PANTAI PALM, Florida — Russell Wilson, Khalil Mack, JC Jackson, Chandler Jones, Davante Adams …
AFC West menjadi lebih tangguh dengan masuknya pemain bintang, dan pelatih Raiders Josh McDaniels menyukainya.
“Anda bangun dan setiap hari ada sesuatu yang menarik terjadi di AFC West,” kata McDaniels Senin pagi. “Saya pikir itu bagus. Saya pikir ini bagus untuk sepak bola dan saya tahu kami sangat gembira memiliki kesempatan bersaing di divisi ini.”
McDaniels berbicara kepada wartawan di pertemuan pemilik NFL, dan pertanyaan yang jelas muncul setelah meliput akuisisi Jones dan Adams.
Bagaimana keadaan Derek Carr?
Quarterback berusia 31 tahun pada hari Senin dan memiliki sisa satu tahun di kontraknya. Pembicaraan perpanjangan telah dimulai, kata sumber liga, dan tim baru saja memperdagangkan Adams, mantan rekan setimnya di Fresno State dan salah satu sahabatnya.
“Kecocokan Derek di tim, sebagai pemain, jelas merupakan apa yang kami cari dan coba kami bangun,” kata McDaniels. “Hubungan kami terus berkembang secara pribadi – kami tidak akan dapat melakukan apa pun di lapangan untuk sementara waktu.”
Dan untuk perluasan…
“Pada akhirnya, Anda mencoba melakukan yang terbaik untuk tim,” kata McDaniels. “Saya pikir kedua belah pihak harus melakukan yang terbaik … Saat kita berdiskusi dengan Derek, Derek harus membuat keputusan tentang apa yang terbaik baginya – itu hak setiap orang – dan pada saat yang sama kita harus mencoba melakukan apa yang benar untuk tim. Mudah-mudahan akan ada titik manis bagi semua orang, dan kami akan bersemangat untuk bergerak maju seperti ini.”
Ketika kutipan itu di-tweet, agen Carr, Tim Younger, menanggapi dengan tweetnya sendiri:
“Klub selalu melakukan ‘yang terbaik untuk tim’ dalam setiap situasi,” cuit Younger. “Pemain (bahkan QB) tidak mengharapkan tim melakukan ‘yang terbaik untuk pemainnya’. Negosiasi yang berhasil selalu berakhir pada ‘titik manis’. Meskipun demikian, praktik kami adalah tidak berkomentar secara terbuka mengenai negosiasi yang sedang berlangsung.”
Saat ditanya, Younger menunda tweet tersebut.
Penggemar Raiders tidak perlu terlalu khawatir, karena percakapan belum berubah menjadi permusuhan. Negosiasi bagaikan sebuah tarian, dan musik telah dimulai.
McDaniels membahas banyak topik lain pada hari Senin dan di antaranya dia merasa bahwa Raiders telah selesai dengan langkah besar untuk saat ini.
“Saya merasa cukup baik dengan skuad yang kami miliki dan sekarang tugas kami adalah mencoba melatih mereka dan membuat mereka bermain lebih baik,” katanya.
Hal ini tampaknya terutama terjadi pada lini ofensif. The Raiders merekrut kembali Brandon Parker dan guard Jermaine Eluemunor minggu lalu, dan keduanya akan berjuang untuk memulai pekerjaan. Uang yang mereka bayarkan kepada Parker ($3,5 juta) dan guard Denzelle Good ($3,6 juta) mungkin menunjukkan bahwa mereka masing-masing difavoritkan untuk memulai dengan tekel kanan dan guard kanan. Eluemunor memainkan tekel dan penjagaan.
McDaniels mengatakan Raiders melangkah dengan hati-hati, secara tidak langsung membangkitkan kenangan akan rezim sebelumnya yang merancang tekel kanan Alex Leatherwood pada putaran pertama tahun lalu.
“Anda menandatangani kontrak karena kebutuhan atau Anda menandatangani kontrak karena kebutuhan dan jika Anda membuat kesalahan, Anda tidak benar-benar membuat diri Anda lebih baik, Anda tahu apa yang saya maksud,” kata McDaniels. “Pemain-pemain yang kami miliki saat ini dalam daftar pemain sangat kompetitif dan kami akan mencoba melatih dan mengembangkan mereka, dan itulah tugas kami.”
Fleksibilitas posisi itu penting.
“Anda tidak bisa masuk ke sana dengan sekelompok kuda poni yang hanya bisa melakukan satu trik,” katanya.
Apa artinya ini bagi Leatherwood?
Dia dipindahkan dari tekel kanan ke penjaga kanan musim lalu dalam tindakan yang dilakukan oleh pelatih lini ofensif Tom Cable karena dia tidak senang dengan pekerjaan yang dilakukan Eluemunor sebagai penjaga kanan untuk Good, yang ACL-nya robek di musim s. pembukaan. . Leatherwood tentu saja kesulitan juga.
“Saya melakukan percakapan yang baik dengan Alex sejauh ini,” kata McDaniels. “Kami akan mencoba memberinya kesempatan untuk mendapatkan peran yang paling cocok untuknya. Begini, kami tahu apa yang dia inginkan dan kami akan memberinya kesempatan untuk melakukannya, tapi pada akhirnya kami akan menempatkan lima orang terbaik di sana.”
Lebih lanjut dari McDaniels:
• Meskipun ada laporan berulang kali dari orang dalam palsu yang mengatakan bahwa kesepakatan sedang dalam proses, tidak ada yang dilakukan terhadap cornerback agen bebas Stephon Gilmore:
“Tidak ada hal substansial dalam hal itu,” kata McDaniels.
McDaniels mungkin telah berbicara tentang Gilmore ketika dia mengatakan sebelumnya bahwa tim masuk ke agen bebas dengan mempertimbangkan nama-nama tertentu dan “terkadang hal itu tidak benar-benar sesuai dengan bidang Anda atau mencapai titik di mana Anda merasa tidak nyaman melakukannya. itu bukan. .”
• Tentang benih perdagangan Davante Adams dengan Packers:
“Dave (Ziegler) berbicara dengan semua tim, dan Anda ingin memastikan apakah ada hal seperti itu di luar sana, untuk melihat apakah ada peluang untuk meningkatkan tim Anda,” kata McDaniels. “Saya tidak tahu hari pastinya atau semacamnya, tetapi ketika tampaknya mereka akan berpikir untuk melakukan hal seperti itu, maka Anda harus mulai melakukan pekerjaan Anda dan mendalami penelitian Anda tentang pemain dan kebugarannya. .”
Penelitian tersebut dengan cepat menemukan bahwa memperdagangkan draft pick putaran pertama dan kedua serta menangani kontrak besar adalah hal yang sepadan.
“Saya menghabiskan waktu bersamanya beberapa hari yang lalu dan semua yang kami dengar tentang dia sebagai pribadi, itu juga benar,” kata McDaniels. “Saya merasa sangat nyaman dengan keputusan yang kami buat.”
• Tentang ucapan Adams bahwa Carr seharusnya tidak merasa harus memaksakan bola kepadanya:
“Saya pikir itu mengungkapkan banyak hal tentang dia,” kata McDaniels. “Dia tidak egois. Dan pada akhirnya, Anda berbicara tentang dua pria yang sudah dewasa. Jika Anda ingin menang, dan ingin memenangkan babak playoff… itulah hal-hal yang harus Anda lakukan. Sebenarnya tidak ada pilihan lain dalam hal ini – Anda tidak boleh keras kepala dan hanya melemparkannya pada satu orang. Itu tidak akan pernah berhasil.”
• Tentang pemain bertahan baru Chandler Jones, yang pernah bersama McDaniels di New England:
“Dia memiliki kepribadian yang menular,” kata McDaniels. “Dia berlatih seperti itu. Dia datang ke tempat kerja dengan senyum di wajahnya. … Rekan satu timnya pasti akan segera memeluknya.”
(Foto oleh Derek Carr: Ethan Miller/Getty Images)