Itu tidak masuk akal. Tidak satupun dari itu. Awalnya tidak.
Jets adalah tim yang kekurangan bakat yang dimiliki oleh seseorang yang mereka yakini sebagai gelandang waralaba. Jadi pemilik Christopher Johnson mempekerjakan manajer umum Joe Douglas untuk mengelilingi Sam Darnold dengan bakat. Dia melakukannya pada hari-hari pembukaan agen bebas, sepenuhnya merombak lini ofensif New York. Namun sekarang, seminggu kemudian, receiver andalan Darnold masih berada di pasar terbuka. Perang penawaran untuk Robby Anderson tidak pernah terjadi.
Douglas bisa mendapatkan kembali penerima cepat itu jika dia menginginkannya.
Anderson malah menandatangani kontrak dua tahun senilai $20 juta dengan Panthers.
Bagaimana? Mengapa?
Seperti kata pepatah lama: Iblis selalu mengetahui detailnya.
Ketika Mike Maccagnan menjalankan pertunjukan untuk Jets dari tahun 2015 hingga musim semi lalu, dia keluar dengan agen bebas dengan harga breakout yang ditetapkan untuk setiap target agen bebas Jets yang potensial. Setelah tawaran semakin tinggi, Jets keluar. Yah, begitulah seharusnya cara kerjanya. Maccagnan seringkali melebihi harga tersebut dan membayar jauh lebih mahal dari yang dia inginkan karena dia merasa harus memiliki pemain. Hal ini terjadi pada sepak pojok Darrelle Revis (2015). Hal itu terjadi lagi pada Trumaine Johnson (2017). Itu terjadi dengan gelandang CJ Mosley dan running back Le’Veon Bell (2019).
Agen tahu bahwa selalu ada lebih banyak hal yang perlu dilakukan dari Jets dengan Maccagnan sebagai penanggung jawabnya. Mereka pada dasarnya menawar diri mereka sendiri dari tahun ke tahun.
Hal ini tidak terjadi pada Douglas. Harga yang bersedia dia bayar adalah harga yang bersedia dia bayar. Anda dapat menerimanya, seperti yang dilakukan gelandang Jordan Jenkins ketika dia menandatangani kontrak satu tahun senilai $5 juta untuk kembali ke New York. Atau Anda bisa pergi dan mencari yang lebih baik.
Anderson pergi dan menemukan yang lebih baik.
Jets bersedia membayar Anderson $10 juta per tahun.
Kesepakatan yang dia tandatangani dengan Carolina terlihat seperti ini: dua tahun, $20 juta.
Tapi pada dasarnya ini adalah kesepakatan satu tahun senilai $12 juta.
Kontrak yang ditandatangani Anderson dengan Carolina termasuk bonus penandatanganan $8 juta. Itu dijamin dalam setiap kontrak NFL. Anderson memiliki gaji pokok sebesar $4 juta pada tahun 2020 dan $8 juta pada tahun 2021. Panthers menjamin $2 juta dari gaji pokoknya pada tahun 2020. Dia tidak memiliki jaminan pada tahun 2021. Carolina jelas tidak akan memecat Anderson setelah tahun ini. Jadi, pada tahun 2020, dia mendapatkan bonus penandatanganan $8 juta dan basis $4 juta. Carolina dapat memotong Anderson setelah tahun itu dan membebaskan $8 juta, dengan satu-satunya keuntungan adalah $4 juta miliknya.
Anderson mendapat $12 juta tunai tahun ini. Dia memiliki cap hit sebesar $12 juta pada tahun 2021. Memang sulit, tapi itu adalah harga yang tidak bersedia dibayar oleh Jets.
Saya akan memberikan kesepakatan itu kepada Anderson. Saya akan memberikan hingga $12 juta per tahun untuknya. Tidak, dia belum pernah menjalani musim lari 1.000 yard. Ya, ada kekhawatiran di luar lapangan yang berasal dari dua penangkapannya di Florida. Tentu saja, dia keluar dari permainan ketika dia bukan target yang dituju. Tapi dia adalah ancaman yang dinamis dan pelengkap sempurna untuk tidak. 1 pelari lebar. sebuah tidak. 1 lebar yang akan dicari Jets di putaran pertama atau kedua draft tahun ini.
Douglas bisa saja memberikan Darnold Anderson di satu sisi, seseorang seperti Jerry Jeudy (Alabama), CeeDee Lamb (Oklahoma) atau Justin Jefferson (LSU) di sisi lain, Jamison Crowder di slot dan Chris Herndon di posisi yang sulit. Apakah Anderson bernilai $12 juta per tahun? Tidak, tapi dia akan memiliki penerima lebar pemula dengan kontrak pemula selama empat tahun. Bagi saya itu membatalkan. Dan kelompok senjata itu, dengan garis ofensif yang dibangun kembali, lebih dari cukup untuk membuat quarterback muda berkembang.
Tapi bukan itu cara Douglas menjalankan segala sesuatunya. Setelah Anderson menandatangani kontrak dengan Carolina, dia membalik dan menambahkan Breshad Perriman dari Tampa Bay dengan kontrak satu tahun senilai maksimum $8 juta. Dia menangkap 36 operan untuk jarak 645 yard dan enam gol, sebagian besar dilakukan dalam lima minggu terakhir musim ini. Dia hanya memainkan 56 persen serangan ofensif Bucs. Anderson melakukan 52 tangkapan untuk 779 yard dan lima gol dan bermain sepanjang musim untuk Jets.
Apakah ini langkah yang tepat?
Yang salah?
Siapa tahu. Hanya waktu yang bisa menjawabnya.
Setidaknya ada satu hal yang pasti: Ketika berbicara tentang agen bebas, ini bukan Jets yang sama.
(Foto: Mark Brown / Getty Images)