Tidak lama setelah Josiah Deguara mengalami cedera ACL di lutut kirinya pada pertandingan kedua dalam karir NFL-nya, ayahnya, seorang pendeta di kampung halaman mereka di Sacramento, mengiriminya kutipan dari pendeta dan uskup terkenal dunia TD Jakes.
“Kemunduran adalah persiapan untuk bangkit kembali.”
Deguara mengubah latar belakang ponselnya sehingga dia dapat melihat kalimat itu setiap hari. Hal itu tetap seperti itu sejak saat itu, ketika pemain Packers yang berusia 24 tahun kembali dari cedera akhir musim yang dideritanya dengan waktu tersisa kurang dari dua menit dalam pertandingan Minggu 4 melawan Falcons.
“Ini adalah kemunduran kecil, dan saya siap untuk kembali lebih kuat dan lebih baik dari sebelumnya,” kata Deguara dalam wawancara telepon. “Dan inilah yang benar-benar saya yakini dan ketahui melalui semua hal ini. Ini tidak hanya akan membuat saya menjadi pemain yang lebih baik, tetapi juga menjadi pribadi yang lebih baik. Saya lebih bersyukur atas permainan ini dan segala sesuatu yang menyertainya. Saya tidak akan menerima begitu saja. Itu benar-benar membuat Anda menghargai segala sesuatu yang datang dari berada di liga.”
Green Bay mengeluarkan Deguara dari Cincinnati pada putaran ketiga tahun lalu, dan pelatih Matt LaFleur merasa pusing memikirkan untuk menggunakan dia dalam banyak cara – sebagai H-back, sebagai pemblokiran yang ketat, sebagai ‘ penangkap umpan. dan mungkin bahkan lebih. Membahas selama musim bagaimana cornerback All-Pro Jaire Alexander terlihat lebih tua darinya karena cara dia membawa dirinya sendiri, Davante Adams memberikan pujian yang tidak diminta kepada seorang rookie yang pada saat itu hanya memainkan satu pertandingan karir.
“Orang yang akan dibandingkan dengannya dalam hal menyerang adalah Josiah Deguara,” kata Adams. “Dia juga melakukan hal yang sama, di mana Anda seperti lupa bahwa mereka masih semuda mereka.”
Anak baru @JosiahD5 membawa etos kerja yang kuat dan ketajaman sepak bola serta keserbagunaan “tipe Pisau Tentara Swiss” miliknya. 📰 https://t.co/SIemjd3K4x
— Pengemas Green Bay (@pengemas) 30 Juni 2020
LaFleur tampaknya memiliki rencana besar untuk Deguara, karena rookie tersebut memainkan 24 pukulan ofensif melawan Viking di Minggu 1, tetapi cedera pergelangan kaki ringan membuatnya absen untuk dua pertandingan berikutnya melawan Detroit dan New Orleans.
Kemudian, saat ia memblokir tendangan JK Scott di waktu yang tidak tepat saat kemenangan akhirnya 30-16 atas Atlanta di Minggu ke-4, Deguara, seperti yang ia katakan, “di meja”. Hunter Bradley, pemain kakap panjang untuk Packers, bergegas menuju pertahanan Falcons, Steven Means, yang berhasil melewatinya. Alih-alih mengganggu Means, Bradley mendarat dengan canggung di kaki kiri Deguara, yang didorong kembali oleh gelandang Falcons LaRoy Reynolds. Lima pelatih mengepung Deguara di lapangan sambil memegang masker wajahnya. Dia melonggarkan helmnya, memutar lehernya ke depan sambil berbaring telentang, dan akhirnya menggunakan tangan terulur dari dua pelatih untuk berdiri sebelum tertatih-tatih keluar lapangan dengan bantuan.
Deguara merobek labrumnya selama tahun pertamanya di Cincinnati, tapi dia tidak akan banyak bermain. Ini adalah cedera yang jauh lebih signifikan, baik dalam tingkat keparahan fisik maupun waktu terjadinya. Deguara baru saja mulai lepas landas, dan sekarang musim rookie-nya telah berakhir.
“Saya merasa baik-baik saja setelah pertandingan di Minnesota dan kemudian kembali terpuruk karena cedera pergelangan kaki kecil saya, lalu kembali ke Atlanta, lalu cedera lagi,” kata Deguara. “Serangkaian peristiwa yang tidak menguntungkan. … Jelas sangat terkejut dengan apa yang terjadi selama pertandingan Atlanta dan absen untuk musim ini. Namun tim mengalami tahun yang hebat. Tentu saja saya berharap saya ada di luar sana. Saya pikir saya akan bisa berkontribusi.”
Saya berjanji ini akan mendapat nilai TD pada tahun 2020
Split gun melemparkan kembali layar ke Josiah Deguara dengan gerakan orbital Ervin yang baru saja diendus. Suka desainnya – lihat semua yang menarik dan menipu itu!!
Desain Game Favorit Minggu Ini dari Matt LaFleur pic.twitter.com/ZaOv4ctgsH
— Ben Fennell (@BenFennell_NFL) 16 September 2020
Deguara menjalani operasi pada 22 Oktober, 17 hari setelah cederanya. Dia kemudian memulai proses rehabilitasi yang melelahkan, termasuk sesi rehabilitasi pagi hari di Lambeau Field. Dia menghadiri pertemuan sebanyak mungkin dan berkumpul dengan rekan satu tim sesering mungkin. Saat Packers berlatih, Deguara mengangkat beban untuk menghindari risiko tertabrak secara tidak sengaja saat berdiri di pinggir lapangan.
“Hanya itu yang saya lakukan sejak saya terluka, mengangkat dan memulihkan diri,” kata Deguara. “Hanya itu yang dapat Anda lakukan saat Anda cedera, dan itu bukanlah hal yang buruk. Saya telah melakukan ini sejak saya menjalani operasi. Itu hanya bagian dari pekerjaan… Ini adalah kehidupan sehari-hari saya sekarang dan saya siap untuk kembali ke kondisi 100 persen dan mulai melakukan aktivitas sepak bola normal.”
Tujuan Deguara adalah bersiap untuk pemusatan latihan pada akhir Juli. Kurang dari sembilan bulan sudah berlalu sejak ACL-nya robek, namun ia yakin bahwa cedera seriusnya bisa kembali secepat itu. Sejauh ini tidak ada kemunduran dalam pemulihannya.
Walaupun dampak fisik dari robeknya ACL sangat melelahkan, aspek mentalnya mungkin lebih berat lagi.
“Sebagai pemain sepak bola, kami selalu menganggap diri kami sebagai orang yang tangguh secara mental,” kata Deguara. “Tapi sungguh, sampai saat ini, saya belum pernah mengalami hal sesulit ini. … Anda mengalami pasang surut dalam musim dan cedera, tetapi juga naik turun dalam hidup. Jika aku mengalami cedera di akhir musim, terutama di awal musim sebagai pemula, aku pikir, aku hanya perlu membuktikan pada diriku sendiri bahwa aku mampu menangani apa pun yang menghadangku dan bahwa Tuhan mengendalikan segalanya. dan bersandar pada hal itu dan mengetahui bahwa jika saya melakukan bagian saya dan melakukan semua yang saya bisa untuk kembali, saya akan mampu menangani apa pun yang menghadang saya.
“Dari segi fisik, itulah arti menjadi seorang atlet. Lakukan selama empat atau lima jam sehari dan rehabilitasi serta angkat beban. Tentu saja, hal ini sulit dilakukan setelah operasi, tetapi itulah yang sering kami lakukan. Untuk itulah kita diciptakan. Yang pasti aspek mentalnya sangat sulit, apalagi hanya tidak berada di tim sebanyak yang saya inginkan, tidak hadir di rapat dan latihan dan sebagainya, itu pasti sangat sulit. … Saya merasa tidak enak pada diri saya sendiri selama beberapa hari setelah cedera, namun tepat setelah itu adalah ‘waktunya pergi’ dan tujuannya adalah untuk kembali ke kondisi 100 persen. Tentu saja saya berterima kasih kepada keluarga, teman-teman, keyakinan saya yang telah membantu saya melewatinya, aspek spiritual. Tapi ya, mental jelas mengalahkan fisik ketika menyangkut aspek cederanya. Ini pastinya sedikit diabaikan.”
Deguara telah menjalani rehabilitasi di Green Bay sejak cederanya — dia akhirnya berangkat ke Sacramento pada hari Sabtu — dan juga tetap sibuk dengan aktivitas yang tidak disebut rehabilitasi. Pacarnya membelikannya lapangan golf dalam ruangan. Dia memiliki headset realitas virtual Oculus, yang permainannya adalah tenis meja dan golf. Dia juga mencoba menjadi lebih seperti pembaca, setelah menyelesaikan “This Is the Day: Reclaim Your Dream” karya Tim Tebow. Nyalakan gairah Anda. Jalani Tujuan Anda,” dan “Jalan Memutar: Jalan Tak Terduga Menuju Takdir Anda” karya Tony Evans.
“Ini benar-benar hanya sebuah buku yang berbicara tentang jalan memutar dalam hidup Anda dan cara mengatasinya,” kata Deguara. “Dan itu sempurna untuk masa-masa yang telah saya lalui.”
Deguara mengatakan “dulu” seperti rehabilitasinya di masa lalu. Meskipun itu akan berlanjut selama beberapa bulan lagi, dia berbicara seperti seseorang yang akan berada dalam posisi penuh dengan No. 81 di kamp pelatihan, jadwal pemulihan ACL tradisional terkutuk.
“Keluar (dari itu) memberi Anda apresiasi terhadap permainan ini, dan kecintaan saya terhadap permainan ini berada pada puncaknya,” kata Deguara. “Setiap kali saya pergi ke sana, saya akan memberikan semua yang saya punya. Bisa berada di luar sana lagi akan menjadi hal yang luar biasa. Aku tak sabar untuk itu.”
(Foto: Nick Wosika / Icon Sportswire melalui Getty Images)