Kyle Shanahan tidak mempunyai kata-kata untuk menjelaskan atau memaafkannya, dia juga tidak mencoba memalsukannya. Dia tidak menerima empat kekalahan beruntun atau membalas kritik apa pun terhadap dirinya sendiri, panggilan permainan ofensifnya, pemainnya, atau 49ers secara keseluruhan.
Dia tidak menjadi gila. Dia tidak melontarkan tuduhan. Dia terdengar… sedikit rendah hati? Ya, menurutku begitu. Shanahan juga tidak punya jawaban apa pun, yang mungkin membuatnya frustrasi seperti halnya siapa pun yang ingin memecatnya akhir-akhir ini. Dia seharusnya punya jawaban. Dia selalu cukup yakin bahwa dia memiliki hampir semua jawaban yang diperlukan dan jika tidak, pastinya manajer umum yang dipilihnya sendiri, John Lynch, dapat memberikan solusinya.
Tapi hampir semua hal yang dilakukan Shanahan dan Lynch sejauh musim ini tidak berhasil, semuanya mengarah pada serangkaian kesalahan kritis, permainan palsu dan membingungkan yang menandai kekalahan 30-18 hari Minggu dari Indianapolis Colts yang sangat biasa-biasa saja di ‘ diisi dengan pukulan berat. hujan. Stadion Levi. Jadi Shanahan hanya berdiri di katedral sesudahnya dan menerima semuanya. Dia menyerap. Dia mempertimbangkan.
Shanahan tidak tahu persis mengapa 49ers tidak bisa menggerakkan bola, tidak bisa mempertahankan umpan dalam tanpa melakukan penalti, dan tidak bisa menyelesaikan permainan. Dia mengharapkan lebih banyak lagi. Sekarang dia memiliki banyak kerja keras yang harus dilakukan untuk mencoba memperbaiki segalanya. Dan kekalahan beruntun ini telah menempatkan seluruh masa jabatannya di bawah pengawasan ketat, terkena panas dan pengawasan ketat. Dan Shanahan juga menerimanya pada hari Minggu.
“Iya, kamu kalah empat pertandingan berturut-turut, aku pelatih kepala tim ini,” kata Shanahan datar. “Saya mengharapkannya dan saya pantas mendapatkannya.”
Ini bukanlah tanda bahwa seorang pelatih berusaha keras. Shanahan tentu saja bisa keras kepala dan pastinya keras kepala pada beberapa hal penting musim ini. Tapi itu bukan suasana hatinya pada hari Minggu; segalanya tampaknya telah sedikit berubah sekarang karena 49ers unggul 2-4 dan jatuh dari tebing.
Yang paling penting, pertandingan hari Minggu adalah pengingat lain bahwa 49ers memiliki beberapa kesalahan struktural dan bahwa Shanahan dan Lynch telah membuat beberapa asumsi yang salah tentang tingkat bakat mereka. Dan Shanahan, ketika diberi kesempatan pada hari Minggu, tidak sepenuhnya menyangkal hal tersebut.
Segalanya harus berubah. Langsung.
Tentu saja, Shanahan tidak akan menyatakannya sebagai musim terbuka di grafik kedalaman. Dia tidak akan secara terbuka mencadangkan Jimmy Garoppolo untuk Trey Lance, terutama karena cedera lutut Lance membuatnya absen dalam pertandingan ini dan tidak jelas dia akan siap bermain hari Minggu di Chicago. Semua ini tidak akan ditentukan segera setelah pertandingan. Tetapi jika Anda mengetahui gaya Shanahan dan memahami apa yang tidak dia katakan, Anda tahu bahwa perubahan besar akan terjadi. Banyak di atas meja.
Dengarkan saja beberapa jawaban Shanahan atas berbagai pertanyaan pada hari Minggu, tidak semuanya tentang situasi quarterback, tetapi semuanya seputar satu masalah besar itu:
Mengapa Colts bermain jauh lebih baik daripada 49ers ketika hujan mulai turun di kuarter kedua? “Saya pikir kami kesulitan untuk membuang dan menangkapnya, namun mereka tidak melakukannya.”
Perubahan staf akan terjadi? “Saya pikir kami banyak mengganti personel setiap minggu dalam empat pertandingan ini. Jadi saya tidak akan… membuat sesuatu yang drastis sekarang. Saya akan mengevaluasi band dan sebagainya dan mudah-mudahan mendapatkan lebih banyak pemain (yang sehat) minggu ini. Saya akan melihat apa yang memberi kami peluang terbaik.”
Apa penilaiannya terhadap permainan Garoppolo setelah dia melakukan dua intersepsi, gagal melakukan kesalahan dan benar-benar terlihat seperti hanya akan melakukan dua drive? “Saya tidak berpikir ada banyak keputusan buruk. Hanya melewatkan beberapa lemparan. Dan tentu saja bolanya lolos beberapa kali.”
Akankah Garoppolo mulai hari Minggu? “Saya kira begitu. Pertama-tama, kita akan menonton rekaman ini dan melihat apakah para pria itu sehat. Dimana semua orang kita berada. Itu bagus bagi Jimmy untuk bisa menjadi cukup sehat untuk memainkan permainan ini.”
Apakah menurut Anda Anda sudah mengikuti ritme permainan apa pun musim ini? “Tidak, menurutku ritmeku tidak bagus. Beberapa di antaranya… Saya telah melakukannya di beberapa perjalanan. Namun kami tidak meneruskannya, dan saya merasa tidak nyaman dengan hal itu.”
Mengapa dia mengibarkan bendera tantangan pada drive pembuka babak kedua ketika jelas 49ers tidak bisa mendapatkan apa-apa darinya, meskipun ofisial membatalkan seruan awal mereka untuk tidak melakukan kesalahan saat Colts segera merebut kembali bola dan menyepak bola pada yang pertama turun? “Itu membuat kami berantakan.”
Tantangan yang gagal itu membuat 49ers kehilangan waktu istirahat dan merupakan akibat dari gangguan komunikasi ketika headset keluar ke bilik pelatih (lagi) dan Shanahan hanya melemparkan bendera tanpa mengetahui secara pasti. Itu adalah hal kecil, tapi itu hanyalah bagian dari teka-teki yang salah.
Hal yang paling misterius dari semuanya adalah penyebaran serangan ofensif Shanahan musim ini. Dia memulai banyak permainan dan sekarang melakukan serangkaian permainan yang sempurna, seperti yang dia lakukan pada hari Minggu, ketika dia membiarkan Garoppolo bermain aksi dan menembak ke penerima terbuka dan Elijah Mitchell menembak melalui banyak lubang terbuka yang diciptakan oleh semua gerakan, yang menghasilkan touchdown. . Dan kemudian, seperti di pertandingan Seattle ketika 49ers dimulai, semuanya berhenti begitu saja. Shanahan tidak menempatkan Garoppolo atau lini belakang dalam gerakan eksotis apa pun, dan semuanya ditutup.
Mungkin ada beberapa penjelasan yang layak untuk hal ini, tetapi Shanahan tidak menyatakan sesuatu yang terlalu jelas selain permainan yang sedang berjalan tersendat-sendat di tengah permainan dan beberapa permainan besar yang tersedia terlewatkan. Itu harus diubah atau musim 49ers 2021 akan hancur berkeping-keping. Yang sebenarnya sudah mulai terjadi.
Berikut adalah hal-hal yang hampir pasti perlu diubah, jika bukan untuk menyelamatkan musim ini, maka setidaknya untuk memberikan arah ke depan bagi 49ers (dan Shanahan tampaknya lebih terbuka terhadap hal-hal ini pada Minggu malam dibandingkan minggu-minggu sebelumnya):
• Setiap kali Lance sehat, dia harus menjadi quarterback awal. Dia tidak tampil hebat dalam satu pertandingannya menggantikan Garoppolo yang cedera melawan Arizona seminggu yang lalu, tetapi 49ers tidak melakukan apa pun dalam lima permulaan Garoppolo untuk memperlambat pengambilalihan Lance yang tak terelakkan. Garoppolo kembali menunjukkan ketangguhannya dengan segera pulih dari cedera betisnya, namun ia tidak memiliki mobilitas atau kekuatan lengan untuk menantang tim di lini bawah.
Colts berbaris di depan delapan orang untuk sebagian besar permainan, berkomitmen untuk menghentikan permainan lari 49ers dan menantang Garoppolo untuk mengalahkan mereka secara berlebihan. Itu tidak terjadi. Dan sementara Colts QB Carson Wentz pasti mengalami kesulitan di liga ini, ia sering menantang 49ers dari atas hanya dengan melemparkannya dalam-dalam dan menyebabkan bek pertahanan 49ers gagal dalam penalti demi penalti.
Taktik itu tidak tersedia untuk 49ers ketika Garoppolo menjadi QB. Banyak hal yang tidak tersedia untuk pelanggaran 49ers ketika Garoppolo menjadi QB. Dia adalah pemimpin yang baik dan bermain bagus di tahun 2019, tapi Garoppolo adalah bagian dari masa lalu 49ers dan masa kini yang biasa-biasa saja, bukan masa depan mereka. Agar Shanahan dapat mengarahkan tim ini ke hari-hari yang lebih baik, dia perlu mengantarkan era Lance dalam performa penuhnya, setelah rookie tersebut cukup sehat untuk melakukannya.
• Saat berikutnya Lance memulai, itu tidak bisa hanya berupa serangan run-the-QB satu dimensi. Mungkin Lance tidak menunjukkan kepada Shanahan bahwa dia bisa menjalankan seluruh pedoman, tetapi 16 QB yang berjalan di pertandingan Arizona hanyalah strategi yang sangat sembrono dari Shanahan.
Panggilan bermain di Arizona hanyalah contoh aneh lainnya; apa yang ingin dicapai Shanahan musim ini? Dia harus menyelesaikannya, dan itu harus ditampilkan di lapangan. Karena apa yang kita lihat musim ini berantakan, yang mengejutkan dari seseorang yang telah menemukan cara untuk mengukir banyak yard, bahkan dengan Nick Mullens di QB dalam beberapa tahun terakhir.
• Shanahan perlu memasukkan penerima tahun kedua Brandon Aiyuk (satu tangkapan untuk jarak 6 yard pada hari Minggu) dan cornerback pemula Deommodore Lenoir dan Ambry Thomas (keduanya tidak aktif) ke dalam peran yang produktif daripada menjalankan begitu banyak permainan dengan Mohamed Sanu atau Trent Sherfield sebagai penerima dan sejumlah penalti veteran yang sekarang dimainkan 49ers di cornerback.
Jika mereka dapat menemukan cara untuk menyelinap sebagai penjaga Aaron Banks, yang aktif pada hari Minggu untuk pertama kalinya di musim rookie tetapi hanya sebagai cadangan, itu bisa memperpanjang grafik kedalaman mereka dengan cara yang tidak terlihat saat ini.
Akankah semua ini segera memperbaiki 49ers? Tidak mungkin. Ini adalah tim rata-rata yang bermain lebih buruk dari rata-rata sepak bola; bahkan jika beberapa hal membaik dengan cepat, 49ers tampaknya ditakdirkan untuk berjuang lebih keras. Namun saat ini tidak ada arah. Mereka tidak punya dasar. Semuanya didasarkan pada apa yang mereka lakukan pada tahun 2019, dan sekarang rasanya seperti seribu tahun yang lalu.
Mereka tidak cukup baik untuk bermain demi status quo. Mereka melebih-lebihkan beberapa pemainnya. Beberapa orang terluka, bisa ditebak. Dan mereka tidak melatih sisanya dengan baik. Dan Shanahan tahu bahwa semua ini adalah tanggung jawabnya. Dia memiliki kontrak jangka panjang. Dia adalah pengambil keputusan. Dia melakukan pertukaran untuk mendapatkan Lance, dan dialah yang menahannya musim ini.
Saya pikir Shanahan akhirnya siap untuk melewati tahun 2019. Lihat saja. Dan jika Shanahan tidak memainkan Lance ketika dia sehat dan tidak bisa membawa Aiyuk dan yang lainnya ke peran yang lebih besar, 49ers mungkin perlu mencari pelatih yang bisa. Saya pikir Shanahan-lah yang akan melakukan hal-hal ini, dan saya pikir pada Minggu malam kami mendapat tanda nyata pertama bahwa dia menyadari bahwa dia harus melakukannya.
(Foto Jimmy Garoppolo: Bob Kupbens / Icon Sportswire melalui Getty Images)