Di era ketika tim bisbol papan atas dipimpin oleh manajer tenda, Pirates membuat pilihan sederhana dengan beralih ke Danny Murtaugh empat kali selama tahun 1950an, 60an, dan 70an.
Casey Stengel adalah nama rumah tangga. Earl Weaver adalah seorang pemain sandiwara. Sparky Anderson adalah kehadiran yang magnetis. Yogi Berra adalah seorang jenius. Billy Martin adalah sumbu yang terbakar. Murtaugh bukanlah salah satu dari hal-hal itu.
Selama 15 musim bersama Pirates, Murtaugh duduk di kursi goyang di kantornya saat dia mengisi susunan pemain, lalu diam-diam menjalankan bisnis untuk menang. Dia sama suksesnya, bahkan dalam beberapa kasus lebih sukses, dibandingkan manajer-manajer ternama lainnya.
“Danny adalah orang yang hebat untuk bermain,” kata Richie Hebner, pemain baseman ketiga setiap hari selama empat musim di bawah Murtaugh. “Pria yang sangat sederhana. Tidak banyak bicara. Jika Anda belum gagal, Anda belum bermain. Begitulah seharusnya. Kami bermain keras, menang, minum bir, dan pulang.”
Murtaugh memiliki 1.115 kemenangan, terbanyak kedua dalam sejarah Pirates. Persentase pukulannya yang 0,540 lebih baik dibandingkan delapan manajer Hall of Fame, termasuk Tommy Lasorda, Bill McKechnie, Connie Mack, dan Stengel.
Namun Murtaugh, yang memimpin Pirates meraih kemenangan Seri Dunia pada tahun 1960 dan ’71, tidak masuk dalam Hall of Fame. Dia belum pernah mendekat.
“Saya yakin dia pantas berada di sana,” kata mantan pemain luar Pirates, Al Oliver. “Ini adalah sesuatu yang perlu diangkat sehingga semua orang tahu betapa hebatnya dia sebagai manajer.”
‘Dia merasakan permainan itu’
Murtaugh adalah kapten Bajak Laut yang sedang fit and start. Dia menggantikan Bobby Bragan pada pertengahan tahun 1957, kemudian mengundurkan diri setelah musim ’64 setelah menderita serangan jantung. Dia kembali pada tahun 1967, sekali lagi pada tahun 1970-71 (dia absen beberapa pertandingan pada tahun 1971 karena nyeri dada) dan terakhir pada musim 1973-76.
Meskipun memenangkan 92 pertandingan pada tahun 1976, Pirates menyelesaikan sembilan pertandingan di belakang Philadelphia Phillies di NL East. Murtaugh kemudian pensiun untuk selamanya, mengatakan kepada wartawan, “Saya rasa saya sudah berada di sini cukup lama.”
Dua bulan kemudian, Murtaugh menderita stroke, koma dan meninggal. Dia berusia 59 tahun.
Murtaugh memimpin Pirates ke babak playoff dalam lima dari 15 musim kepemimpinannya. Selama sembilan musim pertamanya di lapangan, bisbol menggunakan format liga, sehingga lebih sulit mencapai postseason. Format divisi dengan dua putaran postseason dimulai pada tahun 1969, ketika Liga Amerika dan Nasional masing-masing bertambah menjadi 12 tim.
Dua puluh tiga manajer telah memenangkan beberapa Seri Dunia. Dari 13 pembalap yang memenangkan tepat dua kejuaraan, tujuh masuk dalam Hall of Fame. Setiap kali dia memenangkan Seri Dunia, Murtaugh melampaui manajer Hall of Fame: Stengel pada tahun 1960 dan Weaver pada tahun 1971.
Murtaugh
Manajer |
Bertahun-tahun |
Menangkan persen. |
panji-panji |
Kemenangan Seri Dunia |
---|---|---|---|---|
Danny Murtaugh |
15 |
0,54 |
2 |
2 |
Earl Penenun |
17 |
0,583 |
4 |
1 |
Casey Stengel |
25 |
0,508 |
10 |
7 |
Sparky Anderson |
26 |
0,545 |
5 |
3 |
Jilid Lasorda |
21 |
0,526 |
4 |
2 |
Bill McKechnie |
25 |
0,524 |
4 |
2 |
Connie Mack |
53 |
0,486 |
9 |
5 |
Bahkan dengan daftar pemain yang berisi pemain bintang seperti Roberto Clemente, Dock Ellis, Willie Stargell, Dave Giusti, Matty Alou dan Bob Friend, Murtaugh tidak berhasil dengan autopilot. “Dia menyukai permainan ini,” kata pitcher Steve Blass.
Murtaugh-lah yang mengubah Giusti dari starter biasa-biasa saja menjadi lebih dekat pada tahun 1970. Dalam Game 7 seri ’71 melawan Baltimore Orioles, Murtaugh Hebner dan Oliver mendudukan pemain kidal Mike Cuellar dan memindahkan Manny Sanguillen ke urutan kelima. Sanguillen adalah satu-satunya Bajak Laut yang mendapatkan dua pukulan dalam permainan tersebut. Jose Pagan yang jarang digunakan, yang memulai menggantikan Hebner, mencetak dua gol RBI pada inning kedelapan dari kemenangan 2-1.
“Hal yang dia lakukan lebih baik daripada siapa pun yang pernah bermain di bawah asuhan saya adalah dia tahu kapan harus memberikan pemain istirahat,” kata Oliver.
Oliver mengenang suatu sore di San Diego selama musim 1975 ketika Murtaugh menariknya ke kantor dan menyarankan hari libur. Oliver, yang saat itu sedang memukul 0,290, merasa bingung. Kemudian Murtaugh menjelaskan bahwa dia memperhatikan Oliver tidak memukul bola seperti biasanya.
Oliver melewatkan satu pertandingan, lalu mencetak 12 untuk 40 dengan empat ganda dan dua homer selama 10 pertandingan berikutnya.
“Saya cukup menghormati dia untuk menyadari bahwa dia melihat sesuatu yang tidak saya sadari,” kata Oliver. “Itu adalah hal kecil yang bisa dia lakukan.”
‘Kami punya manajer yang kami kenal’
Selama delapan musim sebagai infielder liga besar, Murtaugh tidak pernah memiliki mobil yang lambat. Sebagai pemula dengan Philadelphia Phillies pada tahun 1941, dia memimpin Liga Nasional dengan 18 basis yang dicuri. Pendekatannya sebagai seorang manajer mungkin tampak lebih tidak berenergi, tetapi jangan biarkan hal itu membodohi Anda.
“Orang mengira Danny adalah tipe orang yang mengantuk dan tertidur selama pertandingan,” kata Blass, yang bermain enam musim untuk Murtaugh. “Bukan itu masalahnya. Dia tahu apa yang sedang terjadi. Kamu tidak banyak duduk melewati Danny.”
Murtaugh adalah seorang penyihir dengan kelelawar jamur. Jika dia curiga ada pemain yang keluar larut malam sebelumnya, selama latihan lapangan sebelum pertandingan, Murtaugh akan menabraknya dengan menekan tombol yang ditempatkan dengan baik sampai pemain yang mabuk itu menangkap tiga kali berturut-turut.
“Anda tidak akan pernah bisa menangkap yang ketiga,” kata Blass. “Anda menangkap dua dengan sangat cepat dan kemudian semuanya berakhir bagi Anda. Kamu akan terjatuh ke dalam tanah.”
Sebagian besar tim Pirates pada saat itu memiliki pemain veteran yang sangat tajam untuk mengawasi clubhouse, sehingga menarik perhatian semua orang ketika Murtaugh merasa perlu mengadakan pertemuan. Pernyataan tersebut sering kali diakhiri dengan sesuatu yang dirancang untuk membuat para pemain tetap dalam ketegangan.
“Dia membuat keributan selama tiga perempat jam, dan kemudian dia menggumamkan kalimat terakhir sehingga Anda tidak tahu kepada siapa tembakan terakhir ditujukan,” kata Blass. “Kamu pikir mungkin dia sedang membicarakanmu, karena kamu tidak begitu mengerti apa yang dia katakan. Semua orang bertanya, ‘Apa bagian terakhir itu? Apa yang dia katakan?'”
Terkadang Murtaugh tidak perlu mengatakan apa pun. Selama musim panas ’73, selama rotasi awal berada di funk, Murtaugh mengancam akan membuang salah satu dari mereka ke bullpen.
Semua orang tahu Blass sedang berusaha keras. Tapi, seperti yang diharapkan Murtaugh akan terjadi, tidak ada yang menyalahkannya. Sebaliknya, Dock Ellis berdeham dan berdiri.
“Nah, siapa yang akan pergi ke bullpen?” tuntut Ellis. ‘Kau tahu Blass tidak akan pergi. Anda tahu (Nellie) Briles tidak akan hadir. Anda tahu (Bob) Moose tidak akan pergi. Dan kamu tahu dokter tidak pergi ke bullpen.”
Murtaugh percaya sejenak… dan kemudian mulai tertawa bersama pitchernya. Pesan terkirim, pertemuan selesai.
“Jika Anda benar-benar mengenal pemain Anda, Anda tahu bagaimana memperlakukan mereka,” kata Oliver. “Kami memiliki seorang manajer yang kami kenal, dan kami mengenalnya.”
Ada cara lain Murtaugh menunjukkan sisi cerianya. Pada pertandingan hari Minggu di Forbes Field dan Three Rivers Stadium, sering kali ada sekitar 40 biarawati berkumpul di tribun — tiket gratis, atas izin Murtaugh. Selama wawancara pasca pertandingan, sang kapten pernah membakar tali sepatu penyiar Bob Prince.
Selama pelatihan musim semi tahun 1971, reporter remaja George Von Benko melontarkan pertanyaan kepada kapten sebelum latihan. Murtaugh ramah, tapi masih memandang Von Benko ke samping seolah sedang menilai anak muda itu.
“Saya tidak terlalu memperhatikan saat berbicara dengannya,” kata Von Benko sambil tertawa. “Ketika saya selesai wawancara, saya melihat celana dan sepatu saya. Dia meludahi jus tembakau ke seluruh tubuh mereka. Saya balas menatapnya dan dengan senyuman jahat dia berkata: ‘Kamu akan belajar, kamu akan belajar.’ Itulah perkenalanku dengan Danny Murtaugh.”
‘Seseorang harus mendorongnya’
The Pirates memensiunkan seragam Murtaugh nomor 40 pada bulan April 1977. Warisannya terkadang dibayangi oleh kesuksesan Chuck Tanner, Jim Leyland, dan Clint Hurdle baru-baru ini.
Dari 333 orang yang diabadikan di Cooperstown, 22 orang dipilih hanya sebagai manajer. Aula tersebut juga mencakup 63 pemain yang pernah menjabat sebagai manajer.
Pada tahun 2007, Murtaugh, Dick Williams dan Billy Southworth menjadi finalis Hall of Fame. Komite veteran memilih Willams dan Southworth. Murtaugh hanya menerima enam dari kemungkinan 16 suara, setengah dari jumlah yang dibutuhkan untuk pelantikan.
Pada tahun 2009, Murtaugh kembali kehilangan delapan suara. Sejak itu, Hall telah melantik empat manajer: Whitey Herzog, Tony LaRussa, Joe Torre dan Bobby Cox.
“Sudah waktunya bagi Bajak Laut lain untuk pergi ke Cooperstown,” kata Oliver, yang juga berulang kali dihina oleh para pemilih Hall of Fame. “Ada sesuatu yang tidak beres. Saya tidak tahu apa itu, tapi saya dapat mengatakan akan menyenangkan melihat Dave (Parker) masuk dan Danny Murtaugh masuk, karena tidak ada alasan mengapa mereka belum berada di sana.”
Masih ada kemungkinan Murtaugh akan dipilih oleh panitia Golden Days (1950-69). Jalannya mungkin akan lebih mudah jika ia mempunyai advokat yang vokal di komite.
“Apakah ada yang membicarakannya? Seseorang harus mendorongnya,” kata Hebner. ‘Seseorang perlu bicara omong kosong. Jika tidak ada yang bicara apa-apa, tidak akan terjadi apa-apa.”
(Foto teratas: Grafik Transendental / Getty Images)