Mungkin penting untuk ditekankan bahwa Lucas Giolito dan James McCann, pemain All-Star musim lalu, mengatakan mereka siap dan berharap untuk awal musim 2020, karena Anda dapat membaca kisah lengkap kutipan dari panggilan Zoom hari Jumat mereka yang dikumpulkan media. itu mencakup rasa khawatir dan takut terhadap memburuknya pandemi COVID-19.
“Jika Anda menanyakan pertanyaan itu kepada saya seminggu yang lalu, jawabannya pasti ‘ya’,” kata McCann ketika ditanya apakah MLB harus kembali dimainkan. “Tetapi Anda melihat betapa berbagai hal dapat berubah dalam waktu singkat dengan adanya virus ini. Kita tidak tahu apa yang akan terjadi besok. Anda lihat apa yang terjadi sekarang di negara bagian seperti Texas dan Florida. Anda hanya berharap dan berdoa agar segala sesuatunya mulai melambat.”
“Saya rasa tidak ada seorang pun yang merasa 100 persen nyaman untuk ikut serta,” kata Giolito. “Kita sedang menghadapi pandemi di negara ini. Saya tahu saya telah melakukan hampir semua yang saya bisa di rumah untuk menghindarinya dan menerapkan jarak sosial yang tepat. Saya berharap banyak rekan tim saya juga mengalami hal yang sama. Hal terbesar saya adalah saya berharap kita semua lulus (ujian) itu.”
Giolito sebagian besar terisolasi di rumahnya di California Selatan. Latar belakang sarangnya telah menjadi pemandangan yang familiar dari pengalaman panjangnya di turnamen pemain MLB The Show dan aliran Twitch-nya, meskipun pada hari Jumat tempat itu lebih dipenuhi kucing asuh daripada sebelumnya. Dia baru-baru ini melakukan perjalanan ke fasilitas di Sacramento untuk menghadapi pemukul langsung dalam simulasi permainan tiga inning, dan bahkan melawan prospek teratas White Sox Andrew Vaughn akhir pekan lalu.
McCann tinggal di daerah Nashville dan telah menggunakan gudang temannya Ben Zobrist untuk melakukan latihan menangkap secara teratur bersama istri dan putra kembarnya. Meski begitu, meski mereka punya sumber daya untuk melakukan pelatihan jaga jarak sosial, ada anggapan bahwa mereka telah terhindar dari virus.
“Salah satu alasan mengapa keluarga saya tidak segera datang adalah karena kami benar-benar tidak tahu apa yang akan kami hadapi,” kata McCann. “Saya memberi tahu istri saya beberapa hari yang lalu bahwa saya merasa baik-baik saja, tetapi ada kemungkinan hasil tes saya positif pada hari Senin ketika saya tiba. Anda hanya tidak tahu. Orang yang dites positif tidak menunjukkan gejala. Jadi ya, akan sangat memprihatinkan jika mengetahui apakah orang tersebut mengidap penyakit tersebut dan hasil tesnya positif, apakah hanya masalah waktu sebelum hasil tes saya positif dan dengan siapa saya melakukan kontak yang mungkin bisa tertular dari saya? Itu adalah bagian yang paling menakutkan.”
Giolito menyebutkan bahwa istrinya juga tidak akan bepergian bersamanya ke Chicago minggu depan, terutama karena dia sibuk dengan kedokteran hewan, tetapi juga karena Giolito secara teknis akan menempatkan dirinya pada risiko yang lebih besar untuk terpapar begitu dia kembali bermain. Dia yakin perjuangan untuk membuat musim ini berhasil terletak pada mempertahankan disiplin yang tinggi di luar lapangan, sesuatu yang dia sarankan untuk ditekankan kembali oleh para pemain White Sox. Namun keyakinan tersebut terletak pada protokol keselamatan ekstensif MLB yang sebagian besar menetralisir risiko secara kasar, dan McCann bertanya-tanya apakah jarak sosial saat bermain bisbol mungkin dilakukan.
“Saya tidak tahu bagaimana Anda bisa menegakkan peraturan untuk tidak meludah,” kata McCann. “Saya memiliki wasit di belakangnya dan seorang batsman di dalam kotak. Jaraknya tidak sampai enam kaki. Untuk dapat memiliki kepercayaan diri satu sama lain dan pelempar melempar bola dan jika dia keluar malam sebelumnya dan menangkap sesuatu, hal berikutnya yang Anda tahu adalah seluruh tengah lapangan adalah melempar bola tanah dari pemukul dan melakukan hal yang sama menyentuh stoples. memiliki sentuhan sentuhan.”
Namun baik Giolito dan McCann tetap bertanggung jawab sebagai perwakilan serikat tim White Sox dan mendukung dorongan utama MLBPA dalam negosiasi dimulainya kembali musim yang “sangat disayangkan, sangat melelahkan”, yaitu memainkan pertandingan sebanyak mungkin. Bahkan sekarang hal itu masih menjadi seruan.
Giolito menyebutkan bahwa meskipun musim dengan 60 pertandingan menciptakan lingkungan yang harus dimenangkan bagi tim yang mempertahankan aspirasi playoff seperti pada bulan Maret, musim ini tetap penting untuk memungkinkan tim inti muda berkembang di masa depan, idealnya tidak terlalu terjangkit virus. kampanye. Peluang optimal untuk melanjutkan permainan bukanlah apa yang dihadapi White Sox saat ini. Ini mungkin bukan peluang yang lebih baik daripada yang dilewati liga pada bulan Maret ketika ditutup. Ini hanyalah yang terakhir, yang cukup adil bagi mereka untuk melanjutkan.
“Sekarang kita berada pada titik dimana kita tidak bisa kembali lagi,” kata McCann. “Jika kami tidak memulainya sekarang, saya rasa tidak mungkin kami bisa melanjutkan satu musim. Jadi, saya pikir langkah-langkah yang diambil liga dan serikat pekerja untuk menciptakan protokol kesehatan dan keselamatan, itulah yang terbaik yang akan kita dapatkan. Kita tidak bisa duduk dan menunggu dan berpikir virus ini akan hilang. Virusnya akan ada di sini.”
White Sox mengklaim bahwa mereka tidak memiliki tes positif COVID-19 di fasilitas mereka, dan mengakui bahwa hal itu dapat dengan mudah berubah ketika penerimaan dimulai minggu depan. Mereka juga mengklaim bahwa mereka belum mendapatkan siapa pun untuk menarik diri dari mereka, namun mendengarkan kekhawatiran komprehensif dari Giolito dan McCann, sepertinya mereka tidak akan kesulitan memahami mengapa ada orang yang melakukan hal tersebut. Masih ada keraguan, bahkan di tengah tekad yang luas untuk bergerak maju.
“Saya bukan dokter, saya bukan ilmuwan,” kata Giolito. “Saya tidak tahu apakah itu cara terbaik untuk melakukannya. Tapi pada saat yang sama, itulah yang mereka pikirkan. Jadi kita harus mempercayai proses itu. Kami di sini untuk bermain bisbol dan mencoba memberikan produk di lapangan, jadi ini semua tentang pelatih kami, dokter kami, memastikan kami menjaga semuanya tetap aman.”
Kepercayaan itu tertanam dalam persetujuan untuk kembali, tetapi semua orang tampaknya menyadari potensi kegagalan yang sangat besar. Bagaimana mereka dapat bersaing dengan keraguan akan adanya virus yang mengancam jiwa yang menguasai segalanya? Sulit dikatakan, tapi itulah tugas mereka sekarang.
“Saya pikir kita harus menganggapnya serius, siap bermain, siap memberikan produk hebat di lapangan dan keluar dan menang,” kata Giolito. “Saya pikir itu bagian yang paling penting.”
(Foto: Joe Camporeale / USA Hari Ini)
