Oke, tapi sekarang bagaimana?
Mantan pelatih Celtics Brad Stevens melakukan perdagangan pertamanya sebagai anggota front office pada hari Jumat, dan itu tidak sepenuhnya tidak terduga.
Kita bisa saja berdalih mengenai detail perdagangan Kemba Walker-Al Horford, namun bukan logika menyeluruhnya. (Untuk anak cucu: Boston menukar Walker, pilihan ke-16 dalam draft tahun ini dan yang terbaik dari pilihan putaran kedua mereka atau pilihan Memphis pada tahun 2025, ke Oklahoma City. Mereka mendapatkan Horford, center Moses Brown dan yang paling tidak disukai dari tiga detik Oklahoma City -pilihan putaran pada tahun 2023 (milik mereka, milik Charlotte atau Dallas, juga memiliki pengecualian perdagangan $6.879.100.)
Namun, langkah tersebut segera membuka beberapa kekhawatiran lain tentang apa yang akan dilakukan GM Celtics yang baru dilantik selanjutnya. Boston tidak memilih dari serangkaian pilihan yang memusingkan di sini, dengan beberapa keterbatasan yang cukup parah dan masalah daftar pemain yang masih ada. Bagaimana Stevens mengelola opsi-opsi tersebut musim panas ini kemungkinan besar akan menentukan apakah salvo pembukaannya dapat dianggap sukses atau tidak.
Sebelum kita menyelam lebih jauh, mari kita mundur. Ada pola yang dapat diprediksi yang diikuti oleh banyak GM pemula: Mereka menghabiskan tahun pertama untuk memasang tutup dan sisa masa jabatan mereka untuk membersihkannya. Stevens masih bisa mengikuti jalan ini; kami memiliki banyak sisa musim, dan masih banyak kontrak buruk yang belum ditandatangani.
Namun sebagai manuver awal, yang satu ini bergerak ke arah sebaliknya.
Trading Walker akan selalu sulit. Di satu sisi, dia berhutang $74 juta selama dua musim berikutnya, termasuk opsi pemain 2022-23 yang tidak akan dia ambil, dan itu adalah kelebihan pembayaran yang sangat besar untuk kemungkinan produksinya selama dua musim berikutnya. Lagipula, dia tidak terlalu buruk — dia masuk tim All-Star pada tahun 2020 dan bahkan musim lalu rata-rata mencetak 19,3 poin per game dengan PER 17,7.
Dia buruk kontrakdengan kata lain, tapi tidak buruk sama sekali pemain.
Hal yang sama juga terjadi pada Horford, yang merupakan penerima manfaat lain dari kegembiraan agen bebas yang tidak rasional pada tahun 2019, menghasilkan $27 juta musim ini dan sebagai hasilnya mendapat jaminan sebagian $26,6 juta pada tahun 2022-23. Membayarnya untuk pergi pada 2022-23 masih membutuhkan biaya $14 juta, jadi tampaknya mereka lebih mungkin mempertahankan Horford untuk kedua musim. Jadi penghematan bersihnya adalah sekitar $20 juta. Horford bukan lagi seorang All-Star, tapi dia masih bisa bermain, dan kembalinya dia mengisi lubang di lini tengah yang terlihat mencolok sejak dia pergi dua tahun lalu.
Untuk lebih jelasnya, ini adalah penurunan peringkat bakat bagi Boston. Formula BORD$ saya membuat Walker menghasilkan nilai $24,7 juta musim ini dibandingkan dengan $9,5 juta untuk Horford. Tentu saja rumus BORD$ saya tidak memeriksa lutut Walker. Selain itu, musim kedua Horford menawarkan beberapa pilihan penting; Boston dapat mengesampingkannya dan memilih ruang pembatasan pada musim panas 2022.
Tapi pertama-tama, mari kita bicara tentang musim panas 2021. Boston sedang mencari penalti pajak barang mewah yang cukup besar jika ingin membentuk tim yang mampu kembali ke Final Wilayah Timur setelah tersingkir pada tahun 2020-21 gagal.
Awal pekan ini, Celtics sudah mendapat penangguhan hukuman yang tidak terduga dari pemotongan sistem pajak terburuk, ketika Jayson Tatum tidak masuk salah satu dari tiga tim All-NBA. Keanehan vokal itu (mereka bersyukur Julius Randle bermain di New York dan bukan Charlotte) menyelamatkan Celtics dari target $6 juta per tahun mereka sendiri setelah menyerah begitu saja pada persyaratan perpanjangan kontraknya.
Jumlah $6 juta itu akan membuat situasi pembatasan yang buruk di perbatasan menjadi bencana. Sekarang, dengan potongan uang itu dan gaji Horford menggantikan Walker, Celtics berada $7 juta di bawah garis pajak barang mewah. Ini masih merupakan tim yang menuju ke arah pajak, hampir pasti, tapi sekarang dia akan mampu menjaga agar kerusakannya tetap masuk akal.
Lebih penting lagi, mengganti gaji Walker dengan gaji Horford menciptakan peluang besar untuk mengganti produksinya di tempat lain dengan membentuk kembali roster. Boston membayangkan dirinya melakukan tiga hal dengan perdagangan ini, dua di antaranya menurut saya positif:
- Mengontrak ulang Evan Fournier
- Gunakan pengecualian tingkat menengah wajib pajaknya pada point guard
- Tukarkan seseorang bernama Williams
Jelas bahwa nilai utama dari perdagangan ini adalah memberikan kebebasan finansial yang cukup untuk menandatangani kembali Fournier melalui Bird Rights tanpa harus terlibat terlalu jauh dengan pajak barang mewah. Fournier memperoleh $17.500.000 musim lalu, tetapi kemungkinan besar tidak akan menyamainya di babak ini; BORD$ ditetapkan pada $12.500.000.
Kuartet perimeter yang terdiri dari Tatum, Jaylen Brown, Marcus Smart dan Fournier akan menjadi kelompok berempat yang kuat, jika sedikit kurang dalam hal playmaking. Menambahkan penjaga lain dengan uang pengecualian, terutama point guard sejati dari kerabat Cory Joseph/TJ McConnell, kemungkinan besar akan menghilangkan kelompok itu. (Tapi tolong, kali ini bukan Jeff Teague.) Boston kemudian dapat mengandalkan brigade pemain muda perimeternya — Payton Pritchard, Romeo Langford, Aaron Nesmith, dan Carsen Edwards — dan berharap setidaknya salah satu dari mereka dapat berkembang menjadi sesuatu yang signifikan.
Sementara itu, Celtics kini memiliki 800 center di liga yang menurun drastis, dengan Horford, Brown, Tristan Thompson, Luke Kornet, Robert Williams dan Grant Williams. Dari grup tersebut, Horford dan Time Lord adalah satu-satunya dua yang Anda percayai dalam pertandingan playoff.
Sangat mengecewakan bahwa mereka tidak dapat menangkap Thompson atau (setidaknya bahkan Kornet) dalam perdagangan Walker menggunakan salah satu dari beberapa pengecualian perdagangan Thunder, tapi setidaknya mereka mendapatkan kembali Brown, yang memiliki peluang untuk menjadi pemain cadangan. lima dan dengan kesepakatan minimum untuk tiga tahun lagi.
Hal ini sangat mengecewakan mengingat Celtics membuat kesepakatan dengan banyak waktu tersisa untuk melakukan perlawanan. Mereka menyerah pada pilihan pertengahan putaran pertama dan pemain yang lebih baik, jadi tidak masuk akal untuk meminta penghematan lebih dari $20 juta yang ditawarkan versi kesepakatan ini. Dengan berusaha lebih keras untuk mengeluarkan Thompson dari pembukuan mereka, mereka dapat menggunakan pengecualian tingkat menengah penuh mereka (hampir $10 juta per tahun) daripada MLE pembayar pajak untuk mengejar opsi perimeter.
Namun, pertukaran ini memberi kita satu dari dua kesimpulan: apakah Stevens berpikir pelatih berikutnya dapat bermain dengan Horford sebagai pemain empat baris dengan dua pemain besar tradisional (kami harap tidak), atau Stevens memiliki lebih banyak perdagangan yang harus dilakukan. Robert Williams khususnya mungkin memiliki nilai perdagangan jika Celtics ingin mencari cara untuk mendapatkan kembali lebih banyak bantuan penjagaan. Sayangnya, dia juga menjadi center terbaik Celtics musim lalu – setidaknya ketika dia sehat dan berada di lapangan kurang dari lima menit.
Tentu saja Smart yang mengancam tentang semua ini. Combo guard berusia 27 tahun ini memiliki kesepakatan senilai $14,4 juta per tahun yang akan berakhir dan memenuhi syarat untuk perpanjangan yang bisa dimulai dengan harga $17,2 juta. Jika Smart melihat nilainya dalam agen bebas lebih dari itu, Celtics mungkin akan lebih baik jika menukarnya sekarang dan membentuk kembali daftar pemainnya daripada kehilangan dia secara cuma-cuma setahun dari sekarang.
Sementara itu, Thunder mendapat pilihan putaran pertama lainnya karena akumulasi menakjubkan mereka selama Don’t Call It a Process dalam tiga musim terakhir. Thunder kemungkinan akan berusaha membangun lebih banyak modal dengan mengirim Walker ke tempat lain dengan imbalan beberapa kontrak yang benar-benar dapat disusutkan, meskipun orang juga dapat membayangkan pembelian di mana Walker meninggalkan banyak uang dan mengumpulkannya kembali di pasar agen bebas.
Agak aneh melihat pemain muda yang sedang berkembang dalam diri Brown dilemparkan ke dalam perdagangan, tetapi gajinya diperlukan untuk tujuan pembatasan gaji. Untuk meredakan ketegangan, kedua tim bertukar pilihan putaran kedua di masa depan sehingga Thunder kemungkinan akan meningkatkan posisi mereka beberapa slot.
Namun secara garis besar, ini tentang Stevens dan Boston. Saat ini, kita tidak bisa mempertanyakan waktu dan detailnya daripada gagasan menyeluruhnya. Tapi ini juga merupakan perdagangan Rorschach: Apa yang Anda pikirkan sangat bergantung pada apa yang menurut Anda dapat atau akan dilakukan Boston selanjutnya. Stevens, sang GM, menjalani perdagangan pertamanya, tetapi kita masih harus banyak belajar musim panas ini tentang kemampuannya dalam peran baru ini.
Bacaan terkait
Zach Harper: Nilai instan pada perdagangan Walker-Horford
jay raja: Brad Stevens memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan
Jared Weiss: Bagaimana carousel pembinaan memengaruhi penelusuran Celtics?
(Foto: David Butler II / USA Today)