CHARLOTTE – Setelah dua kemenangan mengecewakan dan membosankan atas dua tim tanking di Indiana dan Portland, Atlanta memiliki salah satu pertandingan terpentingnya di musim reguler pada Rabu malam melawan Charlotte. Hawks unggul setengah game dari Hornets dalam klasemen unggulan kesembilan di Wilayah Timur, yang akan memberi mereka keunggulan sebagai tuan rumah dalam pertandingan 9-10 di Turnamen Play-in.
Falcons selanjutnya mengatakan bahwa mereka akan melawan tim mana pun di NBA dalam tujuh seri pertandingan, tetapi sebagai penonton yang tidak memihak, saya tidak melihatnya seperti itu. Jalan bagi Hawks, jika mereka lolos dari Play-In, akan sangat menantang. Mereka juga memilih tidak. 1 atau tidak. 2 unggulan di babak pertama. Tidak peduli tim apa, itu akan menjadi tim yang konsisten sepanjang musim dan menunjukkan kebiasaan baik.
Hawks tidak memiliki kebiasaan yang baik. Mereka sering gagal tampil setiap malam, dan upaya bertahan mereka sangat buruk di sebagian besar pertandingan, sebagaimana dibuktikan oleh penampilan mereka melawan Cocok Dan Jaket dan banyak lainnya sepanjang musim. Jika bukan karena Trae Young menjadi nuklir di kedua pertandingan, mencetak total 93 poin, siapa yang tahu apakah mereka memenangkan kedua pertandingan.
Hanya saja tim ini berbeda secara fundamental dengan versi musim lalu, meski sebagian besar rosternya sama. Anda percaya pada kemampuan tim untuk menutup pertandingan dan menjadi lebih baik dalam bertahan. Hal itu sama sekali tidak terjadi pada musim ini. Tidak ada bukti bahwa segala sesuatunya akan berubah secara signifikan dalam 68 pertandingan musim ini, jadi itulah keadaannya saat ini.
Dengan implikasi besar pada unggulan di Turnamen Play-in dan babak playoff pada pertandingan hari Rabu, saya pikir akan menjadi latihan yang baik untuk melewati tim yang memiliki peluang terbaik untuk dikalahkan oleh Falcons di postseason. Kecuali keruntuhan menakjubkan oleh setiap tim di depan mereka di klasemen dan Penyihir Dengan perjalanan yang ajaib, dapat dikatakan bahwa Falcons akan memainkan setidaknya satu pertandingan pascamusim yang dimulai di Turnamen Play-In.
Pemeringkatannya diurutkan dari tim yang paling ingin mereka lihat hingga tim yang paling tidak ingin mereka mainkan. Mari kita mulai.
Turnamen bermain
1. Charlotte Hornet
Charlotte harus menjadi pilihan di sini karena Hornets adalah tim yang paling mungkin diadu dengan Falcons, dan itu adalah jenis permainan yang bisa dimenangkan oleh Falcons. Atlanta telah membuktikan bahwa mereka akan mengumpulkan poin melawan tim mana pun pada malam apa pun, dan Charlotte, dari empat tim, menawarkan perlawanan pertahanan yang paling sedikit. Namun, perlu dicatat bahwa Hornets memiliki pertahanan 10 besar sejak Hari Natal. Meski begitu, Hawks harus memanfaatkan peluang mereka untuk mencetak poin melawan a Bola LaMelo–Terry Rozier jalur belakang dan jalur depan yang memiliki fitur Mason Plumlee.
Falcons tentu saja kalah dalam beberapa baku tembak ini (lihat Young’s Ledakan 56 poin di Portland), tapi saya percaya bahwa pelanggaran mereka memenangkan satu pertandingan satu juta kali lebih banyak daripada pertahanan mereka yang seharusnya memenangkan satu pertandingan.
Cavaliers saat ini menjadi unggulan keenam di Wilayah Timur dan akan menghindari Turnamen Playoff jika dimulai hari ini, tetapi mereka terpeleset karena nasib buruk karena cedera. Cleveland telah menangani cedera parah sepanjang musimnya dan masih menemukan cara untuk memenangkan pertandingan, tetapi pertandingan yang terlewat telah merugikan mereka akhir-akhir ini. Darius Garland melewatkan waktu bulan lalu, dan Jarrett Allen saat ini keluar dengan jari patah. Cavs memiliki rekor 26-14 musim ini ketika Garland, Allen dan rookie Evan Mobley semua orang sedang bermain; ketika hanya satu dari pemain tersebut yang keluar, skornya turun menjadi 12-15. Chris Haynes dari Yahoo melaporkan pada hari Selasa bahwa Allen memilih untuk tidak menjalani operasi pada jarinya dan optimis untuk kembali sebelum babak playoff dimulai, yang akan menjadi dorongan besar bagi Cleveland.
Cavs tampil bagus dalam bertahan sepanjang musim, tapi saya tidak terlalu menyukai pemain pendukung mereka dalam menyerang di sekitar Garland. Itu tidak berarti orang-orang seperti Allen, Mobley dan Kevin Cinta tidak memiliki musim yang bagus – mereka — tetapi dalam seri satu pertandingan melawan tim yang sebagian besar tidak berpengalaman, saya akan condong ke tim dengan pemain terbaik dalam permainan tersebut, dan itu adalah Young.
Jika keadaan tetap sama, ada kemungkinan Atlanta akan bertandang ke Brooklyn jika memenangkan pertandingan 9-10 dan Nets kalah dalam pertandingan 7-8. Artinya Kyrie Irving saat ini tidak memenuhi syarat untuk pertandingan tersebut karena akan diadakan di Brooklyn, dan mandat vaksin di Kota New York masih berlaku. Siapa yang tahu kapan dan jika Ben Simmons akan sehat dan siap bermain untuk Nets. Bukan tidak mungkin Falcons akan memainkan pertandingan yang harus dimenangkan melawan Nets dengan absennya dua dari tiga pemain terbaik mereka. Kevin Durant mungkin adalah pemain No. 1 yang Anda inginkan di tim Anda untuk memenangkan satu pertandingan, tetapi peluang Hawks akan lebih baik jika hanya dia yang harus mereka kalahkan daripada Nets dengan kekuatan penuh. Sial, Irving kehilangan 60 poin melawan Magic di laga tandang Selasa malam. Saya tidak bisa membayangkan berapa banyak poin yang bisa dia cetak melawan pertahanan Falcons. Tampaknya ada pertunjukan setidaknya satu pemain Falcons lawan di setiap pertandingan, dan mereka biasanya tidak mendekati level bakat Irving.
Apa pun alasannya, Falcons bermain bagus melawan Nets dalam dua musim terakhir; mereka adalah salah satu lawan yang dihadapi Atlanta. Anda mungkin berharap mereka memiliki intensitas seperti itu melawan setiap lawan, namun ternyata tidak. Namun, Nets adalah salah satu tim yang tampaknya mengeluarkan kemampuan terbaiknya di Falcons.
Falcons seharusnya tidak menginginkan bagian dari Raptors. Mereka hampir merupakan kebalikan dari Falcons. Mereka suka berkelahi. Mereka memberikan seekor keledai untuk setiap pertandingan. Mereka bisa memainkan gaya bola basket apa pun kapan saja. Mereka bisa memperlambat Anda. Mereka bisa bermain cepat. Tidak masalah. Mereka adalah salah satu tim dengan pelatih terbaik di dunia NBAdan dalam pertarungan satu pertandingan, saya khawatir Toronto akan mengungguli Hawks.
Pascal Siakam menyamakan kedudukan pada musim ini. Scottie Barnes mencalonkan diri sebagai Rookie of the Year dan sudah menjadi pemain pemenang. Fred VanVleet selalu menjadi ancaman untuk turun. DAN Anunoby adalah salah satu penjaga dua arah terbaik di liga. Seperti Cavs, Raptors juga punya masalah cedera, jadi itu akan menjadi satu hal besar yang harus diperhatikan. Namun jika mereka dalam keadaan sehat sepenuhnya, ini adalah pertandingan yang buruk bagi Falcons. Toronto memiliki terlalu banyak pemain bertahan yang berbakat ketika semua orang tersedia, dan saya pikir mereka akan mampu melakukan pekerjaan yang baik untuk memperlambat semua orang kecuali Young.
Playoff
Berhenti DeMar DeRozan Dan Zach LaVine dalam tujuh pertandingan berturut-turut akan menjadi mimpi buruk bagi pertahanan Falcons, tetapi dari potensi unggulan No. 1 atau 2 di Timur, Bulls memiliki pertahanan yang paling tidak menakutkan. Chicago akan lebih baik jika itu terjadi Bola Lonzo Dan Patrick Williamstapi masih belum ada jadwal tersisa kapan salah satu dari mereka akan kembali. Saat ini, Hawks tidak akan memiliki banyak tantangan untuk menyerang, dan dengan itu Nikola Vucevic di jalur depan, ini adalah pertarungan jalur depan yang paling mudah Clint Capela untuk mendominasi potensi pertarungan putaran pertama.
Saya juga ingin De’Andre Hunter mengelola DeRozan pada game ini, meskipun kandidat MVP membuat sayap Falcons terlihat konyol di game pertama Atlanta setelah jeda All-Star. DeRozan adalah tipe pemain yang biasanya dilakukan Hunter dengan baik dalam menjaga satu lawan satu — sayap yang lebih besar dan lebih lambat yang biasanya tidak menggunakan kecepatan langkah pertama mereka untuk mengalahkan orang-orang yang menggiring bola. Itu tidak berarti saya berharap Hunter akan mematikan DeRozan sepenuhnya, tapi menurut saya dia bisa sukses dalam sebuah seri. Hunter melawannya di babak pertama musim lalu Julius Randleapa yang luar biasa di musim reguler, bahwa dia bisa bersaing dengan baik melawan para pengendali bola yang lebih besar.
Mengenai kepercayaan diri untuk memilih Falcons untuk memenangkan seri putaran pertama melawan salah satu tim ini, menurut saya ada kesenjangan kepercayaan yang signifikan antara mengalahkan Bulls dan tim mana pun yang tersisa.
Saya memiliki Sixers yang kedua karena jika Falcons bermain secepat yang mereka bisa, sesuai kemampuan mereka, mereka dapat melelahkan tim ini. Philly tidak kembali cukup cepat dalam bertahan, dan di situlah Falcons dapat memanfaatkannya. Atlanta mencetak 1,18 poin per penguasaan bola dalam transisi, kedua di liga setelah Chicago, namun hanya 13,4 persen pelanggarannya terjadi dalam transisi, terendah kedua di belakang Dallas. Kunci untuk mengalahkan Sixers adalah meningkatkan kecepatan Joel Embiid Dan James Harden berlari naik turun lapangan. Jika ini menjadi permainan setengah lapangan dan Sixers melakukan pelanggaran fisik dengan serangan imbang seperti yang mereka tunjukkan, saya lebih memilih peluang Philly.
Harden juga memiliki terlalu banyak penampilan buruk di babak playoff sepanjang karirnya, sehingga hal itu saja sudah memberikan kepercayaan diri Falcons untuk mengulangi sejarah.
Sama seperti Toronto, Celtics adalah tim yang tidak ingin dilihat oleh siapa pun. Mereka memiliki pertahanan terbaik di NBA. Lima pemain starter mereka, secara defensif, sangat spesial. Jayson Tatum bermain seperti salah satu dari 10 pemain teratas di NBA. Ime Udoka pantas mendapat penghargaan Pelatih Terbaik Tahun Ini. Boston adalah salah satu tim yang paling membingungkan untuk memulai musim ini, tetapi telah benar-benar mengubah coraknya selama beberapa bulan terakhir. Ini akan menjadi hasil imbang yang buruk bagi Hawks jika mereka naik ke posisi no. 2 atau tidak. 1 unggulan karena seberapa baik mereka memainkan pertahanan dan bagaimana Falcons tidak cocok melawan Tatum atau tidak. Jaylen Brown di halaman belakang.
4. Miami Panas
Miami bisa dibilang memiliki tim dengan pelatih terbaik di Wilayah Timur. Heat memiliki salah satu roster terdalam di NBA. Mereka adalah tim penembak 3 angka terbaik di NBA. Bam Adebayo mengambil lompatan ke depan dan merupakan salah satu center terbaik di liga. Jimmy Butler masih menjadi salah satu pemain terbaik secara keseluruhan. Pahlawan Tyler melarikan diri dengan penghargaan Man of the Year Keenam. Kyle Lowry Dan PJ Tucker adalah veteran berkualitas.
Tidak ada kelemahan pada roster Miami. Menurutku apa yang membuat mereka lebih enak daripada Milwaukee lebih menyukai daftar teratas Buckeyes daripada Heat.
5.Milwaukee Bucks
Hawks tidak punya siapa pun untuk dijaga Giannis Antetokounmpo. Sebagai Brook Lopezyang melewatkan seluruh musim dapat kembali setelah apa yang kita lihat darinya, Falcons tidak memiliki siapa pun yang menjaganya dengan baik. Chris Middleton Dan Liburan Remaja juga merupakan pertandingan yang sulit. Perbedaan bakat antara Bokkies dan Falcons terlalu besar. Dengan cara bermain Falcons musim ini, mereka membutuhkan Young untuk rata-rata mencetak 45 poin per game, dan meskipun demikian, mereka tidak bisa dipastikan akan menang. Young menggabungkan 93 poin dalam kemenangan atas Indiana dan Portland, dan pertandingan itu adalah pertarungan udara.
Jika Milwaukee benar-benar sehat, saya tidak bisa membayangkan skenario realistis bagi Atlanta untuk melakukan kejutan besar.
Bacaan terkait
Kirschner: Dilema cedera John Collins menimbulkan pertanyaan yang valid
(Foto oleh Fred VanVleet, John Collins dan Pascal Siakam: John E. Sokolowski / USA Today)