Kumpulan statistik, kutipan dan observasi dari buku catatan saya. Idenya terinspirasi oleh rekannya Jonas Siegel yang menulis Monday Morning Leafs Report mingguan.
Sesi keterampilan hari Sabtu
Pada Sabtu sore, sekelompok pemain termasuk Brady Tkachuk, Nick Paul dan Anthony Duclair harus dipaksa keluar dari es di fasilitas latihan Sensplex oleh pelatih keterampilan setelah upaya gagal untuk membunyikan klakson beberapa saat sebelumnya. Tidak ada yang mau meninggalkan es.
Mereka mengikuti sesi keterampilan kelompok kecil selama lebih dari 45 menit yang diakhiri dengan kompetisi menembak tim tiga lawan tiga yang – seperti yang dapat Anda bayangkan – sangat kompetitif. Ketika Logan Brown mencetak gol kemenangan untuk timnya, Connor Brown mencoba berdebat untuk satu ronde lagi.
10/10 nikmati hari sesi keterampilan ini untuk #Sens pic.twitter.com/CZI7akXGkS
— Hailey Salvian (@hailey_salvian) 23 November 2019
Itu adalah hari pelatihan yang tidak biasa. Tim dibagi menjadi beberapa kelompok untuk berbagai sesi keterampilan dengan staf pengembangan, bukan latihan tim tradisional. Itu adalah sesuatu yang dilakukan pelatih kepala DJ Smith di masa juniornya bersama Jenderal Oshawa dan kini telah diperkenalkan di Ottawa.
“Sebagai pelatih, Anda memberikan banyak tekanan pada pemain Anda setiap hari untuk mengetahui detailnya,” kata Smith. “Saya pikir terkadang ada baiknya memberi mereka satu hari di mana mereka tidak mendengar apa pun dari pelatih dan mereka mulai melatih permainan mereka dan melakukannya di lingkungan yang bebas stres.”
Sebagian besar pemain setuju bahwa sesi ini merupakan perubahan yang disambut baik, terutama di bulan November yang penuh sesak dengan 16 pertandingan dalam 29 hari – 11 di antaranya masih dalam laga tandang.
“Saya suka barang ini,” kata Logan Brown. “Ini seperti membawa saya kembali ke masa lalu ketika kami pergi keluar dengan puck dan berkeliling serta mengerjakan tangan dan hal-hal lainnya. Kami sering melakukannya di Belleville, jadi bagus untuk melakukannya di sini (di NHL) dan merasa nyaman di luar sana.”
“Anda tidak sering melihat (sesi keterampilan) sepanjang tahun, jadi menyenangkan bisa hadir di sana,” kata Duclair. “Selalu ada ruang untuk perbaikan bagi semua orang jadi saya pikir para pemain bersenang-senang (Sabtu) pastinya.”
Pada sesi grup depan kedua, permainan tembak-menembak tiga lawan tiga yang sama juga sama panasnya. Di tim yang berbeda, rekan setimnya saat ini Colin White dan Tyler Ennis saling melemparkan umpan-umpan sulit dengan harapan bisa membuat puck tersandung dan kehilangan poin.
“(Ennis) yang memulainya,” kata White. “Aku baru saja menyelesaikannya. Saya harus.”
Dalam satu musim 82 pertandingan, sebagian besar latihan diisi dengan kerja sistem, tim khusus, dan pengondisian. Jarang sekali mereka bekerja secara khusus pada penanganan tongkat, menembak, atau koordinasi tangan-mata dengan tembakan. Para senator tetap bekerja keras, tapi mereka juga bersenang-senang.
“Anda bisa bermain-main sedikit di luar sana,” kata White. “Kapan pun Anda bisa pergi ke sana dan mengerjakan hal-hal keterampilan dan tidak khawatir tentang sistem, itu selalu membantu permainan Anda. Anda tidak mendapatkan pekerjaan sepanjang waktu, jadi itu menyenangkan.”
Pembaruan Cedera
Scott Sabourin muncul selama sesi keterampilan pada hari Sabtu, setelah absen sejak ditandu keluar dari es pada 2 November di Boston. Tidak ada jadwal untuk kembalinya dia, tetapi Smith mengatakan senang melihat Sabourin berada di atas es bersama rekan satu timnya.
“Hal terbesar tentang cedera, apakah itu gegar otak atau apa pun, adalah tidak merasa menjadi bagian dari cedera itu setiap hari bersama rekan satu tim Anda dan berlatih serta bercanda dan Anda ingin mendapatkan perasaan itu kembali,” kata Smith, Minggu. “Saya berbicara dengannya hari ini dan dia mulai merasa lebih seperti dirinya sendiri.”
Smith menegaskan kembali – terutama dalam situasi khusus ini – dia tidak ingin Sabourin kembali terlalu cepat.
“Itu adalah insiden yang sangat sulit yang dia alami dan kami akan memberinya waktu sebanyak mungkin,” katanya. “Anda ingin dia bisa sembuh, tapi senang melihatnya bermain skating di luar sana.”
Para Senator juga mengalami sejumlah cedera tambahan akhir-akhir ini.
Vladislav Namestnikov masih absen setelah pukulannya minggu lalu di Montreal, di mana tulang ekornya terlihat patah di papan. Erik Brannstrom absen karena cedera ringan pada pergelangan tangan atau tangan. Artem Anisimov absen karena cedera pangkal paha berulang yang memaksanya keluar masuk lineup selama berminggu-minggu. Dan semua ini selain kehilangan Christian Wolanin dan Rudolfs Balcers di pramusim.
“Saya pikir dengan grup muda dan organisasi muda, setiap kali seseorang cedera (ada) pemain lain yang sangat ingin masuk ke sana dan mendapatkan kesempatannya,” kata Smith tentang kemampuan timnya untuk menang meskipun mereka mengalami masalah cedera. “Para pemain yang datang dari bawah umur atau masuk dalam susunan pemain sangat ingin bertahan di sana. Jadi apa yang terjadi adalah Anda mendapatkan persaingan yang sehat dan Anda mendapatkan orang-orang yang tidak ingin keluar dari daftar pemain dan Anda mendapatkan upaya ekstra.”
Baik Brannstrom maupun Namestnikov tidak akan berada di Columbus dalam perjalanan singkat. Smith optimis Brannstrom akan siap bermain pada hari Rabu melawan Boston Bruins.
Sementara itu, Balcers tetap di AHL dengan Senator Belleville dalam kondisi pengondisian. Dia mencoba menghilangkan karat setelah absen hampir tiga bulan karena cedera MCL.
Dalam lima pertandingan pertamanya tahun ini, pemain sayap berusia 22 tahun itu mencetak empat gol dan tujuh poin.
“Dia baik-baik saja di sana, tapi sering kali Anda berada di sana karena cedera dan Anda terbang lalu menyelam karena Anda melewatkan begitu banyak waktu di kamp pelatihan dan sebagainya, jadi kami Saya akan membiarkan dia bangkit di sana,” kata Smith. “Tentu (perhatikan dia), tapi itu semua adalah bagian dari perkembangan dan saya pikir manajemen telah melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk mempertahankan pemain di sana dan terus menjadi lebih baik sehingga ketika mereka tiba di sini, mereka siap 100 persen untuk berangkat. ”
Manfaatkan kesempatan ini
Sepuluh gol Anthony Duclair di awal musim menempatkannya pada kecepatan untuk melampaui rekor tertinggi dalam karirnya yaitu 20 gol yang ia cetak bersama Arizona pada 2015-16. Ini sudah menjadi gol terbanyak ketiga yang dia cetak dalam delapan tahun karirnya.
Duclair mengatakan itu karena kepercayaan Smith padanya.
“Ini adalah peluang terbesar yang saya miliki sejak saya memasuki liga,” katanya. “Para pemain yang bermain dengan saya, tentu saja (Brady Tkachuk) dan (Logan Brown), kami bermain bersama dengan baik, jadi melakukan itu saja sudah luar biasa.”
Jalur karier Duclair didokumentasikan dengan baik. Pada tahun 2015, Rangers memperdagangkan Duclair ke Arizona Coyotes. Dia dikirim ke Tucson Roadrunners AHL pada tahun 2017 dan kemudian meminta perdagangan pada tahun 2018. Dia mendarat di Chicago selama satu tahun, tetapi tidak ditawari tawaran yang memenuhi syarat oleh Blackhawks dan dilepaskan ke agen bebas. Hal itu menyebabkan Duclair menandatangani kontrak dengan Columbus, yang kemudian menukarnya ke Ottawa, sementara pelatih kepala John Tortorella secara terbuka mengkritik Duclair, dengan mengatakan dia “tidak tahu cara bermain.”
Duclair akan kembali ke Columbus pada hari Senin untuk pertama kalinya sejak ditukar dengan Ryan Dzingel dan sepasang draft pick putaran kedua Februari lalu. Ketika ditanya tentang kembalinya dia, dia tidak tertarik terlibat perang kata-kata dengan mantan pelatihnya.
“Hanya permainan biasa bagi saya,” katanya.
Setidaknya untuk saat ini, perjuangan awal karirnya tampaknya sudah berlalu saat Duclair muncul di rumahnya di Ottawa. Dia meningkatkan permainan pertahanannya dan bermain jauh dari puck, dan dia bermain dalam penalti kill untuk pertama kalinya sejak masa juniornya. Dia rata-rata bermain lebih dari 16 menit per pertandingan musim ini, yang memberi tahu dia semua yang perlu dia ketahui tentang kepercayaan pelatih barunya padanya.
“Anda tidak hanya berada di luar sana, Anda harus mendapatkan apa yang Anda inginkan,” katanya. Saya rasa saya sudah melakukannya sejauh ini dan saya hanya ingin menjaga kepercayaan diri itu tetap berjalan.”
(Foto teratas: Richard A. Whittaker/Icon Sportswire melalui Getty Images)