CHICAGO – Joe Burrow akan dipecat 77 kali. Statistik kecepatan sepanjang tahun ini bodoh, begitu pula yang ini, karena jika kecepatan ini terus berlanjut, tidak mungkin Burrow melewati seluruh 17 pertandingan.
Pada suatu hari di Soldier Field di mana dia dipecat empat kali, seringkali tanpa kesempatan untuk bermain, dia juga mendapat lima pukulan lagi dari Menyimpan‘ pertahanan ofensif.
Dua minggu pertama mengkonfirmasi kekhawatiran yang berasal dari offseason di mana masalah perlindungan ditangani dengan Band-Aid dan Advil alih-alih operasi.
Sekitar Benggala akan mendapat masalah dengan garis pertahanan liga dengan bayaran tertinggi, pelatih Zac Taylor menerapkan rencana permainan yang banyak pada formasi kosong yang memungkinkan Burrow mengimbangi kesibukan dengan kemenangan di perimeter dan mengeluarkan bola dengan cepat. Dia melengkapinya dengan tetap tinggal Joe Mixon untuk 20 carry seminggu setelah rata-rata 4,4 yard per carry.
Tak satu pun dari tindakan setengah-setengah ini yang berhasil. Beruang tahu apa yang akan terjadi dalam set kosong dan melakukan pukulan cepat. Mereka juga menjejali Mixon, menahannya hingga 3,5 per carry dan berlari tidak lebih dari 10 yard.
Kemudian terjadilah sepak bola terburuk dalam karir muda Burrow, dengan intersepsi pada tiga umpan berturut-turut.
“Hanya saya yang mencoba memaksakan bola, mencoba membuat sesuatu berjalan,” kata Burrow. “Anda mendapat pelajaran hari ini bahwa ketika pertahanan Anda bermain sebaik mereka, Anda tidak perlu memaksakan bola, Anda sebaiknya membiarkan permainan datang kepada Anda.”
Frustrasi merembes dari hari yang dipenuhi permainan passing cepat yang tidak membuahkan hasil.
“Kami mencoba mengeluarkannya dengan cepat dan tahu mereka memiliki umpan yang bagus dan akan mengeluarkannya dengan cepat. Mereka baru saja mulai duduk di semua rute kami,” kata Burrow, yang kemudian ditanya bagaimana Anda menolak mereka duduk di posisi paling bawah. “Anda harus melempar bola melewati kepala mereka. Setidaknya buat mereka merasa bahwa Anda akan mampu melakukannya dan sebutkan beberapa permainan yang tidak masuk akal bagi mereka.”
Penerima pendatang baru Ja’Marr Chase setuju, yang kini telah menangkap dua touchdown pass dalam dua minggu, menyamai total Bengals dari seluruh musim lalu. Chase melakukannya dengan sedikit kurang bijaksana tentang mengapa dia tidak melihat target yang lebih panjang dari 7 yard sampai tim tersebut tertinggal 17 poin pada kuarter keempat.
“Seharusnya kita (melakukannya), kawan, jujur saja,” kata Chase. “Kami menunggu hingga menit terakhir untuk mengambil gambar. Kami tahu mereka duduk sepanjang pertandingan. kataku pada Joe. Tee (Higgins) tahu. Kami hanya harus memanfaatkan hal-hal yang kami lihat di awal pertandingan.”
Burrow melemparkan 15 operan di babak pertama dan tidak ada yang lebih dari 11 yard di udara. Dia rata-rata mencetak 4,2 yard per operan. Bengals tersingkir di babak pertama untuk ketiga kalinya di era Taylor (gagak 2020, Tagihan 2019).
Harapan apa pun bahwa permainan aksi akan menghidupkan pelanggaran juga tidak pernah ada. Aksi bermain hanya dilakukan pada tujuh dari 34 rebound Burrow. Itu domba jantan mengambil keuntungan dalam pertandingan pembuka melawan Chicago dengan aksi permainan dan kebingungan dengan pemain sekunder Beruang.
“The Rams membuat mereka berada di ujung tanduk minggu lalu dengan menyerang mereka lebih awal, melakukan pukulan-pukulan dalam dan membuat mereka berada di jalan dan membuat mereka sedikit tegang,” kata Taylor. “Tetapi jika Anda tidak melakukan hal itu terhadap mereka, itu adalah front yang kuat.”
Itulah bagian yang membingungkan karena tidak melakukan peregangan permainan passing secara vertikal di babak pertama. Hal ini tidak menguji kelemahan yang terungkap minggu lalu. Namun semuanya kembali ke filosofi awal set kosong dan cepat yang mencoba mengubah permainan dari permainan yang ditentukan oleh garis menjadi permainan yang ditentukan oleh penerima. Dan menjaga quarterback agar tidak terkena pukulan.
“Rasanya seperti kami tidak berada di lapangan,” kata Taylor. “Benar-benar melewatkan peluang di sana pada panggilan down ketiga pada drive pertama. Saya berharap saya dapat menerima telepon itu kembali. Mengambil karung, di luar jangkauan sasaran lapangan. Itu akan memberi kami tujuh lawan tiga di sana dan beberapa momentum di sana, hanya untuk mendapatkan poin melawan tim seperti itu. Aku menyalahkan diriku sendiri atas panggilan itu. Tapi kemudian Anda mendapatkan tiga kepemilikan di sisa paruh waktu. Dan itu saja. Anda mendapat waktu tunggu dan kemudian kami melakukan tendangan lapangan untuk memulai babak pertama dan kami melakukan empat turnover berturut-turut dan kemudian dua gol. Ini permainannya. Sesederhana itu.
“Kami dapat mengatakan di babak pertama mereka akan membatasi penguasaan bola dan mengatur waktu serta memenangkan waktu penguasaan bola, jadi kami harus memaksimalkan penguasaan bola di babak kedua. Ketika Anda mengalami empat pembalikan berturut-turut, Anda bunuh diri.”
Bengals bunuh diri dengan kesalahan Higgins dan intersepsi Burrow. Tidak ada rahasia di sana. Tenor hari ini terasa sangat berbeda jika dua turnover tersebut tidak terjadi. Namun fakta bahwa mereka menyoroti pertanyaan utama ketika menganalisis keadaan masalah ofensif Bengals terhadap Beruang pasti akan diulangi oleh lawan di masa depan.
Katakanlah Anda mengacaukannya dan lebih sering melemparkan bola ke atas kepala mereka, mengetahui bahwa Burrow sudah mendapatkan terlalu banyak pukulan, sehingga meningkatkan kemungkinan terjadinya lebih banyak pembantaian? Atau apakah Anda terus mencoba berlari sejauh beberapa meter, berharap ia akhirnya melompat dan terus melakukan operan dengan cepat meskipun pertahanan sudah menunggu?
Untuk apa nilainya, Burrow tidak terdengar khawatir dengan tumpukan hits.
“Tidak khawatir,” katanya. “Ini sepak bola, Anda akan menerima beberapa pukulan.”
Apa pun yang terjadi, Anda mendapatkan 3,5 yard per carry dari Mixon dan tidak memberikan kesempatan kepada quarterback untuk mematahkan cakupan yang melemahkan bagian luar dan begitulah Anda berakhir dengan perasaan quarterback seolah dialah yang harus memaksakan bola dan banyak melempar. intersepsi.
Tekel pertahanan Chicago Akiem Hicks kata para Beruang “memaksakan keinginan kita pada orang-orang mereka,” dan dia benar. Analisis keputusan, pengukur udara, dan mainkan aksi sesuka Anda, pada titik tertentu fakta bahwa lini depan Beruang mengalahkan Bengal mendikte permainan ini.
“Mungkin ada dua tembakan lagi yang kami lakukan dan mereka bermain sangat aman dan kami hanya memeriksa bola dan melanjutkan ke permainan berikutnya,” kata Taylor. “Bisa dibilang mereka sedikit lelah dengan apa yang terjadi minggu lalu. Tapi sekali lagi, ketika Anda memiliki lini depan seperti itu, yang bisa mencapai quarterback, itu memungkinkan mereka bermain di quarterback, bermain sedikit lebih agresif dan melompati beberapa rute yang kami pilih ke Tee. Itulah indahnya memiliki salah satu lini pertahanan terbaik di NFL yang mereka miliki.”
Masalahnya adalah Beruang tidak sendirian. Itu Baja selanjutnya. Nasib Bengals di divisi ini akan ditentukan oleh kemampuan memainkan pemain seperti mis TJ Watt, Myles Garrett dan semua orang melempar Baltimore ke quarterback.
Taylor dan stafnya perlu menemukan cara untuk menjaga Burrow tetap tegak dan lebih sering menggunakan senjata penerima di lapangan. Masalahnya adalah mustahil untuk melayani kedua majikan tersebut.
Seperti yang terjadi pada hari Minggu, Chase menyimpulkan situasi rumit ini dengan sangat baik.
“Itu adalah segalanya yang kami harapkan, kami baru saja mencapai garis depan,” katanya. “Apa lagi yang bisa kukatakan?”
(Foto teratas: Mike Dinovo / USA Today)