Kiper Montreal Canadiens Carey Price berbicara kepada media untuk pertama kalinya musim ini pada hari Minggu dan menyatakan keinginannya untuk tetap kembali bermain es musim ini. Price belum pernah bermain sejak Game 5 Final Piala Stanley 2021 karena mengalami cedera lutut.
“Mudah-mudahan saya bisa terus maju dan segera kembali berseragam. … Itu bagian dari identitas saya,” kata Price.
Sejak penampilan pertama tim di Piala Stanley dalam 28 tahun tahun lalu, Canadiens kesulitan karena absennya Price, mencatatkan rekor 8-28-7 sejauh musim ini. Rekor buruk ini telah menyebabkan beberapa orang berspekulasi apakah Montreal akan mencoba menjual pemain depan berusia 34 tahun itu sebelum batas waktu perdagangan, namun Price menghentikannya pada hari Minggu.
“Saya dan keluarga sangat bahagia di sini. Kami merasa nyaman. Ini adalah rumah kami,” kata Price. “Ada alasan mengapa saya menandatangani kontrak yang saya buat di sini dengan klausul larangan pindah. Sampai sekarang, saya tidak punya rencana untuk berada di tempat lain.”
Meskipun pemenang Piala Vezina ini mengatakan bahwa “pastinya menjadi tujuan saya musim ini” untuk kembali ke lapangan, ia juga mengakui bahwa sebagian besar hal tersebut berada di luar kendalinya.
“Anda tidak pernah tahu. Selalu ada kemungkinan,” kata Price tentang kemungkinan dia tidak akan pernah bermain lagi. “Ada banyak hal yang terjadi dalam beberapa minggu ke depan yang akan menentukan sisa musim saya.”
Price terpaksa melanjutkan proses rehabilitasi cedera lututnya awal bulan ini. Itu terjadi setelah musim panas di mana netminder menjalani operasi lutut sambil juga merawat cedera pinggul. Dia juga melewatkan kamp pelatihan setelah diterima di program bantuan pemain NHL karena masalah terkait penggunaan narkoba.
“Itu sangat sulit,” kata Price tentang partisipasinya dalam program tersebut. “Saya berada dalam posisi di mana saya pasti harus menjangkau dan itu adalah masa yang sulit, pastinya. … Itu (keputusan) yang harus diambil, dan pada akhirnya berhasil. Sangat bersyukur atas bantuan yang saya dapat.”
“Aku baik-baik saja,” Price kemudian menambahkan. “Saya tahu ini merupakan saat yang membuat frustrasi bagi semua orang, dan saya juga mengalami hal yang sama. Ini merupakan tahun yang panjang.”
Dalam 707 pertandingan karier, semuanya bersama Montreal, Price memiliki rekor karier 360-257-79 dengan rata-rata 2,50 gol dan persentase penyelamatan 0,917.
(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)
Poin penting dari komentar Price
Arpon Basu, penulis Kanada: Price memperjelas dua hal: Dia ingin kembali dan bermain, dan dia ingin bermain di Montreal. Selain kesehatan pribadinya, baik fisik maupun mental, itulah dua hal yang paling perlu kami ketahui tentang pemain franchise Canadiens itu.
Keinginannya tampak tulus di kedua sisi. Dia menelepon Montreal ke rumahnya. Ia mengatakan bermain hoki adalah bagian dari identitasnya. Namun satu hal yang juga benar tentang Price adalah ia ingin menang, dan di usianya yang sudah 34 tahun, sulit melihat jalan baginya untuk mencapai hal tersebut di Montreal. Jadi kita akan lihat kemana perginya.