Hingga ia dipecat pada hari Jumat, masa jabatan Antonio Brown selama 11 hari sebagai anggota Patriot mendorong hampir semua orang di New England, penggemar Pats atau tidak, sepak bola penggemar atau tidak, untuk menggali dan memihak.
Dan di mana pun Anda berdiri, Anda berisiko mendapatkan izin yang kuat di Twitter dan platform media sosial lainnya.
Jika Anda yakin bahwa Brown tidak punya urusan untuk menjadi anggota Patriots mengingat tuduhan pemerkosaan dan penyerangan seksual yang ditujukan kepada penerima luas, Anda mengidentifikasi diri Anda sebagai Pejuang Keadilan Sosial yang suka menyalahkan diri sendiri dan menyalahkan diri sendiri yang mempelajari pelajaran yang kita pelajari di ketujuh dengan mudah. menyisihkan. -derajat golongan sipil tentang seseorang yang tidak bersalah sampai terbukti bersalah.
Jika Anda yakin Patriots berhak merekrut Brown, dan Brown berhak menandatangani kontrak dengan mereka, itu hanya karena Anda terhipnotis oleh “The Patriot Way”, “In Bill We Trust”, “No Days Off” dan lainnya. papan reklame simbolik sering kali menyapu sinar matahari ke atas dan ke bawah Rute 1.
Namun jika Brown benar-benar penulis pesan teks terbaru yang sedang kita bicarakan ini, itu berarti dia telah melakukan keajaiban sepak bola yang sebenarnya: Dia menyatukan orang-orang yang rasional di kawasan ini, penggemar Pats atau bukan, penggemar sepak bola atau bukan.
Artinya, mereka bersatu dalam keyakinan bahwa Antonio Brown tidak boleh bermain untuk Patriots.
Dan jika Anda tidak setuju, itu karena Anda gila.
Menurut Sports Illustrated, itu NFL diberitahu bahwa seorang wanita yang menuduh Brown melakukan perilaku tidak pantas diduga menerima pesan teks yang mengancam dari penerima pesan yang sekarang menganggur minggu ini. Salah satu pesan teks yang dilaporkan memuat foto anak-anak wanita tersebut. Berhentilah sejenak dan biarkan hal itu meresap.
Wanita itu… anak-anak.
Titik kritisnya mengarah pada keputusan Patriots untuk melepaskan Brown tidak diketahui, dengan tim mengeluarkan pernyataan yang tidak terlalu rinci: “Kami menghargai kerja keras banyak orang selama 11 hari terakhir, tetapi kami merasa yang terbaik adalah bergerak ke arah yang berbeda saat ini. bergerak.”
Itu adalah arah yang membawa Patriots sejauh mungkin dari Antonio Brown.
Patriots telah berkali-kali mengilustrasikan kesediaan mereka untuk merekrut hampir semua orang yang mereka yakini akan menjadi tim yang lebih baik. Namun bahkan mereka memilih untuk mengusir pria ini. Bukankah itu memberi tahu Anda segala hal yang perlu Anda ketahui? Patriots akan memberikan banyak kelonggaran, asalkan yang bisa bermain adalah yang menyebalkan. Tetapi ini rasa sakit di pantat rupanya tidak mendengarkan “banyak orang” yang mencoba membuat pertaruhan ini membuahkan hasil; baik itu atau Patriots disadarkan akan informasi baru yang cukup bahwa mempertahankan Brown adalah salah, salah saja.
Mari kita kembali ke “banyak orang” yang membantu Brown. Selama periode itu – 11 hari, bukan? – Pats mungkin akan kembali mengatakan bahwa mereka akan membiarkan kasus perdata berjalan, bahwa mereka akan terus mengikuti penyelidikan NFL yang sedang berlangsung. Namun Brown dilaporkan mengirimkan teks-teks ini saat bekerja untuk Patriots, yang berarti dia bekerja untuk Bill Belichick, dan saat itulah waktu luangnya habis.
Bagi siapapun yang mengirimkan pesan ancaman kepada seseorang yang terlibat kasus hukum dengannya berarti mereka telah memilih bukan agar kasus-kasus tersebut diselesaikan di pengadilan. Dan siapa pun yang menyertakan foto anak-anak calon lawan di ruang sidang berisiko membahayakan keselamatan orang-orang yang tidak bersalah. Anak-anak.
Apakah ada yang tidak melihat bahayanya di sini?
Ada tanda-tanda pada Jumat pagi bahwa tim sudah berada dalam mode kita-harus-melakukan-sesuatu-tentang-ini, mengingat komentar samar yang dibuat Belichick selama sesi media yang dijadwalkan secara rutin. Bahkan sebelum pertanyaan dibuka, Belichick berbicara tentang Brown:
“Saya tahu ada pertanyaan tentang Antonio (Brown). Kami menanggapi semua situasi dengan tim kami dengan serius dan ada beberapa hal yang kami perhatikan. Tapi saya tidak akan mengomentari situasi di luar lapangan atau pertanyaan apa pun tentangnya. Apa pun tentang sepak bola, saya dengan senang hati menjawabnya.”
Ketika tidak ada pertanyaan lanjutan yang memenuhi kriteria Belichick tentang sepak bola, pelatih mengakhiri sesi dan meninggalkan ruangan.
Namun dia telah mengatakan banyak hal.
“…dan ada beberapa hal yang sedang kami lihat…”
Diikuti dengan enam pertanyaan yang semuanya terkait dengan situasi Antonio Brown, namun Belichick tidak ingin menjawab satu pun pertanyaan tersebut. Dia menjawab pertanyaan keenam dengan mengatakan, “Ya, saya rasa saya sudah membahasnya, jadi kita akan bersiap-siap untuk Jet Di Sini. Saya senang menjawab pertanyaan sepak bola apa pun, tapi saya sudah selesai dengan sisanya.”
Dan sekarang Patriots sudah selesai dengan Antonio Brown.
Sebagian besar penggemar olahraga telah melupakan mitos bahwa atlet profesional dianggap sebagai pahlawan dan panutan hanya karena mereka adalah atlet profesional. Ribuan atlet profesional melakukan hal-hal yang luar biasa baik—ya ampun, memang demikian—tapi itu karena mereka adalah warga negara yang hebat, bukan karena mereka adalah atlet yang hebat.
Namun, pada akhirnya, mereka menandatangani kontrak profesional karena bisa bermain dan memenuhi syarat untuk bermain.
Dalam semangat itulah Patriots seharusnya bisa mengontrak Brown, meskipun itu adalah pandangan yang tidak populer, terutama mengingat apa yang terjadi pada hari Jumat. Jika Anda bebas berjalan-jalan dan memenuhi syarat untuk bekerja, logikanya, Anda harus bisa bekerja. Tidak ada lagi yang melihat ke depan kotak sereal saat mencari teladan.
Di sinilah keadaannya menjadi suram: Dalam kasus khusus ini, apakah Patriots membutuhkan pemain dropout yang pasti akan menemani Antonio Brown ke Foxboro? Kita sekarang tahu jawaban atas pertanyaan itu. Meskipun ada orang-orang yang berteriak untuk “membiarkannya di pengadilan”, tampaknya Antonio Brown tidak mengikuti strategi tersebut. Dan sekarang Patriots terlihat sangat terobsesi dengan W mingguan sehingga mereka meninggalkan akal sehat kuno.
Inilah pertanyaan umum untuk direnungkan: Sudahkah kita mencapai waktu yang diperbolehkan untuk mengirimkan foto anak-anak penuduh Anda?
Semoga tidak.
Dan kini Antonio Brown, warga negara, punya waktu untuk melawan tuduhan yang dilayangkan terhadapnya.
Ada yang punya pertanyaan sepak bola?
(Foto: Michael Reaves/Getty Images)