Dua hari setelah ledakan 44 poinnya, Kemba Walker menjadi pemain ketujuh dalam sejarah NBA yang mencatatkan triple-double pada hari Natal, memimpin New York Knicks meraih kemenangan 101-87 atas Atlanta Hawks di Madison Square Garden Garden yang dipimpinnya. Walker menyelesaikan dengan 10 poin, 12 assist dan 10 rebound dan hanya membalikkan bola sekali dalam 40 menit.
Knick pertama yang membukukan triple-double pada hari Natal, Walker bergabung dengan Draymond Green (2017), Russell Westbrook (2013), LeBron James (2010), Billy Cunningham (1970), John Havlicek (1967) dan Oscar Robertson (1960, 1961 ) bergabung. , 1963, 1967) sebagai pemain yang meraih prestasi di hari libur.
Walker, yang dikeluarkan dari rotasi oleh pelatih Tom Thibodeau dan tidak bermain dalam 10 pertandingan dari 27 November hingga 16 Desember, kembali ke lineup pada 18 Desember dengan beberapa penjaga dalam protokol kesehatan dan keselamatan. Dalam empat pertandingan sejak kembali, Walker rata-rata mencetak 26 poin, 8,3 rebound, dan tujuh assist per game.
Triple tersebut adalah yang ketiga dalam karier Walker dan yang pertama sejak 2014.
Julius Randle memimpin New York (15-18) dengan 25 poin dan 12 rebound pada hari Sabtu. Falcons yang bermain tanpa star guard Trae Young dipimpin oleh John Collins dan Delon Wright (masing-masing 20 poin).
Untuk lebih lanjut, ikuti Atletik pembaruan langsung pertandingan Hari Natal NBA.
LEBIH DALAM
Pembuka Natal Knicks-Hawks NBA: Analisis dan bicarakan tentang kemenangan New York, perjuangan Atlanta secara real time
Apakah Kemba akan tetap berada dalam rotasi?
Fred Katz, penulis mengalahkan Knicks: Tentu. Derrick Rose menjalani operasi pergelangan kaki kanan awal pekan ini, yang membuatnya absen setidaknya selama delapan minggu.
Knicks membutuhkan seorang point guard, dan Walker tidak akan menyerah. Dia mencetak 29, kemudian 21 dan kemudian 44 poin dalam tiga pertandingan pertamanya setelah bergabung kembali dengan starting lineup, kemudian meraih triple-double pada hari Natal. Dia menembak 41-40-91 selama empat pertandingan ini. Dia menghabiskan 4,3 tiga kali lipat per game. Ya, dia di sini untuk tinggal.
Mengapa dia berada di bangku cadangan di awal musim?
Katz: Pada akhir November, Thibodeau menarik Walker, yang telah menjadi starter dalam 18 pertandingan yang dia mainkan hingga saat itu, keluar dari rotasi sepenuhnya. Saat itu, dia menjelaskan dua alasan. Yang pertama adalah dia menginginkan lebih banyak ukuran di starting lineup, sesuatu yang bisa ditambahkan oleh Alec Burks setinggi 6 kaki 6 kaki. Yang kedua, dan alasan dia tidak bisa tetap berada di bangku cadangan, adalah karena dia tidak ingin menggunakan tiga penjaga kecil (Walker, Rose dan Immanuel Quickley) sekaligus.
Tentu saja, nomor on/off Walker yang bermasalah juga berkontribusi terhadap keputusan tersebut. Jadi Walker duduk di bangku cadangan, hanya untuk kembali karena cedera pergelangan kaki Rose dan wabah COVID-19 Knicks. Dan sekarang dia sepertinya tidak ke mana-mana.