FAYETTEVILLE, Ark. – Twitter sedang terbakar. Papan kipas memerah. Salah satu milik kita sendiri Itu Atletis Para pembaca mengatakan akhir pekan ini bahwa “sepak bola Arkansas sudah mati.” Seruan untuk pekerjaan Chad Morris semakin keras. Dan jika bukan karya Morris, maka karya orang lain. Setidaknya ada semacam perubahan.
Kekalahan The Razorbacks dari San Jose State pada hari Sabtu dengan cepat didefinisikan sebagai salah satu kekalahan terburuk dan paling memalukan dalam sejarah Arkansas oleh para penggemar dan anggota media, dan pada pertengahan minggu berikutnya rasa sakitnya masih belum hilang.
Tidak ada perubahan besar dalam program ini yang terjadi sejak hari Sabtu (yang kami ketahui). Satu-satunya perbedaan nyata dalam pertandingan Arkansas melawan Texas A&M adalah bahwa koordinator pertahanan John Chavis dapat berpindah dari pinggir lapangan ke kotak pelatih minggu ini.
Dia menyebutkan mungkin ada satu atau dua perubahan pada grafik kedalaman, tapi “tidak ada yang dramatis.”
Namun, ada konsekuensi dari banyak “kekalahan buruk” di masa lalu di Arkansas (dan mari kita perjelas: “kekalahan buruk” berarti sepak bola yang buruk, bukan patah hati, jadi tidak ada baku tembak besar di sini). Jadi kita akan melihat lima kekalahan terburuk Razorbacks (tanpa urutan tertentu) dan menguraikan apa yang terjadi selanjutnya. Apa yang terjadi setelah minggu lalu, tentu saja, harus dilihat – meski sama sekali bukan apa-apa.
Tapi ada satu hal yang bisa diambil: Ya, minggu lalu benar-benar buruk.
2019: Negara Bagian San Jose 31, Arkansas 24
The Hogs hampir mengatasi kesalahan pertahanan dan O-line mereka dengan menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 3:13, beberapa menit tersisa, dan meneruskannya ke perpanjangan waktu.
Sebaliknya, Nick Starkel melemparkan pick lain dan semuanya berakhir.
Kami tidak akan mengulangi semua detail yang mengerikan karena kami telah membahasnya secara menyeluruh minggu ini, jadi satu-satunya angka yang benar-benar perlu Anda ketahui adalah: 503 (total yard Negara Bagian San Jose) dan lima (intersepsi Starkel).
Tim Mountain West yang berada di posisi paruh bawah datang ke Fayetteville setelah hanya memenangkan lima pertandingan sejak 2017 dan mengalahkan tim SEC — tim kedua dari konferensi yang menjadi yang terbaik dari Razorbacks dalam dua tahun terakhir. Spartan adalah 1-11 tahun lalu, sebagai permulaan.
Itu adalah kekalahan yang buruk, dan seperti disebutkan di atas, hanya ada sedikit perubahan di hari-hari berikutnya. Morris mengatakan para pelatih dan pemain akan memiliki akuntabilitas yang lebih besar di sisa musim ini, dan bahwa dia “malu” dengan kekalahan yang “sama sekali tidak dapat diterima”.
Meskipun minggu ini Morris berbicara tentang meminta pertanggungjawaban pelatih, dan koordinator pertahanan John Chavis mengatakan itu adalah tanggung jawab pelatih untuk memastikan pemain mereka lebih siap, tidak ada yang menjelaskan secara rinci tentang bagaimana mereka akan memperbaiki Arkansas.
Dan ketika koordinator ofensif Joe Craddock ditanya mengapa lini ofensif kesulitan melawan San Jose State setelah bermain sangat baik melawan CSU, dia menjawab, “Saya pikir itu adalah sesuatu yang perlu ditanyakan dari mereka. Saya setuju, mereka bermain cukup baik melawan Colorado State dan tidak begitu baik malam itu. Saya tidak tahu apa itu. Sebenarnya tidak. Saya pikir itu adalah sesuatu yang harus Anda tanyakan kepada mereka. Sejujurnya kami merasa D-line di Colorado State lebih baik daripada San Jose dan jelas kami tidak membuktikannya di pertandingan.”
Tentu saja, tanggapan tersebut, dan kurangnya kekhususan dari para pelatih, tidak diterima dengan baik oleh para penggemar. Waktu akan menentukan apakah Morris dan stafnya mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki program setelah kekalahan tersebut.
1992: Benteng 10, Arkansas 3
Untuk waktu yang lama, penggemar Arkansas memandang ini sebagai kehilangan yang paling menyedihkan, dan untuk alasan yang bagus. Itu adalah tahun pertama Razorbacks di SEC — masalah yang cukup besar bagi tim yang memiliki banyak hal untuk dibuktikan setelah bermain di Konferensi Barat Daya yang padat di Texas — dan pembuka musim mereka.
Dan mereka kalah dari tim I-AA.
Pada akhir musim, kekalahan tampak seperti a sedikit tidak terlalu kasar karena Citadel menduduki puncak jajak pendapat I-AA, dengan 11 kemenangan terbaik program, bermain di babak playoff dan memenangkan kejuaraan Wilayah Selatan.
Tapi mereka tetaplah tim yang Arkansas, bahkan sebagai pendatang baru di SEC, tidak boleh kalah, dan akibat dari kekalahan itu terjadi dengan cepat. Pelatih kepala Jack Crowe, yang berada di tahun ketiganya di Arkansas, mengundurkan diri keesokan harinya dan koordinator pertahanan Joe Kines mengambil alih. The Razorbacks menyelesaikan tahun ini dengan 3-7-1.
“Jelas bahwa program ini tidak sesuai dengan yang kita inginkan dan tidak sesuai dengan kebutuhan,” kata Crowe. “Penggemar Razorback berhak mendapatkan yang lebih baik dari ini. Saya yakin demi kepentingan terbaik semua pihak yang terlibat, tanggung jawab kepelatihan dialihkan ke orang lain.”
2018: Colorado State 34, Arkansas 27 dan Texas Utara 44, Arkansas 17
Kekalahan di Colorado State adalah kekalahan terburuk pertama di era Morris, dan ini mengawali serangkaian kekalahan musim lalu. Razorbacks tidak tahu bagaimana melupakan kekalahan dan terus maju, dan mereka kalah dalam lima pertandingan berikutnya.
Colorado State, satu lagi duri Mountain West di pihak Hogs, membuat kekalahan itu sulit diterima, tetapi bagian terburuknya adalah Arkansas kehilangan keunggulan 18 poin. The Razorbacks memimpin 27-9 pada kuarter ketiga sebelum Rams mencetak 25 poin tak terjawab.
Ketika Anda melihat Arkansas berlari sejauh 299 yard, sulit dipercaya mereka kalah. Tapi mereka membiarkan Rams melempar sejauh 389 yard, dan itu membuat mereka kehilangan permainan.
Namun kemudian terjadi kekalahan melawan Texas Utara. Dan sayangnya bagi Morris, hal itu terjadi setelah kekalahan besar pertamanya. Kalah dari Colorado State memang buruk, tetapi kalah 27 poin dari UNT pada minggu berikutnya terasa seperti pertanda buruk untuk sisa musim ini. (Tentu saja. Arkansas unggul 2-10.)
“Ini mengecewakan,” kata Morris setelah kekalahan tersebut. “Kami dipukul hari ini. … Untuk mengubah pola pikir kita dan bangkit kembali ketika keadaan memburuk, kita harus terus berupaya.”
UNT, tim Conference USA, mencetak 17 poin tak terjawab pada kuarter pertama dan mengoper hampir 300 yard. Arkansas memainkan tiga quarterback yang menggabungkan enam intersepsi, dan quarterback berlari sejauh 157 yard. Itu… tidak bagus.
Razorbacks juga menyelesaikan musim tanpa kemenangan konferensi. Arkansas tidak membuat perubahan besar apa pun setelah pertandingan itu atau musim itu, tetap menggunakan staf pelatih yang hampir sama selain mempekerjakan pelatih tekel bertahan Kenny Ingram. Fans sepertinya memahami hal ini karena ini adalah tahun pertama Morris dan merupakan awal dari pembangunan kembali besar-besaran. Mereka kurang memahaminya akhir-akhir ini.
2012: Louisiana Monroe 34, Arkansas 31
The Razorbacks mengakhiri musim dengan 11 kemenangan, setelah menang 29-16 atas Kansas State di Cotton Bowl Classic. Mereka menuju musim 2012 dengan peringkat 10 nasional dan penuh ekspektasi tinggi.
Dan kemudian Bobby Petrino terjatuh dari sepeda motornya. Petrino dipecat karena berbohong kepada universitas dan tidak mengungkapkan hubungannya dengan mantan pemain bola voli Arkansas yang bekerja untuk departemen atletik (pekerjaan yang melibatkan Petrino).
Tiba-tiba, John L. Smith menandatangani kontrak 10 bulan dan menjadi pelatih kepala Arkansas. Dan di pertandingan kedua musim ini, No. 8 Razorbacks kalah dari ULM 34-31 dalam perpanjangan waktu di Little Rock, Ark.
Arkansas mendapatkan bola pertama dalam perpanjangan waktu dan ditahan di gawang. ULM melakukannya pada posisi keempat dan 1 dan mencetak touchdown untuk memenangkan pertandingan. Quarterback ULM Kolton Browning melempar sejauh 412 yard dan berlari sejauh 76.
Arkansas menyelesaikan musim 4-8 dengan dua kemenangan konferensi, dan Smith dibebaskan dari tugas kepelatihannya. Mengikuti? Brett Bielema.
2016: Auburn 56, Arkansas 3
Sulit dipercaya melihat tim AP Top 25 tersingkir dengan 53 poin, tapi itu terjadi pada tahun 2016 ketika no. 17 Arkansas melakukan perjalanan ke Auburn. The Tigers berada di peringkat ke-21 pada saat itu, dan mereka berhasil menembus Razorbacks. Secara harfiah. Auburn berlari sejauh 543 yard, yard paling terburu-buru yang pernah ditinggalkan Arkansas. The Tigers mencetak 21 poin pada kuarter pertama.
Arkansas hanya berjarak 215 yard, 25 di antaranya berlari cepat, dan membalikkan bola dua kali.
Yang lebih buruk lagi adalah Arkansas mengalahkan Auburn di Fayetteville pada tahun 2015 dalam pertandingan yang berlanjut hingga empat kali perpanjangan waktu. Razorbacks menang 54-46, dan jika itu tidak memberi tahu Anda seberapa banyak sebuah tim bisa berubah dalam setahun, saya tidak tahu apa yang akan terjadi. The Hogs baru saja menyelesaikan musim 8-5 dengan kemenangan di Liberty Bowl, dan Alex Collins (yang mencetak tiga gol dalam permainan bowling) memutuskan untuk pergi lebih awal ke NFL Draft.
Arkansas mendapat libur seminggu sebelum mengalahkan pemain no. 10 Florida 31-10, yang akan memenangkan SEC East. Tapi Hogs hanya memenangkan tiga pertandingan SEC, kehilangan keunggulan 24-7 pada babak pertama atas Missouri di final musim reguler dan kalah 28-24. Musim Razorbacks diakhiri dengan perjalanan ke Belk Bowl di mana mereka kalah dari Virginia Tech 35-24 (mereka juga kembali kehilangan keunggulan pada babak pertama, kali ini 24-0).
Itu adalah pergeseran era Bielema di Arkansas. Sejak Bielema mengambil alih tim pada tahun 2013, timnya terus meningkat (3-9, 7-6, 8-5) sebelum turun menjadi 7-6, kemudian 4-8 pada tahun 2017, musim terakhirnya di Fayetteville.
Namun sebelum tersingkirnya Bielema, terjadi pergantian pelatih lain antara musim 2016 dan 2017. Koordinator pertahanan Robb Smith berangkat ke Minnesota setelah dipecat dan digantikan oleh Paul Rhoads. Pelatih lini pertahanan Rory Segrest dipecat dan digantikan oleh John Scott Jr. Chad Walker dipekerjakan sebagai pelatih gelandang luar.
Arkansas telah meraih banyak kemenangan bagus dan musim yang hebat, namun, seperti banyak program lainnya, juga ada kekalahan buruk. Jadi kerugian manakah yang menurut Anda paling sulit? Apakah Anda setuju atau tidak setuju dengan hal di atas?
(Foto oleh Hayden Henry: Nelson Chenault / USA Today)