Itu tidak secara khusus dibahas pada hari Selasa oleh Evander Kane atau siapa pun dalam ketersediaan media pertama sayap dengan reporter lokal sejak akhir musim lalu. Tetapi jika ada ambiguitas yang berasal dari panggilan konferensi asisten manajer umum Joe Will pada hari Minggu ketika Kane dibebaskan, rencananya tampak jelas baginya. Kane akan berusaha untuk menghidupkan kembali karir NHL-nya dengan organisasi lain cepat atau lambat, dan tugas dengan AHL Barracuda adalah langkah pertama di jalur itu.
“Kami memiliki rencana yang bagus,” kata Kane setelah latihan pertamanya dengan Barracuda di Sharks Ice. “Saya tidak benar-benar akan membahasnya terlalu banyak. Tapi aku menantikannya.”
Pelatih Barracuda Roy Sommer ditanya tentang apa yang ingin dicapai Kane setelah penyerang berusia 30 tahun itu tidak diklaim dengan keringanan dan secara resmi dipindahkan ke AHL pada hari Senin.
“Saya pikir intinya adalah dia ingin kembali ke NHL,” kata Sommer. “Ini pertama kalinya dia di bawah umur, jadi mungkin agak mengejutkan baginya. Saya pikir dia tahu jika dia melakukan sesuatu dengan cara yang benar, dia akan kembali ke sana.”
Ungkapan kuncinya di sana, tentu saja, adalah “cara yang benar”, sesuatu yang telah diperjuangkan Kane dalam pengaturan tim selama 13 tahun karirnya. Sebagian besar alasan Kane mengasingkan dirinya dari rekan setim Hiu musim lalu, ke titik di mana mereka tidak ingin dia kembali ke ruang ganti meskipun menjadi pemain terbaik mereka di 2020-21, adalah karena sayap sering datang terlambat. setelah permainan dan latihan. Sommer bahkan menyebut hal itu saat ditanya apa pesannya kepada anggota terbaru Barracuda tersebut.
“Saya tidak tahu berapa lama dia akan berada di sini,” kata Sommer. “Siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Saya senang melihatnya bermain dalam sebuah permainan. Dan saya pikir dia bersemangat untuk kembali bermain dan kembali melakukan apa yang dia lakukan. Jadi pesan untuknya adalah keluar dan tepat waktu untuk semuanya, dan… Saya benar-benar tidak berpikir kita akan mendapat masalah. Saya tahu ada masalah di masa lalu. Saya pikir dia agak tahu bahwa jika sesuatu yang baik akan keluar dari ini, dia harus bersikap terbaik.”
Kane menyebutkan bahwa dia belum melakukan kontak dengan rekan setim Hiu mana pun dari musim lalu, dengan mengatakan: “Saya melakukan hal saya sendiri, mempersiapkan diri. Tangani urusanku, karena aku yakin mereka punya.”
Lebih lanjut, Kane mengatakan dia tidak mengetahui adanya keretakan di ruang ganti sampai laporan muncul musim panas ini.
“Saya tidak berpikir Anda akan memiliki sekelompok orang selama 150, 160 hari yang akan berjalan dengan sempurna,” katanya. Tapi saya pikir ada kesalahpahaman besar dengan seluruh tim, atau beberapa pemain. Lucu, saya mengadakan pertemuan akhir tahun tahun lalu (dengan manajemen) dan (itu) tidak lain adalah positif, positif, positif, dan betapa hebatnya saya dengan para pemain muda dan betapa hebatnya musim yang saya alami. Rupanya sesuatu terjadi musim panas ini yang tidak saya sadari. Itu semua adalah berita baru bagi saya, jadi itu menarik.”
Barakuda secara alami berlatih di fasilitas yang sama dengan Hiu. Salah satu pengulangan yang sering dilakukan manajer umum Doug Wilson adalah bahwa relokasi afiliasi AHL dari Worcester pada offseason 2015 menguntungkan organisasi dalam banyak cara. Kantor depan dapat secara teratur melihat prospek secara langsung, dua staf pelatih dapat lebih mudah berkomunikasi dan menerapkan sistem yang serupa dan, ketika seorang pemain dipanggil kembali, dia hanya perlu berjalan menyusuri aula.
Namun, Sommer mengindikasikan bahwa ketika berbicara tentang kedua tim, tidak ada banyak kibitzing. Mempertimbangkan Kane dan mantan rekan setimnya Hiu tampaknya tidak ingin ada hubungannya satu sama lain, itu mungkin penting.
“Sedekat pintu itu di sana, masih jauh,” kata Sommer. “Kami memiliki orang-orang yang bolak-balik sepanjang waktu. Kami tidak terlalu banyak masuk ke bisnis mereka dan mereka tidak masuk ke bisnis kami. Ada hubungan yang erat antara staf pelatih dan manajemen sejauh para pemain bolak-balik, tetapi Anda tidak melihat banyak orang bergaul dengan orang-orang Hiu, atau sebaliknya. Jaraknya pendek, tapi sebenarnya jauh.”
Namun, di mana Hiu beruntung, mereka memiliki Sommer yang menjalankan programnya. Pemimpin sepanjang masa AHL dalam kemenangan dan permainan yang dilatih telah melihat semuanya dalam masa jabatannya selama 23 tahun sebagai pelatih afiliasi teratas Hiu, dan dia akrab dengan Kane sejak dia mengambil alih setengah dari tahun 2019 menjabat sebagai asisten pelatih. -20 musim setelah memecat Pete DeBoer dan sebagian besar staf pelatih.
Sommer adalah salah satu pelatih jadul yang tampaknya disukai para pemainnya, tetapi juga sungguh-sungguh. Seperti yang dikatakan Will hari Minggu, “apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan” ketika berbicara tentang pelatih Barracuda.
“Dia sangat mudah bergaul,” kata Kane. “Kami tertawa bahagia pagi ini. Hari pertama, tapi sejauh ini menyenangkan.”
Kedatangan Kane juga memberi Barracuda, yang kalah empat kali berturut-turut, sebuah sentakan energi.
“Saya belum benar-benar berada di dekatnya, jadi saya tidak bisa melakukan apa pun selain hari ini, tetapi dia datang, dia baik dengan teman-temannya, dia bekerja keras, dia adalah contoh yang baik,” kata Jaycob Megana, kapten dari Barakuda. “Sejauh ini bagus.”
Sommer berkata, “Kami memiliki banyak jus, dan saya pikir orang-orang itu senang bersama pria sekalibernya.”
— Kevin Kurz (@KKurzNHL) 30 November 2021
Kane mengatakan dia telah bermain skating selama tiga minggu terakhir. Dia tidak akan merinci skorsing 21 pertandingannya, yang dikatakan sumber karena usahanya untuk menggunakan kartu vaksinasi COVID-19 palsu. Dia memang menyebutkan bahwa dia sekarang divaksinasi penuh.
Dan ada aliran berita utama lainnya dalam beberapa bulan terakhir, termasuk tentang perceraiannya yang sedang berlangsung dan hubungannya dengan istri yang terasing. Tak satu pun dari itu akan mengubah cara dia mempersiapkan diri untuk bermain, katanya, mencatat bahwa meskipun kebangkrutannya diketahui publik sebelum awal musim lalu, dia masih berhasil mencetak 22 gol dan 49 poin dalam 56 pertandingan.
“Masalah pribadi dan pekerjaan saya tidak berjalan seiring. Saya dapat memblokirnya dan melakukan yang terbaik di atas es dan tampil di level tinggi, yang telah saya buktikan. Masalah tertentu, hanya butuh waktu dan Anda tidak bisa mengendalikannya. Saya baru saja melalui proses dengan beberapa masalah itu – bahkan bukan masalah yang harus, tetapi hal-hal yang terjadi dalam hidup.”
Dia melanjutkan: “Saya telah menangani banyak hal sepanjang karir saya dan dapat tetap fokus di atas es. Saya bangga membawa sesuatu ke setiap pertandingan. Jelas Anda tidak akan mencetak gol di setiap pertandingan, tetapi membawa sesuatu yang positif (kepada) tim untuk memberi diri kami kesempatan terbaik untuk menang. Saya akan terus melakukannya.”
Dengan asumsi Kane benar-benar tampil, dan tidak ada alasan untuk berpikir dia tidak akan mendominasi di level AHL, masih ada yang bisa menebak berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk bermain. Hanya butuh satu tim untuk membuat kesepakatan, dan dilaporkan ada beberapa yang mempertimbangkan setidaknya opsi untuk bermain untuk Kane, yang memiliki tiga musim tersisa setelah musim ini dengan AAV $ 7 juta. Batas waktu perdagangan NHL masih hampir tiga bulan lagi, pada 21 Maret, dan banyak hal yang bisa terjadi antara sekarang dan nanti.
Sementara itu, ambisi Kane akan serupa dengan ratusan pemain lain di AHL.
“Jelas keadaannya sedikit berbeda, tetapi jika dia dapat membantu menciptakan level kompetisi dalam latihan dan jika dia akhirnya bermain dan membantu kami memenangkan pertandingan, maka itu bagus untuknya, dan itu bagus untuk kami,” kata Megna.
Kane berkata: “Saya datang hari ini dengan orang yang sama, rekan setim yang sama, pemain yang sama dengan saya, dan semuanya berjalan dengan baik. Saya pikir ada banyak informasi yang salah yang telah dikatakan, tetapi saya hanya dapat mengontrol bagaimana saya bertindak dan apa yang saya lakukan di sini. Itu yang saya lakukan.”
(Foto: Foto AP/Jeff Chiu)
