Dengan waktu kurang dari 50 hari tersisa hingga NBA kembali, inilah saatnya untuk mulai mengevaluasi di mana Burung Pelikan berdiri dan apa yang diharapkan setelah mereka kembali ke lapangan.
Bermain dalam permainan berisiko tinggi akan menguntungkan tim New Orleans yang muda dan belum berpengalaman. Pelajaran yang mereka pelajari di Orlando pasti akan membantu setelah beberapa bagian inti mereka matang.
Ini juga akan menjadi kesempatan lain bagi mereka untuk bekerja sama sebagai satu kesatuan dan mencari tahu apa yang dapat diharapkan dari satu sama lain pada momen-momen penting.
Berikut adalah beberapa hal yang harus dicapai oleh masing-masing anggota kunci rotasi untuk membantu mereka meraih kemenangan setelah permainan musim reguler dilanjutkan pada akhir Juli.
Bola Lonzo
Ball memainkan bola basket terbaik dalam karirnya sebelum PHK dan koneksi yang dia selesaikan Sion Williamson membuat dua TV yang wajib ditonton saat New Orleans akhirnya menempatkan tim yang sehat.
Ball mulai melakukan tembakan dengan cara yang belum pernah dia lakukan sebelumnya dalam karirnya. Dia membuat gabungan 21 lemparan tiga angka dalam empat pertandingan terakhirnya sebelum musim dihentikan dan dia menembakkan 40 persen dari dalam 30 pertandingan yang dia mainkan sejak awal tahun baru.
Hanya lima penjaga lainnya yang menembak setidaknya 40 persen dalam 3 detik sambil mencoba setidaknya enam permainan di tim itu — Sobat Hield, Terry Rozier, Damian Lillard, Chris Middleton Dan Tim Hardaway Jr.
Ball tidak hanya tumbuh menjadi gelandang dengan pelanggaran transisi paling tinggi di NBA, dia juga mulai memperbaiki beberapa masalah yang membuatnya sulit melakukan umpan dalam situasi setengah lapangan. Penembakan tiga angkanya akan sangat penting dalam memberikan ruang bagi pencetak gol utama Pelikan untuk beroperasi di bawah garis lemparan bebas.
Brandon Ingram
Ingram memasang angka spektakuler di paruh pertama musim saat diminta memainkan no. 1 opsi menyerang saat Williamson absen, tetapi jumlahnya menurun selama paruh kedua musim karena perannya sedikit bergeser.
Efek Sion
permainan | PPG | RPG | APG | FG% | 3PT% | |
---|---|---|---|---|---|---|
Sebelum Sion |
39 |
25.6 |
6.7 |
4.4 |
47.7 |
39.9 |
Ke Sion |
17 |
21.1 |
5.2 |
4.2 |
43.8 |
36 |
Tidak sepenuhnya adil untuk mengatakan bahwa kembalinya Zion adalah alasan mengapa jumlah pengambilan gambar Ingram menurun; turun ke bumi setelah awal tahun yang luar biasa bisa menjadi salah satu faktornya. Namun akan menjadi kunci bagi kemitraan antara kedua bintang yang sedang berkembang ini bahwa mereka akan mencari cara untuk bekerja sama satu sama lain untuk menjadi pukulan 1-2 yang diharapkan New Orleans untuk memimpin organisasi tersebut selama dekade berikutnya.
Dengan peningkatan tembakan tiga angka Ingram dan pertumbuhan berkelanjutan sebagai pengumpan, keterampilan mereka dapat saling melengkapi jauh lebih baik daripada yang diperkirakan banyak orang menjelang musim ini. Tapi Ingram perlu mencari cara untuk mendapatkan embernya dan melakukan serangan seperti biasanya, sambil juga berbagi lebih banyak harta benda dengan batu seberat 285 pon yang dia jaga di pos.
Itu tidak akan mudah, tetapi semakin efisien dia dalam memilih tembakan, semakin sulit menghentikan serangan ofensif eksplosif Pelikan.
Sion Williamson
Tentu saja, sebagian besar perhatian akan tertuju pada Williamson begitu dia menyentuh lantai, berpusat pada berat badan dan komposisi tubuhnya setelah sekian lama absen dari permainan. Sosoknya akan diperhatikan oleh penggemar dan media selama bertahun-tahun yang akan datang.
Namun, saya akan lebih khawatir dengan apa yang telah dia lakukan dalam beberapa bulan terakhir untuk menambah permainannya dan menjadi lebih sulit untuk dipertahankan di momen-momen penting. Menurut Synergy, hampir 40 persen penguasaan bola ofensifnya musim ini berada dalam periode pasca-up dan transisi. Dia sudah menjadi salah satu pemain terbaik di liga pada kedua kategori tersebut, jadi dia harus terus bersandar pada dua aspek permainannya.
Namun kami tahu segalanya menjadi lebih sulit di lingkungan playoff dan tim memiliki lebih banyak waktu untuk mempelajari kecenderungan dan menyusun rencana permainan yang memaksa para bintang untuk lebih sering bersandar pada kelemahan mereka.
Agar Williamson dapat mencapai status superstar, dia perlu mulai menambahkan serangan balik yang diperlukan untuk melawan taktik yang akan digunakan untuk menjauhkannya dari melakukan yang terbaik.
Entah itu terus meningkatkan tembakan lompatnya atau menambahkan lebih banyak gerakan saat menggiring bola, dia harus menunjukkan bahwa dia bisa melakukan lebih dari sekadar menggunakan sifat atletis dan kekuatan kasarnya untuk menggerakkan bola melawan tim yang pandai memasukkan bola ke dalam keranjang.
Liburan Remaja
Liburan telah berkembang pesat dalam beberapa musim terakhir sebagai hobi yang diminta untuk melakukan segala hal di kedua sisi lapangan. Pelatih Pelikan Alvin Gentry pernah menyesali di masa lalu betapa dia harus meminta penjaga kombo bintangnya untuk melakukannya setiap malam, tapi itu adalah tantangan yang diterima Holiday.
Dengan sehatnya Ingram dan Williamson, beban ofensif yang diminta untuk dibawa oleh Holiday tidak terlalu besar. Namun dalam beberapa kesempatan dia membuktikan betapa mampunya dia mengambil alih ketika dibutuhkan.
Pada pertandingan terakhir Pelicans, Holiday menyumbang 37 poin, sembilan rebound, dan delapan assist dalam kemenangan meyakinkan atas serigala kayu. Ini adalah ketiga kalinya dia mencoba melakukan 20 atau lebih field goal dalam satu pertandingan sejak kembalinya Williamson.
Saat permainan mulai melambat, lebih banyak serangan akan mulai mengalir melalui Williamson dan Ingram. Namun akan ada saatnya Holiday harus membawa New Orleans melewati garis finis dalam pertandingan yang ketat. Peralihan peran seperti itu mungkin sulit bagi beberapa pemain.
Semakin baik Holiday menangani semua tanggung jawab berbeda yang harus dia ambil, semakin baik pula penampilan Pelikan.
JJ Redik
Tidak pernah ada pertanyaan tentang kemampuan Redick untuk melakukan pukulan besar ketika Pelikan sangat membutuhkannya. Dia telah membuktikan sepanjang kariernya betapa tak kenal takutnya dia pada saat-saat seperti itu.
Kekhawatiran terbesar bagi veteran 14 tahun ini bukanlah bagaimana penampilannya ketika momen itu tiba, melainkan apakah dia akan hadir saat momen itu tiba.
Menghilangkan karat akan menjadi perhatian utama bagi sebagian besar liga setelah hampir lima bulan absen dari lapangan, tetapi mungkin akan sedikit lebih sulit bagi pemain yang lebih tua seperti Redick, yang berusia 36 tahun bulan ini.
Dia melewatkan lima pertandingan terakhir sebelum jeda karena cedera hamstring, tetapi perpanjangan waktu kemungkinan besar bisa membuat cedera itu sembuh. Waktu yang sebelumnya dihabiskan New Orleans di kamp pelatihan orlando akan sangat penting untuk melihat bagaimana penampilan setiap orang setelah waktu istirahat yang lama. Dan, mungkin yang lebih penting, dibutuhkan seseorang yang sangat bergantung pada ritme pengambilan gambar untuk mendapatkan kembali bentuk tersebut.
Kami tahu apa yang dapat diberikan Redick ketika dia sehat, ini hanya masalah seberapa besar upaya yang diperlukan untuk memastikan dia tetap sehat — dan apakah tim akan memiliki cukup waktu untuk membawanya ke tempat yang dia butuhkan secara fisik.
Frank Jackson
Jika Redick tidak bisa kembali ke performa terbaiknya, Jackson tiba-tiba akan menjadi bagian penting dari bangku cadangan sebagai pencetak gol kedua dan pengatur jarak.
Mereka tidak membutuhkannya untuk menggantikan 15 poin per game yang diberikan Redick; mereka hanya membutuhkan dia untuk bermain dengan percaya diri dan menjadi panas sekali atau dua kali dalam pertandingan di mana sedikit dorongan ofensif diperlukan dari bangku cadangan.
Ini juga akan menjadi peluang besar baginya untuk mengakhiri musim dengan catatan positif karena ia berpotensi menuju agen bebas terbatas di luar musim ini.
Favorit Derrick
Bantuan mungkin menjadi yang paling dipertaruhkan di antara Pelikan mana pun yang menuju ke Orlando karena hak pilihan bebas yang akan datang dan pertanyaan seputar masa depannya di New Orleans.
Favors dan Zion telah menindas lini depan lawan setiap kali mereka berbagi lapangan musim ini, mencatatkan rating net plus-17 yang konyol dalam 311 menit mereka bermain bersama. Namun ada kekhawatiran tentang kecocokan Favors di samping Williamson ketika permainan melambat dan ada lebih sedikit ruang untuk beroperasi.
Bisakah Favors melakukan penyaringan yang cukup, rebound ofensif, dan mencetak gol dalam pick-and-roll untuk menjadikan dirinya berharga dalam pelanggaran setengah lapangan? Akankah Pelikan mampu mempertahankan pertahanan di atas rata-rata saat dia berada di luar lapangan?
Itulah beberapa pertanyaan besar yang perlu dijawab saat New Orleans mencoba menentukan seperti apa tawaran kontrak kepada Favors setelah agen bebas dimulai.
Jackson Hayes
Seberapa sering dia bisa melakukan salah satu dunk utama dalam situasi pick-and-roll?
Mungkin terdengar sepele, namun ia telah mengubah momentumnya dalam beberapa pertandingan musim ini karena slam throw=down yang ganas. Semakin dia bisa menjadi ancaman di rim, semakin membantu pemain perimeter di sekitarnya di unit kedua.
Dia juga akan diminta untuk mengambil tantangan membela beberapa orang besar yang lebih mobile yang kadang-kadang memberikan masalah. Rookie ini cukup baik dalam membela LaMarcus Aldridge dalam situasi satu lawan satu saat Pels kalah dari tim Kemasyhuran adalah Januari. 22.
Akan sangat membantu jika dia bisa menjadi pilihan kedua bagi Gentry di lini pertahanan dalam permainan di mana Favors tidak begitu efektif.
Josh Hart
Hart telah menjadi andalan di New Orleans tahun ini dan anggota kantor depan serta staf pelatih tidak pernah ragu untuk memujinya atas usaha dan ketabahan yang dia berikan kepada tim di setiap pertandingan.
Namun karena ukuran perimeter Pelikan yang terbatas, dia sering diminta untuk mempertahankan pemain yang lebih besar di pos yang sulit dihadapi Ball dan Holiday karena kekuatan intinya. Itu tidak berjalan baik terakhir kali tim mencoba Hart LeBron James di pos dan LeBron memudahkannya dalam a Danau menang atas Pelikan pada 1 Maret.
James adalah mimpi buruk bagi sekitar 99 persen pemain di liga ketika ia mengambil alih tim, namun Hart harus menghadapi tantangan untuk mempertahankan sayap yang lebih besar di beberapa pertandingan hidup-mati ini karena tidak banyak tempat lain di mana tim bisa bertahan. dapat berbalik Kami telah melihat tahun demi tahun betapa berharganya di lingkungan playoff untuk memiliki penyerang dinamis dengan ukuran yang dapat menciptakan serangan sendiri. Sama pentingnya untuk memiliki seseorang (jika tidak banyak orang) yang dapat membela orang-orang tersebut dan mempersulit hidup mereka.
Niccolo Melli
Kemunculan Melli setelah kembalinya Williamson mungkin merupakan kejutan terbesar di paruh kedua musim ini, dan ia menjadi bagian penting dari rotasi sebelum musim dihentikan.
Setelah keluar dari rotasi sepenuhnya pada satu titik di tahun ini, ia menutup pertandingan dengan Zion di akhir musim, menembakkan 39 persen dari dalam dengan 4,8 percobaan per game dalam 18 pertandingan terakhirnya.
Pertanyaan terbesar yang harus ia jawab adalah bagaimana ia akan bertahan ketika diminta bermain di posisi center melawan pemain yang lebih besar dan lebih atletis.
Ia memiliki kecepatan dan kecerdasan yang cukup untuk menghindari tanggung jawab pada saat itu, namun seberapa besar lawan yang harus dihadapinya akan berdampak buruk secara fisik dan mental pada pemain Italia yang memiliki tembakan tajam itu?
(Foto teratas: Noah Graham / Getty Images)