LOS ANGELES — The Dodgers telah melakukannya dengan baik meskipun memiliki MVP NL baru-baru ini dari lineup mereka untuk hampir sepanjang musim.
Ini sendiri seharusnya tidak mengejutkan. Dodgers adalah juara Seri Dunia sebagian karena mereka telah membangun kedalaman yang luar biasa. Cody Bellinger bukan satu-satunya mantan (atau bahkan baru-baru ini) pemenang penghargaan MVP dalam daftar, dan klub merebut gelarnya di musim 2020 yang buruk bagi Bellinger. Tim adalah permata, dan mendapatkan kembali Bellinger akan menjadi keuntungan bagi peluang Dodgers untuk mendorong gelar divisi lain, bahkan dengan rival San Diego dan San Francisco yang meraih banyak kemenangan selama dua bulan pertama (kasus di mana the Giants diperkuat) mengambil tiga dari empat Dodgers di rumah selama akhir pekan).
Kembalinya Bellinger dan petugas utilitas Zach McKinstry harus membuat barisan dan konstruksi daftar nama yang mirip dengan apa yang awalnya dibayangkan klub. Bellinger membersihkan diri ketika dia tiba hari Sabtu, seperti yang dirancang oleh manajer Dave Roberts di Peternakan Camelback. Menempelkan sarung tangan Bellinger di lapangan tengah setiap hari akan membebaskan Chris Taylor untuk bermain lebih banyak di base kedua, dengan Gavin Lux melindungi Corey Seager di shortstop. Itu membuat Max Muncy lebih sering memulai di base pertama lagi, saat Dodgers memindahkan Albert Pujols kembali ke lebih banyak peran paruh waktu yang mereka gambarkan, dengan McKinstry mengisi dan mengambil hari libur sesuai kebutuhan. Pemain luar AJ Pollock (hamstring kiri) dan pereda Jimmy Nelson (radang lengan bawah) dapat kembali secepatnya akhir pekan depan di Atlanta, membuat daftar 26 pemain itu terlihat tangguh lagi.
Apa yang dibawa Bellinger seharusnya terasa jelas. Baseline-nya adalah sebagai bek yang serbaguna dan elit, pelari dasar yang solid, dan pemukul di atas rata-rata dengan potensi produksi tenaga premium, yang setidaknya merupakan pemain dengan tiga atau empat kemenangan yang diekstrapolasi selama musim 162 pertandingan. Jika Bellinger dapat merebut kembali bentuk superstar yang dia miliki di musim MVP 2019 (162 wRC+) tahun ini, itu akan meningkatkan peluang Dodgers untuk memisahkan diri dari pesaing lainnya.
Beralih dari level produksinya (114 wRC+) pada tahun 2020 kembali ke 2019 akan melibatkan sedikit keberuntungan. Bagian lain membuat kontak keras yang lebih konsisten untuk membuat beberapa kecelakaan menjadi tidak relevan. Bellinger memasukkan sikap yang sedikit berbeda dan lebih terbuka selama pelatihan musim semi saat ia pulih dari operasi bahu di luar musim yang bertujuan untuk mengatasi masalah tersebut, tetapi mengatur 21 penampilan pelat dengannya tahun ini sebelum menderita patah tulang di kaki yang dideritanya.
The Dodgers mengirim asisten pelatih pukulan Aaron Bates dengan Bellinger dan McKinstry saat mereka menjalani sebagian rehabilitasi mereka, dengan Bates terus bekerja dengan Bellinger pada beberapa penyesuaian ayunan yang dia harapkan (bersama dengan sesi pukulan FaceTime dengan pelatih pukulan Robert Van Scoyoc dan Brant Brown), dengan Roberts mengatakan Bellinger sekarang “secara mekanis, mental berada di tempat yang sangat baik.”
“Saya sudah berayun untuk waktu yang lama,” kata Bellinger sesaat sebelum dia kembali, mencatat bahwa waktu istirahat juga membuatnya benar-benar nyaman dengan bahunya yang telah diperbaiki. Dodgers sendiri tidak akan menyerahkan Bellinger, tetapi jika hasilnya datang dengan cepat, mereka bisa membuat perbedaan besar.
Mookie Betts menegaskan kembali minggu lalu bahwa kesehatannya tidak ada hubungannya dengan awal yang lambat, bahkan setelah kehilangan waktu di berbagai titik dengan penyakit punggung, lengan bawah dan bahu. Tetapi perjuangan membutuhkan lebih banyak cuti.
Roberts memberi Betts hari libur untuk “mengkalibrasi ulang” pada hari Sabtu, sehari setelah rata-rata pukulannya turun menjadi 0,240 dan OPS-nya turun menjadi 0,782, yang masing-masing akan menjadi tanda musim penuh terburuk dalam karir mantan MVP. Itu terjadi setelah Betts mengambil cuti tiga hari akhir pekan lalu (dua pertandingan dan libur Senin) untuk mengatasi sakit bahu kiri yang menurutnya telah mengganggunya selama dua minggu.
Dia mencetak 1-untuk-16 setelah istirahat awal itu. Betts menggambarkan perjuangannya sebagai semacam “target bergerak”, dengan satu solusi hanya mengungkapkan lubang lain. Roberts mencatat kesibukan Betts di awal musim – hampir sama dengan tahun lalu – tetapi masalah lain muncul. Selain tiga pop-up Jumat malam (tren lain yang meningkat tahun ini), Betts menantangnya dengan bola cepat di zona tersebut. Dia mengayunkan lebih banyak lemparan di zona tersebut, tetapi berjuang untuk melakukan kontak sebanyak mungkin, dan bahkan ketika dia melakukan kontak, itu tidak terlalu berdampak.
“Bagi saya untuk meminimalkan di mana dia secara fisik, dan hanya menjalankannya karena dia adalah Mookie Betts, tidak adil baginya dan tim,” kata Roberts, Minggu. “Ini semacam salah satu dari hal-hal ini yang sedang disatukan sekarang. Tapi saat ini, di situlah kita berada. Kita akan membutuhkan dia.
“Dia sangat frustrasi. Seorang pria seperti Mookie, yang merupakan salah satu pemimpin di klub bola ini, merasa seperti mengecewakan tim. Tapi sebenarnya dia ingin berada di luar sana dan secara fisik tidak bisa hari ini dan hari-hari lainnya. Ini adalah keputusan saya untuk tidak memainkannya.”
Roberts mengatakan dia tidak meramalkan tugas IL untuk Betts, bahkan sebagai cara untuk menyingkirkan semua masalah yang mengganggu sekaligus. Betts, yang akhirnya mendapat penampilan piring dan berjalan-jalan pada hari Sabtu, dicoret dari barisan hari Minggu karena reaksi alergi, menambah daftar alasan dia melewatkan waktu tahun ini.
Tentu saja, konteks itu penting. Perjuangan Betts terjadi di tengah kemerosotan ofensif di seluruh liga, masih menempatkan level produksi keseluruhannya 22 persen di atas rata-rata liga dengan wRC+. Kecepatan slugging-nya tetap rendah, dan pertahanannya tetap solid, bahkan jika metrik pertahanan tingkat lanjut belum menemukan dunia lain seperti di tahun-tahun sebelumnya.
Itulah set Betts standar, yang dia akui. Tapi Bagan Kedalaman FanGraphs masih memproyeksikan Betts untuk 4,5 fWAR untuk sisa musim bersama dengan 140 wRC +, dan dia akan mendapat bantuan untuk masuk ke barisan.
Jangan berharap percikan hari libur disediakan untuk orang-orang seperti Betts atau Justin Turner, yang mendapat sore yang dijadwalkan keluar dari barisan pada hari Minggu. Melihat banyaknya cedera di seluruh liga saat bisbol kembali ke jadwal 162 pertandingan tentu membuat “manajemen beban” menjadi konsep yang lebih enak.
“Mengetahui seorang pemain, siapa pun itu, ingin berada di sana, tetapi jika ada hari-hari saya bisa bermain dengan orang lain, biarkan mereka mengatur beban kerja untuk musim pendek yang akan datang, itu tidak perlu dipikirkan lagi,” kata Roberts. “Itu hal yang cerdas untuk dilakukan.
“Ada pemikiran tertentu, gambaran umum tentang bagaimana kami akan mencoba mengelola berbagai hal. Setiap pemain berbeda. Tapi Anda pasti melihat cedera di seluruh industri (untuk) pelempar, pemukul, Anda harus memperhatikan, dan Anda harus menonton dan begitu juga saya. Apakah kita sedikit lebih konservatif dengan beban kerja? Mungkin. Saya merasa baik tentang itu. Karena saya pikir jika kita melihat akhir musim panas, saya pikir kita akan berada di tempat yang sangat bagus.”
Itu sebuah kemewahan bagi Dodgers, bahkan di saat-saat kedalaman mereka telah diuji. Sistem proyeksi hampir secara universal positif pada Dodgers, bahkan dengan Giants dan Padres membuat NL West yang kompetitif – FanGraphs masih memiliki peluang Dodgers 98,4 persen untuk mencapai postseason, peluang 51,7 persen untuk memenangkan divisi dan peluang 17,2 persen untuk mengulang sebagai juara dunia.
Itu, tentu saja, meski bermain di divisi yang menurut Roberts dianggapnya sebagai yang terbaik dalam permainan tahun ini.
Bukan rahasia lagi bahwa lemparan awal Dodgers telah membawa mereka tahun ini, bahkan setelah Julio Urías dan Clayton Kershaw digabungkan untuk memungkinkan 11 putaran yang diperoleh selama dua pertandingan terakhir akhir pekan mereka melawan Giants.
Itu membawa mereka ketika pelanggaran mereka turun, tentu saja. Tapi bantuan terbesar adalah bagaimana para starter klub (1) memungkinkan Dodgers untuk bekerja di tempat rotasi selama sebulan dan (2) mengatasi tanaman pereda yang terlalu terang dengan permainan bullpen tersebut.
Bullpen Dodgers yang memasuki hari Minggu berada di urutan ke-14 dalam bisbol dengan 3,97 ERA dan ke-17 dengan FIP 4,16, angka yang menunjukkan area yang membutuhkan. Tetapi meskipun benar bahwa Dodgers perlu mendapatkan lebih banyak dari penghilang mereka, terutama penghilang kedalaman mereka dengan apa yang pada dasarnya adalah staf pelempar 14 orang untuk sebagian besar musim ini, mungkin masalah itu agak berlebihan.
Sebagian besar perjuangan mereka datang dalam situasi yang melibatkan pereda leverage yang lebih rendah.
Pitcher Dodgers menempati peringkat ke-13 di ERA (2,68) di posisi leverage rendah seperti yang diperingkat oleh FanGraphs, ketiga di ERA dengan leverage sedang (2,94) dan ketiga di posisi leverage tinggi (6,09 ERA). Saring lebih jauh di bawah lengan postseason 2020 Dodgers dengan leverage tertinggi (Kenley Jansen, Blake Treinen), tambahan baru (Corey Knebel, Jimmy Nelson dan David Price) dan pereda lainnya dan Anda bisa mendapatkan hasil yang cukup jelas gambar.
ZAMAN | FIP | K% | BB% | |
---|---|---|---|---|
Tuas |
2.51 |
3.29 |
29,7% |
12,6% |
Postseason |
5.47 |
4.54 |
18% |
9,9% |
Penambahan |
3.07 |
2.64 |
34,1% |
10,6% |
Kedalaman |
4.65 |
5.33 |
19,4% |
11,9% |
Sebagian besar pereda postseason 2020 yang kembali, seperti Joe Kelly dan Brusdar Graterol, hampir tidak muncul, sehingga grup tersebut mewakili sampel yang lebih kecil. Jika tidak, sebagian besar masalah pencegahan lari dan lemparan efektif berasal dari kelompok pereda yang akan diandalkan Dodgers setidaknya pada bulan Oktober. Jika seseorang dari paket kedalaman itu lepas landas, atau saat Dodgers menjadi lebih sehat (Nelson dapat segera bergabung kembali dengan grup pereda itu), nomor bullpen umumnya dapat mengikuti.
(Foto Bellinger: Gary Coronado/Los Angeles Times via Getty Images)