Amerika Serikat terus menghancurkan par 5 Whistling Straits pada hari Sabtu dan memasuki pertandingan tunggal hari Minggu di Ryder Cup ke-43 dengan keunggulan besar 11-5. Amerika hanya membutuhkan 3,5 poin untuk merebut kembali Piala Ryder – hasil yang menjanjikan pada hari Minggu karena setiap tim di era modern acara tersebut telah memenangkan setidaknya banyak poin di nomor tunggal.
Berikut 10 catatan penting yang perlu diketahui tentang hari Sabtu di Ryder Cup:
1. Keunggulan enam poin Amerika Serikat adalah yang terbesar oleh tim entri tunggal Ryder Cup sejak 2004 (Eropa, yang menang sembilan poin) dan yang terbesar bagi Amerika sejak 1975. Defisit entri tunggal terbesar dalam hal mengalahkan sebuah tim. memenangkan Piala Ryder hanya dengan 4 poin, dengan Amerika Serikat pada tahun 1999 dan Eropa pada tahun 2012 melakukan hal yang sangat tidak mungkin. Ini adalah Piala Ryder kedelapan berturut-turut di mana tim tuan rumah memenangkan keunggulan tunggal – tim tandang terakhir yang melakukannya adalah tim Eropa pada tahun 2004.
2. Perbedaan statistik yang paling mencolok antara kedua tim adalah performa di par 5. Tim Amerika memenangkan 21 hole par 5 minggu ini dan memainkannya dengan skor gabungan 32 under. Sebaliknya, tim Eropa hanya memenangkan enam par 5, dan dikalahkan dengan gabungan 17 tembakan (skor gabungan -15). Secara umum, pemain Amerika melakukan lebih banyak tembakan jarak jauh dibandingkan pemain Eropa, namun perbedaannya tidak terlalu besar: melalui empat sesi, Amerika melakukan 41 tembakan dari jarak 10 kaki atau lebih untuk memenangkan atau menyamakan hole, Eropa 37.
3. Setiap pemain di tim Amerika telah memenangkan setidaknya satu pertandingan minggu ini. Ini adalah kelima kalinya sejak 1979 setiap pemain dalam sebuah tim memenangkan setidaknya satu pertandingan, dan kedua kalinya sebuah tim mencapai hal tersebut bahkan sebelum pertandingan tunggal dimulai. Hebatnya, hal ini juga terjadi terakhir kali Ryder Cup dipertandingkan di Amerika Serikat – setiap pemain Amerika pada tahun 2016 memenangkan pertandingan melalui dua hari kompetisi.
4. Amerika dipimpin oleh Dustin Johnson, yang memiliki skor sempurna 4-0-0 sejauh minggu ini. Pada Sabtu pagi, Johnson menjadi pemain Amerika peringkat teratas pertama (menurut peringkat golf resmi dunia) yang memenangkan pertandingan di masing-masing dari tiga sesi pertama Piala Ryder. Sore harinya, ia menjadi pemain Amerika pertama yang memenangkan pertandingan di masing-masing empat sesi pertama sejak itu Larry Nelson pada tahun 1979. Nelson juga menjadi pemain Amerika terakhir yang menyelesaikan Piala Ryder dengan skor sempurna 5-0-0, sesuatu yang bisa dicapai Johnson dengan kemenangan tunggal pada hari Minggu.
Dustin Johnson mencoba menyamai sejarah Piala Ryder pada hari Minggu. (Michael Madrid/AS Hari Ini)
5. Tidak semuanya suram bagi Eropa. Jon Rahm telah mengukuhkan dirinya sebagai pemain terbaik dalam olahraga minggu ini, dan sejauh ini telah meraih tiga kemenangan pertandingan dan sekali imbang. Dengan 3,5 poin, Rahm telah memperoleh lebih banyak poin daripada pemain nomor satu dunia lainnya dalam satu Ryder Cup, memecahkan rekor tiga poin lama beberapa kali. Rahm membuat lima birdie sendiri pada Sabtu sore untuk membawa dia dan Sergio Garcia meraih kemenangan 2 dan 1 Brooks Koepka Dan Jordan Spieth.
6. Sebelumnya pada hari itu, Garcia dan Rahm melakukan sesuatu yang belum pernah terlihat di Ryder Cup selama lebih dari 40 tahun. Pada Sabtu pagi berempat, Koepka dan Daniel Berger memimpin 3-up melalui tiga lubang pada duo Spanyol. Rahm dan Garcia bangkit kembali untuk memenangkan pertandingan, 2 dan 1, dan menjadi orang Eropa pertama yang kalah 3 melalui tiga hole dan masih memenangkan satu poin penuh di Ryder Cup sejak 1987. Tahun itu, Ian Woosnam Dan Nick Faldo kasus 3 hingga Larry Mize Dan Lanny Wadkins melalui tiga lubang sebelum kembali untuk menang.
7. Memasuki minggu ini, Garcia seorang diri memenangkan poin Ryder Cup sebelumnya sebanyak seluruh roster AS. Namun kurangnya pengalaman tidak merugikan tim AS sedikit pun, karena kontingen pendatang baru mereka digabungkan untuk menghasilkan rekor pertandingan 11-2-2. 11 kemenangan pertandingan itu sama dengan total gabungan dari gabungan dua kelas rookie Amerika sebelumnya, dan kami bahkan belum mencapai nomor tunggal. Tidak ada rookie Amerika sejak Nelson pada tahun 1979 yang memenangkan empat pertandingan atau lebih tanpa kalah satu kali pun dalam satu Ryder Cup – keduanya Collin Morikawa Dan Xander Schauffele bisa melakukannya besok dengan kemenangan tunggal.
8. Dengan keunggulan 6 poin dalam permainan tunggal, Tim AS dapat memiliki sejarah dalam pemikiran kolektif merah, putih dan biru. AS harus memenangkan delapan pertandingan untuk mencapai 19 poin, total yang belum pernah dicapai tim mana pun di era modern ajang ini. Untuk tujuan yang lebih mewah lagi, pertimbangkan ini: tidak ada tim dalam sejarah Piala Ryder yang pernah memenangkan setidaknya dua pertandingan dalam seminggu. Amerika akan membutuhkan delapan pemain spesifik yang berbeda untuk memenangkan pertandingan tunggal mereka pada hari Minggu, tetapi jika mereka melakukannya, mereka akan menjadi yang pertama.
9. Akankah Spieth mundur dari single pada hari Minggu? Hebatnya, Spieth tidak pernah memenangkan satu pertandingan pun dalam pertandingan Ryder Cup atau Presidents Cup, dengan skor gabungan 0-6-0. Hanya dua pertandingan tunggalnya yang berhasil mencapai hole ke-18, dan keduanya terjadi di Piala Presiden. Bermain di nomor tunggal, Spieth dan Koepka adalah dua orang Amerika yang memiliki rekor kekalahan (1-2-0), sesuatu yang bisa mereka ubah dengan kemenangan di nomor tunggal.
10. Tentu saja, awal yang baik akan diperlukan bagi Eropa untuk mencegah eliminasi. 2 kemenangan terbesar dalam sejarah Piala Ryder terjadi banyak sekali di awal pertandingan tunggal hari Minggu. Pada tahun 1999, tertinggal 4 poin, Amerika menyelesaikan tujuh pertandingan pertama dengan kemenangan (dalam urutan penyelesaian, bukan seperti yang tertulis di papan), unggul 13-10 sebelum akhirnya memenangkan satu poin. Pada tahun 2012, tim Eropa menutup selisih 4 poin dengan menutup empat pertandingan pertama hari itu. Bagi Eropa yang melakukan comeback terbesar di hari terakhir dalam sejarah Ryder Cup, hampir tidak ada ruang untuk kesalahan pada hari Minggu.
(Foto atas Bryson DeChambeau, kiri, dan Scottie Scheffler: Richard Heathcote/Getty Images)