Nationals memiliki lubang besar di base pertama tahun lalu, dan mereka mungkin telah mengisinya minggu ini, dengan kejutan perdagangan Malam Natal yang membawa Josh Bell dari Pittsburgh untuk dua prospek Nats.
Josh Bell adalah All-Star pada tahun 2019 dan mencapai .277/.367/.569, bagus untuk 135 wRC+, terbaik ke-10 di Liga Nasional. Dia hanya bernilai 2,5 fWAR/2,7 rWAR meskipun ada garis itu karena dia mengembalikan begitu banyak nilai pada pertahanan — hampir bernilai dua kemenangan antara posisinya dan pertahanannya yang mengerikan. Namun, tongkat pemukulnya rusak pada tahun 2020 karena ia memukul bola dengan lebih sedikit keras, lebih jarang memukulnya dengan keras, dan lebih sering memukul bola daripada sebelumnya. Mungkin hal yang paling memprihatinkan dalam garis statnya adalah runtuhnya sudut peluncurannya, karena seluruh permainan ofensif Bell dibangun dengan memukul bola di udara. Pada tahun 2020, dia lebih sering memasukkan bola ke tanah dan sering melakukannya dengan menguasai bola terlalu jauh. Dia paling rentan dalam hal-hal di luar kecepatan, dan sepertinya selalu berburu bola cepat, bahkan dalam hitungan pelempar. Itu hanya sampel 60 pertandingan, tapi saya akan merasa lebih baik jika Bell kembali ke level tertingginya di tahun 2019 jika saya memiliki penjelasan yang bagus mengapa dia mengubah pendekatannya sepenuhnya setelah musim terbaiknya di turnamen utama.
Meski begitu, batasan yang harus diselesaikan Bell cukup rendah. Nats menerima produksi tingkat pengganti yang kurang dari base pertama pada tahun 2020, dari sejumlah karakter yang mungkin seharusnya tidak menjadi baseman pertama (Asdrúbal Cabrera, Howie Kendrick) atau seharusnya tidak lolos ke Juara Dunia bertahan. (Eric Thames, Jake Noll). Bell mampu melakukan lebih dari itu; bahkan musim 2017 dan 2018 miliknya akan lebih baik. Saya berani bertaruh pada semacam kebangkitan ofensif mengingat sejarahnya dan disiplin pelat serta kekuatan yang dia tunjukkan setidaknya dari sisi kiri pelat, tapi dia akan membuat Nats kehilangan beberapa pukulan dengan pertahanannya sampai ada DH di Nasional. Liga.
Itu adalah waktu yang aneh bagi Pirates untuk menangani Bell, setelah musim terburuknya di turnamen utama, dengan dua tahun tersisa agen bebas, tetapi tim jelas tidak ingin membayarnya $6-7 juta yang seharusnya tidak dia terima. arbitrasi. tahun, dan mereka bersedia mengambil kembali lebih sedikit untuk menghindari gaji tersebut. Mereka mendapatkan dua prospek sebagai imbalannya, satu dengan batas atas tertentu, yang lain dengan sedikit keuntungan tetapi berpotensi membantu saat ini. Yang terakhir adalah pemain kidal Wil Crowe, yang bisa menjadi starter kelima Pirates tahun ini, dengan perubahan yang sedikit di atas rata-rata dan potensi kerusakan rata-rata. Namun, bola cepatnya memiliki kecepatan yang tajam dan tidak ada kehidupan, sehingga bola tersebut dapat dimainkan — dan para pemukul MLB tidak mengalami kesulitan untuk melemparkannya, memainkannya tiga kali lebih sering daripada yang mereka ayunkan. Dia perlu belajar melempar lebih banyak dengan senjata kecepatannya, namun telah menunjukkan cukup komando dan kontrol sehingga dia bisa menjadi gelandang jika dia mengubah skema lemparannya.
Pelempar lain yang diterima Pirates adalah Eddy Yean, seorang pemain kidal fisik yang baru berusia 20 tahun pada bulan Juni. Dia bermain di liga Gulf Coast dan liga New York-Penn yang sekarang sudah tidak ada lagi pada tahun 2019. Ya, Nats tidak. Berusia 18 tahun. Dia mungkin masih jauh, tapi inilah potensi starter rotasi menengah dengan daya tahan juga. Mengingat kemungkinan besar nilai perdagangan Bell saat ini – tendangan sudut dengan nilai pertahanan negatif, terjadi di musim yang buruk, kemungkinan akan menghasilkan $15-17 juta selama dua tahun sisa kepemimpinannya – ini sebenarnya adalah keuntungan yang layak bagi Pirates.
Sebelumnya pada bulan Desember, Rangers menukar kartu as mereka, Lance Lynn, dan mendapatkan kembali starter muda dalam diri Dane Dunning yang masih memiliki rintangan perkembangan di depannya. Mereka punya no nominalnya. Starter ke-2, Mike Minor, melakukan trade away selama musim ini karena dia akan menuju agen bebas musim dingin ini. Itu berarti mereka sangat membutuhkan inning untuk tahun 2021. Mereka hanya memiliki satu starter kembali yang membuat setidaknya 10 start pada tahun 2020, Kyle Gibson, dan tidak ada starter kembali yang membuat setidaknya enam start dan ERA di bawah 5,35 Gibson tidak melakukannya. pos. Dunning hanya akan menjadi starter No. 2 mereka pada kinerja tahun 2020, membukukan ERA 3,97 dalam 37 inning selama tujuh start — tetapi dengan masalahnya melawan pemukul kidal, dia bukanlah pemakan inning yang dapat diandalkan yang mereka butuhkan.
Itu mungkin menjelaskan investasi sederhana mereka pada veteran NPB Kohei Arihara, seorang pemain kidal dengan persenjataan luas bahkan menurut standar NPB, tetapi seorang fastball yang mungkin tidak bermain baik di MLB. Atribut terbaik Arihara adalah kendalinya, dengan tingkat perjalanan karir hanya 5,3 persen, tidak pernah melakukan lebih dari 40 pemukul di musim mana pun di liga utama utama Jepang. Namun dia tidak melewatkan banyak pukulan; tingkat strikeoutnya di musim terbaiknya, 2019, menyamai mantan pitcher MLB Brandon Dickson dan Frank Herrmann, keduanya tidak sukses di sini sebelum memulai karir yang solid di Jepang. Arihara memiliki kecepatan yang lebih baik daripada pelempar tersebut, termasuk rip yang menjanjikan, tetapi fastball-nya hanya memiliki kecepatan rata-rata dan sedikit pergerakan, dan dia mungkin perlu mengubah pendekatannya untuk menjadi starter yang efektif bagi Rangers. Mereka membayarnya sangat sedikit sehingga ini merupakan pertaruhan yang bagus untuk Texas; jika dia mencapai sekitar 90 persen dari rata-rata liga, mereka mencuri. Mereka mungkin perlu menambahkan starter lain untuk inning mengingat ketidakpastian Dunning dan terbatasnya riwayat kesehatan prospek dan calon starter Kyle Cody.
(Foto oleh Arihara: Yomiuri Shimbun melalui AP Images)