Kami tahu Macan akan melakukan segalanya untuk tahun 2022 ketika mereka memberi Eduardo Rodríguez, salah satu pelempar awal terbaik yang tersedia di agen bebas tahun ini, kontrak lima tahun di awal November, jadi sepertinya tidak ada waktu sebelumnya. mereka terisi. kebutuhan mereka yang paling mencolok: shortstop. Harapan bahwa mereka akan menjadi penawar tertinggi untuk Carlos Correa, no. 1 agen gratis yang tersedia musim dingin ini tidak keluar karena mereka malah fokus pada Javier Báez, yang memiliki bakat sebanyak pemain posisi mana pun dalam permainan, tetapi juga memiliki batasan buatannya sendiri yang membuatnya tidak abadi untuk menjadi kandidat MVP .
Báez adalah salah satu pemain bisbol yang paling menarik dan dinamis, bek plus di shortstop, pelari pangkalan elit, lebih dari penanda elit, dan pemilik salah satu kelelawar tercepat dalam bisbol. Dia juga tidak disiplin seperti pemukul MLB sukses mana pun dalam 20 tahun terakhir, mungkin lebih lama, dan tebasan seperti dia mengayunkan parang di hutan yang belum dipetakan — 26 jalan sendiri yang dia lakukan pada tahun 2021 adalah representasi tertinggi dalam karier tinggi, dan dia hanya sampai di sana dengan kesabaran yang tinggi (menurut standarnya) setelah perdagangan Juli yang mengirimnya dari Cubs ke Mets. Dalam 20 tahun terakhir, hanya ada enam musim di mana seorang pemain berjalan kurang dari 5 persen dari penampilan piringnya dan masih bernilai setidaknya 6 PERANG… dan Báez menyumbang dua di antaranya. Jika dia pernah mengubah pendekatannya menjadi lebih disiplin — tidak hanya menggambar lebih banyak jalan, tetapi menjadi lebih selektif di plate sehingga dia bisa lebih sering memainkan bola — dia akan memenangkan penghargaan MVP. Dan itu bahkan bukan prediksi yang sangat berani: Dia melakukan begitu banyak kerusakan saat melakukan kontak sehingga dia secara konsisten menjadi pemain 4+ WAR, bahkan dengan OBP karir 0,307. Langit-langitnya sekarang setinggi liga utama mana pun, dan satu-satunya hal yang mencegahnya mencapai itu adalah pendekatannya.
Macan membayarnya berdasarkan apa yang dia lakukan daripada apa yang dia bisa, yang berarti ada keuntungan besar bagi mereka dalam kontrak ini juga. AAV sebesar $23,2 juta adalah uang reguler di atas rata-rata, dan dia telah menghabiskan sebagian besar karirnya. Namun, Macan juga ingin berkompetisi pada tahun 2022 dan harus meraih setiap kemenangan marjinal yang mereka bisa. Ini adalah penandatanganan yang bagus, tetapi pergi ke salah satu shortstop yang lebih besar di pasar, bahkan pada AAV yang lebih tinggi yang dapat diperintahkan Correa atau diterima Corey Seager, akan menjadi langkah yang lebih baik. Klub berada pada titik di mana tambahan dua kemenangan bisa dengan mudah menjadi pembeda antara bermain bisbol di bulan Oktober dan bermain golf di bulan Oktober.
Pada titik ini, Macan mungkin cukup baik untuk mengejar White Sox dengan sedikit keberuntungan, tetapi mereka dapat menambahkan starter lain dan seseorang yang benar-benar dapat bermain di lapangan tengah. Tidak ada hal lain yang dapat mereka lakukan yang akan membantu selain menempatkan Spencer Torkelson pada daftar hari pembukaan daripada memainkan permainan waktu tugas dengan prospek teratas mereka dan salah satu dari 10 prospek terbaik dalam bisbol. Torkelson dapat memukul dan memukul untuk mendapatkan kekuatan; dia melewati tiga perhentian tahun lalu saat berusia 21 tahun tanpa pengalaman profesional sebelumnya, mencapai 0,500-plus di setiap level, termasuk Triple A, dengan tingkat berjalan dan strikeout yang kuat. Dia mungkin kelelawar kekuatan rata-rata rendah sekarang, tapi saya bertaruh dia akan menghasilkan lebih banyak Jonathan Schoop (2.0 WAR, .278/.320/.435) secara keseluruhan pada tahun 2022.
Penandatanganan ini menghilangkan salah satu pelamar yang paling jelas untuk Correa, seperti Para Atletc’s Ken Rosenthal menulis pagi ini. Kecuali langkah besar oleh penawar yang tidak terduga – Malaikat pasti memiliki kebutuhan dan sumber daya, tetapi tampaknya tidak ada yang percaya mereka akan tertarik – dia bisa berakhir bermain ayam dengan Houston dan Yankees hingga akhir musim, di atas yang diharapkan pengecualian. Yang paling penting adalah dia dibayar pada akhirnya, tetapi mungkin butuh waktu lebih lama baginya untuk mendapatkan uang itu daripada untuk Seager, Báez, Marcus Semien, dkk.
Marlins membuat penandatanganan yang lebih tenang awal pekan ini, memberi Avisaíl García kontrak empat tahun senilai $53 juta, dan meskipun merupakan pertanda positif untuk melihat Miami berinvestasi pada agen bebas menjelang kedatangan gelombang prospek berikutnya, García bukanlah pria untuk kesepakatan ini atau kebutuhan tim.
García adalah pemain luar peloton; bahkan di tahun terbaiknya, 2021, dia melakukan sebagian besar kerusakannya melawan pemain kidal, membukukan garis .258/.305/.479 melawan lemparan tangan kanan dan garis .279/.406/.529 melawan kidal . Dia tidak buruk melawan orang kanan, tetapi Anda bisa melakukannya lebih baik – Corey Dickerson adalah agen bebas dan bisa menjadi rekan peleton García untuk menciptakan situasi lapangan yang sangat produktif. Tapi Marlins membayar García untuk menjadi pemain biasa, dan rekam jejaknya tidak menjamin itu. Musim 2021-nya hanyalah tahun penuh kedua dia menjadi pemain reguler di atas rata-rata, bergabung dengan musim 2017 di mana dia memiliki BABIP 0,392 yang, secara mengejutkan, tidak bertahan. Dia adalah bek di bawah rata-rata tahun lalu oleh Out Above Average, setelah berada di atas rata-rata pada 2019. Dia adalah pemain yang berharga di daftar Anda, tetapi empat tahun dan $ 13,25 juta per tahun membayarnya untuk menjadi pemain yang belum pernah dia lakukan. dua musim berturut-turut. Marlins telah menghabiskan begitu sedikit uang saat ini sehingga mungkin tidak masalah dalam jangka panjang, tetapi mereka juga memiliki kebutuhan lain yang harus dipenuhi untuk menjadi pesaing. Jazz Chisholm tampaknya akan melakukan terobosan, dan Marlins sudah memiliki kemampuan untuk melakukan rotasi yang sangat baik, tetapi dapat menggunakan bantuan jangka pendek di sisi kiri lapangan tengah, dan bahkan dengan García di flip, mereka bukanlah sebuah pemain luar harian di atas rata-rata dalam daftar.
(Foto Javier Báez: Foto Rob Leiter / MLB melalui Getty Images)