yang relatif mudah:
Mengesampingkan kelemahan ofensif mereka sendiri, sekarang giliran New York untuk melihat apakah mereka dapat memaksa Young dan Falcons melakukan pilihan ketiga mereka setelah pendekatan pick-and-roll-heavy pada dua game pertama yang mengarah ke lebih banyak pergerakan satu lawan satu. satu. bermain di urutan ketiga. Mungkin Knicks tidak memiliki counter di counter, apakah dia dijaga oleh lawan kecil atau besar menentukan apakah Young meminta pick atau memutuskan untuk melakukannya sendiri. Atau mungkin New York akan menemukan opsi lain, seperti berupaya secara agresif untuk membuat Young menyerahkan bola dan kemudian menghalanginya untuk mendapatkannya kembali.
Selama sebagian besar musim dan bahkan karirnya, Young bukanlah pemain bola, sering kali melakukan penonaktifan dengan berdiri di dekat setengah lapangan begitu dia memasukkan bola ke pemain lain di zona ofensif. Meskipun pendekatan tersebut mempunyai daya tarik, hal ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Kecuali Knicks bersedia hidup dengan keterbatasan ofensif Frank Ntilikina yang signifikan, mereka tidak benar-benar memiliki personel untuk menjalankan skema tekanan lapangan penuh terhadap seorang yang terampil dan licik seperti Young. Selain itu, ada beberapa indikasi bahwa Young lebih aktif berpartisipasi dalam penguasaan bola di seri ini dibandingkan musim ini. Menurut data dari NBA Advanced Stats, Young menghabiskan kurang dari 50 detik per game di atas tanda pagar ketika Falcons menempatkan bola di bawah garis pelanggaran selama musim reguler. Di babak playoff, waktu tersebut turun menjadi lebih dari 30 detik per game, karena Falcons bahkan menjalankan beberapa set yang tampaknya dirancang untuk memantulkan bola kembali ke Young saat dia sedang bergerak, gunung pertahanan yang harus didaki New York, semakin rumit. .
Tapi kita tidak akan tahu apakah upaya Knicks akan berhasil sampai mereka mencobanya di Game 4. Jika mereka mendapatkan sesuatu, bola kembali ke tangan Young untuk mencari serangan balik. Dengan keunggulan 2-1, keunggulan tetap ada pada Young dan Falcons muda, tetapi akan menarik untuk melihat bagaimana penyesuaian game-to-game dan bahkan penyesuaian dalam game berlangsung.
(Foto: Scott Cunningham/NBAE melalui Getty Images)