Pemain bertahan Lightning Ryan McDonagh mengatakan dia tidak melihat banyak hal dalam permainan terakhir yang gila di Game 4 hari Sabtu.
Bukan jaring yang terbuka lebar, atau pemain bertahan Islanders yang putus asa, Ryan Pulock, yang meluncur ke dalam kotak.
“Saya hanya mencoba untuk mendapatkan sesuatu di internet,” kata McDonagh.
Namun saat McDonagh mencoba melakukan spin-o-rama di slot dengan sisa waktu sekitar tiga detik, melakukan permainan yang luar biasa untuk melawan bola di tengah kemacetan, yang terpikirkan oleh rekan satu timnya hanyalah bagaimana layup yang mustahil terjadi. , ketiga bisa. -defisit periode.
“Saya pikir semua orang mengira itu akan terjadi,” kata penyerang Tyler Johnson.
“Saya angkat tangan,” kata asisten pelatih Rob Zettler.
“Saya pikir kami menyamakan kedudukan, sejujurnya,” kata bek Mikhail Sergachev.
Namun Lightning tidak melakukannya, dengan sarung tangan geser Pulock menyelamatkan perhentian terbesar babak playoff Piala Stanley, mengamankan kemenangan 3-2 Islanders di Nassau Coliseum. Saya rasa saya belum pernah melihat akhir seperti itu di pertandingan playoff. “Saya pikir itu akan terjadi,” kata bintang Islanders Mathew Barzal. “Hanya permainan ajaib dari (Pulock). Aku tidak akan melupakan hal itu.”
Ryan Pulock dengan penyelamatan permainan pada Ryan McDonagh di detik-detik terakhir permainan #Pulau pic.twitter.com/HxPgNMbNok
— Shayna (@hayyyshayyy) 20 Juni 2021
Apakah penyelamatan itu akan dikenang sebagai salah satu permainan ikonik dalam Piala Islanders atau hanya sebuah kesalahan dalam pengulangan bersejarah Tampa Bay masih harus dilihat. Tapi kami tahu kami punya seri best-of-three yang akan datang, yang dimulai Senin di Tampa, Florida. dimulai, dengan juara Piala menghadapi tantangan terberat mereka.
Selama enam seri playoff berturut-turut, Tampa Bay memimpin 3-1. Ini adalah pertama kalinya sejak pertandingan tersebut Lightning menang 2-2 melawan tim Islanders yang tangguh yang bermain lima lawan lima melalui empat pertandingan dan telah memenangkan satu pertandingan di Amalie Arena. Apa yang paling membuat frustrasi Lightning setelah ini adalah bagaimana mereka berantakan di periode kedua yang disebut oleh pelatih Jon Cooper sebagai “busuk merah”.
“Anda menyadari betapa berharganya setiap periode, setiap perubahan,” kata Cooper. “Itu adalah salah satu hal ketika Anda membungkuk, Anda tidak bisa mematahkannya, dan pada babak kedua kami mematahkan servisnya. Hal itu disebabkan oleh diri sendiri. Saya bangga dengan para pemain atas tekanan yang mereka berikan pada kuarter ketiga, dan kami hanya perlu melakukan penyelamatan lagi saat ini.”
Apa yang salah di babak kedua yang menentukan? Ya, semuanya. Lightning puas dengan hasil imbang 0-0 setelah membangun keunggulan tembakan 11-4 pada kuarter pertama, meskipun Islanders berhasil membentur dua tiang dan melakukan pukulan cepat dalam 20 menit pertama. Tim tuan rumah, dalam pertandingan yang harus dimenangkan, bermain seperti di frame tengah, mendominasi Tampa Bay dengan mencetak tiga gol dalam 12 menit.
Lightning membalikkan keadaan. Mereka menghancurkan area pertahanan. Mereka kalah dalam pertarungan satu lawan satu.
“Ini tidak terlalu sering terjadi pada kami, tapi itu adalah babak kedua yang buruk,” kata Cooper. “Terkadang Anda bertelur dan kami bertelur di babak kedua.”
Yang paling mengejutkan adalah siapa biang keladi dari dua gol yang diperbolehkan: Brayden Point dan lini atas.
Islanders mencetak gol pertama melalui tembakan apik Josh Bailey. Yang ini terjadi pada rookie Ross Colton, yang tampil sangat bagus di postseason ini. Tapi Colton gagal melakukan pukulan jauh di garis biru, kemudian bergabung dengan rekan setimnya Johnson dalam mengambil pemain Islanders yang sama di zona pertahanan, meninggalkan Bailey terbuka lebar.
Brock Nelson memberi umpan kepada Josh Bailey untuk membuka skor #Pulau pic.twitter.com/eVmmxlxqjU
— Shayna (@hayyyshayyy) 20 Juni 2021
Namun, gol kedua ada di Point.
Punt tampil fenomenal pascamusim ini, memperpanjang rekor golnya menjadi tujuh pertandingan, memberinya 12 pertandingan secara keseluruhan. Dia adalah pemain hebat dan kami menjelaskan alasannya. Tapi Point, yang turnovernya di set pertama menyebabkan layup pendek dari Islanders, kehilangan kendali dalam permainan ini, kemudian kehilangan jangkauan dari Barzal, lawan paling berbahaya di atas es.
Point berdiri di tengah slot ketika Barzal membuka pintu belakang lebar-lebar untuk memanfaatkan rebound dari tembakan Cal Clutterbuck, menjadikannya 2-0 Islanders. Gol ketiga Islanders diciptakan oleh Matt Martin, yang dimungkinkan oleh kegagalan lini atas melewati zona tersebut.
“Saya pikir kami tidak melakukan eksekusi,” kata pemain bertahan Victor Hedman. “Mereka adalah tim yang lebih baik. Anda kebobolan tiga gol dalam satu periode, itu tidak cukup. Kami menekan pada kuarter ketiga namun kami seharusnya tidak berada dalam posisi itu sejak awal.”
Barzal menggandakannya #Pulau memimpin pic.twitter.com/nR6jdDx7kz
— Shayna (@hayyyshayyy) 20 Juni 2021
Hedman benar, mereka seharusnya tidak berada di tempat itu. Lightning menghabiskan terlalu banyak waktu di zona mereka sendiri, sebagaimana dibuktikan dengan pergeseran dua menit lebih yang dilakukan McDonagh, Erik Cernak dan Mikhail Sergachev dalam game ini. Pada satu titik, Sergachev berada di luar sana pada menit 2:47, dan rekan satu tim di Tampa Bay menyerahkan bola itu kembali kepadanya.
“Banyak hal terjadi di babak kedua, kami hanya kalah dalam pertarungan,” kata Johnson, yang mencetak gol di babak ketiga untuk membawa Lightning unggul 3-2. “Kami biasanya menang satu lawan satu. Kami menekan pada kuarter ketiga, namun kami harus bermain penuh 60 poin.”
Ada banyak alasan bagi penduduk pulau untuk merasa nyaman. Mereka hanya memberikan dua peluang kepada kekuatan Lightning dalam dua pertandingan terakhir. Mereka memiliki jumlah gol lima lawan lima yang sama dengan Tampa Bay (tujuh) dan memiliki persentase gol yang diharapkan sebesar 56,15, menurut Natural Stat Trick, bersama dengan keunggulan 38-29 dalam peluang berbahaya.
“Kami tahu apa yang bisa kami lakukan selama 60 menit,” kata Hedman. “Salah satu hal adalah kita tidak bisa menerima begitu saja sepanjang tahun ini. Mereka adalah tim yang hebat, mereka akan memberikan tekanan dan mereka mencetak tiga gol (di gol kedua). Itu tidak memenuhi standar kami. Kami bermain lebih mati-matian di kuarter ketiga, tapi itulah yang terjadi saat Anda tertinggal 3-0. Kami harus melakukannya sejak awal.”
Itu sampai pada titik di mana Lightning kehilangan tantangan offside pada gol ketiga Islanders, mendapatkan penalti, dan benar-benar mendapatkan momentum pada penalti berikutnya.
Jon Cooper dan Lightning menganggap permainan ini begitu saja dan menantang. Cooper unggul 3-1 dalam tantangan musim ini / 3-0 khususnya dalam offside. Ini adalah tantangan nasional pertamanya. pic.twitter.com/kFkhriuuSt
— Shayna (@hayyyshayyy) 20 Juni 2021
Cooper, yang unggul 3-0 dalam tantangan offside musim ini, mengatakan masalahnya adalah bahwa staf tidak memiliki semua sudut pemutaran ulang yang tersedia pada saat tantangan tersebut (sistem Hawkeye mereka ditempatkan di bangku cadangan).
“Kami mengandalkan informasi yang terbatas,” kata Cooper. “Ketika Anda melihat permainannya, semuanya memberi tahu Anda bahwa itu offside. Kami masuk ke dalam ruangan dan mereka akhirnya menunjukkan sebuah sudut, yang membutuhkan waktu lama untuk terlihat, dan kami melihat dia menariknya mundur beberapa inci. Setiap sudut yang kami miliki di sofa, semuanya tampak tidak beres. Kami harus sedikit berhati-hati tentang apa yang seharusnya tidak pernah menjadi sebuah keputusan yang bersifat naluri – itu adalah keputusan yang hitam-putih.
Setelah ditinjau, seruan asli ‘gol’ tetap berlaku. Itu #Pulau mempertahankan keunggulan 3-0 mereka, dan Lightning melanjutkan ke adu penalti #GoBolts pic.twitter.com/ebcL1pksiZ
— Shayna (@hayyyshayyy) 20 Juni 2021
Lightning memiliki kekuatan untuk menghapus hampir semua defisit, dan mereka hampir berhasil melakukannya pada hari Sabtu. Ada gol Point di awal periode ketiga, yang memberi mereka dorongan. Lalu ada Johnson, yang memainkan beberapa hoki terbaiknya di babak playoff setelah musim yang penuh gejolak. Johnson bermain sekitar satu menit lebih sedikit dari Steven Stamkos dan dia mendapatkannya dengan membuat drama yang mengingatkan para penyiar pada Lightning center versi 2015.
Tyler membuat Johnson ketakutan pic.twitter.com/QLUTXpRd22
— Omar (@TicTacTOmar) 20 Juni 2021
Apa yang akan terjadi selanjutnya? Itu tergantung tim Lightning mana yang muncul. Kelompok yang memiliki keinginan tetapi tidak punya akal dalam kekalahan yang ceroboh di Game 1? Atau tim juara yang matang yang memainkan permainan tandang yang nyaris sempurna dalam kemenangan Game 3? Pemisahan dalam permainan ini sebagian disebabkan oleh manajemen puck. Cooper mencatat bahwa dalam kemenangan Game 3, ketika Lightning “senang sekali dan puas hanya mengambil pucks out daripada melakukan apa yang kami lakukan di empat atau lima menit terakhir, yaitu menyerang permainan dan membuat mereka tertinggal. “
Ini akan selalu menjadi rangkaian tentang pemeriksaan awal, tetapi kadang-kadang Lightning tampak memainkan keping seperti kentang panas — menyingkirkannya secepat mungkin. Baik itu puck di zona ofensif, atau mencoba umpan timur-barat di zona netral, itu tidak berhasil.
“Kami memiliki orang-orang yang bisa bertahan dan bersabar serta bermain,” kata McDonagh. “Saya yakin mereka menginginkan beberapa pertandingan kembali di mana kami ingin berada di sana secara konsisten dan bermain disiplin dengan puck dan membantu mengatur permainan pra-Tes kami, yang mirip dengan rencana permainan mereka melawan kami. Kami memiliki keyakinan pada kelompok kami bahwa mereka akan membuat pembacaan yang benar lebih sering daripada tidak.”
Lightning seharusnya baik-baik saja. Mereka adalah grup yang berpengalaman, tangguh, dan bangga yang telah unggul 11-0 setelah kalah dalam dua postseason terakhir, termasuk dua kekalahan berturut-turut setelah kekalahan di Game 1 di seri ini. Mereka mendapatkan kembali keunggulan di kandang sendiri dengan perpecahan di Long Island dan mereka lolos tanpa cedera serius karena Erik Cernak diperkirakan akan bermain di Game 5. Mereka akan melakukan penyesuaian, seperti yang dilakukan penduduk pulau dengan membuat pemain bertahan mereka mencubit lebih agresif. untuk menjaga permainan tetap hidup dan membawa penyerang mereka tinggi ke zona pertahanan untuk dirusak.
Yang paling mengejutkan saya adalah komentar Sergachev setelah pertandingan. Pria play-by-play yang blitzy Dave Randorf bertanya pada Sergachev tentang akhir yang “tidak menguntungkan”, apakah penduduk pulau melakukan hal lain yang berperan atau lebih banyak masalah yang diakibatkan oleh diri mereka sendiri. Sergachev berkata bahwa mereka “mendapatkan apa yang pantas kami dapatkan”, dan mengatakannya sebagai berikut:
“Bukan mereka, tapi kami – selalu kami. Ketika kami berada di puncak permainan kami, memainkan struktur kami, dan para pemain kesulitan, saya rasa tidak ada orang yang bisa bermain bersama kami.”
The Lightning jelas menunjukkan hal itu di babak playoff ini. Dan versi mana pun yang keluar pada hari Senin akan menentukan apakah ada akhir buku cerita lainnya.
(Foto: Jim McIsaac / Associated Press)