Kevin Cheveldayoff meningkatkan korps pertahanannya tanpa menggadaikan masa depan untuk melakukannya.
Manajer umum Jet Winnipeg membuat kesepakatan dengan pada Selasa sore Senator Ottawamemperoleh Dylan De Melo untuk pilihan putaran ketiga di Draf NHL 2020.
DeMelo segera memperkuat backcourt Jets dan kemungkinan akan masuk ke salah satu dari dua pasangan teratas, baik dengan Josh Morrissey atau dengan Dmtiry Kulikov.
“Saya cukup senang hal itu sudah selesai sekarang. Lebih melegakan mengetahui di mana Anda berdiri,” kata DeMelo melalui panggilan konferensi. “Saya berharap menjadi pria yang diandalkan di lini belakang. Saya seorang bek yang solid dan dapat diandalkan. Seorang pria yang dapat mencatat menit melawan garis teratas. Beberapa tahun terakhir di Ottawa saya mendapat kesempatan untuk menunjukkan hal itu secara lebih konsisten.”
Jets menghadapi Senator pada hari Kamis untuk membuka perjalanan empat pertandingan, jadi debut DeMelo akan dilakukan melawan tim lamanya.
Pemain berusia 26 tahun ini berstatus bebas agen tidak terbatas dan sementara Jets diperkirakan tidak akan banyak berbelanja di pasar sewa, Anda dapat mengharapkan Cheveldayoff untuk mencoba menegosiasikan perpanjangan dengan DeMelo untuk mempertahankannya.
Musim panas ini akan mewakili pertama kalinya dalam karirnya DeMelo dapat menguji hak pilihan bebas, tetapi dia mungkin melihat sekilas grafik kedalaman Jets dan melihat peluang.
Itu adalah topik untuk hari lain, meskipun DeMelo tetap berpikiran terbuka tentang masa depan.
“Saya sama sekali tidak memikirkannya sama sekali,” kata DeMelo. “Kedua belah pihak mungkin akan melihat bagaimana kebugarannya dan mulai dari sana. Saya pikir ini adalah tim dengan masa depan cerah dan saya pasti bisa melihat diri saya menjadi bagiannya, tapi itu tidak berarti bahwa saya akan menandatangani kontrak di sini di masa depan.
“Saya menantikan babak playoff dan kita lihat saja apa yang terjadi setelahnya.”
Cheveldayoff memiliki pandangan serupa, dan situasi Jets sedikit berbeda dibandingkan dua tenggat waktu perdagangan sebelumnya — ketika prospek memperpanjang pemain sewaan lebih merupakan tantangan mengingat batasan gaji.
“Kami akan terbuka untuk semuanya di sini,” kata Cheveldayoff. “Tidak seperti tahun-tahun sebelumnya, di mana Anda mengunci banyak hal dan kami melakukan akuisisi sewa tersebut dengan mengetahui sepenuhnya bahwa kami mungkin akan menghadapi batasan tersebut. Ke depannya, iklim saat ini sedikit berbeda, jadi kami akan terbuka terhadap hal tersebut. Namun sebenarnya, kami tidak fokus pada hal ini. Kami memiliki waktu kurang dari seminggu di sini dari perspektif tenggat waktu dan kami akan terus bergerak maju dengan berbagai tugas dan uji tuntas serta melihat kemungkinan peluang yang berbeda.”
Cheveldayoff tetap terbuka untuk menambah penyerang dan mungkin juga pemain blueliner lainnya, meskipun mendatangkan shooting guard kidal telah menjadi prioritas utama berdasarkan diskusi dengan staf pelatih.
Keuntungan dari tidak menunggu hingga menit terakhir untuk mendapatkan DeMelo berarti Jets berpotensi mendapatkan tiga pertandingan tambahan darinya — yang bisa menjadi perbedaan antara lolos ke babak playoff dan gagal.
“Terkadang ini merupakan kesepakatan menit-menit terakhir. Itu tergantung bagaimana pasarnya. Jika ada ikan besar di pasar, Anda mungkin harus menjaga tali pancing Anda tetap berada di dalam air sampai hari terakhir atau ikan itu akan hilang,” kata Cheveldayoff. “Tetapi dalam situasi ini, hanya ada begitu banyak pembela HAM di luar sana yang cocok atau menarik (bagi organisasi). Anda harus bolak-balik dan memprediksi… Harga berfluktuasi. Pada panggilan telepon pertama Anda dengan manajer umum yang berbeda, harganya mungkin berbeda dari yang sebenarnya Anda bayar. Namun jika Anda merasa nyaman bahwa ini adalah pasar dan Anda akan melakukannya, jika Anda bisa menyelesaikannya sebelum batas waktu akhir, maka Anda akan melakukannya.”
Prospek terbaik Jets adalah pemain blueliner di Ville Heinola dan Dylan Samberg dan tidak sulit membayangkan skenario di mana DeMelo cocok dengan salah satu dari mereka.
Akankah Jets bersedia menawarkan DeMelo kontrak sekitar tiga tahun dengan harga sekitar $3 juta per musim?
Masih terlalu dini untuk mengetahuinya, namun tidak mengherankan jika ini adalah jenis kesepakatan yang dicari DeMelo.
DeMelo lebih merupakan pemain bertahan yang solid dan bertahan di rumah, namun ia rata-rata bermain hampir 20 menit per game, dan sering menjadi mitra pengunyah menit. Thomas Chabot dan membukukan 20 poin lebih musim berturut-turut sebelum total ofensifnya sedikit menurun di musim keduanya bersama Senator.
Dia memberikan keunggulan fisik dan juga dapat membantu membunuh penalti, mengingat kesadaran dan ketajaman pertahanannya.
Penambahan DeMelo akan memungkinkan pelatih kepala Jets Paul Maurice menyatukan kembali Morrissey Neal Pionk atau menggunakan DeMelo sebagai peran penutup bersama Morrissey.
Perdagangan juga bergerak Penjaga Kolam Renang Tucker hingga perkawinan ketiga, mungkin dengan Nathan Beaulieu.
Tentu saja, selalu ada risiko saat membuat kesepakatan karena Anda tidak pernah tahu bagaimana seorang pemain akan cocok, tetapi Jets tidak perlu menggunakan aset premium untuk mengontrak DeMelo, yang merupakan salah satu bagian penting dalam kesepakatan yang dikirimkan. Erik Karlsson setelah Hiu San Jose.
Jets masih memiliki pilihan di NHL Draft 2020 di putaran pertama, kedua, kelima dan keenam.
Dengan situasi Dustin Byfuglien yang bergerak menuju penyelesaian, Jets juga akan memiliki ruang dan modal yang diperlukan untuk mengambil langkah lain, jika ada yang muncul.
Jets sudah berada di pasar untuk mendapatkan empat pemain blueliner teratas, tetapi urgensi untuk membuat kesepakatan meningkat dengan berita Selasa pagi bahwa Luca Sbisa akan absen setidaknya seminggu karena cedera tubuh bagian atas.
Sbisa sejak itu ditempatkan di cadangan cedera.
“Hanya karena kami mulai sehat, kami pikir kami akan mengalami cedera lagi,” kata Maurice pada Selasa setelah skating pagi. “Tidak ingin terlalu nyaman. Permainan bodoh yang Anda mainkan adalah, ‘Dengan siapa Anda akan bermain dengannya jika orang ini sehat?’ Dan itulah bagaimana Anda tahu siapa yang akan ditinggalkan saat dia kembali.”
Pertandingan itu menjadi sedikit lebih mudah bagi Maurice dalam jangka pendek, meskipun tantangan berikutnya adalah memutuskan bagaimana memaksimalkan skuad sambil juga mencari peluang untuk pemain seperti Sami Niku, yang kembali ke skuad. Selasa setelah melewatkan dua pertandingan.
Apakah DeMelo bertahan atau tidak musim ini, tidak diragukan lagi korps pertahanan Jets hari ini lebih kuat daripada kemarin.
(Foto: Andre Ringuette/NHLI melalui Getty Images)