CINCINNATI – Menjelang musim terbaik dalam sejarah program, Cincinnati Bearcats berada pada titik menarik antara stabilitas dan transisi, dan mereka bekerja keras untuk menyeimbangkan kekuatan tersebut.
Khususnya dalam menyerang, Bearcats harus bergerak maju tanpa mengalahkan Desmond Ridder, mengalahkan Jerome Ford dan penerima lebar Alec Pierce, tiga pilihan NFL Draft yang akan segera menjadi pilihan NFL Draft yang meninggalkan kekosongan besar pada daftar 2022. Cincinnati juga kehilangan koordinator ofensif dan pelatih Mike Denbrock ke LSU setelah lima musim dan membuat perubahan di pelatih lini ofensif, beralih dari Ron Crook setelah lima musim dalam keputusan yang menurut sumber tidak terkait dengan perubahan koordinator.
Inilah transisinya. Mengenai stabilitas, berbagai sumber telah mengonfirmasinya Atletik bahwa pelatih kepala Luke Fickell menggantikan Denbrock dengan mengangkat pelatih quarterback Gino Guidugli, legenda Bearcats dan anggota Ring of Honor yang telah menjadi pewaris koordinator ofensif selama beberapa tahun sekarang. Sumber juga mengkonfirmasi bahwa mantan asisten Central Michigan Mike Cummings, yang sebelumnya bekerja dengan Guidugli selama masa jabatannya dengan Chippewas, bergabung sebagai pelatih lini ofensif baru. Atletik melaporkan pada hari Senin bahwa pelatih merajut Mike Brown akan menambahkan peran koordinator permainan passing yang sebelumnya dipegang oleh Guidugli, sebuah promosi yang membantu mempertahankan asisten staf yang banyak dicari. Brown telah menerima minat luar yang signifikan dalam beberapa minggu terakhir, terutama dari Virginia Tech.
Cincinnati belum menambah pelatih, meskipun sumber mengindikasikan bahwa perekrutan tersebut kemungkinan besar merupakan promosi dari dalam. Asisten lulusan ofensif Nate Letton adalah nama yang harus diperhatikan untuk posisi itu.
Bahkan ada sedikit stabilitas pada titik perubahan yang paling menonjol, dengan gelandang cadangan Evan Prater bersiap bertarung dengan gelandang transfer Ben Bryant untuk menggantikan Ridder.
Hal ini juga meluas ke perencanaan permainan. Sumber mengonfirmasi laporan dari Pete Thamel dari ESPN awal pekan ini bahwa Guidugli telah mengambil alih pada tahun 2021, musim dengan unit yang menempati peringkat ke-11 di negara tersebut dalam mencetak pelanggaran (36,9 poin) dan kesembilan dalam yard per game (6,71), meskipun berakhir pada catatan buruk dengan penampilan mengecewakan melawan Alabama di College Football Playoff. Mungkin masih ada sedikit perubahan dan penyesuaian pada tahun 2022 saat Guidugli mendapatkan kendali penuh atas serangan tersebut. Idealnya, Bearcats ingin membangun momentum sebelum Cotton Bowl dengan serangan yang dimainkan dengan kecepatan di garis latihan dan lebih menonjolkan kekuatannya di ujung yang sempit dan penerima yang lebar.
Musim mendatang akan membawa ekspektasi yang berbeda dan peran awal yang berbeda, tetapi Cincinnati harus memiliki bakat dan keakraban yang cukup untuk memuat ulang alih-alih membangun kembali jika semua bagian itu bisa bersatu. Dan upaya itu akan dimulai dari posisi yang paling penting.
Berikut adalah proyeksi awal grafik kedalaman ofensif Bearcats dan bagaimana hal itu pada akhirnya dapat berkembang sebelum musim 2022. Proyeksi untuk sisi defensif muncul minggu depan.
gelandang
Starter: Prater atau Bryant
Cadangan: Brady Lichtenberg, Luther Richesson (Prancis)
Ini akan menjadi kompetisi yang nyata dan penuh selama musim semi dan musim gugur. Prater, prospek lokal bintang empat dan rekrutan dengan rating tertinggi dalam sejarah program, tampaknya berada di urutan berikutnya sebagai quarterback tim kedua pada tahun 2021 di belakang Ridder, meskipun Bearcats diharapkan menambahkan seorang veteran melalui portal transfer dengan seperti itu. kelompok posisi muda kembali. Fakta bahwa Bryant akhirnya menjadi veteran itu menjelaskannya. Dia akrab dengan Fickell, Guidugli, sistem dan budaya programnya, dan dia masih memiliki banyak pengagum di daftar pemain dan staf. Dia kembali ke Cincinnati dengan pengalaman memulai selama satu tahun di Michigan Timur, melempar lebih dari 3.000 yard dan 14 gol, dan dia tidak kembali dengan potensi kelayakan selama dua tahun hanya untuk duduk di belakang Prater. Tapi Fickell dan Guidugli tidak akan menyerahkan pekerjaan itu begitu saja kepada Bryant, yang harus mendapatkannya atas Prater jika dia ingin memimpin serangan di Arkansas pada 3 September. Kedua pemain membawa keahlian unik ke dalam pertarungan posisi — Prater adalah atlet dan pelari yang dinamis, Bryant memiliki senjata di lengannya — dan bagaimana kompetisi itu berlangsung tidak diragukan lagi akan menjadi alur cerita yang dominan di luar musim.
Lari kembali
Starter: Ryan Montgomery
Cadangan: Charles McClelland, Ethan Wright, Myles Montgomery
Ini adalah posisi yang paling mungkin untuk melihat penambahan melalui portal transfer selama atau setelah pelatihan musim semi, sehingga prospek masa depan pasti bisa berubah. Jika atau sampai hal itu terjadi, Ryan Montgomery menunjukkan semangat yang menggembirakan dalam mendukung Ford pada tahun 2021, berlari sejauh 312 yard (6,78 yard per carry) dan tiga touchdown dan akhirnya terlihat sehat sepenuhnya setelah cedera lutut sekolah menengah yang parah. McClelland, yang kembali dari cedera ACL di setiap lututnya musim lalu, masih berusaha untuk kembali ke performa sebelum cedera, tapi dia adalah pilihan berpengalaman yang bisa memberikan hasil di lini belakang. Wright dan Myles Montgomery juga harus mendapatkan beberapa peluang pada tahun 2022, dan dalam jangka panjang peran bek utama bisa menjadi pilihan Myles Montgomery, dengan Wright sebagai pemain ketiga yang potensial, pelengkap perubahan kecepatan (dengan asumsi Bearcats tidak ‘tidak bergerak) dia ke pertahanan di beberapa titik).
Titik pasti
Pemula: Josh Whyle dan Leonard Taylor
Cadangan: Payten Singletary, Chamon Metayer, Nate Lawler
Apa yang diharapkan banyak orang sebagai salah satu tanda tanya terbesar dalam pelanggaran sekarang bisa dibilang posisi terkuat karena Whyle kembali untuk musim seniornya yang berbaju merah alih-alih memasuki NFL Draft dan Taylor memilih untuk tidak mengikuti tahun bonus kelayakannya untuk digunakan. Ini juga merupakan posisi yang bisa dilakukan Cincinnati dengan lebih baik dalam menyerang, dengan Whyle (26 tangkapan, 332 yard, enam touchdown) memberikan ketidakcocokan besar ketika dioper melebar, Taylor (28 tangkapan, 268 yard, empat touchdown) memberikan keserbagunaan sebagai pemblokir dan umpan. penangkap dan keduanya menampilkan kemampuan zona merah yang luar biasa. Di belakang mereka, Singletary cocok dengan cetakan Whyle, dan Metayer lebih mengingatkan pada Taylor.
Penerima lebar
Pemula: Jadon Thompson, Tyler Scott, Tre Tucker (kunci)
Cadangan: Nick Mardner, Chris Scott, Will Pauling (mengunci)
Mardner bisa mendapatkan tempat awal pada saat musim gugur tiba. Transfer 6-kaki-6 dari Hawaii memiliki 46 tangkapan untuk 913 yard dan lima gol untuk Rainbow Warriors musim lalu, dan dia harus membantu menggantikan beberapa produksi batas yang hilang dengan kepergian Pierce ke NFL. Tapi ruang sebaran Cincinnati tidak kekurangan pilihan, dan dengan mudah merupakan kelompok posisi terdalam dan paling berbakat dalam menyerang. Tyler Scott (30 tangkapan, 520 yard, lima touchdown) dan Tucker (34 tangkapan, 426 yard, dua touchdown) mengalami momen terobosan pada tahun 2021. Thompson (14 tangkapan, 208 yard) juga menunjukkan banyak harapan dan paling cocok untuk menjadi penerima ayunan bagi Bearcats, seseorang yang dapat berpindah ke setiap tempat dalam formasi. Staf pelatih masih sangat menaruh perhatian pada Pauling, yang akan melihat banyak aksi di belakang Tucker di slot tersebut atau bahkan pada saat yang sama ketika Cincinnati memainkan lebih dari 10 personel pada tahun 2022.
Garis ofensif
Pemula: James Tunstall (LT), Jeremy Cooper (LG), Jake Renfro (tengah), Lorenz Metz (RG), Dylan O’Quinn (RT)
Cadangan: John Williams (T), Cam Jones (T), Mao Glynn (G), Joe Huber (G), Gavin Gerhardt (tengah)
Meski mendatangkan pelatih posisi baru, lini ofensif paling membanggakan untuk Cincinnati memasuki tahun 2022. Setiap starter dari Cotton Bowl telah kembali, termasuk Metz, yang muncul sebagai starter di penjaga kanan dan seleksi tim utama All-AAC. Vincent McConnell, yang membagi waktu dengan Metz sebagai penjaga dan mendukung Renfro sebagai center, pergi setelah lima musim dan merupakan satu-satunya kepergian yang signifikan dalam hal waktu bermain. Penjaga cadangan Colin Woodside juga lulus dan diperkirakan akan pensiun dari sepak bola. Beberapa pertanyaan dan kurangnya pengalaman masih ada di belakang para starter, di mana Williams adalah satu-satunya yang telah memainkan pukulan signifikan, dan Cummings diharapkan untuk mengembangkan gelombang bakat berikutnya. Kabar baiknya, Jones, yang mengalami cedera lutut pada akhir tahun 2021, diperkirakan akan pulih tepat waktu untuk latihan musim semi.
(Foto Tyler Scott: Matthew Stockman/Getty Images)
