Tampaknya setiap malam, Brad Stevens bereksperimen dengan cara yang tepat untuk mencampuradukkan pengaturan banknya.
Itu Celtic Menurut pengakuannya sendiri, sang pelatih kepala masih belum yakin apa yang terbaik di balik lima pemain terbaik timnya. Rotasinya bervariasi, terkadang sangat buruk, dari satu malam ke malam berikutnya. Dengan unit kedua yang masih muda, Stevens tentu saja mencari bantuan tetap.
Dia sudah tahu bahwa Celtics dibangun untuk menjadi pemain yang tangguh sebagai starter dan Marcus Slim (siapa yang memulai Gordon Haywardketiadaan). Bahkan dengan Hayward keluar dari kemenangan 99-85 Senin malam melawan Anak laki-lakikelompok itu melakukan 55 dari 67 tembakan tim selama tiga kuarter pertama. Beberapa pemain kunci duduk di saat-saat sulit dalam kemenangan timpang tersebut, namun masih sangat jelas di awal musim ini bahwa Celtics akan bergantung pada pemain besar mereka untuk hampir semua hal dalam menyerang. Para bintang akan menciptakan sebagian besar tembakan, mengambil sebagian besar tembakan, dan mencatatkan sebagian besar assist Boston.
Mengingat hierarki tim, Stevens tidak membutuhkan pemain pengganti untuk mendapatkan 30 poin. Dia hanya menginginkan pemain yang bisa diandalkan untuk menggantikan Smart, Hayward, Kemba Walker, Jayson Tatum Dan Jaylen Brown. Dari sudut pandang itu, kemenangan Senin malam dapat membantu mengarahkan Stevens pada beberapa kemungkinan jawaban.
kebangkitan Wanamaker
Stevens sudah menyimpulkan hal itu Brad WanamakerKemunculannya menonjol sebagai salah satu perkembangan awal musim yang paling penting.
“Sepertinya, sangat besar,” kata Stevens. “Maksud saya, (itu) salah satu hal terpenting dalam tim kami karena Anda tahu apa yang Anda dapatkan setiap hari. Dan dia sangat baik.”
Seperti opsi bangku perimeter Celtics lainnya, Wanamaker tidak pernah berada di posisi tersebut NBA tepat sebelum musim ini. Boston, yang mengontraknya untuk kontrak kedua musim panas ini, jelas merasa dia memiliki peluang untuk memberikan bantuan. Namun Stevens tampaknya semakin percaya diri pada Wanamaker seiring berjalannya musim. 30 menit yang ia mainkan melawan Phoenix mewakili rekor tertinggi dalam kariernya — sembilan menit lebih banyak dari rekor tertinggi musim sebelumnya. Meningkatnya jam bermain bukanlah hal baru bagi Wanamaker. Karena Hayward mengalami patah tulang di tangan kirinya, Wanamaker layak mendapatkan pegangannya.
“Dia sangat bagus,” kata Stevens. “Anda bisa bermain dengannya dengan bola, dia bisa memainkannya, dia bisa menjaga pemain yang lebih besar karena dia kuat, dan dia sangat cerdas. Jadi dia membuat pemain lain di sekitarnya menjadi lebih baik ketika dia ada di dalam game. Anda sepertinya melihatnya melakukan beberapa hal yang biasanya kita minta Gordon lakukan ketika dia bersama kelompok itu, dan dia melakukan pekerjaannya dengan baik. Dia benar-benar stabil sekarang.”
Stevens mungkin tahu dia akan sangat bergantung pada Wanamaker. Tidak ada orang lain yang memilikinya – termasuk Wanamaker. Dia tidak banyak bermain sebagai rookie berusia 29 tahun musim lalu. Dia kebanyakan duduk di belakang Kyrie Irving Dan Terry Rozierdua penjaga yang lebih mapan. Bahkan ketika cedera terjadi lebih tinggi dalam rotasi, Celtics biasanya hanya memberikan menit bermain lebih banyak kepada salah satu pencetak gol terbanyak mereka. Mereka penuh dengan orang-orang yang tidak puas dengan hasil mereka dan mendapat sentuhan ekstra pada malam-malam singkat itu.
Wanamaker tidak pernah melihat acara reguler.
“Tidak mungkin hal itu akan berjalan seperti yang dia inginkan tahun lalu,” kata Stevens. “Setiap kali Anda mengeluarkan seorang pemain, itu adalah lebih banyak waktu untuk semua orang yang berada di tujuh atau delapan besar kami. Dan sebanyak Anda mengetahui hal itu atau Anda menyadarinya, sulit untuk bertahan di tengah-tengah hal itu saat Anda menjalani 82 pertandingan.”
Saat memikirkan pilihannya musim panas ini, Wanamaker tahu tidak ada yang bisa dijanjikan kepada Celtics. Namun, dia menyadari bahwa perombakan jaringan listrik akan mengubah keadaan dirinya dan orang lain. Dia memutuskan untuk membuang pengalaman tahun lalu dan memulai dengan pikiran segar. Selama percakapan dengan Stevens musim panas ini, sang pelatih mengatakan kepada Wanamaker bahwa musim mendatang mungkin berjalan sesuai keinginannya atau mungkin juga tidak. Tapi dia akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan tempatnya.
“Dan itulah yang saya alami sepanjang hidup saya,” kata Wanamaker. “Cobalah untuk mendapatkan peluang.”
Wanamaker melakukannya di awal musim ini dengan rata-rata mencetak 6,1 poin, 2,5 assist, dan 1,8 rebound per game dengan tembakan field goal yang efisien sebesar 52 persen. Akan membantu jika dia mulai melakukan lebih banyak tembakan tiga angka, tetapi Celtics bersemangat dengan pengambilan keputusannya di kedua sisi lapangan. Wanamaker tidak akan membuat siapa pun kagum dengan sifat atletisnya, tapi dia sering melakukan permainan yang tepat. Stevens mengatakan bahkan pada hari-hari latihan sukarela, Wanamaker akan muncul bersama para pemula untuk kerja ekstra.
“Dia seorang OG,” kata Jayson Tatum, memuji kepemimpinan Wanamaker.
Meski berstatus pemain tertua Celtics, Wanamaker tak mau mengakui usianya semakin bertambah.
“Tapi aku masih muda, kawan,” katanya. “Saya berumur 30 tahun.”
Namun Wanamaker berperan layaknya dokter hewan. Mengingat opsi lain seperti Carsen Edwards Dan Javonte Hijau belum benar-benar berkembang, kehadiran Wanamaker yang solid telah menjadi kunci ketika Celtics mencoba membangun bangku cadangan. Dia menjadi kisah sukses besar. Heck, dia sudah menjadi salah satunya.
Sebelum menandatangani kontrak dengan Boston musim lalu untuk kesempatan NBA pertamanya, Wanamaker menghabiskan tujuh musim di luar negeri setelah bermain di kampus di Pittsburgh. Dia tidak ingin terlalu tinggi sekarang karena ini masih awal musim dan dia tahu dia masih bisa keluar masuk rotasi di masa depan. Meski begitu, Wanamaker mengatakan dia “menghargai setiap momen” musim ini.
“Saya selalu membicarakan hal ini dengan dua saudara laki-laki dan dua saudara perempuan saya,” kata Wanamaker. “Setiap hari setelah pertandingan kami hanya berbicara di telepon, seperti, ‘Bisakah Anda percaya?’ Jadi ini masih menjadi momen spesial bagi saya. Tentu saja, semua orang di tim NBA percaya bahwa mereka pantas berada di sana, tapi ketika hal itu benar-benar terjadi dan Anda benar-benar mewujudkan impian tersebut, itu adalah perasaan yang bodoh.”
Williams bangkit kembali dari DNP
Berikan Williams Minggu malam memiliki perasaan yang berbeda, dan mengonsumsi CD DNP pertama dalam hidupnya. Dia bilang dia tetap mencoba untuk melakukan lock down, melakukan perlindungan defensif dari pinggir lapangan dan bertindak seolah dia bisa bermain kapan saja – yang, tentu saja, bisa dia lakukan. Celtics mengklaim rookie itu sekitar pertengahan kuarter kedua pada hari Senin. Setelah awal yang lambat, Boston tertinggal 36-34 dari Suns ketika Williams mencetak gol.
Selama sisa waktu 6:25 babak terakhir, Williams menampilkan salah satu pertahanan terbaik yang pernah dilakukan Celtics musim ini. Mereka mengakhiri babak pertama dengan skor 23-6.
Williams menghemat setidaknya dua ember selama penyemprotan:
Suntikkan blok Grant Williams ini ke pembuluh darahku pic.twitter.com/ETKDaHoNLB
— Dante Turo (@DanteOnDeck) 19 November 2019
PENDAFTARAN ADALAH MARCUS SMART 2.0!!!! pic.twitter.com/LN3aV7ijjo
— Dan Greenberg (@StoolGreenie) 19 November 2019
Williams telah memainkan beberapa center musim ini. Dia hanya memainkan power forward melawan Suns. Menempatkannya di sana mungkin menjadi cara bagi Boston untuk tetap lebih kuat dari bangku cadangan. Saat Williams bermain di sebelah starting center Daniel TheisSeperti yang dia lakukan pada kuarter kedua, Celtics lebih besar dari biasanya tetapi masih sangat tidak menentu. Cerdas juga. Khusus untuk seorang rookie, Williams dengan cepat melihat di mana kehadirannya dibutuhkan.
“Hanya hal-hal yang dia lakukan yang tidak muncul di lembar statistik benar-benar membantu tim kami,” kata Tatum. “Dan (itu) memberi kita energi dan kehidupan.”
Celtics juga sangat terkejut melihat Smart masuk ke ruang ganti dengan kekuatannya sendiri setelah mengalahkan Suns. Dia mengalami keseleo pada pergelangan kaki kanannya saat terjatuh pada kuarter keempat, namun kemudian meremehkan masalah tersebut. Smart bahkan mengatakan dia bisa bermain di waktu genting jika pertandingan sudah dekat. Dia terdengar seperti orang yang diperkirakan akan bermain pada hari Rabu di pertandingan Boston berikutnya melawan penutup mata.
Ini akan menjadi ujian lain bagi tim Boston untuk mengawali pertandingan dengan skor 11-2 yang mengejutkan – dan kesempatan lain bagi Stevens untuk bereksperimen dengan bangku cadangannya. Dia ingin mencari lebih banyak pengambilan gambar di luar ruangan dan belum menentukan di mana Enes Kanter bersiaplah sekarang karena Theis dan Robert Williams telah terbukti membantu. Kanter tidak bermain setelah turun minum melawan Phoenix. Bagian tengahnya bisa menjadi rotasi geser bagi Stevens, yang berubah dari malam ke malam. Menit bermain Grant Williams juga bisa berfluktuasi, terutama saat dia masih berada di posisi 0 dalam karirnya. Dia perlu menemukan jarak untuk memaksimalkan dampaknya, tapi dia sudah berada di lapangan untuk beberapa pertandingan besar Celtics. Dia seharusnya memiliki kesempatan untuk mendapatkan menit bermain lebih banyak dalam waktu dekat, tetapi Stevens memberikan kesempatan itu kepada hampir semua orang akhir-akhir ini.
(Foto Wanamaker: Logan Riely / NBAE melalui Getty Images)