Untuk grup yang memiliki gelandang awal Minggu 1 pertama dalam sejarah modern program dan prospek bintang lima lainnya yang segera menjadi bagian penting dalam pertahanan yang kokoh, PirangMahasiswa baru tahun 2019 adalah sesuatu yang aneh bagi Gus Malzahn.
Tahun lalu, Auburn memainkan enam mahasiswa baru selama batas empat pertandingan kaos merah. Di atas Nix memulai semua 13 pertandingan untuk Tigers sebagai quarterback, dan Owen Ayah melakukan hal yang sama pada gelandang. Jaren Handy dan Dewan Derrick melakukan rotasi garis pertahanan yang dalam dan melihat waktu bermain mereka terus meningkat. Didorong ke peran quarterback awal di pertengahan musim, DJ Williams mencatatkan yard berlari paling cepat oleh mahasiswa baru Auburn sejak Michael Dyer pada tahun 2010. Dan meskipun Nehemia Pritchett hanya mencatat empat tekel, bek bertahan muda ini cukup mengesankan staf untuk bermain dalam enam pertandingan.
Berkat pasangan Nix dan Pappoe, Macan terus mendapatkan banyak produksi dari mahasiswa baru angkatan 2019 mereka. Namun enam mahasiswa baru yang menghindari kaos merah adalah yang paling sedikit untuk tim Auburn sejak 2014, ketika Tigers melanjutkan perjalanan mereka ke pertandingan kejuaraan nasional dengan kelas penandatanganan yang lebih berat pada transfer JUCO dari biasanya. Tahun itu, enam mahasiswa baru melihat aksi di tim yang berpengalaman, dengan yang ketujuh — quarterback Malik Miller — mengambil seragam medis setelah cedera pertengahan musim.
Dalam lima musim lainnya di bawah Malzahn, Auburn memainkan 10 atau lebih mahasiswa baru yang melewati batas kaos merah. Meskipun dapat dimengerti jika tim sekarang menyimpan lebih banyak pemain dengan aturan empat pertandingan, perlu dicatat bahwa mahasiswa baru yang paling benar yang pernah menghindari kaos merah di bawah asuhan Malzahn, 12, terjadi selama musim pertama di mana perubahan itu berlaku (2018).
Mahasiswa baru Auburn sejati bermain melewati batas kaos merah di bawah asuhan Gus Malzahn
- 2019: 6
- 2018: 12
- 2017: 10
- 2016: 10*
- 2015: 11
- 2014: 7*
- 2013: 10*
*kelas mencakup satu baju merah medis
Dari 21 pemain sekolah menengah yang ditandatangani Auburn pada tahun 2019, 13 orang mengenakan seragam merah. Dua penandatangan tambahan, bek bertahan Cam’Ron Kelly dan gelandang bertahan Charles Moore, yang dikeluarkan dari program sebelum akhir musim.
Ada beberapa alasan mengapa jumlah kontributor mahasiswa baru yang sebenarnya lebih rendah pada tahun 2019. Awalnya kelas ini kecil, dan kepergian awal Kelly dan Moore membuatnya semakin kecil.
Auburn juga memiliki daftar pemain veteran pada tahun 2019, dengan sejumlah besar senior memutuskan untuk menunda masuknya mereka ke dalam draft NFL selama satu tahun lagi. Hal ini membatasi jumlah peran terbuka pada grafik kedalaman. The Tigers juga menghadapi banyak cedera pramusim pada mahasiswa baru mereka, termasuk cedera punggung Mark-Antony Richardskepala yang kencang kesepakatan Lukas dan penerima Jashawn Sheffield dan Ja’Varrius Johnson.
Situasinya akan jauh berbeda untuk kelas Auburn yang masuk pada tahun 2020, yang tampaknya menjadi pertimbangan serius bagi Malzahn yang terbaik dalam hal tingkat bakat, keseimbangan, dan kedalaman. Harimau harus melakukan pertarungan posisi terbuka di seluruh grafik kedalaman di kedua sisi bola.
“Kami membutuhkan beberapa orang yang bisa datang dan membantu segera,” kata Malzahn pada Hari Penandatanganan Nasional awal bulan ini. “Kami telah melakukan hal tersebut dengan beberapa pemain junior di perguruan tinggi, namun pada saat yang sama, kami merasa sebagian besar mahasiswa baru ini dapat datang ke sini dan segera membantu kami.”
Auburn menandatangani lima transfer JUCO di kelas 2020, dan – seperti kebanyakan pemain di level tersebut – diharapkan segera bersaing untuk mendapatkan pekerjaan.
Tapi mari kita fokus pada 21 peserta SMA Tigers. Berapa besar kontribusi yang diharapkan pada tahun 2020, dan siapa saja pemainnya?
Dalam tujuh musim terakhir, lebih banyak mahasiswa baru yang berganti baju sebanyak empat kali. Tiga musim yang memiliki kaos merah lebih banyak adalah musim 2014 dan 2019 yang telah disebutkan sebelumnya, serta musim 2015 yang memiliki 11 pemain dan 13 pemain kaos merah.
Sejak 2013, 66 dari 134 mahasiswa baru yang menyelesaikan musim pertama mereka di Auburn telah bermain, dengan tiga di antaranya memakai seragam medis. Itu berarti 49,3 persen dari mahasiswa baru, yang berarti selisihnya hampir 50-50 di bawah kepemimpinan Malzahn.
Sederet 10, 11, atau 12 mahasiswa baru yang bermain di tahun 2020 sepertinya merupakan titik awal yang baik. Jumlah yang lebih tinggi tidak akan sepenuhnya mustahil mengingat beberapa kebutuhan Macan, tetapi mereka juga memiliki fleksibilitas untuk bermain dengan aturan empat pertandingan kaos merah dalam jadwal yang tampaknya lebih ringan dari biasanya.
Penting juga untuk mempertimbangkan kecenderungan posisi mahasiswa baru yang bermain di bawah asuhan Malzahn. Berikut rincian unit demi unit dari 66:
Mahasiswa baru Auburn sejati berdasarkan posisi bermain melewati batas kaos merah di bawah Gus Malzahn
- DB: 18
- DL: 15
- kami: 11
- Republik Ceko: 9
- LB: 7
- QB: 3
- ITU: 2
- OL: 1
Dengan pengecualian garis ofensif — kelompok posisi yang sangat sulit bagi pemain baru lulus sekolah menengah untuk bermain di SEC — daftar di atas terlihat seperti ringkasan kebutuhan Tigers pada tahun 2020. (Satu-satunya gelandang ofensif Auburn yang bermain keluar dari sekolah menengah di bawah bimbingan Malzahn Braden Smithyang merupakan “orang keenam” pada tahun 2014 sebelum menjadi starter All-SEC dua kali dan draft pick NFL putaran kedua.)
Auburn kehilangan empat dari lima starternya di babak kedua dari musim lalu dan dua pemain paling produktif dari era Malzahn di lini pertahanan. The Tigers juga ingin meningkatkan permainan passing mereka dengan koordinator ofensif baru Chad Morris, dan waktu bermain di quarterback tampaknya dipertaruhkan setelah kepergian Boobee Whitlow.
Dengan mempertimbangkan tren numerik dan posisi tersebut, berikut adalah selusin mahasiswa baru yang dapat memberikan dampak terbesar bagi Macan pada tahun 2020 dan berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan seragam merah.
Tangki RB Bigsby
Bigsby memiliki banyak hal untuknya di sini. Pelari yang eksplosif ini adalah rekrutan Macan dengan rating tertinggi di kelas 2020, dan dia mendaftar lebih awal untuk berpartisipasi dalam latihan musim semi. Meskipun Williams mungkin memiliki keunggulan awal dalam berlari kembali dan pemain yang dikontrak pada tahun 2019 Mark-Antony Richards juga memiliki banyak perhatian di sekitarnya, Bigsby memiliki keuntungan yang luar biasa dan membawa nilai tambah sebagai senjata permainan passing dalam sistem Morris.
DB Ladarius Tennison
Tidak ada di negara ini. Atlet berperingkat 4, Tennison menjadi prospek yang didambakan di kelas 2020 oleh sejumlah program papan atas. Perekrutannya adalah upaya tim antara pelatih ofensif dan defensif di staf Auburn, tetapi dia diperkirakan akan memulai karirnya sebagai pemain nikel untuk Tigers. Tennison mendaftar lebih awal dan akan segera bersaing untuk mendapatkan waktu bermain yang serius di sekolah menengah berpenampilan baru dengan sifat atletisnya yang serba bisa dan mengesankan.
Pendaftar awal lainnya, Thompson memilih Auburn ketika dia diperkirakan akan tinggal di negara bagian asalnya, Texas. Thompson adalah rekrutan 20 teratas dalam hal keselamatan, dan Macan perlu mengembangkan gelombang berikutnya di posisi tersebut sekarang karena Smoke Monday dan Jamien Sherwood mengambil peran awal. Dia adalah pemukul berat di lini pertahanan yang bisa menjadi nama rumah tangga di kalangan penggemar dan rekan satu tim di offseason ini.
DE Zykevious Walker
Staf pelatih Auburn telah membiasakan diri memasukkan mahasiswa baru yang berbakat ke dalam rotasi lini pertahanan, dengan kemunculan Hardy dan Hall musim lalu menjadi bukti terbaru. Walker mendaftar lebih awal dan telah dibandingkan dengan Marlon Davidson — mantan rekrutan 100 teratas lainnya yang merupakan pemain berdampak awal. Penduduk asli Georgia ini memiliki ukuran dan keterampilan yang sama, menjadikannya pickup plug-and-play yang ideal untuk Tigers saat mereka memasuki hari-hari pasca-Davidson dan Brown di lini depan.
Wr Kobe Hudson
Hudson, pendaftar awal kelima dan terakhir dalam daftar ini, bermain sebagai quarterback untuk dua musim terakhir sekolah menengahnya tetapi akan kembali menjadi penerima di Plains. Meskipun ia tidak memiliki ukuran penerima lain di kelas ini, Hudson akan mendapatkan keunggulan dalam pertarungan untuk mendapatkan waktu bermain dan memproyeksikan sebagai playmaker dinamis dengan bola di tangannya. Dia mungkin memainkan peran awal dalam slot saat Macan mulai bekerja membangun serangan passing yang dipimpin Nix.
DT Jay Hardy
Hardy tidak akan tiba sampai musim panas, tapi dia juga cocok dengan gaya Brown dan Davidson untuk bisa bermain di banyak posisi di lini depan. Ini biasanya merupakan jalan yang baik untuk mengambil foto awal di bawah kepemimpinan Rodney Garner dan Kevin Steele. Hardy, yang juga seorang pemain bola basket yang menonjol, bergerak dengan sangat baik untuk ukuran tubuhnya dan menawarkan banyak daya ledak. Auburn menempatkan prioritas tinggi untuk mendapatkan gelandang bertahan yang lebih besar di kelas 2020, dan Hardy adalah salah satu nama teratas yang harus diperhatikan di sana.
DB Eric Reed
Auburn merebut Reed dari beberapa rival selama periode penandatanganan awal, dan dia akan melompat ke grup posisi yang menampilkan mahasiswa baru paling sejati di era Malzahn. Reed memiliki ukuran ideal untuk apa yang diinginkan Macan sebagai cornerback dengan tinggi 6 kaki 1 dan hampir 200 pon, tetapi dia memiliki keterampilan untuk beralih ke nikel atau keselamatan selama berada di Dataran. Seperti transfer JUCO Marco Domio, Reed tidak akan berada di kampus untuk latihan musim semi, namun peluang di cornerback harus tetap ada saat produk Louisiana tiba akhir tahun ini.
WR Ze’Vian Capers dan WR JJ Evans
Di luar Seth WilliamsAuburn tidak memiliki banyak panjang pada posisi penerima lebar. The Tigers bertekad untuk mengubahnya di kelas 2020, mengambil tiga pemain wideout yang tingginya 6 kaki 2 atau lebih tinggi. Capers dan Evans sama-sama merupakan prospek bintang empat yang sangat dihormati dan memiliki karir sekolah menengah yang sangat produktif. Auburn memiliki banyak pilihan di penerima lebar — termasuk beberapa adik kelas yang belum mendapat kesempatan untuk menerobos — tetapi bakat fisik Capers dan Evans harus membuat mereka menjadi perhatian.
Rekrutan keseluruhan 100 teratas lainnya, Steiner masuk ke dalam grup posisi yang mengembalikan hampir semua produksinya dari musim 2019. Tetapi dengan KJ Britt dan Chandler Wooten memasuki musim senior mereka – dan Zakoby McClain sekarang menjadi junior yang memenuhi syarat wajib militer – Auburn ingin mengembangkan beberapa calon pengganti yang dapat memulai bersama Pappoe pada tahun 2021. Steiner adalah pickup ultra-atletik lainnya untuk pelatih gelandang Travis Williams. , saat ia memenangkan Test National Championship di The Opening musim panas lalu. Dia sepertinya merupakan pilihan terbaik untuk melihat lapangan di awal kelas gelandang yang mengesankan.
TE JJ Pegues dan TE Brandon Frazier
The Tigers lebih sering mengganti pemain di posisi H-back dan posisi ujung yang sempit, tetapi mereka belum pernah merekrut kombinasi seperti Pegues dan Frazier sebelumnya. Pegues adalah mesin touchdown serbaguna di tim kejuaraan negara bagian di sekolah menengah dengan berat hampir 300 pound. Frazier tingginya 6-kaki-7 dengan keahlian seperti penerima dan vertikal. Dengan rekor Morris dalam menggunakan pukulan ketat jauh lebih banyak daripada Malzahn, Pegues dan Frazier mampu dengan cepat menerobos di Dataran.
(Foto teratas Tank Bigsby: Mark LoMoglio / Icon Sportswire via Getty Images)