Salah satu ciri khas Adrian Peterson adalah caranya berpegang teguh pada delusinya.
10 tahun masa kerjanya dipenuhi dengan lari yang menakjubkan, tabrakan yang kuat, dan penolakan untuk mengesampingkan kemungkinan bahwa ia dapat mencapai apa pun di lapangan. Delusi tersebut membantu memicu penampilannya yang memecahkan rekor dan berfungsi sebagai mekanisme pertahanan batin ketika ia terjatuh.
Berapa banyak carry yang merupakan angka bagus untukmu dalam sebuah game, Adrian?
Lima puluh.
Apa tujuan Anda melakukan lari yard dalam satu musim?
Dua puluh lima ratus.
Tidak mungkin Anda bisa kembali dari cedera ACL dan MCL yang dialami pada bulan Desember tanpa melewatkan satu pertandingan pun, bukan?
mencariku
Dia mengatakan semua hal di atas dan lebih banyak lagi selama waktunya bersama Viking. Beberapa pernyataan yang tampaknya aneh dia biarkan ada. Yang lain adalah gol yang sejauh ini ada sehingga menimbulkan cemoohan tak percaya dari orang-orang yang berada dalam jarak pendengaran, atau di Twitter, ketika dia mengirim mereka terbang.
Anda dapat mengajukan pertanyaan apa pun yang dapat Anda pikirkan, dan setelah dia mengulangi pertanyaan tersebut kepada Anda untuk memberinya waktu mempertimbangkan jawabannya, dia akan mengatakan bahwa dia dapat melakukannya.
Hai Adrian, bisakah kamu mencalonkan diri sebagai presiden pada minggu perpisahan?
Bisakah saya terpilih sebagai presiden pada minggu perpisahan? Ya, saya bisa melakukannya.
Di Kelas 13, dengan nomor yang tidak diketahui di punggungnya, dan bermain untuk tim Washington yang tidak akan kemana-mana, Peterson menggunakan sulap yang sudah dikenalnya untuk mempertahankan khayalan itu seumur hidup. Dia membutuhkan mereka sekarang lebih dari sebelumnya karena akhir karirnya semakin dekat.
“Kami hanya memenangkan satu pertandingan, tetapi jika Anda melihat orang-orang di ruang ganti ini, kami memiliki potensi untuk membuat delapan pertandingan berturut-turut,” katanya setelah berlari sejauh 76 yard dengan 14 pukulan dalam pertandingan melawan Washington dengan skor 19-9. orang Viking.
Seperti yang selalu dia lakukan, Peterson menolak untuk mengakui tantangan di sekitarnya karena itulah yang membuatnya bertahan begitu lama di NFL. Sementara semua orang di ruang ganti Redskins melihat tulisan di dinding, Peterson ingin terus maju.
Sebelum naik podium di ruang ganti tim tamu, ia berkumpul bersama tim staf PR menunggu gilirannya dan meratapi segala peluang yang lolos begitu saja. Tim ini masuk sebagai underdog dengan 17 poin dari Viking yang sedang naik daun, dan fokusnya sudah tertuju pada draft musim semi mendatang.
Anggota staf mencoba untuk menghibur Peterson, mengutip lari 29 yard yang mengikatnya di urutan keenam dalam daftar karir terburu-buru liga.
Dan dengan lari ini @AdrianPeterson sekarang berada di urutan ke-6 dalam daftar yard lari cepat sepanjang masa! Selamat, AP!@Kulit Merah | #HTTR
📺: #WASHvsMIN pada @NFLTnetwerk | @NFLonFOX | @PrimeVideo
Cara menonton: https://t.co/I6INVckndX pic.twitter.com/JO9c7YMxjz– NFL (@NFL) 25 Oktober 2019
Peterson tidak menyukainya. Lari 29 meter hanyalah pemanasan bagi pemain rugby yang pada masa jayanya melakukan lari 60 meter saat menghadapi sembilan di dalam kotak.
Membawa demi membawa, Peterson terus menyelam ke depan Viking pada Kamis malam. Dia masih memiliki beberapa pop, tapi bukan jenis linebacker yang ada di masa lalu. Dia masih melakukan beberapa ledakan, tapi bukan ledakan yang meninggalkan pertahanan seperti dulu.
Akhir hidup Adrian Peterson sudah dekat, namun dia belum siap menerimanya. Apakah tahun ini akan menjadi tahun terakhirnya? Mengikuti?
Dia ditanya dalam konferensi pers pasca pertandingan apakah dia memikirkan bagaimana rasanya suatu hari kembali ke Minnesota dan berpartisipasi dalam perayaan yang diadakan tim untuk alumninya.
“Saya belum memikirkannya karena saya berencana bermain, Insya Allah setidaknya tiga hingga empat tahun lagi,” kata Peterson. “Jadi aku punya waktu untuk memikirkannya. Jadi, tahukah kamu, itu akan keren kapan pun saatnya tiba.”
Ketika Peterson membuat pernyataan berani di media, ada kepastian di matanya dan keteguhan di rahangnya yang hampir membuat Anda mempercayainya. Rasanya tidak sama pada Kamis malam. Jenggotnya tidak rata, lengannya masih menonjol, bekas luka akibat benturan yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun. Keausannya terlihat jelas. 26 pemain yang kita lihat di Stadion Bank AS sama sekali bukan 28 pemain yang ikut bertanggung jawab atas pembangunan istana sepak bola bernilai miliaran dolar ini.
Tentu saja itu wajar. Dia akan berusia 35 tahun pada bulan Maret, usia yang tua untuk pemain sepak bola mana pun, apalagi sebagai pemain belakang. Dia tetap berlari karena dia yakin dia masih seorang bintang. Dia masih bertahan karena gaya hidup yang dia jalani ketika dia masih berusia satu tahun menghasilkan lebih dari $99 juta uang yang dia peroleh saat bermain dengan risiko.
Dia masih berlari terutama karena gelandang mudanya cedera. Dia masih berlari karena pelatih Jay Gruden secara terbuka tidak menghormatinya dengan melumpuhkannya di pertandingan pembuka dan menggandakannya dengan mengatakan bahwa “jika kami memiliki permainan di mana kami pikir kami dapat menjalankan bola 55 kali dalam permainan n dari formasi lari saya, tentu saja, aku akan membelanya,” dibubarkan.
Saat jam terus berjalan pada Kamis malam, para Viking menampilkannya di layar lebar, bersama dengan grafik yang menunjukkan dia bergerak melewati Jerome Bettis dan LaDainian Tomlinson, dua pahlawan masa kecilnya, di tangga yang terburu-buru.
Peterson tersenyum lebar dan memberikan ciuman kepada penonton, lalu menjadi emosional saat ia kembali menggambarkan perasaan bersorak di Minnesota.
“Mereka menyambut saya dengan tangan terbuka dan menunjukkan cinta yang mereka miliki selama lebih dari satu dekade,” kata Peterson. “Jadi itu adalah momen yang spesial. Aku harus menahan air mata, jujur padamu. Tapi ya, itu adalah momen yang spesial dan spesial.”
Tepuk tangan untuk @AdrianPeterson untuk menjadi yang ke-6 sepanjang masa dalam karir NFL 👏👏 pic.twitter.com/Uz5HnxTgxJ
— Olahraga FOX: NFL (@NFLonFOX) 25 Oktober 2019
Penonton yang tiketnya terjual habis memberinya tepuk tangan meriah yang panjang, yang mungkin membuatnya lengah. Bintang Peterson ternoda menjelang akhir masa tinggalnya di Minnesota ketika perlakuan kasarnya terhadap salah satu putranya terungkap. Banyak suporter yang mengenakan jerseynya dan menyemangatinya dengan lantang, melobi untuk pembebasannya.
Sekali lagi selama periode itu, delusi Peterson memberinya perlindungan pada tingkat pribadi, jika bukan dari masyarakat luas.
Orang tua saya beralih ke saya yang tumbuh besar di Texas karena mereka mencintai saya. Inilah yang saya lakukan dengan anak-anak saya. Jadi itu membuatnya oke.
Argumen tersebut tidak masuk akal bagi sebagian orang, dan liga melarangnya bermain di semua kecuali satu pertandingan di musim 2014 karena hal itu. Dia memimpin liga dalam hal terburu-buru dan mencetak gol pada musim berikutnya, tetapi di beberapa mata kerusakan telah terjadi.
Peterson harus bertanya-tanya apakah dia akan lagi menerima sanjungan dari penonton Minnesota seperti yang dia dapatkan pada Kamis malam. Banyak yang tidak setuju dengan sikap kasih sayang yang ditunjukkan publik terhadapnya. Banyak yang telah meninggalkan cinta mereka karena ketidaksetujuan mereka, dan mereka tidak percaya dia harus diberi kesempatan untuk melanjutkan karir bermainnya. Di mata mereka, dia seharusnya tidak lagi dirayakan.
Namun semua sorakan itu memungkinkan Peterson untuk merenungkan masa-masa yang lebih baik di media, sebelum perpecahan yang sulit dengan tim pada tahun 2017, sebelum perlakuannya terhadap anak-anaknya dan pengawasan terhadap kehidupan pribadinya membawa tingkat pengawasan yang sama seperti yang dia alami. tidak pernah melihat Dia mengatakan ada beberapa momen selama pertandingan ketika dia mendapati dirinya bernyanyi bersama dengan nyanyian Skol, sebuah reaksi alami karena berada di dekat begitu banyak penggemar Viking lagi. Dia hampir lupa dia bermain untuk tim lain.
“Saya sudah berada di sini selama satu dekade dan beberapa hal menjadi terpicu,” katanya. “Tetapi kami tidak melakukan cukup serangan untuk menyelesaikannya hari ini. Kami punya banyak peluang dan kami tidak mengeksekusinya.”
Dia berbicara seolah-olah segalanya bisa menjadi lebih baik bagi Washington. Dia berbicara seolah-olah mereka benar-benar memiliki kesempatan untuk kembali ke permainan melawan salah satu pertahanan terbaik liga dan dengan quarterback pemula yang tampak kewalahan ketika didorong untuk beraksi.
“Saya merasa salah satu (lari) pada akhirnya akan terhenti,” kata Peterson. “Jadi, penghargaan saja untuk pertahanan Viking. Mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menahan kita hari ini.”
Salah satu mantranya adalah “kelaparan, kelaparan, pesta”, sebuah keyakinan bahwa jika Anda memberinya batu berkali-kali, pada akhirnya dia akan memecahkan masalah besar. Dia melakukan rata-rata 5,4 yard yang sehat per carry, tetapi yang besar tidak pernah datang. Apakah dia masih memilikinya di dalam dirinya?
Peterson berlari sejauh 118 yard dalam kemenangan atas Miami dua minggu lalu dan dia melewati angka 1.000 musim lalu ketika sepertinya karirnya telah berakhir setelah pertandingan yang gagal dengan New Orleans dan Arizona pada tahun 2017. Orang-orang mengatakan kepadanya bahwa karirnya telah berlalu. cedera lutut parah pada bulan Desember 2011. Sembilan bulan kemudian, dia kembali berlari dalam perjalanan ke 2.097 yard dan MVP, tetapi kebangkitan lainnya tampaknya tidak mungkin terjadi.
Bahkan jika dia tidak memiliki kecepatan luar biasa seperti dulu, Peterson masih mendapat rasa hormat yang sangat besar di kedua ruang ganti. The Redskins memuji kehadirannya di tim ini, di ruang ganti dan di lapangan. Pelatih sementara Bill Callahan berterima kasih kepada Peterson atas usaha dan kepemimpinannya setelah pertandingan, dan Peterson menghabiskan beberapa menit dengan diam-diam menyemangati Dwayne Haskins yang putus asa sebelum bertemu dengan media.
“Orang seperti itu yang masih terus maju dan masih memiliki semangat dalam dirinya, saya senang berbagi lapangan dengannya,” kata Vikings running back Dalvin Cook. “Ini kedua kalinya saya (bertemu dengannya) dan itu selalu menyenangkan karena dia adalah salah satu pemain yang saya lihat tumbuh dewasa. Dia adalah talenta istimewa dan masih memilikinya.”
.@AdrianPeterson + @dalvincook bagikan momen berikut ini #WASHvsMIN. pic.twitter.com/CfkK69m3O3
– NFL (@NFL) 25 Oktober 2019
Kata-kata seperti itu masih bergema di benak Peterson, masih membuatnya terus maju. Pelatih yang tidak percaya padanya telah pergi. Para pendukung Viking yang mencemoohnya tenggelam dalam tepuk tangan meriah di bawah lampu. Beberapa pahlawan di masa mudanya, terutama rekannya dari Texas, Tomlinson, kini berada di bawahnya dalam grafik yang terburu-buru.
“Bahkan di saat kekalahan, saya mampu menerimanya dan menerima apa adanya dan itu sangat berarti,” kata Peterson. “Saya menghabiskan satu dekade di sini, jadi melihat tepuk tangan dan cinta yang mereka tunjukkan, itu sangat berarti.”
Sudah cukup bagi Peterson untuk merasa sedekat mungkin dengan masa jayanya sebagai Viking sejak dia pergi. Cukup baginya untuk percaya bahwa kepahitan yang ditujukan padanya ketika tindakannya terhadap putranya diketahui telah hilang. Itu cukup untuk membuat Peterson percaya bahwa Washington bisa diselamatkan dan karirnya mungkin tinggal tiga atau empat tahun lagi.
Semakin dekat karier Peterson ke akhir, semakin penting delusi yang selalu berperan di dalamnya.
(Foto: David Berding / USA Today)