NEW YORK — Setelah pertandingan awal musim ini di mana milik Kanada Para pembela HAM memblok sangat sedikit tembakan, Dominique Ducharme mencatat bahwa lawan pada malam itu suka menempatkan penyerang lebih tinggi di slot untuk menjaga agar tembakan tidak mengenai sayap, dan jenis pelanggaran seperti itu berarti lebih sedikit tembakan yang diblok.
Atau setelah kalah melawan Hiu San JoseDucharme berkata, “Kami tahu mereka akan bermain cepat, bahwa mereka akan mendapat banyak dukungan untuk pembawa puck, bahwa kami harus mendorong mereka keluar.”
Pada Selasa malam di New York, setelah penjaga gawang Cayden Primeau tampil brilian dalam menjaga Canadiens dalam permainan di mana kesalahan di depannya meningkat, Ducharme mencatat penjaga hutan sangat berbahaya pada entri zona, dan disitulah mereka menciptakan peluang paling besar.
Pada dasarnya, Ducharme selalu mengetahui apa yang datang dari lawannya, yang membuat mereka berbahaya. Namun apakah yang terjadi justru sebaliknya? Sebelum menghadapi tim yang telah memenangkan empat dari 18 pertandingan pertamanya, apakah pelatih lawan tahu apa yang membuat Canadiens berbahaya?
Apa yang terus-menerus ditunjukkan Ducharme tentang tim lawan adalah karakteristik mereka yang menentukan. Melihat perkembangannya, ciri khas Canadiens saat ini mungkin adalah bahwa mereka adalah tim yang rawan kesalahan.
Ciri khas keluarga Canadien tidak membuat mereka berbahaya. Hal ini membuat mereka rentan.
“Gol pertama dan ketiga (Rangers), itu permainan eksekusi,” kata Ducharme. “Kami harus mengeksekusinya, kami punya puck. Anda harus membuat beberapa permainan. Dengan keterampilan NHL kawan-kawan punya, kami bekerja cukup keras untuk mendapatkan keping itu kembali, jadi begitu kami memilikinya, kami harus menyimpannya.
“Saya ingin sekali membuat sistem untuk itu, tapi saya tidak punya. Anda harus mengeksekusi ketika kami punya peluang dan membuat keputusan yang baik. Kami bermain lebih baik di babak kedua dan ketiga, tapi kami membuat kesalahan dengan gol ketiga mereka, dan mereka membuat kami membayarnya.”
Para pemain berpegang teguh pada gagasan bahwa setelah beberapa pertandingan yang kacau dan kurangnya organisasi untuk memulai musim, mereka menjadi lebih kompetitif, bahwa mereka semakin dekat dengan jenis hoki yang ingin mereka mainkan. Selain fakta bahwa tidak ada tim yang membutuhkan waktu selama itu dalam satu musim untuk menemukan permainannya, Canadiens masih memiliki periode di setiap pertandingan – seperti periode pertama di New York – yang menghambat upaya mereka, di mana pemain tidak bisa tampil begitu saja. diputar.
“Hasil akhirnya masih sama,” Jake Evans dikatakan. “Saya pikir sebagian besar kami bermain hoki dengan baik, dan kemudian ada beberapa kesalahan mental yang merugikan kami saat melawan banyak tim yang memiliki keterampilan tinggi, yang dapat membuat permainan menjadi lebih sulit yang menurut Anda tidak ada. “
Anda hampir bisa mendengar sedikit rasa iri di sana.
Tapi bukan berarti apa yang diminta dari para pemain dari sudut pandang sistem tidak mungkin dilakukan, karena selama 40 menit terakhir hari Selasa, tanpa harus mendominasi, Canadiens masih kompetitif. Namun mimpi buruk yang sama terus berlanjut dari pertandingan ke pertandingan, dan ini terbukti melelahkan bagi mereka.
Rata-rata, sebuah tim harus mengumpulkan poin dengan klip 60 persen untuk lolos ke babak playoff. Saat ini, Canadiens bahkan belum mencapai setengah angka tersebut, duduk di 0,278 setelah 18 pertandingan.
Pada titik ini, persentasenya tidak seperti persentase tangkas dalam hoki dan lebih seperti rata-rata pukulan dalam bisbol.
Frustrasi 1, Gallagher 0
Setelah serangkaian patah tongkat di game sebelumnya, atau Jeff Petry Dan Ben Chiarot tampak terikat dengan rekan satu tim mereka di bangku cadangan, itu benar Brendan GallagherGilirannya membiarkan rasa frustrasi menguasai dirinya. Suiker mengalahkan lawan dengan waktu tersisa 28 detik dan menarik kiper dengan harapan bisa menyamakan kedudukan bukanlah perilaku yang biasa kita lihat dari Gallagher. Hasilnya, Canadiens tidak kalah, tetapi Gallagher menghalangi kemampuan timnya untuk menyamakan kedudukan.
Insiden ini terungkap karena datangnya dari seorang pemimpin tim, seseorang yang menjadi panutan bagi pemain lain. Itu adalah insiden yang jarang terjadi bagi Gallagher, namun jelas menggambarkan betapa frustrasinya tim ini terhadap jalannya musim ini.
Ryan Reaves terkejut dengan undangan itu
Dia Michael Pezzettaterobosan pertama di NHL, dan dia ingin melakukan semua yang dia bisa untuk memastikan ini bukan yang terakhir. Dia tidak akan bertahan di NHL dengan produksi ofensifnya, jadi Pezzetta perlu menyuntikkan energi ke timnya bila memungkinkan.
Namun ini kedua kalinya dalam lima pertandingan Pezzetta membuat timnya sedikit kesulitan.
Menghadapi Raja Los Angeles minggu lalu dia mengambil anak di bawah umur secara acak yang menderita wabah yang diketahui Brendan Lemieuxdan keduanya saling kejar-kejaran di kotak penalti selama dua menit itu. Begitu mereka meninggalkan kotak penalti, Pezzetta berusaha melakukan perlawanan dan jatuh ke dalam perangkap Lemieux, mengambil penalti kecil lagi dan kembali ke kotak penalti, kecuali kali ini dia pergi ke sana sendirian. The Canadiens tidak kebobolan satu gol pun dalam pertarungan Kings berikutnya, yang merupakan keberuntungan bagi Pezzetta karena sudah pertengahan babak ketiga dan Canadiens tertinggal satu gol.
Canadiens mencetak gol hanya 65 detik lebih awal di babak kedua pada hari Selasa di New York dan akhirnya membangun momentum setelah pertandingan pertama yang sulit, ketika Pezzetta memutuskan untuk menantang pemain keras Rangers Ryan Reaves untuk bertarung.
“Saya sangat bingung dengan apa yang sedang terjadi,” kata Reaves. “Ini adalah kedua kalinya dalam karir saya, saya bingung apakah seorang pria di bawah umur adalah seorang pembunuh sejati yang mencoba membuat nama untuk dirinya sendiri atau semacamnya. Keduanya berakhir dengan cara yang sama.”
“Saya tidak tahu apakah dia serius atau tidak,” tambah Reaves, cukup terhibur dengan saran Pezzetta.
Pezzetta tidak takut pada siapa pun dan sikapnya terhadap lawan yang lebih besar mengingatkan kita pada Tom Kostopoulos di masa lalu. Tapi pertarungan melawan Reaves ini hilang begitu sarung tangan menyentuh es.
Keputusan aneh yang dibuat oleh Pezzetta memiliki dua kemungkinan hasil: pertarungan akan memberikan momentum bagi Canadiens setelah babak pertama di mana mereka tidak memiliki apa-apa dan tepat setelah mereka berusaha untuk menyamakan kedudukan, atau Rangers akan memberikannya.
Rangers mencetak gol 28 detik kemudian.
“Untungnya kami mencetak gol setelah itu,” kata Reaves. “Penonton menyukainya dan anak-anak memberikan saya satu di sana, dan itu bagus.”
Ducharme tidak mempermasalahkan apa yang coba dilakukan Pezzetta, apalagi menurutnya pertarungan itu tidak berdampak apa-apa Chris Kreidertujuan yang diikuti. Adapun Jake Evans yang bermain bersama Pezzetta dengan Laval Rocket menegaskan bahwa energi yang dibawa Pezzetta adalah hal positif bagi tim.
“Saya tahu mereka langsung mencetak gol setelah itu,” kata Evans, “tapi menurut saya seiring berjalannya waktu, kami mengambil alih kendali pada set kedua dan menurut saya sebagian besar gol itu berasal dari dia.”
Ya.
Performa meyakinkan dari Cayden Primeau
Cayden Primeau tidak memiliki kamp pelatihan yang kuat dan dia berusaha menemukan permainannya dengan Rocket.
Sulit untuk mengatakan Canadiens memudahkannya kembali ke NHL, karena mereka melepaskan 17 tembakan ke gawang di babak pertama dan Primeau harus berdiri tegak agar permainan tidak lepas dari mereka.
“Anda tidak ingin memperumit masalah, dan jika Anda membuatnya sederhana, hal terbesar Anda sebagai penjaga gawang adalah memberikan kepercayaan diri tim,” kata Primeau. “Saat mereka melihat Anda percaya diri, mereka akan memanfaatkannya.”
Untuk pertama kalinya sejak kedatangannya di organisasi Canadiens, Primeau ditolak jalur cepatnya ketika mereka menandatangani Samuel Montembeault tentang keringanan dari Florida Panther. Itu adalah tanda bahwa keluarga Canadien merasa Primeau belum siap, dan dia perlu menemukan seseorang untuk menjadi yang no. 3 kiper dalam organisasi yang perlu dipertimbangkan.
Penarikannya kembali dan performanya yang meyakinkan melawan Rangers memperjelas bahwa ada pertarungan yang sedang terjadi di tengah hierarki pencari tujuan dalam organisasi.
“Ya, saya pikir ada pertarungan antara semua pencari gawang di organisasi,” kata Primeau. “Saya pikir secara umum hal itu terjadi di mana-mana. Bahkan di Laval, Michael (McNiven) dan saya, kami memiliki persaingan persahabatan yang hebat, keunggulan kompetitif dalam hubungan kami.”
Saatnya sudah matang untuk dimanfaatkan Primeau, momen di mana dia dapat menunjukkan bahwa dia adalah penjaga gawang masa depan, baik dia melakukannya di AHL atau NHL. Pergerakan lateralnya tidak semulus yang diharapkan, tetapi jika dia bisa tetap menguasai jaringnya dan terus meningkatkan pelacakan pucknya dan memamerkan sarung tangan seperti yang dia lakukan pada banyak kesempatan melawan Rangers, kemajuannya akan baik. jelas dan dia akan melompati Montembeault dalam hierarki.
Kami belum tahu berapa banyak peluang yang dimiliki Primeau untuk membuktikannya dalam jangka pendek. Jake Allenyang mengalami gegar otak pada hari Sabtu di Detroit, dalam keadaan lebih baik dan Canadiens berharap dia akan kembali pada hari Sabtu melawan Pemangsa Nashville.
Tapi Primeau mendapatkan hak untuk bermain lagi pada hari Kamis.
Wideman atau Norlinder?
Canadiens mengatakan mereka akan memberikan Mattias Norlinder satu atau lebih permainan setelah dia menyelesaikan tugas singkatnya dengan Rockets. Tapi mereka telah memainkan empat pertandingan sejak kembalinya Norlinder dan dia belum memainkan satu pertandingan pun. Situasi seperti ini dapat menyebabkan Norlinder kembali ke Frölunda jika mereka tidak menemukan cara untuk segera memasukkannya ke dalam satu atau dua permainan.
Ducharme mengatakan sebelum pertandingan melawan Rangers bahwa dia puas dengan apa yang terjadi Chris Wideman membawa permainan kekuatan. Jika dia menyerahkan posisi gelandangnya kepada Norlinder, Canadiens akan berakhir dengan pasangan ketiga Norlinder yang sangat tidak berpengalaman dengan Alexander Romanoffatau mereka harus bermain Telinga Brett dengan Norlinder dan kembali ke Romanov dengan David Savardpasangan yang tidak berjalan baik di awal musim.
Sebenarnya tidak ada kombinasi yang ideal.
Ducharme mengatakan keputusan seri akan dibuat berdasarkan pertandingan demi pertandingan, dan keputusan Wideman melawan Rangers dapat memberikan refleksi bagi Ducharme.
Wideman mengambil penalti yang mengakhiri power play hanya dalam waktu 21 detik, dan dia juga unggul dalam power play lainnya. Pada periode ketiga dia ditelanjangi oleh Philip Chytilyang nyaris menambah keunggulan Rangers, namun malah membentur mistar gawang. Pada giliran kerja Wideman berikutnya, dengan waktu tersisa kurang dari delapan menit, Wideman kembali mengambil penalti.
Di sisi lain, Wideman berada di atas es untuk kedua gol Canadiens, dua gol dicetak dalam lima lawan lima. Jika Wideman menyelesaikan pertandingan dengan skor positif di level tersebut, tentunya tim akan lebih toleran terhadap kekurangannya.
Sayang sekali Norlinder tidak bisa tinggal di Laval, karena itu akan menjadi tempat terbaik baginya untuk mengenal level permainan dan ukuran lapangan Amerika Utara. Tapi karena itu tidak mungkin, keluarga Canadien harus segera mengambil keputusan tentang Norlinder.
Keputusan terburuk adalah melarang Norlinder beraksi tanpa alasan yang jelas.
(Foto oleh Ryan Reaves dan Michael Pezzetta: Al Bello/Getty Images)