Dalam kolaborasi pertama antara ahli taktik kami, Michael Cox, dan kami penulis analisis sepakbola baru Tom Worvillemereka menganalisis peruntungan Liverpoolmengatakan Liga Champions lawan
Pertemuan pertama Jurgen Klopp dengan Diego Simeone sudah berlangsung lama.
Sekitar satu dekade yang lalu, mustahil untuk lepas dari kesamaan di antara keduanya – mereka adalah manajer yang sedang naik daun, manajer yang sangat hebat dan menginspirasi tim mereka, Borrusia Dortmund dan Atletico Madrid, ke level baru.
Klopp membawa Dortmund meraih dua gelar Bundesliga, kemudian dikalahkan rival lamanya Bayern Munich di final Liga Champions. Simeone mengejar Atletico Liga kejayaan, ketika dikalahkan oleh rival lama Real Madrid di final Liga Champions. Dua kali.
Klopp dan Simeone memancarkan energi yang sama. Mereka tidak bisa merekrut superstar yang sudah siap pakai seperti rival domestik mereka – dan superstar yang mereka ciptakan sering kali melonjak – namun mereka mengimbanginya dengan intensitas dan organisasi. Keduanya bangga akan kehebatan taktis tim mereka tanpa penguasaan bola; Tim asuhan Klopp dengan menekan dan menciptakan turnover cepat, tim Simeone dengan duduk lebih dalam, menekan ke samping, dan mematahkan serangan secara langsung.
Awal musim ini, ketika stasiun radio Spanyol Cadena Sur menanyakan Simeone tentang manajer yang dia kagumi, jawabannya langsung muncul: “Jurgen Klopp. Tidak diragukan lagi. Dia harus kehilangan banyak hal dan juga memenangkan beberapa hal bagus tetapi selalu dengan gaya yang sama. Saya melihatnya dekat dengan para pemainnya.”
Setelah hasil imbang antara Atleti melawan Liverpool pada bulan Desember, Klopp benar-benar antusias. “Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, antara dua tim yang terbiasa memainkan sepak bola yang intens. Gaya yang berbeda dan organisasi yang sedikit berbeda, tentu saja, tetapi keduanya siap untuk intensitas,” dia tersenyum.
Dan itulah mengapa pertemuan babak 16 besar Liga Champions antara Liverpool asuhan Klopp dan Atletico asuhan Simeone harus menjadi sesuatu yang istimewa: berlangsung cepat, energik, dan berlangsung seimbang.
Seharusnya begitu – tetapi mungkin juga tidak.
Selama 18 bulan terakhir, kedua belah pihak telah mengambil arah yang berlawanan. Klopp sedang menjalani musim terbaik dalam kariernya, dan Liverpool pada dasarnya menyelesaikan musim pertama mereka Liga Utama judul menjelang Natal. Sebaliknya Atletico malah terpuruk. Untuk pertama kalinya, posisi Simeone dipertanyakan dan calon penerusnya dibicarakan. Pada satu titik, Atleti merasa seolah-olah telah menggantikan Real untuk menjadi tim nomor 1 Madrid. Kini mereka hanyalah tim terbaik ketiga di ibu kota, bahkan di belakang Getafe, yang manajernya Jose Bordalas dipandang sebagai pengganti sempurna untuk Simeone.
Sekarang, karikatur lama dari sisi-sisi ini – petarung, petarung, pemain yang bisa berlari dan berlari dan berlari – tidak lagi berlaku untuk keduanya, dengan cara yang sangat berbeda.
Bagi Liverpool, itu karena itu bukan aspek paling relevan dalam permainan mereka. Mereka juga unggul dalam hampir setiap aspek permainan, mulai dari permainan kombinasi, serangan balik, hingga bola mati.
Bagi Atleti, hal itu juga dirasa tidak relevan. Mereka menderita luka-luka dan terlihat kelelahan secara fisik. Komitmen dan intensitas lama sudah lama hilang dan tersingkirnya Copa del Rey yang memalukan di tangan tim divisi tiga Leonesa baru-baru ini, di mana Atleti bangkit dari keunggulan 1-0 dan akhirnya dikalahkan 2-1, adalah titik nadir dari pemerintahan Simeone.
Apa yang salah dengan Atleti?
Tuntutan intensitas yang terus-menerus telah membuat mereka tampak kelelahan dan beberapa pemain telah menghabiskan waktu yang lama musim ini. Di lini depan, Alvaro Morata sedang berjuang dengan masalah pangkal paha, Joao Felix absen dalam tiga pertandingan terakhir, dan Diego Costa absen sejak November. Ketiganya punya peluang menghadapi Liverpool, namun tidak ada yang 100 persen. Hector Herrera dan Jose Gimenez memiliki peluang untuk kembali dari cedera tepat waktu untuk pertandingan minggu ini, tetapi Kieran Trippier akan absen.
Di tengah banyaknya masalah cedera, Atletico asuhan Simeone tidak pernah terlihat kurang kohesif. Hanya dua pemain yang bermain lebih dari 80 persen menit bermain di La Liga – satu adalah kiper Jan Oblak dan yang lainnya adalah Saul Niguez, dan bahkan kehadirannya hampir tidak konsisten, karena ditempatkan di posisi kanan, kiri, lini tengah tengah, dan bek kiri musim ini.
Jangan salah: memang begituSimeone tidak membuat pemainnya tetap segar dengan melakukan rotasi – Simeone-lah yang kesulitan menurunkan tim secara konsisten karena dia kehilangan pemain seperti lalat. Sebagai perbandingan, enam pemain Liverpool bermain lebih dari 80 persen menit bermain di liga.
Ruang perawatan yang padat juga bisa menjadi faktor berkurangnya permainan menekan Atletico. Meskipun tidak ada angka sempurna untuk mengukur tekanan, “perputaran tinggi” Opta mewakili proksi yang layak. Di dalam negeri, pasukan Simeone mencatatkan rata-rata turnover tertinggi sebesar 4,1 per pertandingan musim ini, yang merupakan angka terendah sepanjang sejarah.
Soal hasil buruk Atletico, masalahnya sudah jelas di atas kertas. Atleti masih memiliki rekor pertahanan yang tangguh, hanya kebobolan 17 gol dari 24 pertandingan musim ini – hanya Real yang kebobolan lebih sedikit. Namun tim asuhan Simeone hanya mencetak 25 gol. Tentu saja, pendekatan Simeone selalu didasarkan pada pertahanan yang kokoh dibandingkan serangan spektakuler, namun angka-angka ini tetap saja sangat mengkhawatirkan.
Banyak yang fokus pada kepergian Antoine Griezmann, pencetak gol terbanyak Atleti di lima musim terakhir, namun ada baiknya memberi penghargaan kepada Morata karena menghasilkan proporsi tembakan Atleti yang sebanding. Yang pertama Chelsea Striker menyumbang 30 persen dari total xG Atleti di La Liga musim ini (Griezmann menyumbang 29 persen pada 2018-19.)
Bahkan dalam hal tingkat konversi tembakan, Morata tampil baik – Griezmann mencetak 11 persen tembakan permainan terbukanya musim lalu, sementara Morata berada pada 14 persen musim ini. Singkirkan tiga penalti yang dicetak Griezmann dan selisih gol mereka minimal.
Sementara itu, statistik dasar Atleti memberikan hasil yang sangat menarik. Dalam hal jumlah gol yang diharapkan (xG) dalam serangan, Atletico berada jauh di belakang level yang Anda harapkan. Dari posisi tembakan mereka sejauh musim ini, Anda mungkin memperkirakan mereka akan mencetak 12 gol lagi di La Liga saja. Bagan di bawah ini menunjukkan tingkat yang tidak biasa – hanya SPAL di lima liga terbesar Eropa, yang mana Seri A tabel, sebanding dalam hal kinerja buruk dibandingkan dengan angka-angka mendasarnya.
Ini bukan kesalahan satu pemain saja – semua penyerang Atletico mencetak gol lebih sedikit dari yang diharapkan berdasarkan peluang mereka – Morata, Costa, Felix dan Angel Correa seharusnya mencetak lebih banyak gol.
Ini tidak menjadi masalah bagi Atleti dalam beberapa tahun terakhir. Seperti yang ditunjukkan grafik ini, mereka sebenarnya mencatatkan angka xG tertinggi ketiga dalam beberapa tahun terakhir. Karena selalu mengungguli xG mereka dengan margin yang kira-kira sama, mereka tiba-tiba tertinggal jauh di belakang laju biasanya. Kemungkinan besar ini hanya kesalahan kecil dibandingkan kesalahan mendasar – demi Simeone, semoga saja dewan melihat hal yang sama.
Dan jika angka xG yang berkinerja buruk adalah satu-satunya masalah Atleti – atau setidaknya, sejauh ini masalah terbesar mereka – maka Anda menduga tidak ada yang akan bersimpati dengan Simeone lebih dari Klopp.
Dalam musim terakhirnya bersama Borussia Dortmund, tim asuhan Klopp menghadapi masalah serupa. Angka “nyata” mereka dalam hal gol sangat berbeda dengan angka xG mereka. Pada pertengahan musim 2014-15, tim asuhan Klopp mendapati diri mereka – secara luar biasa – berada di posisi kedua terakhir dalam klasemen. Bundesligasementara angka xG menunjukkan bahwa mereka bisa berharap hanya terpaut satu poin dari posisi kedua. Ada selisih 16 gol antara selisih gol dan selisih xG mereka.
Analis statistik menggunakan angka-angka ini untuk memprediksi dengan yakin bahwa Dortmund, meski berada di zona degradasi pada pertengahan musim, akan baik-baik saja. Benar. Di paruh kedua kampanye, mereka mencetak poin dua kali lebih banyak dibandingkan paruh pertama (31 berbanding 15) dan naik ke peringkat ketujuh.
Kelesuan Atleti tidak terlalu parah – terutama karena kinerja buruk mereka hanya terjadi dalam hal jumlah serangan, bukan jumlah pemain bertahan. Mereka tidak berjuang di dasar klasemen seperti Dortmund asuhan Klopp, tetapi hanya berjuang untuk memastikan tempat mereka di Liga Champions untuk musim depan.
Masih harus dilihat apakah angka gol Atleti yang sebenarnya bisa menyamai angka xG mereka atau apakah Simeone dapat meyakinkan dewan, penggemar, dan pemain Atleti bahwa ini hanyalah sebuah kebetulan. Klopp, ketika berada dalam situasi serupa, pada tahap permainan yang sama dengan Dortmund, memutuskan bahwa yang terbaik adalah pergi. Namun, tidak ada tanda-tanda Simeone akan mengambil keputusan serupa, dan angka-angka yang mendasari Atletico menunjukkan bahwa perbaikan akan segera terjadi.
Berdasarkan hasil-hasil mereka – dan terutama jumlah gol mereka yang buruk – sejauh musim ini, Atleti memulai sebagai tim underdog yang serius. Meski demikian, Simeone tidak akan keberatan timnya diremehkan.
(Foto: Rubén de la Fuente Pérez/NurPhoto via Getty Images)