Hal pertama yang dilakukan Marcelo Bielsa setelah mengontrak Jean-Kevin Augustin pada bulan Januari adalah mengirimnya keluar di lintasan lari di Thorp Arch. Lintasan tersebut adalah salah satu tuntutan Bielsa yang lebih tidak terduga ketika ia mengarahkan pandangannya untuk menjadi pelatih kepala Leeds United: lintasan sintetis yang dapat digunakan oleh para pemain untuk melakukan peregangan dengan baik.
Timnya memiliki visi tentang cara Bielsa dapat menggunakannya untuk mencambuk mereka, namun akhir-akhir ini mereka senang dengan perhatian terhadap detail tersebut.
Thorp Arch tertutup bagi mereka ketika virus corona menyebar (hanya digunakan untuk merawat siapa saja yang memerlukan rehabilitasi langsung), namun beberapa pemain menggunakan lintasan tersebut dalam isolasi, diizinkan masuk oleh petugas keamanan dan berlari sendirian sebelum kembali berkendara. Barry Douglas ada di sana pada hari Jumat dan Liam Cooper berlari di bawah sinar matahari pada hari Senin sambil bersosialisasi di lingkungan yang akrab.
Leeds menghentikan pelatihan tim utama satu setengah minggu yang lalu, memberi tahu para pemain mereka untuk berlatih secara individu di rumah dan menyediakan peralatan dan rencana pelatihan bagi mereka masing-masing, tetapi ruang terbuka Thorp Arch lebih cocok untuk menjaga kebugaran inti mereka. Klip Bielsa adalah kebalikan dari ruangan kecil dan sempit yang digunakan Jack Harrison untuk syuting yang kemudian ia unggah ke akun Instagram-nya.
Salah satu tantangan bagi pesepakbola profesional saat lockdown adalah menangkal demam kabin.
Setiap pemain Leeds selalu berpikir bahwa ketika/jika musim dimulai lagi, mereka akan diminta untuk menghasilkan tingkat intensitas yang diinginkan Bielsa sebagai pelatih kepala. Sementara itu, mereka melakukan apa yang mereka bisa untuk mengurangi dan tetap bugar.
Departemen medis klub mengirimkan sepeda olahraga kepada semua orang pada hari keputusan dibuat untuk menunda pelatihan dan tim memiliki alat lain untuk melacak pekerjaan mereka: rompi GPS Catapult, aplikasi lari Adidas, rencana diet, dan timbangan khusus untuk pemeriksaan berat badan secara teratur. Rencana kebugaran dikirim ke ponsel mereka setiap malam dan Bielsa mengharapkan mereka untuk selalu mengirimkan foto pengukuran berat badan mereka di pagi hari.
Ia terus mencermati hasil tersebut, namun secara pribadi, Bielsa selalu terpaut satu langkah dari para pemainnya. Dia berbicara kepada mereka sebelum mereka berpisah untuk mengingatkan mereka agar mengambil tindakan pencegahan yang tepat terhadap COVID-19 dan dia tersedia untuk mereka melalui WhatsApp, namun tim terbiasa dengan pelatih kepala mereka yang menjaga jarak di luar sesi latihan dan video.
Komunikasi langsung darinya akan dibatasi sampai Thorp Arch membuka kembali pintunya. Untuk saat ini dia bersembunyi di apartemennya di Wetherby, berbicara secara sporadis kepada direktur sepak bola Victor Orta dan mengisi waktunya dengan analisis.
Staf pelatihnya, yang semuanya terisolasi seperti para pemain, diberi proyek untuk dikerjakan dan informasi untuk dinilai. Mereka terbiasa sibuk dan tak kenal lelah mencari keuntungan marginal. Setelah pertama kali ditunjuk, Bielsa menantang para pelatihnya untuk melakukan latihan untuk menciptakan kembali atau menangkal setiap gol yang dicetak di final Piala Dunia 2018. Minggu-minggu kosong tanpa tanda-tanda dimulainya kembali pertandingan tidak akan membuat asistennya menganggur.
Di tengah masyarakat, Leeds terpaksa menghentikan beberapa aktivitas yang biasa mereka lakukan, seperti kafe demensia Foundation dan rencana kunjungan sekolah, namun mereka menyediakan sumber daya kebugaran dan pendidikan online untuk para pendukung dan terus memberikan dukungan tatap muka bagi penyandang disabilitas. pelajar di kota.
Pada hari Rabu, mereka menyumbangkan persediaan makanan dari Elland Road ke Holbeck Together, sebuah badan amal lokal yang membantu para lansia, dan bantuan diberikan kepada bank makanan lokal melalui sumbangan tunai dari kelompok tersebut. Donasi tersebut diselenggarakan oleh seorang pemain yang menghubungi Leeds United Supporters’ Trust (LUST) melalui Twitter tak lama setelah musim ditangguhkan.
LUST telah membantu bank makanan di daerah tersebut selama 18 bulan terakhir dan mengadakan pengumpulan sebelum setiap pertandingan kandang. Penundaan pertandingan liga menimbulkan kerugian bagi bank makanan, yang mengambil produk dari setiap pertandingan di Elland Road sebanyak persediaan yang dikumpulkan di supermarket pada umumnya selama seminggu penuh. Terdapat total 20 toko bank makanan di dalam dan sekitar kota, yang sebagian besar berbasis di gereja dan pusat komunitas, dan toko-toko yang tersebar di wilayah selatan dan timur Leeds telah membantu memberi makan 12.500 orang pada tahun lalu. Dua setengah ton barang dikirim setiap minggu dan saat ini dibutuhkan setengahnya.
“Para penggemar di pertandingan tersebut sangat mendukung,” kata Roy Naylor, seorang sopir pengiriman sukarela, “tapi tentu saja kami selalu membutuhkan lebih banyak. Perbedaan yang dapat dibuat oleh bank makanan sangat besar dan kami memiliki banyak orang yang memanfaatkannya. menggunakan.
“Saya ingat seorang pria yang datang kepada kami: tingginya 6 kaki 6 inci, sangat besar. Dia masuk dan menangis karena merasa malu berada di sana. Itu melukai harga dirinya. Namun setiap orang bersyukur atas bantuan yang mereka peroleh dan sering kali bantuan tersebut hanya bersifat jangka pendek bagi mereka. Mereka datang sekali dan Anda tidak akan pernah melihatnya lagi. Sekali saja sudah cukup untuk membantu.”
Gudang Bank Makanan Leeds South dan East dipenuhi dengan peti pengiriman dan rak-rak yang penuh dengan kaleng dan bungkusan, namun makanan tersebut dengan cepat menghilang ke dalam bungkusan makanan. Proyek ini menelan biaya sekitar £9.000 per bulan dan sebagian besar bergantung pada sumbangan dan tim yang terdiri lebih dari 120 sukarelawan. Virus corona telah menyebabkan masalah kepegawaian di banyak titik distribusi mereka. Nathanya Laurent, manajer pengembangan situs, adalah salah satu dari tiga anggota staf yang dibayar, semuanya paruh waktu. “Kami akan makan lebih banyak tahun ini dibandingkan tahun lalu,” katanya. “Itu terus meningkat.” Mereka akan dibantu dengan donasi ke halaman Just Giving yang didirikan oleh LUST. Dalam beberapa minggu, postingan tersebut naik sebesar £3.500 menjadi hampir £12.000.
Konsesi keuangan sedang dibuat di berbagai bidang dan tidak adanya pertandingan serta pendapatan pada hari pertandingan menciptakan masalah arus kas bagi klub-klub di semua tingkat piramida Inggris. Secara tertutup, Leeds menegosiasikan penangguhan gaji yang signifikan dengan Bielsa, pemain tim utama mereka, dan pelatih Bielsa. Kesepakatan prinsipnya dicapai pada pertemuan yang diadakan oleh Orta dan kepala eksekutif Angus Kinnear pada hari Selasa dan klub menandatanganinya kemarin dengan menetapkan batas gaji sebesar £6.000 seminggu dan membiarkan pengaturan itu terbuka selama COVID-19 krisis terus berlanjut. Perjanjian tersebut mulai berlaku pagi ini menjelang jadwal pembayaran tagihan gaji bulanan Leeds pagi ini dan memastikan bahwa 272 karyawan tetap mereka dapat dibayar penuh.
Gambaran yang lebih besar seputar virus corona memang tidak berarti apa-apa bagi olahraga profesional, namun ini adalah saat-saat yang menakutkan bagi para atlet yang mempunyai ambisi dan aspirasi yang dipertaruhkan.
Pemimpin Kejuaraan Bielsa tinggal sembilan pertandingan lagi dari kembalinya Leeds ke Liga Premier setelah 16 tahun ketika tombol jeda ditekan. Sebagian besar skuadnya akan tiba di papan atas Inggris untuk pertama kalinya.
Seperti yang diceritakan oleh sumber yang dekat dengan salah satu pemain Atletik: “Ini sangat berarti bagi karier dan keluarga mereka. Mereka akan melakukan sesuatu yang besar untuk Leeds dan mensejahterakan keluarga mereka. Ada hal-hal lebih besar yang terjadi di dunia ini, namun dari sudut pandang profesional, Anda dapat melihat mengapa para pemain khawatir tentang bagaimana hal ini akan diselesaikan dengan sendirinya.”
Bielsa belum bisa menjawabnya.
Yang bisa dia lakukan hanyalah mengulangi pesan yang sama: patuhi pesan itu dan bersiaplah.
(Foto: Visionhaus)