Skuad tim utama Burnley membatalkan rencana perjalanan pramusim mereka ke Austria karena kekhawatiran akan adanya pembatasan terhadap COVID-19, namun tim U-23 telah menghabiskan minggu terakhir di Skotlandia sebagai bagian dari persiapan mereka.
Di akun Twitter akademi klub, mereka mengunggah kabar terkini setiap hari, memberikan kesempatan kepada para penggemar untuk melihat potensi masa depan klub. Namun, mereka mencoba mengenal beberapa wajah asing. Dalam pertandingan persahabatan klub melawan Rangers “B” dan Ayr United U23, enam nama di lembar tim sama: Trialist.
Begini susunan pemain Clarets @AyrUnitedFC ⬇️
Allen, Penguji, Williams, Bedeau, Dodgson, Costelloe, Helm, Gomez Mancini, Penguji, McGlynn, Harker. ⚽️
Cadangan: Trialist, Armstrong, Trialist, Trialist, Trialist, Unwin, Tucker, Rooney, Gallagher-Allison.👊#AYRBUR | #UTC
— Akademi Burnley FC (@ClaretsAcademy) 17 Juli 2021
Ini merupakan indikasi jelas transisi yang dialami akademi Burnley. Ini merupakan musim panas yang penuh gejolak, terutama di grup U-23, namun tidak seperti musim panas lalu, bukan hanya tim yang terkena dampaknya.
Jon Pepper meninggalkan perannya sebagai manajer akademi awal tahun ini namun pihak klub belum menggantinya, atau bahkan mengumumkan kepergiannya. Dapat dipahami bahwa kepala kepelatihan Ian Jones kini telah meningkatkan keterlibatan dan tugas selama ketidakhadiran Pepper, sementara staf klub lainnya mengambil peran tambahan untuk membantu.
Klub juga telah menunjuk manajer sementara U-23 – mantan bos Shrewsbury dan Tranmere Michael Jackson – untuk bekerja bersama asisten manajer Andy Farrell, menggantikan Steve Stone yang telah dipromosikan menjadi staf pelatih tim utama.
Stone menggantikan Tony Loughlan yang meluangkan waktu untuk menjalani operasi pinggul. Pergantian personel tidak akan menjadi keputusan dalam semalam, jadi menarik untuk menunjuk bos sementara U23 saja. Stone mungkin akan kembali ke peran sebelumnya ketika Loughlan sehat dan siap untuk kembali, tetapi tidak diketahui apakah peran terakhir akan kembali, meninggalkan ketidakpastian tentang stabilitas posisinya.
Tim juga sedang dalam masa transisi setelah banyak kepergian musim panas ini. Ryan Cooney, 21, dipinjamkan ke Morecambe musim lalu dan kini telah menandatangani kontrak permanen dengan mereka setelah menolak tawaran kontrak dari Burnley. Jordan Cropper, Matty Rain dan Mace Goodridge semuanya dibebaskan.
Selain itu, ada lima pemain lagi yang tersisa, semuanya didatangkan pada musim panas lalu. Kiper Marc Richter berangkat ke Wurzburger Kickers sementara Connor Barrett, Ismail Diallo, Marcel Elva-Fountaine dan Arman Taranis dibebaskan.
Hal ini secara signifikan mengurangi ukuran kelompok. Ditambah fakta bahwa Josh Benson, Adam Phillips, Lewis Richardson, Max Thompson (gambar atas, kiri, bersama Jay Rodriguez), Anthony Glennon, Richard Nartey dan Bobby Thomas tinggal di Barnfield untuk latihan pramusim bersama tim utama, dan Tidak mengherankan jika interogator didatangkan.
Semua hal di atas sepertinya tidak akan bertahan di Turf Moor musim ini juga, Burnley tertarik menggunakan sistem pinjaman untuk pemain mudanya. Joel Mumbongo telah berangkat ke Accrington Stanley untuk musim 2021-22. Benson, 21, memiliki bunga pinjaman dari Championship. Bobby Thomas (20) dan Adam Phillips (23) keduanya memiliki masa pinjaman yang sukses di Barrow (Thomas) dan Morecambe kemudian Accrington Stanley (Phillips) musim lalu.
Masa pinjaman dua bulan kiper Lukas Jensen di klub Islandia Kordengir akan segera berakhir setelah masa pinjaman enam bulan di Bolton musim lalu, di mana pemain berusia 22 tahun itu tidak tampil, dan rencananya sekarang mungkin adalah memasukkannya ke tim. tim pertama. sepak bola di Inggris.
Oleh karena itu suplementasi diperlukan. Burnley telah menyelesaikan tiga kesepakatan dengan Mark Helm (19), Jacob Bedeau (21) dan Harry Williams (18), tiba dengan status bebas transfer dari Manchester United, Rochdale dan West Bromwich Albion. Mereka akan segera bergabung dengan beberapa dari enam peserta uji coba, yang diyakini termasuk mantan gelandang Rangers Ciaran Dickson, 19, dan mantan pemain Portsmouth Alfie Stanley, 19.
Mereka menambah kedalaman yang sangat dibutuhkan tim U-23 yang juga menyambut tujuh pemain U-18 yang secara resmi menandatangani kontrak profesional pertama mereka bulan ini – termasuk Thompson yang berperingkat tinggi.
Meskipun terjadi pergantian staf, rekrutmen terus berlanjut, terbantu oleh fakta bahwa ini adalah proses kolektif dengan staf pelatih bekerja sama dengan Pepper (hingga saat ini), Jones dan tim rekrutmen akademi, yang dipimpin oleh Nicky Law.
Penggunaan teknologi AiScout untuk melakukan pencarian bakat global bagi pesepakbola muda telah menambah daya tarik klub. TPenasihat teknis Paul Jenkins, yang sebagian besar bekerja di sisi akademi klub, dikatakan mengawasi proses tersebut dan mencoba mengintegrasikannya dengan rekrutmen klub lainnya.
Burnley tak mau reaktif di level akademi. Mereka tak mau merekrut pemain dengan status bebas transfer. Tujuan utamanya adalah untuk menciptakan sistem ban berjalan yang berarti pergantian kelompok bermain secara terus-menerus tidak lagi diperlukan.
Hal ini akan memungkinkan para pemain untuk tumbuh bersama, memberi manfaat bagi mereka secara individu dan kolektif, dari tingkat bawah akademi.
Ini adalah proses yang panjang. Dari tim U-16 terakhir Burnley, hanya satu pemain, Charlie Casper, cucu legenda Burnley Frank, yang dianugerahi beasiswa dua tahun.
Ini merupakan indikasi seberapa jauh akademi masih harus melangkah. Musim ini mereka telah mendatangkan lima pemain dengan beasiswa U-18, dengan empat pemain berasal dari klub lain. Musim lalu ketika 15 beasiswa pemuda diberikan, hanya tiga di antaranya yang diberikan kepada pemain Burnley.
Permasalahannya berasal dari pesatnya peningkatan akademi kategori tiga menjadi kategori satu. Dibutuhkan waktu bagi tim yang bermain untuk mengejar ketinggalan, dan perekrutan dari luar adalah salah satu cara untuk menjembatani kesenjangan tersebut dalam jangka pendek dan menjaga tim tetap kompetitif. Pada musim pertama mereka sebagai akademi kategori satu, tim U-18 dan U-23 tampil baik di liga masing-masing.
Tidak ada tongkat ajaib untuk mempercepat prosesnya, terutama jika Anda mencoba untuk berhasil melewati seluruh akademi.
ALK Capital ingin meningkatkan produktivitas dan asupan klub. Keduanya merupakan tujuan jangka panjang dan meskipun aneh bahwa beberapa posisi tidak terisi secara permanen setelah pramusim dimulai, tujuannya tetap sama.
(Foto: Rob Newell – CameraSport melalui Getty Images)