Masyarakat sudah angkat bicara.
Setelah hampir 600 tanggapan terhadap survei penggemar Pistons pertama kami awal pekan ini, hasilnya sudah masuk. Anda, para penggemar, menyampaikan pendapat Anda tentang pengambil keputusan, arahan, dan keadaan organisasi secara keseluruhan. Survei tersebut menunjukkan beberapa kejutan, namun sebagian besar setara dengan perasaan umum yang saya rasakan ketika berinteraksi dengan penggemar secara langsung atau melalui media sosial.
Kesimpulan utama saya? Ini adalah basis penggemar yang terluka.
Jadi, dengan semua itu, mari kita tunjukkan dan masuk ke posisi Anda semua di Pistons.
Apa kepercayaan Anda terhadap front office?
Fakta bahwa mayoritas responden memiliki “kepercayaan rendah” terhadap front office agak mengejutkan. Saya yakin reaksi ini disebabkan oleh kerja kotor rezim sebelumnya selama bertahun-tahun, tapi saya mengerti. Sampai dia memperdagangkan Andre Drummond pada bulan Februari, kantor depan ini benar-benar hanya melakukan pergerakan di luar margin. Namun, hanya itu yang bisa mereka lakukan, mengingat situasi keuangan tim ketika Ed Stefanski dkk mengambil alih. Menurut saya, memperdagangkan Drummond adalah sebuah langkah besar, dan hal ini seharusnya menunjukkan kepada para penggemar bahwa grup ini serius dalam membangun sesuatu yang lebih substansial di tahun-tahun mendatang.
Bagaimana Anda menilai kinerja kantor depan selama dua tahun terakhir?
Sekali lagi, bukan suatu kejutan. Selain memperdagangkan Drummond, masyarakat mungkin tidak merasa bahwa rezim ini memberikan banyak pengaruh. Ini baru dua tahun berlalu, jadi saya mengerti mengapa banyak yang percaya bahwa putusan tersebut masih keluar. Namun, mengontrak Derrick Rose dengan kesepakatan yang ramah tim adalah langkah cerdas. Mencabut keringanan Christian Wood dan membiarkannya berkembang musim ini bisa menjadi sangat penting untuk kesuksesan di masa depan. Dan buku-buku Pistons tidak terlalu suram. Detroit beralih dari salah satu gaji tertinggi di liga menjadi menciptakan ruang batas. Ini juga merupakan pertanda baik.
Saya setuju bahwa keputusannya masih belum keluar, namun kantor depan ini telah melakukan lebih banyak hal baik daripada hal buruk sejak dia mengambil alih.
Apa kepercayaan Anda pada Tom Gores dan kepemilikan lainnya?
Orang-orang hanya bisa hidup berdasarkan apa yang mereka ketahui, dan Detroit telah terperosok dalam keadaan biasa-biasa saja sejak Gores mengambil alih sebagai pemilik pada tahun 2011. Keragu-raguan di sini sudah bisa diprediksi. Saya pikir Gores menerima kritik yang tidak adil sebagai pemilik, tapi, sekali lagi, orang-orang menginginkan hasil. Aku mengerti itu. Meskipun berbasis di Los Angeles, Gores adalah pendukung aktif inisiatif komunitas Detroit. Dan di antara empat tim pro utama kota ini, dia adalah pemilik yang paling mudah diakses oleh media. Namun, para penggemar tidak terlalu memedulikan hal itu, melainkan memikirkan kemenangan, dan reaksi di sini mencerminkan hal itu.
Seberapa yakin Anda terhadap Dwane Casey sebagai pelatih kepala?
Hampir 80 persen dari Anda “yakin” atau “sangat percaya diri” pada Casey sebagai pelatih, dan menurut saya kinerjanya dalam dua musim membenarkan hal itu. Gol pertamanya adalah membawa tim ke babak playoff, dan dia berhasil. Tujuan keduanya – setelah Pistons tersingkir dari babak playoff – adalah mengembangkan para pemain muda. Wood muncul, Bruce Brown menjadi lebih baik, dan begitu pula Svi Mykhailiuk. Luke Kennard berada di jalur untuk musim terobosan sebelum cederanya. Casey telah melakukan semua yang diminta darinya, bahkan jika arahan tim yang terlihat bukanlah arahan awalnya.
Seberapa yakin Anda bahwa pada saat Pistons bersaing memperebutkan gelar juara, wajah dari franchise tersebut sudah ada dalam daftar?
Hasil ini dan hasil berikutnya sedikit mengejutkan saya – hanya karena saya berharap sebagian besar penggemar memiliki harapan. Saya setuju dengan mayoritas bahwa wajah waralaba tidak akan muncul lima musim dari sekarang. Sekou Doumbouya bisa berkembang ke dalamnya, tapi dia masih sangat mentah saat ini, jadi tidak ada cara untuk mengetahuinya. Wood bisa saja tampil di All-Star lima tahun dari sekarang, tapi itu terlalu sulit untuk diprediksi. Kennard mempunyai potensi untuk menjadi pemain peran yang sangat baik, dan Brown juga suatu hari nanti bisa menjadi pemain peran yang efektif di tim yang baik. Saya yakin Detroit telah memposisikan dirinya dengan baik untuk memiliki pemeran pendukung yang solid setiap kali bintang muda itu datang, tetapi dia belum berhasil lolos.
Apa keyakinan Anda terhadap Sekou Doumbouya untuk menjadi All-Star?
Saya pikir harapan akan menang dengan pertanyaan ini juga, tapi ternyata tidak. Warga Detroit siap menyerahkan kunci kota kepada Doumbouya pada bulan Januari ketika dia menjadi starter yang konsisten selama dua minggu dan merupakan pemain yang sangat efektif. Namun, setelah dua minggu itu berlalu, dia tampak seperti remaja berusia 19 tahun yang mulai bermain bola basket tujuh tahun lalu. Doumbouya bisa berkembang menjadi All-Star, tapi kita masih beberapa tahun lagi untuk mewujudkan ide yang paling samar sekalipun.
Seberapa yakin Anda bahwa merekrut kembali Christian Wood musim panas ini adalah langkah yang tepat?
Hasilnya sangat luar biasa, hampir 90 persen pemilih tertarik untuk mengembalikan Wood. Pistons menggunakan offseason ini ketika Wood memasuki pasar terbuka karena mereka memiliki hak “Early Bird”, dan fakta bahwa hanya sedikit tim bagus yang memiliki cap space juga menguntungkan mereka. Wood yang berusia 24 tahun menunjukkan performa cemerlang sepanjang musim, tetapi setelah Drummond diperdagangkan, dia benar-benar melejit dan menjadi salah satu pemain besar yang lebih efektif di NBA selama sebulan. Inti dari pembangunan kembali adalah untuk memasukkan pemain seperti Wood ke dalam program Andadan semua tanda menunjukkan bahwa Detroit menahannya.
Nilai kekhawatiran Anda terhadap kesehatan Luke Kennard
Kennard telah absen sejak Desember karena tendinitis lutut bilateral, cedera yang diyakini banyak orang hanya membutuhkan waktu beberapa minggu untuk sembuh. Ini bukan cedera yang parah, tapi cedera yang mengganggu yang akan dialami seorang pemain sepanjang sisa kariernya. Kennard baru berusia 23 tahun, jadi perlu ada kekhawatiran. Hasilnya mencerminkan hal ini.
Seberapa yakin Anda bahwa Pistons akan bersaing memperebutkan gelar NBA sebelum tahun 2030?
Jawaban atas pertanyaan ini terkait dengan wajah waralaba: Sulit untuk melihat cahaya di ujung terowongan jika Anda bahkan tidak melihat seseorang yang dapat membawa Anda menuju cahaya tersebut. Sepuluh tahun adalah waktu yang lama dari sekarang, sehingga Anda dapat berdiskusi untuk menemukan solusi sebelum dekade baru, namun cetak birunya baru sekarang sedang disusun. Keraguan di sini dapat dimengerti.
Apa keyakinan Anda terhadap kembalinya Blake Griffin musim depan dan bermain di level All-Star?
Akhir perjalanan telah tiba bagi setiap pemain, dan jelas bahwa penggemar Pistons percaya bahwa masa Blake Griffin sebagai salah satu pemain elit di NBA telah berakhir musim lalu. Saya hanya akan mengatakan ini: Griffin sering dimasukkan ke dalam kategori “pemain yang rawan cedera” dan, berdasarkan sejarahnya, saya mengerti alasannya. Namun, sebutkan satu pemain lain dalam sejarah terkini yang mengalami cedera seperti yang dialami Griffin, lalu kembali lagi dan menjadi sama bagusnya atau bahkan lebih baik dari sebelumnya? Griffin pantas mendapatkan manfaat dari keraguan itu, di mata saya. Dia baru berusia 31 tahun. Dengan jumlah waktu yang harus dia habiskan untuk rehabilitasi kali ini, saya tidak akan terkejut jika dia masih memiliki satu dorongan All-Star lagi dalam dirinya. Tembakan tiga angka Griffin menjadikannya pemain All-NBA selama musim 2018-19. Itu menghilang musim ini ketika kakinya meninggalkannya. Jika dia bisa mendapatkan 3 bola itu kembali, saya pikir dia bisa mempertahankan tempatnya di antara pemain top liga.
Apa kemampuan Anda untuk bertahan dalam pembangunan kembali selama bertahun-tahun?
Seperti yang diharapkan, sebagian besar penggemar bersemangat untuk memulai pembangunan kembali atau memahami bahwa ini adalah hal yang benar untuk dilakukan sekarang. Hanya 4,7 persen pemilih yang mengatakan “tidak bisa,” jadi jika pengambil keputusan di tim membutuhkan mitra sebelum membuat rencana definitif (mereka tidak melakukannya), hal itu bisa membantu. Detroit telah menyapu bersih tiga seri playoff sejak musim 2008-09. Tim mencoba membangun kembali tetapi tidak pernah benar-benar melakukan pembangunan kembali dengan benar. Waktunya telah tiba untuk mencoba sesuatu yang lain.
Bagaimana Anda menilai pengalaman atmosfer/arena pusat kota pada hari pertandingan?
Belum banyak kemenangan sejak Pistons pindah ke Little Caesars Arena pada tahun 2017, jadi jawaban ini tidak terlalu mengejutkan. Namun, suasananya sangat menarik selama babak playoff tahun lalu, jadi saya dapat melihat para penggemar berubah pikiran jika/ketika hal ini menjadi kejadian biasa. Saya pribadi lebih menyukai LCA dibandingkan Istana sebagai arena, dan kancah pergaulan pun tidak menjadi perdebatan. Tidak ada yang bisa dilakukan di Auburn Hills. Detroit sedang berkembang dan memiliki banyak hal untuk dilakukan, bar dan restoran untuk dikunjungi sebelum dan sesudah pertandingan. Saya pikir kemenangan mengubah reaksi ini.
Bagaimana Anda menilai pemain Pistons yang berusia 25 tahun ke bawah?
Jawaban ini masuk akal mengingat beberapa pertanyaan sebelumnya. Fans tampaknya merasa Pistons memiliki beberapa pemain muda yang bagus, tapi tidak ada yang bisa membawa tim ke level berikutnya.
Seberapa yakin Anda bahwa front office dan kepemilikan berkomitmen terhadap pembangunan kembali yang tepat dan berskala penuh?
Sejarah kembali membuktikan dirinya, karena mayoritas penggemar Pistons percaya bahwa gerakan pemuda satu tahun ini tidak akan bertahan lama. Saya tidak menyalahkan Anda semua atas reaksi ini. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, organisasi ini telah mencoba untuk bekerja sambil berlari dan memprioritaskan kemenangan segera dibandingkan masa depan selama dekade terakhir dan perubahan. Penggemar berhak mempertahankan perasaan ini sampai ditunjukkan sebaliknya. Saya pikir perdagangan Drummond menunjukkan bahwa pembangunan kembali akan terjadi, dan hal yang sama berlaku untuk pembelian Reggie Jackson dan Markieff Morris di pertengahan musim. Saya ingin meninjau kembali pertanyaan ini ketika offseason berakhir – kapan pun itu – untuk melihat apakah pola pikirnya telah berubah. Musim panas ini akan memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang rencana pembangunan kembali. Akankah Pistons menggunakan cap space mereka untuk melakukan penandatanganan win-now? Apakah mereka akan menggunakannya untuk mendapatkan kontrak dan aset buruk (pemain muda atau draft pick) untuk dibangun dari awal? Apakah mereka akan bertaruh pada pemain muda di pasar terbuka yang memiliki potensi? Saya sangat yakin bahwa offseason ini akan memberikan jawaban terhadap status pembangunan kembali.
(Foto Christian Wood: Joe Camporeale / USA Today)