Mungkin terasa seperti musim 2019 saat terjadi badai kemarahan saat 49ers menang 34-26 atas Viking pada hari Minggu, tapi yang pasti ini bukan tahun 2019 lagi. Formula 49ers sekarang berbeda. Hari-hari 60 menit pertahanan mereka yang luar biasa, terlihat saat 49ers terakhir kali menghadapi Minnesota di babak playoff dua musim lalu, sudah di kaca spion.
Ini bukan soal membanjirnya kekuasaan, tapi lebih soal oportunisme yang ada saat ini. Dan untuk game ketiga berturut-turut, pertahanan 49ers berhasil melakukan hal yang benar-benar penting.
Hanya ada satu pemecatan kali ini, setelah 49ers mencetak enam gol melawan quarterback Vikings Kirk Cousins pada pertemuan sebelumnya. Minnesota secara umum menggerakkan bola dan mencetak 26 poin pada hari Minggu. Sepupu, gelandang Dalvin Cook dan penerima Justin Jefferson dan Adam Thielen – tersangka biasa – semuanya membuat permainan besar.
Namun 49ers, yang melakukan dua tendangan kritis dan menahan Viking dengan kombinasi 3-dari-11 pada down ketiga dan keempat, akhirnya melakukan tendangan yang lebih besar.
Dan itulah resep 49ers sekarang, dengan enam pertandingan musim reguler tersisa untuk dimainkan dan tempat playoff tiba-tiba berada dalam jangkauan mereka. Crunchtime akan segera tiba, dan kecenderungan untuk melakukan pertahanan kopling, bahkan dalam keadaan buruk, akan menjadi aset yang berpotensi berharga bagi mereka.
Para 49ers tahu betapa menyakitkannya hidup tanpa Dia. Bukti A muncul di Minggu 3, ketika Aaron Rodgers memimpin Packers dari kekalahan menjadi kemenangan melawan pertahanan mereka dalam 37 detik tanpa memerlukan batas waktu. 49ers tidak mampu lagi menerima kekecewaan tersebut, dan penampilan hari Minggu melawan serangan Minnesota yang eksplosif menunjukkan bahwa mereka mungkin bisa menghindarinya.
“Kami tidak memulai tahun seperti yang kami inginkan,” kata gelandang bertahan 49ers Kevin Gives setelah kemenangan hari Minggu. “Tetapi kami menunjukkan kepada orang-orang seperti apa tim kami sekarang.”
Gives memberikan salah satu kontribusi pertahanan utama 49ers, meledak di lini belakang untuk menghambat Cook — yang dikeluarkan dari lapangan karena cedera setelah pertandingan — dan memaksakan kesalahan di akhir kuarter ketiga.
Tepat setelah takeaway jauh di wilayah Minnesota, 49ers menambah keunggulan tipis mereka dengan sebuah gol lapangan. Pertimbangkan permainan defensif yang penting no. 1. Berikut adalah lima kontribusi pertahanan tepat waktu lainnya yang memastikan permainan penting ini tidak lepas dari mereka.
Charles Omenih’ ‘s mengatasi kekalahan lebih awal
Akuisisi perdagangan Texas sebelum batas waktu belum mendapatkan peran utama di garis pertahanan. Charles Omenihu memainkan 13, 16 dan 15 pukulan selama tiga game yang dia aktifkan untuk 49ers. Dia menghasilkan tiga tekanan QB selama dua game pertamanya. Pelatih lini pertahanan Kris Kocurek dengan sabar bekerja untuk memastikan pemain bertahan setinggi 6 kaki 5, 280 pon ini sepenuhnya memahami seluk-beluk rotasi dan tanggung jawab D-line.
Ketika Viking menduduki peringkat ketiga dan kedua di akhir kuarter pertama, Omenihu meledak dari bola Menangkap Cook, yang lari darinya, di belakang garis latihan. Permainan itu jelas menunjukkan bahwa Omenihu beradaptasi dengan baik dengan gaya serangan cepat 49ers di lini pertahanan.
Pertimbangkan dampak hilir dari tekel Omenihu terhadap kekalahan, yang memaksa tendangan Minnesota. 49ers akhirnya memenangkan skor pertandingan, 67-52, atas Viking. Mereka juga menguasai bola selama lebih dari 37 menit waktu bermain, dibandingkan Minnesota yang hanya sekitar 23 menit.
Dalam pertandingan yang melelahkan dengan pembuat jerami demi pembuat jerami, keunggulan penguasaan bola ini sangat penting bagi 49ers di masa depan — dan tentu saja tidak akan begitu terasa jika Cousins dan kawan-kawan mampu melakukan perjalanan yang lebih panjang pada saat ini. .
Jadi anggaplah permainan besar Omenihu sebagai poros awal pada hari ketika pertahanan 49ers menguasai Minnesota pada down ketiga dan keempat.
Nick Bosa’ tasnya
Ketika 49ers mengalahkan Viking dua musim lalu, Nick Bosa bekerja sama dengan Dee Ford untuk melakukan aksi luar biasa di sisi kanan D-line. Cousins tidak memiliki banyak peluang dalam permainan itu, dan skor kotak mencerminkan hal itu.
Kali ini Ford tidak bermain (dia tetap menjadi cadangan cedera) dan 49ers berada dalam situasi sulit selama beberapa menit di kuarter kedua. Tertinggal dengan touchdown, Minnesota mengancam akan menggunakan formula 49ers sendiri untuk melawan mereka: Viking telah menggunakan gelandang ofensif ekstra dua kali untuk menggerakkan rantai dengan permainan lari. 49ers tidak bisa membiarkan Minnesota terus memukul bola.
Mereka membutuhkan pemicu, dan Bosa — yang bekerja melawan tekel kiri rookie Christian Darrisaw — menyediakannya.
BOSAAAAAAAAA @nbsmallerbear karung ke-1️⃣1️⃣ tahun ini. #ProBowlVotes#MINvsSF di FOX pic.twitter.com/CrSF0M5Qd9
— San Fransisco 49ers (@49ers) 28 November 2021
Bayangkan saja apa yang terjadi selanjutnya, penampilan Bosa yang ke-11 musim ini. 49ers memaksa tendangan Viking tiga permainan kemudian. Lalu mereka menjadi babi balon. Pelanggaran 49ers berjalan sejauh 87 yard dalam 15 permainan dalam perjalanan yang memakan waktu lebih dari delapan menit dan pada dasarnya menghabiskan sisa babak pertama.
49ers mendapatkan bola terlebih dahulu untuk memulai babak kedua, dan itu memulai dua gol yang membuat mereka mengendalikan permainan.
Anggap saja ini sebagai reaksi berantai yang sangat bermanfaat bagi tim Kyle Shanahan — reaksi yang mungkin tidak akan terpicu jika Bosa tidak menyerang pada waktu yang tepat. Pemecatannya membuat permainan ini menguntungkan 49ers.
‘Azeez Al-Shaair’ intersepsi
Setelah 49ers mencetak gol untuk membuka babak kedua, Viking memiliki peluang untuk melakukan serangan balik. Tapi Azeez Al-Shaair, yang mengambil alih sebagai gelandang awal 49ers pada hari ketika Fred Warner dan Dre Greenlaw pergi karena cedera, punya rencana lain.
Sepupu memberi tahu Thielen, berharap dapat mengambil lebih banyak air dari sumur yang subur di awal Minnesota.
“Kami melakukan penyesuaian pada babak pertama,” kata Al-Shaair. “Mereka menyelesaikan operan itu beberapa kali. Saya ingat kami baru saja berbicara tentang mengubah sedikit liputan dan hanya membaca tiga langkah. Itu adalah sesuatu yang harus selalu kami lakukan dan saya bisa meluncur ke bawahnya saat dia melempar bola. DJ (Jones) mendapat tekanan. Jadi dia bisa membuatnya membuang bola dan saya langsung memainkannya.”
Oke Azeez! Pilihan untuk mengatur skor dan menjadikannya 28-14 #49ers. #MINvsSF di FOX pic.twitter.com/MtSlohgB88
— San Fransisco 49ers (@49ers) 28 November 2021
Al-Shaair bergemuruh 24 yard untuk menyiapkan touchdown 49ers lainnya. Mereka berhasil mengeksploitasi dua kelemahan Viking: perlindungan umpan interior dan kecenderungan Cousins untuk melakukan lemparan yang pilih-pilih saat didorong tepat ke perut.
“Saya pikir dia adalah salah satu pemain terbaik kami,” kata Shanahan tentang Al-Shaair. “Energi yang dia gunakan untuk bermain, cara dia berlari, cara dia mempersiapkan diri setiap minggu.”
bicara dengan baik’ putus saja
49ers hampir menghasilkan takeaway kritis lainnya ketika quarterback Josh Norman mengalahkan Tyler Conklin di Minnesota pada kuarter keempat. Itu adalah kesalahan paksa ketujuh Norman yang memimpin NFL musim ini, tetapi Conklin berhasil memulihkannya dan membuat peluang mencetak gol Viking dengan 49ers unggul, 34-26.
Peluang terbaik Cousins datang melalui gol ketiga dan gol dari garis 3 yard. Tampaknya dia membuka Conklin di belakang zona akhir. Talanoa Hufanga, keselamatan rookie 49ers yang lebih dikenal karena kemampuan tekelnya daripada keterampilan cakupannya pada saat ini dalam karirnya, adalah garis pertahanan terakhir.
Hufanga berlari tak lama setelah itu untuk menepis bola dari Conklin. Pertahanan 49ers kemudian juga bertahan di urutan keempat. Mereka tertekuk – Minnesota memperoleh 72 yard pada drive itu – tetapi mereka tentu saja tidak mematahkannya, bahkan ketika salah satu pemula mereka di putaran kelima ditugaskan untuk menjaga potensi breakout.
Final drive yang disiplin
Itu adalah performa buruk bagi unit tim khusus 49ers. Tendangan kickoff Kene Nwangwu dari jarak 99 yard mendorong Viking kembali ke permainan. Kemudian, setelah penendang Robbie Gould gagal mencetak gol dari jarak 42 yard yang bisa mendukung kemenangan 49ers, Minnesota memiliki peluang lain untuk menyamakan kedudukan dengan pertahanan 49ers.
Cousins mengambil alih penguasaan bola dengan sisa waktu 1:56 — waktu yang jauh lebih lama dibandingkan 37 detik yang dimiliki Rodgers ketika ia mematahkan pertahanan 49ers dua bulan sebelumnya. Dan kali ini lagi-lagi tidak ada tempat untuk bersembunyi. Pertahanan 49ers yang lelah perlu menggali lebih dalam dan melakukan penghentian yang disiplin.
Pertama, cornerback Emmanuel Moseley melakukan tekel yang bagus terhadap penerima Viking, KJ Osborn. Dua pertandingan kemudian, Al-Shaair melakukan hal yang sama melawan quarterback Minnesota Alexander Mattison. Kedua penghentian terjadi setelah lemparan pendek dan menjaga permainan tetap berjalan dan waktu terus berjalan.
Kesadaran situasional 49ers, yang sangat buruk dalam kegagalan melawan Packers, kali ini tepat sasaran.
Nickelback K’Waun Williams memberikan umpan lain ke Osborn, memaksa down keempat yang menentukan. Dan dalam permainan itu, 49ers mengeksekusi dengan cara yang diperlukan untuk mempertahankan kesuksesan mereka saat ini.
Tutup DUBnya
Mengikuti: #SFvsSEA di CBS pic.twitter.com/opZUyDd4BA
— San Fransisco 49ers (@49ers) 29 November 2021
Tidak ada yang mencolok tentang ketidaklengkapan dari Cousins hingga Jefferson. Perburuan umpan 49ers tidak terlalu berlebihan. Tidak ada tanda seru akhir permainan dari intersepsi.
Namun Norman solid dalam teknik liputannya, dan Hufanga siap memberikan bantuan. 49ers melakukan tugasnya dan memaksa Cousins menjadi sempurna.
Dia tidak.
Jika 49ers dapat mengulangi resep itu, mereka akan mendapatkan lebih banyak kemenangan seperti kemenangan penting ini atas Viking.
(Foto Azeez Al-Shaair: Jed Jacobsohn / Associated Press)