Sesuatu memberi tahu kita bahwa Charlie Montoyo ingin membuat pernyataan mode pada hari Jumat – penekanan pada pernyataan.
Sebelum pertandingan hari Jumat, manajer Blue Jays berkata, “Ini bagus. Semuanya baik-baik saja. Kaosnya Bagus”. Kaos bergambar, yang tentu saja mengingatkan kita pada meme klasik dog-in-a-burning-room, berasal dari musim lalu ketika Blue Jays sedang berjuang untuk menemukan pertandingan kandang. Ken Giles, mantan teman dekat mereka, yang membuatkan kaos untuk seluruh klub. Montoyo mengguncangnya beberapa kali tahun lalu – seperti yang dilakukan banyak pemain.
Charlie Montoyo membuat pernyataan fesyen yang cukup menarik. pic.twitter.com/AasQrZugoz
– Michael Bradburn (@MWBII) 18 Juni 2021
Memang benar, melacak kaos sebelum pertandingan Montoyo bukanlah yang terbaik, tapi ini mungkin pertama kalinya dia memakainya tahun ini. Setidaknya, itulah pertama kalinya aku menyadarinya. Dan mengingat Blue Jays memasuki pertandingan hari Jumat melawan Baltimore Orioles dengan empat kekalahan beruntun dan bullpen kosong, pilihan T-shirt Montoyo terasa seperti pilihan yang disengaja.
Meme yang dimunculkan oleh kaus tersebut mungkin ironis, tetapi manajer Blue Jays itu tulus ketika dia memberi tahu kita bahwa tidak ada kepanikan di tim saat ini. Dan perasaan itu tetap ada bahkan setelah kekalahan 7-1 pada hari Jumat dari Baltimore Orioles, yang memasuki pertandingan ini dengan delapan kekalahan beruntun. Baltimore mengakhiri pertandingan mereka saat Blue Jays memperpanjang kekalahan tanpa kemenangan mereka menjadi lima pertandingan.
Setelah pertandingan, di mana pelanggaran Blue Jays mengalami libur malam, hanya empat pukulan dari staf pelempar Orioles yang mencatatkan pukulan terburuk kedua di pertandingan utama dengan ERA 5,15, Montoyo mengadakan sepasang pertemuan dengan para pemainnya untuk memeriksa mereka. dan mengukur suasana di clubhouse. Pesan para pemain kepada kaptennya adalah bahwa tim masih merasa baik meski dua pertandingan di bawah 0,500, pada kedudukan 33-35.
“Kami akan menghadapi badai ini karena mereka berpikir mereka akan melakukannya, bukan karena saya pikir, tapi karena mereka melakukannya,” kata Montoyo tentang para pemainnya. “Dan itulah mengapa setelah saya mengadakan pertemuan ini, saya baru saja datang ke sini dan saya merasa sangat senang dengan tim ini karena orang-orang yang ada di clubhouse itu.”
Secara umum, Montoyo biasanya memberikan tampilan setengah penuh, jadi tidak mengherankan jika mendengar pesan seperti ini darinya. Apakah bagian ini membuat frustrasi? Tentu saja itu untuk para pemain dan staf pelatih. Bullpen, yang tidak mampu mempertahankan keunggulan atau menutup pertandingan akhir-akhir ini, tetap menjadi masalah besar bagi klub ini dengan sedikit solusi internal dan mungkin hambatan eksternal hingga mendekati batas waktu perdagangan 30 Juli. Namun dengan 94 pertandingan tersisa, Montoyo mungkin tidak akan kehilangan ketenangannya.
“Jika seorang manajer mulai panik, para pelatih panik, semua orang panik, dan saya tidak panik, dan kami tidak panik,” kata Montoyo.
Starter Blue Jays Robbie Ray mencerminkan nada manajernya setelah pertandingan, menjelaskan bahwa tim merasa dia lebih berbakat daripada yang ditunjukkan oleh rekornya.
“Kami melakukannya dengan baik. Segala sesuatu di clubhouse, semua orang baik-baik saja, tidak ada yang panik, para pemain masih menjalankan prosesnya sebagaimana mestinya, dan saya pikir itu hal terbesarnya,” kata Ray. “Sangat mudah untuk panik dan mulai mengubah prosesnya. Saya merasa terutama di game ini, pukulan Anda tidak bagus, nah, apa yang saya lakukan salah? Saya tidak bermain bagus, saya tidak mengeksekusi lemparan saya, kesalahan apa yang saya lakukan? Ini seperti kadang-kadang Anda hanya perlu mengambil langkah mundur dan memercayai prosesnya dan saya merasa para pemain melakukan pekerjaan dengan baik dalam melakukan hal itu dan saya merasa kita akan mengambil jalan pintas dan kita akan mulai bekerja. berlari .”
Jika Blue Jays ingin kembali, sekaranglah waktunya untuk melakukannya.
Terjadi beberapa saat melawan Houston Astros (1-2), Chicago White Sox (1-2), Boston Red Sox (2-2) dan, yang terbaru, sapuan tiga pertandingan oleh New York Yankees, di mana Buffalo berubah ke Bronx West selama beberapa hari, tiga pertandingan melawan Orioles merupakan jeda relatif dalam jadwal, kesempatan untuk akhirnya bermain melawan klub yang rekornya jauh lebih buruk daripada rekor mereka.
Dan ke depan, sisa pertandingan mereka di bulan Juni tampaknya tidak terlalu padat dalam jadwal mereka. Setelah seri melawan Orioles ini, Blue Jays mengunjungi Miami Marlins 30-39, kemudian empat lagi melawan Orioles dan tiga melawan Seattle Mariners 36-36 untuk menutup bulan ini.
Tentu saja, ini semua masih merupakan tim MLB yang mampu menang pada malam tertentu — sebagaimana dibuktikan pada Jumat malam, ketika Orioles mencetak tujuh run dalam 12 pukulan sedangkan Blue Jays mencetak satu run dalam empat pukulan. Namun, berdasarkan rekor dan daftar nama mereka, mereka semua adalah klub yang harusnya bisa dimenangkan oleh Blue Jays lebih banyak daripada kalah, terutama jika pelanggaran tersebut dapat segera menambahkan George Springer ke dalam susunan pemain, membuat susunan pemain menjadi lebih kuat. Teoscar Hernández, yang ada dalam daftar ayah setelah istrinya Jennifer melahirkan bayi laki-laki pada Jumat pagi, juga akan kembali dalam beberapa hari mendatang. Bahkan jika bullpen adalah isu utama, jika front office tidak dapat melakukan perombakan besar-besaran terhadap susunan pemain dalam jangka pendek, meningkatkan pelanggaran dapat, setidaknya secara teori, berfungsi untuk menciptakan prospek yang lebih besar untuk dikerjakan.
Setelah memulai tahun dengan jadwal terberat dalam bisbol, menurut statistik kekuatan jadwal Referensi Bisbol, ini adalah rangkaian permainan yang dapat dimanfaatkan klub jika ingin berhasil di divisi dan perlombaan wild card.
Tentu saja, ini tidak dimulai dengan baik. Ray berjuang melalui 4 1/3 inning, dengan Orioles memberikan pukulan yang panjang dan merepotkan, yang meningkatkan skornya lebih awal. Setelah dua inning, Ray mencapai 50 lemparan. Ketika dia keluar untuk posisi kelima, dia berada di 80 lemparan. Secara keseluruhan, pemukul Baltimore melakukan pelanggaran pada 24 lemparannya, termasuk 16 lemparan cepatnya.
“Saya merasa kebanyakan melakukan lemparan yang ingin saya lempar, mungkin beberapa lemparan sana-sini tidak dieksekusi sesuai keinginan saya, tapi saya merasa kebanyakan dan mereka hanya melakukan foul terhadap bola. Gila,” kata Ray , yang mengizinkan dua pukulan dengan enam pukulan dengan lima pukulan dan dua kali berjalan.
Trent Thornton mengambil alih posisi Ray dengan klub tertinggal 2-1 dan melakukan 1 2/3 inning tanpa gol untuk menjaga kedudukan tetap dekat. Patrick Murphy tidak mencetak gol pada inning ketujuh, tetapi keadaan kembali kacau untuk bullpen pada inning kedelapan. Murphy dan Jeremy Beasley digabungkan untuk memungkinkan lima pukulan dan lima lari, membuka peluang bagi Orioles.
Sekalipun tim tidak memikirkan kekalahan yang mengecewakan, dan meskipun jadwal mendatang lebih bersahabat, kantor depan harus terus menyesuaikan bullpen. Beasley memiliki ERA 7,71 dalam delapan penampilan. Mungkin ini saatnya untuk mencoba menempatkan Anthony Kay, yang saat ini bersama Blue Jays, pada posisi yang menguntungkan atau bahkan menata ulang peran Thomas Hatch di klub. Tim bertekad untuk menjadikan Hatch sebagai starter di Triple A, tetapi pada titik ini, keterampilannya sebagai pelempar mungkin lebih baik digunakan di bullpen. Ini bukan solusi sempurna, tapi ini adalah sesuatu. Terlepas dari apa yang tertulis di baju Montoyo, bullpennya jelas tidak bagus.
Sementara itu, Blue Jays dan Montoyo tetap menjaga kewaspadaan mereka selama masa sulit ini.
“Saya beritahu Anda, saya sangat beruntung sebagai seorang manajer memiliki tim seperti itu dan sekelompok orang seperti itu,” kata Montoyo. “Itulah sebabnya saya tahu kita akan mampu mengatasi badai ini. Ingat itu. Saya mungkin membuat T-shirt.”
(Foto: Julio Cortez / Associated Press)